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阿妍知道我这是嫉妒，她知道我的嫉妒，与冯瑞当年曾追求过她有关。她知道我一直存在着这个疙瘩。男人的成功是最好的春药，成功的男人自然而然地就有了魅力。阿妍提到冯瑞眼睛就发亮，动不动就用冯瑞怎么说来旁敲侧击地教训我，动不动就用冯瑞的观点证明我是如何不对。她是个不太会掩饰自己情感的女人，明知道有些话对我来说很不中听，明知道我会吃醋，可就是忍不住还要一遍遍念叨。我最受不了的，是她还喜欢对冯瑞抱怨，一抱怨起来就没完没了。阿妍现在总是在为未来的生计担心，因为在这个家里，只有她一个人有固定收入，只有她一个人有一份退休工资。我们这一代人，受传统思想的束缚，说到底还是只相信什么铁饭碗，我是因为坐牢丢了工作，小鱼和余宇强从来就没有过正式固定的工作，阿妍想到这些就觉得心里不踏实。
这一转眼，五十岁也已经过去好几年了，即将进入新世纪的时候，阿妍突然得了一场大病。病说来就来了，而且十分严重。她老觉得左边的Ru房不舒服，去医院检查，发现有个肿块，最后的诊断竟是Ru房癌。这结果让大家都感到震惊，阿妍是从来不生病的，平时很少感冒，人活到五十多岁岁，除了那次生孩子住过院，几乎不和医院打交道。虽然发现即时，医生也认为手术情况良好，但是我还是感到很恐惧，感到坐立不安，毕竟这是癌症，毕竟这是一种最凶险的疾病。阿妍也没想到情况会是这样，她开始为今后的日子烦起神来，开始没完没了地操心，开始无数遍念叨：
“以后怎么办呢？万一我有个什么三长两短，小鹏怎么办？小鹏日后怎么办，我是最放心不下这个孙子，依着我的想法，我这个孙子一定要让他好好读书，一定要让他日后找一份好工作，不能像你们这样。”
无论是对冯瑞，还是对我们，阿妍都要反复地说起她对小鹏未来的打算。现在她想得最多的就是这个宝贝孙子，而且永远都是在瞎操心。她老是在想如何为小鹏买保险，如何为他请家教，如何让他读一个好的重点中学。在阿妍心目中，这个家最重要的事情，已经不是她的健康，已经不是我们夫妇的未来，而是小鹏遥远不可测的前程。对于一个做过癌症切除手术的人来说，这种过分担心分散了她的注意力，有效地转移了目标，根据医生的观点，胡思乱想未必就是一件什么坏事。人必须想一些和自己不相干的事情来缓解生活的压力。人活着都会胡思乱想，一旦得了病，就更会胡思乱想。
阿妍就是愿意成天操心这些，谁也说服不了，谁也不用管她，什么叫病态，这就是地地道道的病态。她不仅是跟我们念叨，而且和冯瑞说个没完。现在，有什么困难，她必定首先会想到冯瑞，冯瑞是她的救星，是她救苦救难的活菩萨。冯瑞成了她心目中最有能耐的人。连我都想不明白阿妍为什么会这样，冯瑞便感到更不理解。有一段时候，他很关心阿妍的病情。冯瑞对我们家的真实情况并不是很了解，只是觉得彼此之间的人际关系有些滑稽。他不明白阿妍为什么会这么喜欢小鹏，为什么会成天把这个跟自己没有血缘关系的孙子挂在嘴上。
那时候，我被安排在一个差不多是厨师小组长的位置上，因为我不会烧粤菜，而且不懂广东话，海鲜城那帮从广东招来的小伙计根本不把我放在眼里。冯瑞为了让这些人尊重我，时不时会故意给我一个露脸的机会，他要让别人知道我老四的手艺其实很不简单，不管怎么说，我老四也曾是个大名鼎鼎的厨师。偶尔高兴了，冯瑞会直接到后面的厨房里来，点名要吃我做的菜。我呢，也就赶快抓住这机会，拚命露一手来证明自己。
第八章（七）
冯瑞吃了我的菜，忍不住要发表感叹：
“现在他妈的动不动就是吃海鲜，只有你的菜还能让我想起当年，我跟你说老四，现在是吃什么都不好吃了。”
冯瑞现在是真正的大老板，没人弄得明白他究竟有多少财产。虽然在我面前，他非常注意分寸，从来不摆架子，处处都表现出跟我有着不同寻常的交情，但是人只要活到了那个份上，自然而然就有那个威风，自然而然就有一股霸气。冯瑞现在不仅是海鲜城的大老板，而且还有许多别人闻所未闻的投资，因此只要他一出现，别人的眼光顿时完全不一样。那是一种发自内心深处的羡慕，那是一种五体投地的佩服。冯瑞身上表现出来的那种潇洒，才叫是真正的潇洒。有一天，快下班时候，他又来了，让我现炒两个菜，然后叫我过去陪他一起喝啤酒。我知道，他这又是故意要在众人面前给我面子。他是董事长总经理，这儿的人，谁提到他，都跟提到上帝一样，能陪他一起喝酒，可不是什么人都能有的待遇。
