没过一会儿，老太太的声音就从屋子里传了过来，“让她进来吧。”
兰芷将门推开，让明湘先行。
“那奴婢这就将人带上来。”这样说着，兰芷又转身退了出去。L
☆、第两百七十八章 阻拦
“五丫头，你也不用太担心。”老太太拉过明湘的手，笑道，“人嘛，不都是这样过来的。从无到有。管家这样的事情，谁都不是天生就会。所以刚开始即使是出了一些小错儿，也没事的。”
这话看着是在安慰她，实际上也是在敲打她。
明湘心中一凉。看来，就算她这样做，老太太也仍然还是有些不满。
“你母亲虽然对你严苛了些，但她毕竟是你的母亲，有什么过不去的节呢？”老太太的眼中闪着精光。
明湘心中冷笑。
有什么过不去的节。啊，是了，是她太天真。她忘记了，老太太就是这样的人。即使是她亲眼所见，但是只要没有发生人命，只要没有对她最重视的顾府产生什么威胁，所有的一切都是微不足道的。
恐怕，只等到齐氏真的将她给整死，老太太才会后悔一段日子吧。
但是会后悔也不是因为她失去了性命，而是后悔没有让她留下一条命来。毕竟现在她可是顾府的贵人呢。
不管是丞相府，苏府还是刘府抑或是镇国公府，都因着她的缘故而和顾府间有了来往。虽然走动地不是很勤，但是至少比几年前一点儿关系都没有好。
若是她死了，恐怕第一个翻脸的就是端柔。虽然不会对顾府做什么过分的事情，但是顾二老爷想再一次攀上刘府这棵大树，是绝对不可能的事情了。毕竟按照刘府对端柔的宠爱来说，这件事情刘府的大姑娘刘端柔完全是可以阻止的。
至于苏府，更是不会再和顾府交好。虽然明里还在府中，但是他们大概也只会和明里一个人来往。想要和苏府有着更近一步的关系。也是行不通了的。
至于镇国公世子戚萧文。若是在他仍然对她有兴趣的时候，她死在了顾府之内，恐怕他也不会善罢甘休。虽然不会明面上做出什么事情来，但是暗地里必然也会是小手段不断。真让顾二老爷降了等，或者丢了官，老太太恐怕才会后悔。
但是后悔归后悔。为了平息其他各府的愤怒，估计也只会将齐氏给推出去。以保求她顾府的完好。
老太太就是这样的人。
心中虽然这样想着。明湘脸上却是露出笑容来，“老太太在说些什么？明湘只是因为是第一次，害怕自己笨手笨脚的。害得府中受了损失……”
老太太就审视地看了明湘一眼。看了半天，却是什么都没有看出来。
明湘静静地任着老太太打量，又笑着加了一句，“母亲这回交给明湘做的事情中。有一件可是让明湘查看府中的账务呢。明湘虽然学了一段时日，但是毕竟年轻……”
老太太心中一惊。
账务？二儿媳妇儿竟然将账务交给明湘这个丫头？她是怎么了？就算是想要锻炼五丫头。也不应该一上来就交给她账务这样复杂的事情啊。
虽然五丫头很聪明，但是再聪明没有经验的人在账务面前也都是菜鸟一个。
而且账务这样的事情对府中的内务来说，也是十分重要的一项。若是稍微出点差错……
难道，这其中又有什么隐情？
老太太皱了皱眉。又想到了之前下人之间的风言风语，心中就有些模糊的念头形成了。
明湘也不打扰老太太的思索，像是什么都没有发生一样。整个人静静地站在那里，一动不动。
“五丫头。你刚刚说你母亲交给你的事情中有一件是账务？难道，她还交给你了其他的事情？”
明湘就笑着点头，“是啊，母亲说，真正到了管家的时候，不可能任由我一件一件地来做。掌了家，经常是得好几件事情一起做。母亲为了训练我，便同时将好几件事情都交给我，让我在一定的时间内打理完成。”
老太太心中一惊，“还有什么事情？”
“还有厨房采买，各房针线上的事情……”明湘扳着手指头一一数到。
老太太越听越是生气。
这个二儿媳妇儿简直就是在胡闹。交给明湘的事情中任意一件都是十分重要的出入项。对于五丫头这样的新手来说，单是一件就够辛苦了。她竟然将四件事情全部都交给五丫头！昨儿个兰芷来禀告的时候，她虽然答应了，但是心中毕竟还是有些不高兴的。
她认为这个五丫头越来越娇弱了，明明是为了她好的事情，也非得要闹到她的面前来。
她以为，二儿媳妇儿再怎么糊涂，也不会拿府中的事情来开玩笑。
但是显然，她想得太过简单了。
