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这一次，印度洋舰队的8艘战列舰和8艘重巡洋舰全部出动了，加上近二十艘轻巡洋舰和驱逐舰，已经足以对意大利海军形成压倒性的优势了。另外，海军潜艇部队也将赶往西西里岛附近海域布防。在中国海军陆战队夺取西西里岛之后，将在岛上建立潜艇基地，供潜艇部队常年驻防。到时候，潜艇部队和海军航空兵将成为中国防御西西里岛的主力部队。
印度洋舰队的8艘战列舰分别为‘汉级’战列舰中的‘汉明帝’号战列舰，两艘‘秦级’战列舰当中的‘秦始皇’号战列舰和‘太子扶苏’号战列舰，两艘‘中华级’战列舰中的‘华夏’号战列舰和‘神州’号战列舰，另外的三艘战列舰，则是在几年前的地中海海战和红海海战当中俘虏的英国海军和法国海军的战列舰。其中，一艘英国海军的‘无畏级’战列舰中的首舰‘无畏’号，被中国修复和改装之后，被命名为了‘中东’号。另外两艘法国海军的‘孤拔级’战列舰的‘法兰西’号和‘巴黎’号，被中国修复和改装之后，命名为了‘中南’号和‘南洋’号。这三艘战列舰性能虽然比较差，但经过改装之后，战力勉强能够和中国海军的‘中华级’战列舰相比。当时印度洋舰队的压力很大，因此这三艘战列舰就都给了印度洋舰队。现在，正是派上用场的时候了。
当7月7日早上的阳光照耀到庞大的舰队身上的时候，印度洋舰队已经远离了塞得港了。8艘战列舰形成一条战列线，在舰队的最中心。运送海军陆战队第八师的三十艘运输船，则在战列舰的后面。外围则是8艘‘江河级’重巡洋舰。其余的轻巡洋舰和驱逐舰则环绕在四艘。地中海同样是各国潜艇出没的地方，中国海军也必须得严加防范才行。虽然英法两国以及意大利的潜艇技术都比较落后，但大意之下，还是有可能会造成严重的灾难的。没有人希望这样的灾难发生在自己的头上，因此印度洋舰队的官兵们都打起了十二分的警惕。
在印度洋舰队旗舰‘汉明帝’号战列舰上，舰队司令李海涛上将和参谋长吴致远中将正在分析得到的情报。预计在7月10日左右，他们就将抵达西西里岛海域。如果没有遭遇意大利海军的话，舰队将首先掩护海军陆战队登陆。如果发现意大利海军的主力的话，舰队将首先将意大利海军消灭，以便能够彻底的解决后患。只不过，从目前来看，意大利并未发现中国方面的举动，意大利海军的主力还在亚得里亚海和奥匈帝国的海军对峙。
“司令，刚刚从国内传来的情报。英国海军没有南下的迹象，他们的海军主力依旧呆在北海，看来在那些受到重创的主力舰修复之前，英国人是不会采取行动了！”舰队参谋长吴致远中将说道。
“那真是非常遗憾，我还准备在这一次海战当中再一次让英国人知道我们的厉害呢！”李海涛上将笑着说道。只不过，没有人把他的话当真，如果英国海军的主力真的出现在地中海的话，估计逃跑的就是印度洋舰队了。印度洋舰队除了一艘‘汉级’战列舰和两艘‘秦级’战列舰还有不俗的战斗力之外，另外的两艘‘中华级’战列舰和俘虏改装的三艘战列舰战力都无法和英国海军的新锐战列舰相比。
“法国海军呢？他们有没有其他异动？”李海涛上将问道。法国海军在红海海战当中惨败，四艘新锐的‘孤拔级’战列舰要么被击沉，要么被俘虏之后，法国海军就不可避免的衰落了。虽然法国在战前也重新建造了‘布列塔尼级’战列舰，但因为德国的威胁越来越严重，这一级战列舰仅仅建造了三艘。在战争的初期，也一直部署在北海上，协助英国皇家海军对付德国海军。直到英国皇家海军击败了德国海军公海舰队之后，这些战列舰才返回法国南部的土伦港。
“法国海军的三艘‘布列塔尼级’战列舰已经全部进入船厂修理了。没有一个月的时间，不会再出现在大海上的！因此，我们要担心的就只有意大利人的海军而已！”参谋长吴致远中将说道。
“那么，意大利海军还在亚得里亚海吗？”李海涛中将问道。意大利海军现在一共有6艘战列舰，分别是第一艘无畏型战列舰‘但丁·阿利格伊切里’号战列舰，三艘‘加富尔伯爵级’战列舰和两艘‘安德烈亚·多里亚级’战列舰。意大利海军的战列舰都有一个共同的特点，那就是排水量不大，仅有两万多吨，但主炮的数量非常的多，除了‘但丁·阿利格伊切里’号战列舰只有12门305毫米主炮之外，另外的‘加富尔伯爵级’战列舰和‘安德烈亚·多里亚级’战列舰都有13门305毫米主炮。同时还有着数量众多的副炮和速射炮，完全就像是一个满是炮管的怪物。只不过，这样战列舰虽然火力强大，但适航性却不高。同时，因为主炮太多，也不能进行齐射，否则会对舰体的结构造成极大的损伤，甚至会有散架的可能。因此，意大利海军的战列舰数量不少，主炮还非常多，但真正的战力上，根本无法和中国海军印度洋舰队相比。
