店里还住着好些参赛者，虽然其中有不少行事横霸者，但知道翠雀旅店有凯曼的诤君关照，在接下来的几天里再没有人敢闹事。
随着赛期的接近，其中多数参赛者都变得日益紧张起来，就算一些抱持自信参加武技部门的，每日也都外出寻觅静地勤练不辍；参加魔异部门的，则终日闭门冥想。只有艾里毫无紧张感地游游荡荡，整日找萝纱扯皮或者在拉寇迪闲逛。
这几日里，闲着没事的艾里向萝纱问起杰伊的事，萝纱只是说小时侯与杰伊曾在同一间学院读书，结成了忘年之交，到爱琳娜姐姐的旅店工作后，他还经常来看自己。艾里本想问得详细些，但想起萝纱一直是住在翠雀旅店，似乎父母都不在了，害怕提起往事会触痛她，便不再多问。
在这几天里，艾里也彻底见识了萝纱「不凡」的魔法天分。
一日店里闹老鼠，她在追打老鼠时用上了乘风术（一种加速魔法），却控制不住而在店中一路狂飙，弄得地覆天翻，人人自危；厨房中的水用光了，叫她去打水，她便使出漩涡术，一下子就弄来了好多水，可惜那木桶哪里受得了？！店里顿时泛滥成灾！此类乌龙事件，短短几天中，萝纱不知做了多少回。
不过爱琳娜似乎早已习惯那些灾难场面，充分表现出临危不乱、指挥若定的领导才能。店里地覆天翻，她便指挥手下伙计整理物品，顺便将店堂重新布置；泛滥成灾时，正好叫大家洗地板大扫除，将萝纱的烂摊子收拾得干干净净，漂漂亮亮。
艾里每日便看着翠雀中热闹滚滚，风起云涌，日子过得好不逍遥自在。只是萝纱的魔法虽然「笑」果十足，但在临敌方面却太过危险（对敌我双方都是如此），这一点令艾里颇不放心。
「萝纱，萝……」在翠雀的天台上找到了萝纱的艾里，看到她的神情时，停下了口中的呼唤。
那个给翠雀带来不少活力和生气（至少让伙计每天活动量大增，「生气」勃勃）的萝纱，正静静坐在天台上，脸上流露出落寞伤感的神色，完全不似平时的开朗活泼，小脸竟显得成熟多了。
「看来萝纱的过去，也有着一段故事吧？」认识萝纱的这几天来，艾里已经好几次见到这看来毫无城府的小女孩，露出心事重重的样子。他心中不禁再次泛起了疑虑，但毕竟是萍水之交啊！艾里终又是咽下到了口边的疑问。
「是艾里啊！什么事啊？」萝纱已经被艾里刚才的呼唤声惊动，转头看向艾里，刚才的伤感之色已经消失无踪了。
「啊！只是找你聊聊。」艾里一屁股在萝纱身边坐了下来。
「其实有件事我一直想问问你。」
「什么事啊？」
「说实在的……和你待在一起，我怎么总没有安全感？你的魔法力越强，我怎么就越害怕呢？」
听了艾里的控诉，萝纱一脸内疚，「没办法，我也想控制啊！但是一使魔法，我就发慌，然后要嘛就使不出来，要嘛就乱套了……」
「你就没有想点办法来改变这种情况吗？如果你能稍为控制的话，现在应该早就成为一个真正的魔法师了！」
「十几年来都是这样，我也不知该如何改起……」萝纱的小脸写满了懊丧，眼波一转，懊丧又转为欢快，「其实这样也好啊！反正我只想快快乐乐地生活，如果成为一个真正的魔法师，每天也许就有很多事情要忙，我就没办法过像现在这样这么悠闲的日子；而目前乱七八糟的魔法也给我的生活增添了许多色彩，让我每天都很刺激……或许这是真神对我最好的安排吧！」
「真是容易知足啊！还是应该说太没上进心呢？」口中开着小姑娘玩笑，艾里心中却能认同萝纱的想法。对生活不强求、不怨天尤人，潜心享受生命中的点滴欢乐，这正是艾里这十年来的生活方式。
然而认同归认同，但是现实的危险性还是要指出的。「但是如果再碰到像上次在郊外遇到野狼的那种情况，你这种魔法可不够保护自己啊！」
「……」萝纱无言以对，苦笑道：「可是我除了魔法，什么都不会……虽然魔法也不能算会啦！」
「你看看这个。」艾里扬起一抹笑容，变魔术般从背后摸出枝弓和一些箭来。
「我对魔法了解不多，也无法帮你什么忙，只能给你做了这个。你的力量不强，但是动作敏捷，我想来想去，还是弓箭最适合你。只要多多练习，以后就可以靠这个自保了。而且通过学习射箭，也能提高你的集中力和控制自我的能力。对你掌握魔法或许会有所帮助。」
萝纱又惊又喜地接过来，仔细一看，弓箭都颇为粗糙，显然是艾里自己手制的。但是虽然粗糙，握着却相当称手，想来他花了不少心思。想不到艾里这么认真地为自己考虑，萝纱心中大是感动。