这个二儿媳妇儿的心眼真是越活越小了。这样的气度竟然还是她顾府的当家主母！看来，是时候再敲打敲打了。
这样看来，是她多心了。五丫头并没有生出什么其他的心思来。只是单纯地觉得自己能力有限。
“这个你不用担心，人嘛，祖母也是会借给你的。待会儿，等你母亲来了之后，我会跟她说，让她减少两件去。”老太太想了想，这样说道。
就算是两件也够明湘忙一阵的了。
明湘面上就露出惊讶的神情来，“母亲说……”
老太太清楚地看见了明湘脸上的委屈，心中暗笑自己之前的多心。又安慰道，“你别想多了，祖母不是不相信你的能力。只是和你说的一样，这些事情对府中来说都非常重要。你只要做好一件就很费力了。”
“再说了，谁不是从不会过来的呢？”老太太这回算是笑得真心实意，“做的多了。熟练了，自然就会有条不紊了。祖母当初当家的时候，也手忙脚乱了好一阵子呢。”
“老太太也是吗？”明湘露出惊讶的样子来，“明湘觉得老太太好厉害，府中不管什么东西心中都和明镜似的。原来，老太太开始也是什么都不会的吗？”
明湘脸上的崇拜之情太浓，老太太就笑出声来，“你这个丫头！祖母也是人啊，自然也有不会的东西。虽然嫁过来之前母亲教过，但是真正当起家来，却完全不是一个感觉。”
“这些，你以后就会知道了。”老太太笑着觑了明湘一眼。
明湘适时地脸红起来，直露出一副小女儿的娇态。
老太太看着，眉梢眼角都露出笑意来。
正在这个时候，兰芷走了过来，“老太太，人都带过来了。”L
☆、第两百七十九章 还价
“老太太，人已经带过来了。”兰芷说着，掀开了帘子。
她的身后跟着两个人。
老太太最初也没有想到齐氏竟然会给明湘分配四件事情，她原以为最多不过是两件，于是便也只准备了两个人给明湘。现在看来，若是真的按照齐氏的安排，就这么两个人，还真是有些少。只是，老太太已经决定让齐氏收回两件事情去了。所以，这两个人，也是正好。
“这个是刘婆子，她是我的陪房。”老太太指着两人其中一个年级比较大的，对着明湘介绍道。
“这个是依红。”老太太又指了指另外一个人。
这个名字为依红的年纪却是不大。虽然梳了妇人髻，脸上却仍然有尚未褪尽的少女的稚气。
虽然两个人的年龄相差巨大，但是既然是老太太介绍来的，必然会有她们的过人之处。明湘并没有因为她们的样貌就对她们产生轻视之心。
她站起身来，冲着两人笑了一下，“今日还请两位多多指点。”
刘婆子和依红就有些惊讶。她们虽然听兰芷说了老太太的吩咐，知道自己今天要帮着这个小主子做事，但是却也没有想到这位小主子竟然对她们会有这样好的态度。
怎么说来，她们都不过是一介奴婢而已。主子就算是年纪再轻，那也是主子。她们和主子是不能够比的。
然而这个听说是老太太面前红人的五姑娘，却没有像之前那些小主子们一样对她们，反而这样谦逊。
这样想着，依红和刘婆子对明湘的态度便打从心底中恭敬了起来。
“多谢老太太。”明湘又回身，向着老太太福了福身子。
老太太就露出笑意来。“这忙都还没有帮完呢，就已经开始谢我了么？”又冲着刘婆子和依红吩咐道，“今儿个你们就好好辅助五丫头。若是见她犯了什么错，也不用在意，狠狠地指出来。”
这样说着，语气却很是轻松。
依红和刘婆子当然知道老太太是在开玩笑，便也只是笑了笑。并没有放在心上。
“好了。你们两个先下去吧。待会儿五丫头要去办事的时候，你们再跟着她离开。”老太太挥了挥手，又站起身来。“人也都来得差不多了吧，那我们就出去好了。”
这样说着，搀着明湘的手臂站了起来，向着外间走过去。
时辰正好。众人都已经来齐了。安宁瞧着搀着老太太的胳膊出来的明湘，偷偷朝着她挤了挤眼。
明湘眉眼不动。只当什么都没有瞧见。她将老太太扶到主位上，又行了一个礼，转身下去走到了自己的位置上去。
走过齐氏的时候，她很明显地感觉到有一股冷冷的视线一直都盯着她。直到她随着众人一道儿向老太太请安结束。那股视线才消失。
明湘只当什么都不知道。待众人都没有注意的时候，她才朝着安宁，悄悄回了一个手势。
“对了。二儿媳妇儿，我怎么听说。你给五丫头分配了四件事情？就算是想要让她快些成熟起来，也不能这样着急啊。”当众人都在看似热切地谈话的时候，老太太漫不经心地说了一句。