“意大利的海军主力还在亚得里亚海北部和奥匈帝国海军对峙，生怕奥匈帝国海军会攻击意大利的沿海地区。”参谋长吴致远中将说道。
奥匈帝国海军的战列舰，仅有‘联合力量级’战列舰这么一款，数量为4艘。‘联合力量级’战列舰采用平甲板船型，整体布局紧凑，舰体短小。主要在地中海海域近海活动所以对适航性能要求不高。联合力量级战列舰装备12门305毫米口径主炮，采用4座三联装主炮塔，沿舰体中线艏艉对称呈背负式各布置两座，这样的布局主炮拥有良好的水平射角，可以最大限度地缩短舰身长度。因为主炮炮塔弹药提升通道的原因，弹药供给速度受到限制，不能充分发挥其主炮配置的优势。该级舰在较短小的舰体上安装4座三联装主炮塔导致其重心升高。舰体水线下防御结构陈旧，水下防雷性能不佳。只不过，即便是这样，奥匈帝国的四艘‘联合力量级’战列舰的总体性能也不再意大利海军的战列舰之下。所以在意大利向同盟国和协约国宣战之后，才第一时间将海军主力调往亚得里亚海，防止奥匈帝国海军对意大利北部沿海城市发起攻击。而这，无疑就给了中国海军一个极好的机会。
“意大利海军和奥匈帝国海军，有没有开战的可能？亚得里亚海就那么大一点点，宽更是只有一百公里左右。两国海军的十来条主力舰挤在里面，难免会发生擦枪走火的吧！”李海涛中将说道。虽然，印度洋舰队有实力对付意大利海军，但如果意大利海军能够先和奥匈帝国海军打一场的话，印度洋舰队或许就能够以最小的代价解决意大利海军了。
“意大利人和奥匈帝国都不是傻子。虽然两国在陆地上已经开战了，但是在海上，却保持了克制。意大利海军进入亚得里亚海之后，就进驻到了威尼斯海军基地当中。而奥匈帝国的海军主力，也待在母港雅斯特，并没有出海的迹象。看来，他们并不想在陆地战场分出胜负之前，浪费海军的战力。毕竟，两国的海军实力和英国、美国以及德国相比，都有很大的差距！”参谋长吴致远中将分析道。
“一群狡猾的家伙。不过，他们既然想要待在亚得里亚海的话，那就把他们全部堵在里面好了。等我们抵达西西里岛海域之后，派遣几艘驱逐舰前往亚得里亚海南部，监视意大利海军。等到我们将海军陆战队第8师送上西西里岛之后，我们就赶去，到时候正好把他们堵在里面！”司令官李海涛中将说道。实际上，意大利在西西里岛上的防御力非常薄弱，为海军陆战队提供火力支援，靠重巡洋舰和轻巡洋舰就能够完成。之所以让印度洋舰队的主力护送，是怕遭遇英国或者法国海军的主力舰而已。
“好的，司令官。等我们抵达西西里岛之后，意大利海军就该收到消息了。只是不知道他们到时候有没有胆子杀出亚得里亚海！”吴致远中将笑道！
第1066章 轻易登岛
7月9日晚上，中国海军印度洋舰队和海军陆战队第8师的运输船队组成的庞大舰队已经离西西里岛不到一百海里了。一路上，舰队的行踪并未走漏。印度洋舰队派遣了不少的驱逐舰在前方开路，一旦遭遇其他国家的船只，立刻进行驱离。
实际上，在战争开始之后，地中海的航运就受到了毁灭性的打击，原本这里是东西方之间的交通要道，但在中国控制了苏伊士运河之后，东西方之间的交流几乎被切断了。所有的协约国的船只都改道好望角了，只有一些中立国家的商船会通过运河。因为期间也爆发了几次协约国的间谍利用伪装成中立国的商船刺探中国海军的情报的事。因此，中国海军派遣了舰队专门对这些过往的商船进行检查。在这样的情况下，更加使得航道凋敝。
入夜之后，舰队实行了灯火管制，现在里西西里岛已经很近了，稍有不慎就会暴露行踪。虽然西西里岛上的意大利军队不多，但中国海军也不想提前走漏消息。
在‘汉明帝’号战列舰上，只有舰桥内有微弱的灯光。印度洋舰队司令官李海涛上将和参谋长吴致远中将正在查看西西里岛的地图，为明天的登陆选择登陆点。
“司令，参谋长，第8海军陆战师唐洪涛将军和王少轩将军到了！”一个参谋军官进入舰桥报告道。
