”
“自从当初那个实验之后，我假死成功，蒙蔽了凡尔纳的视线。我让他以为实验失败了，于是他将我的尸体放在了一个失败的标本室里。最初的时候，我只是想躲在那里，一辈子也不出去。我尤其不想再看到凡尔纳那个恶魔！”
“毕竟半巫妖的状态虽然痛苦，但也让我不会挨饿；虽然有些时候很无聊，但是我都忍耐下来了。我只想一个人安安静静地待着，一直到凡尔纳的那个王八蛋大限已至！那个时候我就知道，他活不了多久的——你们能明白这种感受吗？我独自一人躲在一个漆黑的地下室里，身边都是那些惨死的同伴。他们都是被凡尔纳虐待而死的人，活着是邪恶巫师的试验品，死了也被制成标本！”
“我就这么在冰冷的地下室里待了足足五年多。每次凡尔纳来的时候，都会带上一些新的标本，在那种时候，我往往是最紧张害怕的；我害怕他会突然发现我装死的把戏，然后我将遭受比之前更痛苦的虐待——虽然我已经失去了痛苦的感知，但我知道，一旦被抓出来，那个恶魔不会放过我的。”
“我的日子就这么胆战心惊地过下去。我一直在期待哪一天，凡尔纳会死去。而事实上，根据我的观察，每一次他进入地下室的时候，他都变得苍老了很多。从岛上学徒的死亡数目和速度来看，他的实验非常不顺利，他变得更加暴躁和疯狂，他生前是个邪恶的家伙，但是却是世界上胆子最小的人。他极度畏惧死亡。而看着他这个样子，我的心里就会好受很多。”
“我一直告诉自己，很快就熬过去了，很快就会熬过去的。”
“然而那一天，他突然进入地下室中，放置新标榜的时候，却出现了意外。”
兰斯皱着眉问道：“你被发现了？”
“没有！我的演技很逼真！”那人阴沉地说：“可我听到了一些让我感到惶恐不安的消息。”
“一般来说，凡尔纳每次进入地下室里，都是匆匆放完标本就离开的；可那一次，他放完标本之后，居然来到了我的身边。他在我的身边待了很久，还自言自语了很久。就是这一番话，逼得我最终做出了不一样的决定。”
“从那一番话中，我了解到。凡尔纳已经算出自己的寿命不会超过两个月了。这是最后的期限。而他在其他领域的研究远远没有在半巫妖的转化这方面来的深刻。他没办法通过其他领域继续延长自己的生命，他想要临死一搏，将自己转化成半巫妖，哪怕成功的几率不高。”
“他还说了一大堆其他的话，他希望我能原谅他并保佑他的转化仪式成功——呸！在经历了这些无妄之灾之后，我怎么可能会保佑他？我恨他入骨，同时又畏他如虎。但在这一天，我心中的恐惧突然变得消退了很多。当时他就这么站在我面前，说一句话都要费好大一番力气，他看上去像个真正的老人了，仿佛一阵风都能将他刮倒。”
“虽然我知道这一切都是表象，但那天之后，我开始意识到：凡尔纳已经快死了。他的力量前所未有的衰退，很快的，我就可以熬出头了。”
“但这一切都是建立在这么一个前提之下的：那就是凡尔纳必须死！”
“他以为当初的实验失败了，其实没有！转化成半巫妖的仪式其实已经非常成熟了，只有我自己知道，以凡尔纳的技术，将自己成功转化成半巫妖的几率远比他自己想象的要高！而一旦仪式成功，他恐怕立刻就能识破我的伪装。同时他的寿命一旦得到延续，我在这个鬼地方也将永无出头之日。”
“所以我必须做出决定！在这个时候，我终于感受了命运的味道。它推动着我，做出一个个决定。有些决定真的不是发自我的内心，但是命运却逼迫我不得不这么做……我只是想活下去而已。”
……
黑暗之中，那阵异香越来越浓郁，三人体内的麻痹程度越来越重。
这样拖下去，对他们来说其实并不是什么明智的决策。兰斯倒是随时可以利用穿梭能力逃跑，但其余两人，可未必有这本事。
但是除此之外，他们似乎也没有其他对策，只能听着这家伙有些疯狂地自述。拖延一下时间，想想其他办法。
“于是你杀了他？”兰斯这么问道。
“我没有！”那人嘿嘿笑道：“我只不过是偷偷跑出了地下室，提前埋伏在了他进行转化仪式的地点；而在他的转化仪式进行到一个最重要的关头的时候，我跳了出来。我成功地吓到了他，尽管当时我什么巫术都不会，但是依然吓得他精神分散，从而导致整个仪式的失败。”