两杯酒下肚，冯瑞问我：
“老四，你那干儿子是怎么回事，为什么给抓起来？”
他一说，我就知道是阿妍找过他了。我知道出了这样的事，阿妍只能找他。我告诉冯瑞，余宇强这小子不学好，不好好地过日子，竟然与黑社会弄到一起去了。
冯瑞说：“黑社会？那叫什么狗屁黑社会，也就是几个小混混。”
“我知道。”
“知道什么？”
“这小子有出息也不大了。”
我知道余宇强再折腾，也最多是个小混混。我知道余宇强生来就是个要给别人添麻烦的人。我知道余宇强要做也只能做那些丢人的事情。
“老四，我真是不明白，你们怎么会有这么个干儿子？”
我无话可说。
冯瑞说：“我是不是该帮你这个忙，老四，你给我一个话。”
“如果能帮忙，当然还是帮一下，”我想阿妍既然已经找过冯瑞，肯定向他求过情了，我当然得和她的态度保持一致，模棱两可地说，“怎么说，他也是阿妍的干儿子。”
冯瑞说：“我怎么听着干儿子这几个字，就觉得别扭。”
说老实话，我也觉得别扭。说老实话，我真不愿意冯瑞过问此事。余宇强这小子好逸恶劳，迟早要闯出祸来。他成天在外面鬼混，什么正经活也不干，什么苦也吃不了，就知道巴结有钱的女人，就知道打富婆的主意，就知道动女大款的脑筋。小鱼一开始还跟他吵跟他闹，吵闹到最后，也就随他了，因为他根本就不是那种顾家的男人，根本不讲道理，你盯着他吵，他就索性跑到外面不回来。小夫妻俩不止一次闹过离婚，闹着闹着便没下文，因为动不动他人就失踪了。小鱼只能向阿妍告状，阿妍逮着机会也会板起面孔说余宇强几句，可是说了也就说了，他嘴上永远说改，隔一段时候必定是又犯老毛病。这一次的祸闯得更大了，他因为欠别人的赌账还不出，债主追着要钱，便和两个小混混将一个相好的女大款洗劫了一番。
最后，通过冯瑞找熟人，打了招呼，余宇强还是被判了三年徒刑。冯瑞说，这就算是轻的，持刀抢劫，判他十年也不冤枉。
阿妍进手术室前，抓紧了我的手，半天不说话。从手术室出来，我迎了上去，她还是这样紧紧地抓着我的手，不说话。我说你不要紧张，医生说你的情况很好，医生说你绝对不会有问题。阿妍仍然有些紧张，她的眼神有些漠然，呆呆地看着我，好像有一肚子话要向我倾诉。我给她的表情吓得不轻，在我的印象中，她一直是个非常坚强的女人，什么样的场面都经历过，因此有些怀疑她是不是有什么不好的预感，或者是开刀的时候，医生对她说了什么。我安慰她说，在癌症中间，她的这种Ru房癌是最轻的一种，最容易治疗。我说你不要胡思乱想，不要有太重的思想包袱，要想开一些。
当时等在外面的还有小鱼，我们跟着担架车一起去病房，和护士一起将她搬到病床上，然后护士就走了，然后医生又来了，然后医生又走了。阿妍看看我，再看看小鱼，眼睛里全是忧郁。她的脸色通红，可能是刚做过手术的关系。
我安慰阿妍，笑着说：
“你的气色很好。”
阿妍仍然不说话。
我说：“真的不要紧张，没事的。”
阿妍咬了半天嘴唇，终于开口说话：“万一转移了，怎么办？”
“没有这个万一。”
“我是说万一。”
“没有万一。”
“万一呢？”
我笑了，说你这不是和医生过不去吗，医生说不会，就是不会。医生的话你不相信，还能相信谁的话。医生说你绝对没事，说没事，就是没事，不相信你可以问小鱼。偏偏这小鱼在旁边竟然一声不吭，她真是个没心没肺不知轻重的女人，在这种关键时候，再没有什么话讲，也应该找一两句开导安慰性质的话出来，但是她就是一声不吭，而且脸色严峻。天知道她当时是在瞎想什么，一年以后，阿妍说起小鱼那时候的表情，也说自己完全被她迷惑住了，以为她从医生那里听到了什么不好的暗示。
阿妍说：“我一直在想，你们会不会有什么事瞒着我。”
阿妍又说：“做手术的时候，我听见医生远远地在议论着什么，我听见他们在那叹气，可是听不清楚他们在说什么。”
