安宁听了，明白大公主不会对明湘不利，心中便松了一口气。然而，她却又抬起头来，眼神坚定地望着大公主，“那么，请让安宁也留在一边。”
虽然知道大公主公主不会对明湘做过分的事情，但是若是要让她先回去，安宁却是做不到。她无法留下明湘一个人面对这样的问题。
“请公主成全。”安宁恭恭敬敬地磕了一个头。
大公主眼中闪过一抹动容，她叹了一口气，点了点头，“罢了，那你就留下来吧。”L
☆、第两百一十二章 辛秘
安宁听了，心中就更加安定了。大公主既然这样说，那么就是一点儿责怪的意思都没有了。想来，公主心中对明湘也是没有怀疑的。
在安宁和大公主说话的时候，明湘却只在一边静静地站着，一句话都没有说。
她心中十分明白大公主的意思。发生了这样的事情，总是要给众人一个交代的。即使公主相信她，若是没有足够的证据来证明她的清白，就算是公主想要帮她，也无能为力。
也不知道这件事背后的人到底是谁？为什么要这样做？而她，到底是被刻意针对的，还是只是比较倒霉，碰上了这样的事情？
明湘皱着眉头，仔细回想着当时的情形。
见明湘这般，大公主脸上就露出笑容来，又轻轻拍了拍明湘的手背，“放心吧，不会有事的。”
安宁也走上前来，她紧紧地握住了明湘的右手，朝着明湘坚定地点了点头。
看了两人一眼，明湘脸上就跟着露出笑容来，“嗯。”
又扫了一眼四周，明湘惊讶地发现，刚刚一直在附近的十二公主，不见了身影。
“十二公主呢？”明湘眼中闪过一丝疑惑。
她刚刚明明还见到十二公主的身影了，怎么才这一会儿，人就不见了？
大公主的眉头微微皱起，眼中也闪过一丝担心来。她脸上却是笑道，“她突然有事。来，这边。”
这样说着，大公主带着安宁和明湘向着另外一处宫殿走去。
再一次在皇宫中走动，亭台楼阁依旧，似锦繁花依旧。然而明湘的心情却是大不相同。
走了好一会儿，明湘就看到一湾水塘静静地躺在她们不远处。
“这是……”明湘看向大公主，“可是那个宫女被发现的地方？”
大公主点了点头。
仔细瞧了一眼岸边，明湘的心中就有数了。
“多谢公主殿下指点。”慢慢走回来，明湘向着大公主福了福身。
大公主是故意带着她到这儿来的。让她先看看水塘，就是为了让她做到心中有数。
“明湘心中还有一个疑问。”明湘抬头看了大公主一眼，笑道。“还望公主解惑。”
相比之前。明湘脸上的神情就轻松多了。大公主见了，心中就是一喜。看来，带着明湘过来这里是对的。
听明湘这样说。大公主就笑了笑，“你说。”
她倒是没有什么不能告诉明湘的。
“您说，那宫女的脖子上有勒痕？明湘想知道，那勒痕到底是什么形状的。”见大公主有些不明白。明湘便进一步解释道，“是绳子的勒痕？是布条的勒痕？……还是人手的掐痕？”
大公主一愣。随即明白了明湘的意思。然而，细节的问题，她也不是很清楚。
抬手招来一直随侍在不远处的宫女，大公主就将明湘的问题说了一遍。
那宫女也有些发愣。“……这，奴婢不知道。”
当时只传来消息，说是那个宫女被找到了。其余的却也没有多说。
“那，最先发现那个宫女的人。是谁？”明湘挑了挑眉，“她怎么判断出来，那个死去的宫女，就是当时将我带出去的？”
大公主心中就是一动。
是了。之前，十二公主还在生气，说宫女们见到了脸生的人，也不知道向管事姑姑们汇报。
宴上服侍着的宫女们，不是都说自己不认识那个宫女吗？怎么突然又冒出人来，十分肯定那个死去的宫女就是带着明湘出去的？
幸好这宴会已经进入到了尾声，不然的话……
这样想着，大公主心中就是一冷。
一个念头一闪而过，大公主的脸色突然冷了下来。
……说不定，这件事情背后的人根本就不是冲着明湘来的。
仔细想想，她的宴会上死了人，传了出去，损害的也只是她公主的名声。明湘不过是恰好碰上了而已。就算当时出去的人不是她，那个人的计划也不会被打乱的。
只是，那个人也太小看了她了罢？死的不过是一个宫女而已，难道还想借着这件事情将她怎么样不成？
的确，若是这件事情传出去之后，会对她的名声造成损害。但若是她不让这件事情传出去呢？又或者，她将这件事情给查清楚了呢？那人精心布置这一场，岂不就是一场笑话？