“你们是不是觉得很讽刺？起码我是这么觉得的。杜科·凡尔纳，如此不可一世的邪恶巫师，居然是被自己的试验品吓死的！哈哈哈……这实在太搞笑了。老实说，每当我回想起那一幕，都会忍不住笑上好一会儿。我都不知道自己在干嘛，巫妖不是应该没有情感的吗？”
“你是半巫妖而已，应该还保留有部分人类的感情。”兰斯善意地提醒道。
“你说的对，我是半巫妖而已。”
那个声音继续说道：“如果我是真正的巫妖，今天你们也不会被困在这里了。但因为我是半巫妖，事情就变得复杂起来了。”
“凡尔纳死后，我原本就打算在这个小岛上独自一个人生活下去。我真的没打算伤害任何人。但后来，就在我闲来无事翻越凡尔纳笔记的时候，我才突然发现一个非常可怕的事实！”
“半巫妖只不过是巫妖转化仪式中的一个半成品阶段而已。事实上，整个仪式仅仅完成了一小部分。我的灵魂被抽离出来，和命匣融为一体，但我没有成为真正的巫妖！半巫妖远比巫妖来的脆弱，这个阶段最多能延续我七年左右的生命。而因为我的贪生怕死，竟然浪费了其中的五六年！”
“我不想死，我开始疯狂地学习着亡灵巫术的知识。托这具永远不会疲惫的身体的福，我没日没夜的学习很快得到了收获。”
“仅仅半年，我就掌握了后续仪式的办法。可我仅剩的时间不允许我按照原来的办法一步步走下去了。”
“我必须独辟蹊径。”
第二十二节 食人花
“你所谓的独辟蹊径，就是谋害其他人？”兰斯冷冷地质问说。
那人冷哼一声，果断地说道：“没错。我从凡尔纳另外的藏书之中，找到了制作灵魂宝珠的办法，这可以维持我一定的生命。让我活的更久，只有这样，我才能有时间完成后面的转化仪式。而灵魂宝珠的制作材料，就是你们这些二级巫师强大的灵魂之雾！”
“你们并非是第一批因为贪婪抵达岛上的巫师。事实上，我已经杀了两批人了，而你们，即将是第三批。有了你们三个如此强壮的灵魂，我至少可以提炼出七枚以上的灵魂宝珠。这样我在很长一段时间内就可以不用去害其他人了。”
“这不能怪我，我只是想活下去而已。要怪，就怪你们自己贪心吧！”
“另外，有一些事情我并没有说谎。我的名字真的就是黑帽子，而关于艾肯鲸油的那一段，也是真的。那玩意儿岛上有很多，都是凡尔纳用剩下的东西，对我来说，那不过是一些废物而已。”
“你跟我们说这么多，就是为了满足你那变态的心理吗？”贝洁卡愤怒地说：“你以为你真的能杀死我们？”
“为什么不能？”黑帽子哈哈笑道：“另外，我和你们说这么多，只不过是为了拖延时间而已。毕竟海葵熏香的效果可以维持相当一段时间，但是我的精力有限，在操控熏香的同时又要召唤另外一些宝贝，自然需要更多时间来布置。”
“现在，我的布置已经完了。哈哈，你们去死吧！”
他的话音一落，整个厂房里顿时亮起一片悠悠的绿光。
他们足下的泥土之中，突然疯狂地生长出一条条长着倒刺的藤蔓来。这些藤蔓彼此纠缠在一起，居然拧成了一朵朵巨大的花朵。
在巫师之火的照明下，这些花朵都是明黄色的，看上去有些像向日葵——但是比向日葵却凶悍的多。
“食人花！”杰米里和贝洁卡的脸色立刻变成了惨白。
超过六十朵的食人花，陡然绽放在他们身边，整个厂房虽然开阔，但是他们现在失去了对魔力的控制，面对这些尖牙利嘴的食人花，恐怕难以讨得好去！
“怎么办？”贝洁卡有些慌了。
“安静地等死吧。哈哈哈……无法使用巫术的巫师，还剩下什么呢？”黑帽子疯狂地笑声响彻在厂房的上空：“这些食人花会蚕食你们的肉体，而我则会接收你们的灵魂。安静一些的话，或许还能死的痛快些。”
“帮我照顾好米雅。”
兰斯轻轻地将小女孩推到了贝洁卡和杰米里的身边。
“兰斯，你……”白妖精有些吃惊地看着兰斯从琥珀指环中取出一柄制作精良的长剑，有些紧张地咽了口唾沫：“你想干嘛？”
兰斯轻松地挽了一个剑花：“瞧，在这种时候，多才多艺就派上了用场。”
下一秒，他的身体陡然爆发出一股恐怖的力量！
子芯片，饿狼，开启！
双倍力量！
昏暗的空间中，骤然闪过雷精灵之靴湛蓝的辉光，兰斯手持利剑，悍然杀入了食人花群之中。
“小心！”贝洁卡轻轻拉住米雅的双肩，有些担忧地看着兰斯。
然而下一瞬间，两名同伴不由愕然地瞪大了双眼。
只见兰斯手起剑落，一抹寒光之后，一枚食人花粗壮的根茎就这么被生生斩断了！
滋滋滋！
