作为新世代主力舰的最大火力，中性粒子炮没有阳电子炮发射时那样壮观炫目的场景，但没有任何一艘战舰希望自己被这种乍一看和荷电粒子光束无甚区别的蓝色光束命中。在哥白尼袭击战和对补给舰队的破交战中，盟军舰队充分领教了那种把展开阳电子反射器的MA打个对穿的穿透力。
此刻，作为舰队炮战的发令枪，这种优秀的舰炮将展示其另一种令人畏惧的优势。
——超远程射击能力。
以亚光速飞行的高能定向束流，其中的中性粒子不存在荷电粒子炮的互斥问题，所以威力随距离下降的扩散效应几乎不会发生，和管制中心的光学、热感应、粒子雷达等多种定位系统联动之后，完全可以精确狙击同盟军尚在旧波阿兹要塞宙域的战舰。
第一个猎物是阿伽门农级（Agamemnon）战舰黎塞留（Richelieu）号，搭乘该舰的大西洋联邦月球第3轨道舰队司令官弗朗西斯。福山海军少将（Francis。Fukuyama）为了鼓舞军心士气特意安排该舰搭载的Windam和Dagger模仿旧世纪大战时美军攻占硫磺岛时的著名插旗动作在其舰桥上竖起象征【死战到底】的Z字旗，这番重复历史的无意义举动，为战舰和将军本人带来了灾祸。
本来阿伽门农就因为吨位巨大而拥有客观的MS搭载量，在电脑挑选目标时，其一条顶三条的高消费比总是被选为优先目标，福山少将自认为在射程之外足够安全的挑衅举动其实只是给电脑挑选优先顺序时增加了一个重要的参数，也为人类战争史里添加了一个因外观特征过于明显而招致杯具的案例。
装甲被贯穿，燃料槽和弹药库被高热粒子引爆，还来不及喊出报国遗言的少将就被殉爆的弹药焚烧成了宇宙中的灰烬，愚蠢的行为让他的部下也一并成了帝国军（Recih。Swehr）祭旗的牺牲品。
就在周围的宇宙军同僚们还担心少将阁下的亡魂能否找到归国之路时，同级别的克莱蒙梭号（Clemenceau），奥布军出云级冬月号（Fuyuzuki），葛城号（Katsuragi），ZAFT军纳斯卡级（Nazca）开普勒号（Kepler），哈勃号（Hubble）也开始向外爆散成一团团的光轮，瓦尔哈拉里又多了不少新面孔。
多么——荒唐的射程。
盟军的将兵打心底里咒骂和中性粒子炮有关的一切事物，开发计划、预算、研究者、制造商全部都被热情的诅咒了一遍，因为那些应该去医院检查是否脑残的混蛋，大家都被害惨了！
磁轨炮、荷电粒子炮、阳电子炮的制造商也被波及，所有面对中性粒子炮威胁的人们发现自己战舰上的武器根本够不着敌人的边，从他们所在的位置能够到PLANT的只有Neo－Genesis这种战略兵器，不过这门伽马射线炮的缺点和阳电子炮差不多，甚至更加突出——更加漫长的充填时间，为了清空射击轴线，舰队必须协调移动，光束防御带会暂时失效。而且在俾斯麦级号称能承受核弹零距离攻击的防御系统面前，Neo－Genesis能发挥多大功效也值得怀疑。
【各舰拉开距离，同时采取Z字航行法，1分钟之后全舰队左转。】
参谋们很快就协调出了应对措施，笨了点，但确实有效。距离上的原因造远程射击目标射击时，对方的相对参数复杂化，所以不断Z字机动至少会让那些家伙不能继续轻松的瞄准，10分钟后开始的第二轮炮击命中率也从6艘下降到了4艘。
“很精湛的炮术，炮也不错。”
库拉媞丝舰长看着远方掠过发丝粗细的光线发出没什么情绪的感慨，荧幕上出现德雷克级被命中后四散爆发开来，然后成为星空中闪烁点的情景。
亚瑟大副忍不住回头，眼神中除了疑问还带着一点责怪。称赞敌军或许或彰显一些骑士风范，可现在可是事关人类生死存亡的紧要关头，实在是……
“就算不喜欢也无济于事啊。”
看穿了亚瑟以及其他人的想法，库拉媞丝坦率的说出了自己的观点。与其用无谓的举动浪费时间，还不如思考摆脱现状来的现实。
“我们和主力舰队那边比较容易瞄准？”
握住舰长席扶手的力量开始加大，带着厌恶。
“本突击舰队……啊！”
过于粗大的神经终于搭上了线，其他人也露出恍然大悟的表情，很快新的疑惑随之出来了。
突击舰队更加靠前也更容易瞄准，为什么选择后方的本队？
“距离吗？”
看了一眼航宙图，两支舰队的距离因为航速的差距，距离从40公里已经一口气拉到60公里之多了，大多数人对此还未察觉。
“击沉战舰的同时，也迫使我军变得分散了，照这个趋势发展，到达L5的PLANT宙域时，盟军就成了一支四分五裂且士气低落的舰队，届时，敌军应该会展开ECM，然后集中战力对我军展开分割穿插吧。”