“啊？快请！”李海涛上将抬起头说道。唐洪涛是第8海军陆战师师长，海军陆战队中将。王少轩则是第8海军陆战师参谋长，海军陆战队少将。
“李司令，吴参谋长，晚上好！”唐洪涛中将进入舰桥之后，首先打招呼道。不管怎么样，李海涛的军衔比他还要高一级，又是舰队司令，即便年纪比他小，但军队当中，向来是论军衔而不是年纪的。
“唐师长，王参谋长，快请坐。我们正在为明天的登陆选择登陆点。二位是海军陆战师的主官，正好来参谋一下！”李海涛上将笑着说道。
唐洪涛中将和王少轩少将也没有推迟，马上来到了舰桥旁边的地图面前。明天的登陆可是他们第8海军陆战师来完成的，一个适合的登陆点，可以有效的避免人员的伤亡，这可是直接关系到第8海军陆战师的安危的事，一点都是马虎不得的！
“唐师长，王参谋长，我们初步认为登陆点放在卡塔尼亚比较合适。这里位于西西里岛的东部，是一个不错的深水良港。同时地势平坦，利于海军陆战师的登陆和部队的展开。也利于我们的重武器的使用。在这里登陆的话，舰队也能够为陆战师提供更好的火力支援！”印度洋舰队参谋长吴致远中将介绍道。
唐洪涛中将和王少轩少将都点了点头，卡塔尼亚确实是一个非常理想的登陆点。西西里岛的地形多山地，特别是岛屿东北部，更是连绵不断的高山，只有沿海地区有狭窄的平原。而卡塔尼亚所在的岛屿东部，以及岛屿东南部和南部，才有一些平原。岛屿的其他地方，也多高山。
“那就选择卡塔尼亚作为登陆点吧！到时候我们还要仰仗舰队为我们提供火力支援！”唐洪涛中将郑重的说道。虽然海军陆战师的装备等同于陆军的重型步兵师，陆军有的重装备，海军陆战师同样有。只不过，在上岸之前，这些重武器是无法派上用场的，到时候就只能靠海军的战舰为陆战师提供火力支援，摧毁敌人的阵地，瓦解敌人的抵抗了。
“唐师长见外了，我们是一家人嘛！印度洋舰队这一次会为海军陆战师提供最完备的火力支援的。就算意大利海军主力来了，我们也会留下足够的战舰，为海军陆战师提供火力支援的！”李海涛上将保证道。从西西里岛的地形来看，海军陆战师肯定会先清理沿海地区的，而这些都在海军的舰炮射程之内。
之后，大家又分析了一下得到的情报，在西西里岛上，意大利军队仅仅部署了一个步兵师，意大利王国的陆军第75师，全师仅有一万两千余人，没有重型火炮，只有五十多门轻型火炮而已。装备的机枪数量也不多，战力在意大利陆军当中，也算是比较靠后的了。唯一要担心的，就是这个师的人几乎都是西西里岛的本地人，他们更适应这里的地形和环境。以及他们为了保护自己的家园，会不会同中国军队拼命。
卡塔尼亚位于西西里岛的东岸，墨西拿和锡拉库萨的半途、埃特纳火山的山脚。这里是西西里岛的一个重要城市，地形平坦，也是西西里岛的一个重要产粮区。在中国占据苏伊士运河之后，为了加强对西西里岛的防御，意大利王国在西西里岛的东部沿海城市，如墨西拿、卡塔尼亚、奥古斯塔、锡拉库扎等城市，部署了一些岸防炮。但是，当时的意大利尚且属于同盟国的一员，他们的防御也并不是很强。拿卡塔尼亚来说，意大利仅仅在这里部署了一个拥有12门155毫米岸防炮的营而已，归属于陆军第75师指挥。这样的防御力，对于中国海军印度洋舰队来说，就和纸糊的没有什么区别。
选定了在卡塔尼亚登陆之后，舰队开始朝这里前进。预计在7月10日早上8点左右，舰队就能够抵达卡塔尼亚外海。然后直接在这里发起登陆，击败了这里的守军之后，再向整个西西里岛扩张。
意大利军队在西西里岛部署了一个步兵师，但军队完全是分散在西西里岛各处的。在卡塔尼亚，除了一个岸防炮营之外，还有一个六百多人的步兵营而已，由一名名叫卡特兰的中校负责指挥。当然，在意大利陆军第75师上下的观念当中，他们都是非常安全的。战争虽然在意大利和同盟国之间已经展开了，但战场在意大利北部山区。并且已经准备了多时的意大利陆军已经杀入了奥匈帝国境内了，获得最后的胜利已经是指日可待的事了。
7月10日早上7点，两艘中国海军的驱逐舰来到了卡塔尼亚外海。但是，意大利人对此毫无防备。就连那些懒散的渔民都还待在港口内，并未出海。至于那些意大利军队，更是待在军营里面睡懒觉呢，一点警觉的意识都没有。
7点30分，中国海军印度洋舰队的重巡洋舰‘瓯江’号和