难道，她们看到的，不过是小小的开始而已？
越想越深入，大公主的脸色便越来越不好。
明湘也想到了这一点，然而她却只是看了大公主一眼，什么都没有说。
毕竟，再深入的话，就是内宫中的事情了。
安宁一直十分担心地盯着明湘，见她神色平静，心中的大石头就微微放下了。没有想到，明明只是出来参加宴会，竟然会碰见这样的事情。真是让人意外。
三人心思各异，静静站在水塘的边上，谁也没有说话。
然而，没有过多久，就有一个宫女犹豫着上前，“大，大公主，时候不早了……”
这便是要公主做一个了结了。
大公主就呼出一口气来，她朝着明湘笑了笑，“我们走吧。”
她现在完全可以肯定明湘是无辜的了。
这件事情，一切都看似随意，然而每一步却都是精心算计好的。只是，这一切却是内宫中的事情了。还是快些将明湘摘出去，让她回去吧。
剩下的事情，就是她的了。
明湘点了点头，和安宁一起跟在大公主的身后，向着大公主的寝宫走去。
果然就像大公主说的一样，不过是走个过场而已。宫中的人也都不是笨蛋，明湘稍稍提出一些问题，她们立刻就通透了。再加上大公主也没有为难顾家姑娘的意思。不过一盏茶的功夫，问话的人就躬身离开了。
虽然明湘没有觉得什么，然而旁听的安宁却是惊出一身冷汗来。
那些人问的问题都十分刁钻。若不是明湘真的无辜，又十分聪明，只怕一不小心就会掉进她们话语中的陷阱里。
好在，问话终于是结束了。
见明湘走了出来，大公主就露出笑容来，“明湘，辛苦你了。”
她一时兴起，本来是想要帮明湘一把的，不想却让明湘陷入了这么尴尬的事情中。
明湘就朝着她福了福身，“多谢大公主。”
若不是大公主的提醒，只怕刚刚的问题，她也不会这样简单就应付过去。
大公主心中就是一暖。她的心思，明湘全都明白，而且还十分领情。
明湘的聪慧，真是让人不想喜欢都难。
这样想着，大公主脸上的笑意就更深了，“我已经让人备好马车，待会儿，自然会有侍卫将你们安全送回的。不用担心。”
折腾到这个时候，天色已经逐渐黑了下来。晚上行车，倒是真让人有些不放心。
“多谢公主。”
即使到了这个时候，大公主还这样担心她们，安宁和明湘心中都感激万分。
拜别了大公主，明湘和安宁便跟着宫女，朝着宫门口走去。
回程的路上倒是十分顺利，安宁就呼出一口气来。她抓着明湘的手笑道，“真是吓死我了。没有想到，竟然会碰上那样的事情。”
明湘也点点头，“是啊。”她倒是真的没有想过，进宫一趟，竟然这样曲折。
这样说着，又忍不住笑道，“不过，我们还是好好想想，回到府中之后，应该要怎么应付老太太的问话吧。”L
☆、第两百一十三章 准备
出乎她们的意料，对于她们的晚归，老太太并没有多问。只当是大公主喜欢她们，多留了一会儿。
明湘和安宁相视一眼，也不戳破，陪着老太太说了一会儿的话，各自回了屋子。
又过了几天，刘端柔的及笄宴到了。帖子是一早送过来的，因着距宴会没几天，从外祖家归来的端柔，便没有过来寻她。
这一日一大早，明湘便醒了过来。
未央和锦绣却已经候在一边了。见她睁开眼睛，纷纷上前来。
“什么时辰了？”明湘望了一眼窗外，慢慢披衣坐起来。
未央就笑，“时辰也还早着呢，才刚过卯正。”
明湘就有些惊讶。她已经很久没有醒的这样早过了。虽然想着今日要出门，必然是要早起的，却没有想到会这样早。
锦绣就端来水盆，笑道，“姑娘嫌早了？”
她放下水盆，一边拧干帕子，一边摇头，“这个时辰可没有姑娘想象的那样早呢。若是奴婢说，这个时辰起，刚刚好。”
明湘就有些惊讶，“哦？”
这样早的时辰，就算是慢慢去到刘府，这时辰也只会富余，怎么会刚刚好？
“您最近很忙，刘大姑娘的帖子大概没有仔细瞧吧？”未央一边迅速为明湘打扮，一边笑着解释道，“之前送帖子过来的小厮说了，刘大姑娘的及笄礼可是和一般闺秀们的都不一样。等礼仪结束之后，刘府还准备了其他的活动呢。”
明湘无言，正如未央所说，她没有认真看那张帖子。