众人一下子就安静下来。
大太太白氏就夸张地惊讶了一下，“什么，四件事情？二弟妹，你就是再看重五丫头，也不能这般啊。你是想要累死五丫头么？她可还是一个孩子啊。”
齐氏本来就讨厌大太太白氏，现在听到她这样故意夸大的声音，心中更是不爽。然而心中的厌恶却也不能够完全表露在脸上。
齐氏的脸上仍然是带着得体地笑容，她朝着老太太福了福，回道，“母亲，明湘学得很快，媳妇儿只是想检验她的成果一下。”
“那也不用同时交给她四件事情。”老太太面上虽然不显，然而口气中的不满却是显而易见的。
“可是，真正管家的时候，五丫头也不能够一件一件地去做……”齐氏还想解释。
老太太的脸色就有些不好看。齐氏这样推三阻四的行为在她看来，更是想要对明湘图谋不轨的证据。她皱着眉头冷笑道，“哦？原来亲家母在教导你管家的时候，也是第一次就将四件事情都教给你处置了？”
这话齐氏可不敢接下去。她心中到底不服气，便也只是僵着脖子，没有说话。
见齐氏犯了倔，老太太心中更加生气，说出口的话也更加不留情面起来，“我还听说，你将厨房采买，府中各房针线上的事情，还有府中的账务还有那什么……”想了一会儿，老太太到底没有能够响起来，便也放弃，只继续道，“一共四件事情，你都交给五丫头？不是我说，难道你当初第一次掌家的时候，就能够十分熟练地管账了么？”
齐氏第一次管账时候的手忙脚乱，大家可是都看在眼里的。原本那时候的尴尬都已经随着时间的流逝，遗落在了大家的记忆角落。但是在这个时候被老太太提及，众人却是不约而同地想到了当初那番惨不忍睹的景象。
大太太白氏就有些幸灾乐祸，她面露同情地看了明湘一眼，“真是可怜，小小年纪就要被逼着做这样多的事情。”
明湘却像是什么都不明白似的，她的脸上带着对齐氏的感激，闻言，笑着对大太太白氏说道，“母亲信任明湘，是明湘的荣幸。”
大太太白氏想要挑拨的计划失败，心中有些暗恼，但是却也没有放弃。她扭过头来，看了齐氏一眼，笑道，“呀，我刚刚是听错了吗？怎么觉得，二弟妹好像是将府中最重要的那些事情都交给明湘这个丫头了？二弟妹，你今儿个是身体不舒服吗？”
大太太白氏的这话说得十分隐晦。她没有说齐氏想要偷懒，只是先点出齐氏将重要事情全部都交给明湘的事情，再加上了这样看似担心的一句问候。
大太太白氏真正的意思，就算是再糊涂的人也明白了。
齐氏若是没有其他居心，便是想要偷懒了。
最近因着齐氏娘家兄弟重新在朝堂上得到了重任，齐氏在顾府也很是扬眉吐气了一番。若是说是第二种情况，考虑到齐氏十分爱恋权利的性格，绝对不可能发生。
那么便只有第一种情况了。
不知道，齐氏究竟是打着什么样的主意呢？L
☆、第两百八十章 谈判
听到大太太白氏的说辞，众人都有些沉思起来。
齐氏心中暗恨。今儿个，她只是想要好好地修理明湘一番，却没有想到居然会遭到老太太的回绝。而且，这个一直都和她不怎么对盘的大太太白氏，还在一旁添油加醋，将她的意图曝光在众人眼皮子底下。
极力忍耐着，齐氏觉得自己的胸口直疼。
老太太也有些犹豫起来。若是说之前她还只是有些怀疑二儿媳妇儿，在听了大儿媳妇儿的话之后，她对二儿媳妇儿的怀疑却又多加了一层。
明湘一直都是一个好孩子，若是说她设计齐氏，老太太是决计不相信的。而且，就算是以前被齐氏修理成那样，明湘也一直都没有说什么，至始至终都对齐氏保持着一颗感激的心。
所以，在老太太的眼中，明湘是不可能联合众人陷害齐氏的。
既然排除了这一可能，便是齐氏真的有可能做出了这样的事情来。
如若不然，被冤枉了的齐氏，也不会就这样对着大儿媳妇儿的指责忍气吞声。大概，还是有些心虚。被揭露地太极，二儿媳妇儿齐氏一时没有反应过来。
“哎呀，二弟妹，若是你真觉得累了，和娘说一声也好嘛。娘那么疼你，绝对不会让你吃苦的。”大太太白氏又笑着说出这样一番话来。
她的重音落在“那么”两个字上，让人觉得说不出地怪异。
老太太只当没有听出大太太白氏的抱怨，她看了仍然死不悔改的齐氏一眼，叹了口气，“行