「艾里虽然本事不大，但却真是个善良体贴的人啊！」前几日艾里袖手不管爱琳娜的事，令萝纱一直心存芥蒂，此刻方才真正前嫌尽释。「谢谢你！我会好好练的！」将弓箭拥在怀里，萝纱绽放灿烂笑容。
「哈哈，没什么！这只是举手之劳罢了。我的住宿费都是你为我出的，为你做点小事也是应该的啊！反正做弓箭也挺好玩的……」听到萝纱诚挚的道谢，艾里不知怎么竟有些不好意思，开始努力地为自己的行为找理由。
「不过该怎么射呢？」
「搭箭、张弓，然后抛开一切杂念，将全部的心神集中在一件事上——瞄准。该做的都做完了后，便射出去吧！」
「搭箭？张弓？是这样子吗？」
「喂！喂！笨蛋！！别把箭尖指着我啊！」
日正七年十一月一日，拉寇迪最大的中心广场上人头攒动，多是武者和魔法师打扮的人，而广场中心的高台上则坐着一些衣饰高贵的人。原来天庐武道大赛的开幕式正在这里举行。
「……鉴于天庐武道受地域分隔所限，少有交流，凯曼王国特举办此次全天庐大陆规模的武道大赛，旨在促进天庐武技界、魔导界人士的交流，弘扬武道，推动……」在台上神情庄严地做开幕发言的，正是现在凯曼王国之主——仁明王康赛因。
「呵——」无视国王的威严，广场中一个男子很没形象地打了个大哈欠。这男子衣着简朴，配着把破剑，那副寒酸相与旁边装备精良的其他参赛者形成了鲜明对比，此人正是艾里。他身旁站着的，是一个竭力装做不认识他的黑发美貌少女，亦即相当于其活动地图、携带式灯塔的萝纱。
明知道打哈欠是相当不把王室权威放在眼里的行为，然而听着国王毫无建设性的官样文章，艾里实在很难做出热血沸腾的反应。在十年前他便对这种旨在显示王室威严的场合相当感冒，现在依然是毫无兴趣，但因为大赛的进行方式将在开幕式上宣布，所以不得不站在这太阳下，听着这些陈腔滥调。
不过话说回来，仁明王到底为什么大费周章地举办这次天庐武道大赛呢？整个宣传、联系、接待以及大赛的人手组织、安排，应该颇为麻烦，仁明王这么做突竟对他有什么好处？闲极无聊的艾里开始思考这个问题。
国王在台上喋喋不休所说的「促进交流，弘扬武道」云云，都是爱说笑。难道是因为国王对武道的兴趣？横看竖看这仁明王也不像是拥有如此热情的人。算啦、算啦，反正自己早已脱离凯曼的权力中心，这些东西跟自己应该没什么关联，想那么多干嘛呢！
把疑问抛诸脑后，艾里把注意力转向研究高台上那些官员。离开不过十年，朝中的人物已经和当时大不一样了。
自己离开三年后，前王便驾崩了。而现任的君主——台上的仁明王，年纪约莫五十多岁，长相比温和的前王威严多了，粗壮的身体似乎蕴藏着无穷的精力和坚强的意志，看来便像个有魄力的王。不过，虽然他一切的表现都无可非议，发表的也是中规中矩的言论，自己却不知如何，就是对他没什么好感。
或许是因为他那双灰色的眼睛吧！不管他口中说出什么话、脸上是什么表情，那双眼睛中的神色始终不曾泛起半点波澜，仿佛在那儿说话的威严国君，不过是刻意塑造出来的形象。
国王身后的官员们也没有几个是十年前的旧人。虽然每一任君王上台，培植出自己的班底是很正常的事，但更换得这么彻底，还是十分少见的。虽然这使得自己曝光的风险大为降低，但艾里总有不太好的感觉。
一个站在国王身后，神态恭谨的黑发年轻人吸引了他的注意力。从他的黑色高领长袍、金色衣饰的样式以及手中的权杖，可以分辨出他是凯曼王国的首席魔法师兼魔法公会会长。雪白的肤色、乌黑的长发、俊秀的五官与冷静的表情，倒是与当年的修雅有几分相似之处，只是年纪怎么看也不过才二十三、四，比当年的修雅更小了好几岁！
「难道现在王国的魔法天才越来越多了吗？当年的修雅在二十八岁当上首席魔法师和魔法公会会长，已经被喻为不世出的天才。而萝纱与这个年轻人，一个魔法能力不在修雅之下、一个如此年轻却已经取得和修雅一样的地位。嘿嘿，或许现在已经是这些年轻人的天下了……」虽然年纪也不到三十，艾里却俨然已经把自己看成前一辈的人了。
似乎感应到艾里的视线，那年青人蓦然转头向艾里的方向看了一眼，双目间神光闪动，浑不似刚才表现出来的沉静淡定。艾里略感讶异，忽略了身边的萝纱正黯然垂下头去。
「……此次参赛者可谓英才荟萃，武技部门有837人参赛，魔异部门有523人。鉴于人数众多，为节省时间，我们决定大赛采取以下方式进行。」听到国王终于说到了正题，艾里赶紧拉回游荡的思绪。