幸好未央和锦绣留了个心眼。也幸好那个送帖子过来的小厮这样机灵。
若是坏了端柔的事儿，那便不好了。
明湘一边庆幸。一边又暗暗在心中告诫自己。以后千万不要做事这样。因着任何一件小事都可能对整件事情产生重大的影响，所以即使是蛛丝马迹也不能也放过。特别是，她现在还处在这样的环境之中。
虽然齐氏暂时有些失势，然而想要真正将她扳倒，却仍然还有一段很长的路要走。
想当初，齐氏之所以能够成功成为顾府的继室，除了她自身的手段不低以外。还有一个重要的原因。那便是齐氏的娘家势力也不可小觑。
虽然近些年因着齐氏兄长的外调，两家的往来没有那么密切了，但是明湘却知道。联系虽然没有那么密切，却也不是没有联系。至少齐氏就和娘家的人保持着书信往来。
老太太和顾二老爷也很是看中齐氏的兄长。
所以，齐氏才能够在顾府后宅中翻手云覆手雨这么多年。
想要彻底将齐氏拉下马，首先就应该要断了她和自己娘家的关系。或者。是她找一个和齐氏娘家势力相当，甚至更大的靠山。
不管是选择哪一条路。她都需要从长计议。
然而，时间却也不是那么宽裕。
若是她没有记错。齐氏的兄长，马上就要调回京城了。只要齐氏的兄长，她名义上的舅舅回京述职。那么齐氏的过错便会被老太太一笔勾销。府中该怎么做，还会怎么做。
明湘皱了皱眉。
若不是今日她突然想起这个问题，恐怕真到齐氏东山再起的时候。她便会觉得手忙脚乱吧？
真是屋漏偏逢连夜雨，什么事情都集中在了这些日子中。
她有些焦头烂额了。
“姑娘。您瞅瞅？”未央为明湘认真打扮了一番，松了一口气，低声询问道，“这样可好？”
未央的眼光向来好。明湘只随便瞅了一眼，便点点头，“便这样吧。”这样的装扮倒也正式，又不会将今日主角的风头盖过去。
看来，未央倒是花了不少心思。
未央就咧着嘴笑了笑。
锦绣又急忙端上热茶来，“姑娘，早膳已经备好了，您可要现在用些？”
虽然参加端柔及笄礼的人并不多，然而及笄礼是一件大事，过程又复杂，若是现在不用些，也不知道究竟能够在什么时候才能再吃上一口。
这样想着，明湘便点了点头，“也好。”
倒也不能吃得太多。不然在及笄礼的过程中出了什么篓子可就不好了。
锦绣和未央也都明白明湘的担心，便也没有劝，只吩咐小丫头将早膳的盘子给逐渐撤了下去。
“姑娘，可是还要去给老太太请安？”锦绣问道。心中也有些担心。这个时候，恐怕老太太也还没有起。
未央就笑，“今儿个不用了，老太太昨儿晚上特意吩咐过了，让姑娘直接带着咱们离开。”
想来也是考虑到了这样的因素。
锦绣就松了一口气。
这样倒是节省了不少时间。若是马车行进地再顺利些，到达刘府的时间也是刚刚好的。不算太早，却也不算晚。
正好符合姑娘的身份。
直到昨日，未央和锦绣才知道，参加刘大姑娘及笄礼的人中除了姑娘以外，其余的都是皇亲国戚，最不济的，也有个郡主的身份。像姑娘这样什么封号都没有的深闺女子，倒是显得奇特了。
正是因为这样，今儿个她们的礼仪便更加要注意。
万万不能出一丝纰漏。不然，便会被那些郡主公主的耻笑了去的。
未央和锦绣只觉得很是紧张。
明湘倒是没有什么感觉。这也已经不是她第一次和那些身份尊贵的人们接触了。之前在皇家围猎场中，虽然和那些贵人们没有怎么说过话，却也好歹是在一起待了好几天。就是前不久，她也才从宫中回来。
只要不主动去惹事，那些贵人还是很好相处的。
因着贵人们骨子中的骄傲，一般来说，必然不会和她这样没有什么身份的人计较。
所以倒是不用担心那些贵人们故意找茬。
明湘担心的，只是及笄礼上的礼仪问题。她还从来都没有参加过及笄礼。
前世的时候不到十五岁，她便嫁了出去。到了后来，真到了及笄的时候，却又因着各种各样的原因，到底没有举行自己的及笄礼。
她又从来没有参加过别人的及笄礼。
虽然老太太给她讲了不少及笄礼上应该要注意的问题，明湘却还是有些担心。
这样的情绪，就算是她前世为了真正获得林府后宅权利，而踩出一条血路的时候，也没有过。
体会到这一点，明湘不禁有些自嘲。
她倒是从来都没有想到，原来她的心底竟然还残留着这样的情绪。