生病的人总是很在乎医生和护士的话，阿妍刚躺在手术台上的时候，她听见护士在议论，两个年纪已不是很小的护士一边收拾着手术器械，一边在回味昨天做的那个手术。一个病人因为病重，结果死在了手术台上，或许是见多了，见多不怪，护士用一种很平常的声音谈论此事。阿妍听了，感到一阵阵恐怖，紧接着做手术的医生来了，手在阿妍的即将割去的Ru房上按过来按过去，然后到旁边说话去了，只顾自己聊天说话，一说就是半天。医生谈的话题好像和阿妍有关，又好像根本没有关系，反正她就这么躺在手术台上，仿佛被人遗忘了一样，手术室的药水味越来越浓，她也越来越紧张。
手术以后，刚回到病房的时候，有一阵很乱，邻床的病友过来对阿妍说了半天，其他病房的病友也纷纷过来看望阿妍，安慰她，告诉她种种注意事项。人陆陆续续地来，又陆陆续续地都走了，病房里逐渐安静下来，小鱼也走了，只剩下我和阿妍两个人的时候，我问她伤口疼不疼，可能是麻药的药还没过的原因，她回答说不太疼。我看她的眼睛一闪一闪，问她在想什么，没想到阿妍这时候会突然又惦计起小鹏来，她悄悄地告诉我，说现在她最放心不下的是孙子小鹏。
“癌症的事情很难说，医生才不会有真话呢，”她有气无力地说着，“小鹏马上就要考中学了，万一考不上，怎么办？”
我说：“你现在怎么老是要想到万一，万一万一，成天都是万一。”
“想到万一有什么不对，譬如我得这个病，难道不是一万个里面才会有一个，这不就是万一了吗？”
我让阿妍想想医院里的其他病人。在肿瘤医院，到处都是癌症病人，和其他重症患者想比，她简直就是太幸运了。我知道拿别人的不幸来做比较是不对的，但是，这显然是一种最有效的安慰人的办法。阿妍说，她也知道自己的病如果和别人相比，可能根本就算不了什么。Ru房癌既然是最容易治愈的癌症，她当然知道应该往好的方面想，不过，人在往好的方面想的同时，不等于就会不想到坏的方面。阿妍说她发现自己真不能生病，一生病，一住进医院，就是很严重的病，就会有很严重的后果。上次进医院是因为难产，她从此失去生育的机会，这次是平生第二次的住院，一住进来，就有一种在地狱的大门口打转的恐惧。
第八章（八）
这医院的气氛太容易给阿妍留下了惨烈的印象。
阿妍说，老四，这家医院里真不是人待的地方，这才进来几天，天天要死好几个，听见有人在哭，我心里就难受。我知道天天都会有人死，我知道每天都有人会死，可是这家医院死的人也太多了，我这耳朵边老是觉得有人在哭，你听，你听，现在好像还有人在哭。你想想看，我刚住进来的那天晚上，一个生胰腺癌的女病人，就在那窗帘轨道上拴根绳子，就这么活生生地将自己吊死了。半夜三更的，谁能想到会这样，整个病房的人都被她吓得够呛。我知道你已经知道这件事，我已经跟你讲过这件事，你想想这多瘮人，多可怕。
我说你干吗这么想，我说你干吗要想这些，你应该想自己的体质多好，平时没病，从来不吃什么药，现在如果有点什么不舒服，有个什么小毛小病。吃什么药都特别管用。阿妍刚做手术的那几天，天天晚上都是我陪夜，小鱼要替我，我不肯，因为心里总有些放心不下。连续多少天，我就这么坐在一张方凳上，累极了，趴在床上打一个盹。阿妍说，你用不着天天陪的，我晚上没人都行，要上厕所，我可以喊护士，我自己已经可以起床了，你看我走路根本就不碍事，真的用不着陪夜了。
对于有经验的医生来说，这确实不是什么大手术，对于护士来说，这种手术之后，没有人陪，也没什么大不了。但是说老实话，在那几天，我不愿意与阿妍分开。我发现阿妍内心其实也希望我和她在一起。
阿妍知道我的心思，说：“老四，你是不是有些怕？你是不是怕失去我？”
我说：“你不会有事的。”
“我说的是你怕我有事。”
我于是坦白了，说自己真的是有些怕，我其实是很害怕，因为我不能想象没有了她，会怎么样。
“老四，要是在前几年，真有什么意外，我一点也不担心。”阿妍知道我的心思，叹气说，“要是在前几年，死就死吧，死了拉倒，我那时候真要是有什么，不是正好趁了你的心吗，你那时候还年轻，又能挣钱，再找一个女人，再生一个孩子，还来得及，真的，那时候还来得及。”
我说怎么说着说着就离谱了，都到这时候，还有心思说这种赌气话。
“现在不一样了，老四，现在我也是真舍不得你，我不愿意让你一个人，不愿意留下你孤伶伶的一个人。”阿妍语重心长，反过来安慰我说，“我相信我不会有事的，我相信我们能够白头携老，我们今后还有很多路要一起走，