「凯曼王国特挑选了水准相当的150名宫廷卫士和100名宫廷魔法师。武技部门能在100招内打败宫廷卫士、魔异部门能在半个小时内打败宫廷魔法师，方能晋级。呵呵，希望各位英雄到时对我国的卫士和魔法师下手不要太狠啊！」国王故作幽默地开了个玩笑，台下的参赛者自然配合地发出一阵笑声。其实不用国王说，他们也不会让那些卫士和魔法师受到太大伤害。毕竟，因此而与天庐第一大国凯曼王国结下怨仇，是谁都不会做的傻事。
见无人提出异议，仁明王便结束了致辞，由负责组织赛事的官员公布具体的赛程安排。由卫士与魔法师进行的淘汰赛预计在三天内完成，随后便由胜出者按照一般赛事的安排进行半决赛和决赛。最后颁布了个人具体的参赛时间，开幕式便结束了。
艾里的比赛被安排在淘汰赛的最后一天，即十一月四日进行。
「好了吧，艾里？赛程弄清楚了，我们就回去吧！」萝纱一边拉着艾里，一边有些急躁地看向四周，催促着艾里。
「好吧！」艾里也不想在这聚集了不少朝中官员的地方多待，便跟随小姑娘往回走，但暗暗奇怪萝纱的表现显得有些匆忙，似乎在害怕着什么。
「这不是师妹吗？两年没见了，你过得还好吧？」
听到那把熟悉的声音，萝纱的身体一下子变得僵硬。
还是遇到了他……
慢慢回转过身，看着微笑走向自己的年轻凯曼首席魔法师，萝纱勉强挤出一丝笑容，「你好，萨拉司坦师兄。」
如果可以的话，萝纱真的不想再见到眼前这张俊美的脸。在普通的旅店中像个普通（？）的女孩般生活了两年，真神还是要安排让自己再次面对这个人吗？这个曾带给自己温暖，又带给自己痛楚的人……
看着眼前相视的两人，艾里选择了闭口不言。傻子也看得出来这两人的关系有些奇怪，不清楚原委的自己当然少说为妙。只是萝纱竟会与凯曼首席魔法师兼魔法公会会长师出同门，这倒是艾里根本没有想到的。
虽然萝纱掌握着强大的魔力，但是使用魔法的技巧可以说是极为笨拙的，实在不像受过良好系统的魔法教育。而眼前这位气质沉静的首席魔法师兼魔法公会会长，他的魔法技术应该不可能像萝纱那样乱七八糟吧？
「不知你的魔法现在有进步吗？需要我指点吗？可不要太贪玩，总是什么都不会，坏了师傅的名头啊！」平淡的声音、平淡的话语，青年的表情平淡、眼神冷漠，就像戴着一层客气友善的面具，面贝底下则潜藏的优越感与恶意的嘲讽。见状，艾里眉头为之一皱。
「我……我……」萝纱努力想用和师兄一样平淡的话语来回答，却没有成功。
「我……」第三个「我」字已经带上了浓重的鼻音。
虽然已经分开了两年，现在与师兄的再次相遇还是像两年前的最后一次见面时一样，让萝纱陷入悲伤中。
冲上脑海的回忆在瞬间淹没了她，萝纱心头一痛、喉头一紧，什么也说不出来。
「萝纱别哭，又是那几个坏小子笑你眼睛的颜色吗？你等着，我去打他们！」
「萝纱别难过，等我学好了本事，就不会有人再敢欺负你了！」
「萝纱妹妹，你喜欢那朵红花？你等着，我去为你摘来。」
「萝纱妹妹，今天师傅教会了我风行术！等我学好了，我带你飞上天空去采片云彩带回家作枕头。」
师兄总是叫我等他，但是等着等着，那个从小和自己一起长大，温柔善良，总是保护着自己的师兄却不知何时消失了。变成眼前这个言辞客气有礼，但已不再把我当成最亲爱妹妹的人……
但他却依然是萝纱最喜欢的人。她仍然固执地相信，那个疼爱自己的萨拉司坦师兄依然存在，沉睡在眼前这个人灵魂的最深处。
然而听到他这样冷淡的话语，萝纱依然难以抑制心中的酸涩，手足间一片冰凉。温柔地盘旋在身边的魔法精灵又在轻轻跃动，像两年前那天一样抚慰着自己。虽然很感激她们，可是没人能体会自己的痛楚，萝纱心中的孤寂依然无法抹去。
胸口那块贴身佩带的水晶突然有些发烫，像是在温暖着自己的心。难道水晶也在安慰自己吗？萝纱伸手按着那块水晶，刚才那种奇怪的温暖感又消失了。是错觉吗？
肩头一暖，回头一看，是艾里将手放在肩上，似乎在无声地鼓励自己。艾里并没有看着她，而是朝这个叫萨拉司坦的年轻魔法师说道：「我叫艾里，是和萝纱一道来的。阁下不自我介绍一下吗�
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