“要尽快通知总参谋部才行！”
“没用的，那边应该也已经注意到了炮击的意图，但除了回避，也没有更好的办法了呀。”
“怎么这样……”
亚瑟的小声嘟囔钻进耳朵里，库拉媞丝舰长也只能小声的叹气而已。
没什么特别的理由，大家分摊损失罢了。
第一波炮击造成6艘战舰沉没，不知道是故意还是随机挑选的结果，各方都损失了两艘。乍一看似乎很公平，从超过500艘的战舰总数来看也不是什么大不了的事。但从损失数字在内部各方势力所占的比例来看就不是那么回事情了。
联合跟ZAFT的战舰数量相对较多，还能容忍一下，奥布和克莱茵派可没有那么厚的家底来败，库拉媞丝舰长完全可以想象那些标榜中立的家伙在盟军参谋跳着脚抱怨的画面。
应对这种超远程的射击加快速度通过无法还击的危险区域才是正确的做法，眼前确实会承受一些损失，但也比整个舰队阵型散乱的冲到敌人面前、让对方从容穿插打歼灭战要好得多。
松散且矛盾重重的联盟啊。
想要撩去心中的郁闷般，库拉媞丝舰长正了正军帽，借着斜上方显示屏的反光，确认了军容齐整，环视周遭的部下们也都专注于面前的工作后。郁结的眼神还是忍不住朝后面不断机动而失去出航时的锐气的舰队。
明知道对方的谋略，还是按照敌军的节奏起舞，这种被别人掌握命运的感觉——糟透了。
“出力调整，配合后方舰队的航速。也这样告诉友舰！”
不想让部下们在这种憋闷的气氛里走神，库拉媞丝舰长提高了嗓音，尖锐不失沉重且颇为严厉。空气重新紧绷，久经战场的精锐气息又回到了Minerva船员们的身上。
没人听见，舰长下令之后，小小的叹了口气。
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“什么事情都被预料，然后按照剧本上演……”
抹布用力擦拭着头盔的反光面罩，基拉的语气有些不愉快。
“没办法，他是个天才吧。”
阿斯兰看着每过10分钟就会延长的沉没舰船名单，像是解释般的回答连他自己都不愉快，连冷笑讥刺的力气都不足。
【因为那家伙是天才】、【那边是独裁体制】、【技术方面客观的差距】。
每当发生什么状况，大家嘴里都是念叨这一类的话，在阿斯兰他们看来，这纯粹是强调困难。
给自己的失败制造理由，用损失的数据来充当自己【已尽过全力】的道具，通过精心的表演从大众的诘难中抽身自保，哪一边都是这个样子——打着绝对民主主义的牌子来掩护官僚主义的横行，然后将聚拢来的宝贵资源浪费在莫名其妙的内耗中，【本末倒置】这种愚行正在盟军内部上演。
“明明是为了对抗羽而建立起来的同盟，但炮口却没办法表现的一致。”
“因为总有把军队当成私物的想法……这不是军人的战争，是政治家的战争啊。”
下意识的扫了一眼待机室周围，阿斯兰才仔细的品味着老友近乎丧气的论调。
无论是Blue。Cosmos、地球联合、奥布、克莱茵派、狄兰达尔议长甚至父亲——帕特里克。萨拉；撇开行为和立场不谈，他们都具有本身的思想和主张。对于世界的扭曲体制不满以及不同种群人类间的关系提出异议是之前的战争主因。但这一次的战斗几乎嗅不到意识形态的味道，对于打到羽之后究竟该建设怎样的世界，不要说系统的理论，就连个大概的构想都没有人提出来过。
狄兰达尔似乎还没放弃Destiny。Plan，不过历经见识过羽的绝对支配后，无论此次战役胜利或者失败，都不会再有那个计划的立足之地了。
“打赢了羽，推翻了独裁之后会发生的八成是抢夺胜利果实的战争吧。身处官僚体制内，革命的理想和激情燃烧殆尽，最后只剩下私欲，重复这种过程的人类真的有好好反省过吗？”
灰色、没有起伏的语调。阿斯兰口中说着这种反体制的问题，表情和眼神却没有慷慨激昂，疲惫乏味隐约可见。那困惑而失去色彩的面容落在基拉的眼中，仿佛是被折断翅膀的鸟。
为了战斗，不，为了即将失去理念的战斗而筋疲力尽，仅仅是想象那样的事情都会榨干气力，让身体连维持站着的动作都吃力。
“政治理念的岁月过去了，唯有利益和权力才能推动的世界……这太冰冷了，也太危险了。”
基拉把抹布收好，端详着那个头盔，反光面罩里映照出歪斜的面孔。
不喜欢战争，但为了守护和平以及理念，也能拿起武器战斗，他们正是这样纯粹的战士。要让他们去为了权力争夺而充当炮灰或者马前卒，那简直就像是把血肉之躯化作一块砖头，然后构筑起【服从我】的高墙。