大量的汁液从粗壮的茎叶里冒了出来，食人花的獠牙疯狂地摩擦着，似乎想要反扑，但是兰斯干脆利落地嗖嗖几剑，就将这朵食人花彻底切成了粉碎！
“这不可能！”黑帽子忍不住咆哮道：“你身为一名巫师，怎么可能会浪费研习巫术的时间，去学习什么剑术？！”
“兴趣爱好而已。看起来当初的选择没错。”
兰斯调侃了一句，继续瞄准了一头食人花，再次利用速度和力量的优势，消灭了它。
这个举动毫无疑问刺激到了黑帽子的神经。
他原本以为稳妥无比的局面，居然出现了这样的变数！
半巫妖的状态注定了他不能使用太多的手段，所以他才想出了这样的办法，利用凡尔纳死去后体内残存的魔力海葵制成熏香来麻痹二级巫师们的魔力，然后用食人花收割他们的性命。
可没想到，这一次被他麻痹的巫师中，居然还有兰斯这样的另类。
“你只有一个人！我看你一个人这么杀光我这么多食人花！”
黑帽子疯狂地咆哮着。
他开始不计一切代价发动之前埋藏在厂房底下的食人花种子。
大量的藤蔓破土而出，有些甚至直接出现在了贝洁卡和杰米里的身边。
数以几百计的食人花出现在了众人面前，原本开阔的厂房，顿时变得十分拥挤。
“啊！”贝洁卡尖叫一声，一株藤蔓突然围住了她的腰，试图将她拖走。
幸亏在这个时候，一道蓝光闪过，兰斯及时赶到，斩断藤蔓，制止了这头食人花的偷袭。
“我看你一个人，如何挡住我的食人花大军！”黑帽子得意地说。
“谁说我是一个人了？”
兰斯冷笑一声，挥了挥手，一瞬间，明亮的银白色光芒闪烁不已。
一排装备齐全的构装武士，赫然出现在了众人面前。
“什么？这是什么东西！”黑帽子心中浮现起一种不祥的预感。
“这是我的构装体。”兰斯微微一笑：“我都说了，多才多艺是个优秀的品质。”
下一瞬，所有构装体扬起了手中的利剑，开始疯狂地铲除他们四周围的食人花。
“哦不！”黑帽子绝望地喊道。
……
庄园外，一处小山坡上。
“汤普森，你的定位没问题吧？”
一名酒糟鼻的巫师如此询问身边的伙伴。
“绝对没问题。跟我一组是很明智的选择。”年轻的巫师笑了笑，显得自信满满：“他们就在那个庄园里。而且我还能给出更精准的定位……应该、应该就在那个建筑里。”
“很好。”酒糟鼻嘿嘿一笑：“不管怎么样，老规矩，先丢个【流星火雨】过去，怎么样？”
第二十三节 搅局者
“等等？你确定要这么做？伦纳德同盟会给出的命令可是活捉！”
汤普森皱着眉头，低声劝说：“万一你一个控制不好，把他们砸死了……”
“不会的，你太低估那三个家伙了。”酒糟鼻不以为然道：“贝洁卡和杰米里都是二级高段的巫师，他们三个形成的同盟，几乎是我们船上最强的外聘巫师组合了。我们两个，如果正面和他们战斗，几乎没可能有胜算的。”
“可是，我们只需要把信号发回去就可以了。”汤普森有些迟疑。
他们两个本来是船上的外聘巫师。但是在这一次搜捕兰斯的行动中，拉塞尔和格雷格为了提高效率，最终对这些外聘巫师也发布了任务。如果能找到兰斯，他们将获得相当丰厚的一笔报酬。这笔报酬之诱惑，远远超出了这些二级巫师的想象。
任务一出，整艘船上剩余的十七名外聘巫师中，就有足足七人选择了和同盟会一同搜寻兰斯。其余的十个人除了两个是真正没兴趣之外，还有八个人倒是因为一直在太阳岛上闲逛没有返回船上，从而错过了拉塞尔最近的命令。
汤普森和酒糟鼻两人自从上船以来就结为同盟，前者拥有二级巫师中超出水准的追踪能力，事实上，同盟会能追踪到这个地方，基本上靠的就是这名年轻巫师超强的追踪术。
而酒糟鼻的名字叫沃特，是个极为擅长进攻巫术的巫师，两人配合在一起，毫无疑问是相得益彰。
“发信号？那我们还多此一举干嘛？”沃特显得有些不满：“你对我的施法没信心？我只不过是要偷袭一把罢了，放心吧，他们不会死的，以他们的反应能力，最多让他们重创。趁着这个机会，我们就可以击败他们，然后活捉兰斯和他身边的什么小女孩。”
“如果现在就发信号的话，等其余人来了，这份功劳又怎么计算？”
在沃特的劝说之下，汤普森最终缓缓点了点头。
“我们先过去，那栋楼看上去有点古怪。”
酒糟鼻则是不以为然地说：“有什么古怪的，我的火焰和巨石无坚不摧。”
……
厂房内部，一片混乱。
黑帽子的尖