“在哥白尼，羽这样问我们【人类应有的形态是怎样的？世界又应该是怎样的构成？应该如何去追寻这些无形的东西？】，最近每想到这个问题一次，就会觉得更加沉重。也许他也是对这样的世界绝望之后变得愤世嫉俗，然后开始着手将世界导入【绝对合理】的体制轨道，但要说几次都行，那是非人的道路，变成单一色彩的世界是没有任何出路的。”
屏幕上又滑走了一条发光的发丝，粒子光束的轨迹没有朝突击舰队靠近的迹象，看上去帝国军对这只小舰队完全没有兴趣，也或者完全不把他们放在眼里，每10分钟炮身冷却结束就进行一轮齐射，极其缓慢但确实的在缩减舰队规模的同时也磨损着盟军士兵的士气。
“希望是从绝望中孕育出来的产物，也许各种各样的希望会彼此冲突，羽却把所有的希望封锁起来，人们生活在连绝望都体察不到的世界，以行尸走肉的状态度过一生，然后不断重复。这不是人类社会，只是一个巨大的昆虫巢穴。”
“是啊……不管怎么说，至少不想在这里输掉，要不然，真那家伙又会缺根筋的来训人了。”
“我也不想被他说啊，不光是面子方面的问题，实在是……”
【拿出斗志来啊！】、【这样就不行了？！】、【还没完呢！】、【再来！】。
这样的词汇在和真的特训期间经常能够听到，也不知道他是精力过剩还是热血过度，总之除了必要的休息时间之外，全部赖在模拟训练设施以及贴近实战的MS对抗训练之中，完全一副拼命三郎的架势。
只是嘴巴有点那个……坏，不过基拉和阿斯兰对这样认真勤勉的真确确实实认可接受了，将他视为可以托付背后的可靠战友。
让这个直肠子的家伙数落，实在是挂不住面子，而且真提出的战术思路也确实存在可行的部分，阿斯兰和基拉也完全进入状况的开始魔鬼地狱特训，只是直到最后还是对那种不会绕弯的打气不怎么感冒甚至可说头疼，留下了唯一的遗憾。
连这个刺头都有了和弟弟一战的觉悟，那么他们能做的，也只有去回应这份觉悟。
为了世界，为了认识的和不认识的人们，也为了自己。
“炮击……似乎间隔变长了呢。”
即使是在开玩笑或者回忆过去，阿斯兰和基拉对于周围细小的变化依然保持着足够的关注，纤细光束出现的间隔从10分钟延长到15分钟这种明显的变化他们也注意到了。
“炮身的磨损吗？”
托着下巴，片刻思考之后，阿斯兰推论这样的解释。
中性粒子炮的确是性能优秀的舰炮，但绝不是万能的，和其他机器一样存在无可避免的磨损消耗，像这种连续超远距离给舰炮本身带来的损耗必定会直接影响到使用寿命，炮击时间的延长应该是强制冷却机能已经开始到达极限造成的，如果继续下去，那么就必须要更换炮身组件，相关作业加上调试再怎么赶时间也会花上至少10个小时的时间。
这个短暂的空隙，足够让突击舰队以最大战速通过炮击区域和敌军接触，通过正面强攻吸引敌人注意力，应该可以为主力舰队到达战场争取到足够的时间。
像是为验证阿斯兰的想法而做出证明，从外部摄像镜头前划过的光束不再出现，静寂的永夜再次支配了周围。
终于结束了——
沉重的废气从不少人的口中吐出，看着敌人狙击友军，而自己连救援也不能。这种事态造成的无力感和烦闷折磨着突击舰队的每一个人，如果不是大家通过无数修罗场，历练出拥有足够韧性的神经，真不知道士气的停损点会在什么地方。
不是每个人都松了一口气，战争还没结束，这些炮击充其量不过只是前奏，直到敌人确实的在眼前化为宇宙垃圾或者举起白旗，他们不敢有丝毫的松懈。
“高热源快速接近中，数量30，方向420，目标为主力舰队。这是……长距离导弹！！”
连对CIC喊叫“你说什么”的空隙也没有，“开炮，打下来！”的命令同时从舰长们的口中出来，枪炮军官立即复诵命令，粗大的光束朝光点闪烁的宙域射出，由于没有精确的测绘数据，光束和导弹群没能交汇。
“又不是雷达时代的制导导弹，从那个距离发射想干什么？”
阿斯兰不自觉地说出口，某名的一股寒意从脚底下遍及全身。在N干扰四处散布的这个时代，按钮战争时代以圆周误差概率在一块车牌大小的精确导弹互射的战争模式成了从人们脑中消失的过往遗物。
远程导弹即使到了现在还有生产，不过完全是充当攻城槌和投石器的角色，无法做到点对点攻击的武器因为充足的�
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