“呵！”
所有夜袭者齐声响应，声撼山谷。
此际漫天雨丝，如气如雾，无声无息，被熊熊火光一照，却纷纷透出形来，如天垂剑帘，气势惊人，映衬得下方呐喊对战，更是气壮山河。
三名白衣少年穿梭愈快，枪身过处，激起赫赫雷声，转瞬构成一道环状的白光圈网，白圈之内，武将锏挥臂转，烟气左突右袭，一近白光圈网，便像狠狠地“咬”下了一大口。白衣少年枪丢身退，背接山头飞落长枪，扑身又进，极是骁勇。
双方对战阵外，却有一亭然小轿，远远停立于人群身后的一处高丘之上，轿前两名低鬟小婢，手执红拂，默声观战。这时，其中一名小婢，迈步前行，红拂一扫，语发清声：“降妖伏魔，便在此时！”
酣战之中，清音远远递出，显见功力也颇不俗。
“降妖！”
“伏魔！”
夜袭者纷纷呐喊。
喊声未歇，突听“咚”的一声巨响，我耳鼓发闷，神志摇动，身子不禁晃了一晃。
“咚！咚！”
又是两击鼓声！我心随鼓跃，眼前黑晕，心神迷糊，刹那间竟不知飘身何处。依稀只见身前呆立着一个少年，这少年突兀乍现，全不知他于何时、又从何处来此，待看清他衣饰身形，天啊！这不是贾大公子么？莫非我撞见鬼了？我惊骇莫名，心间烦闷欲吐，只觉眼前情景与情理不合，极为不可思议，偏又找不出错在何处。
错觉！错觉！我一惊之后，拼命揉搓双眼，睁目一瞧，那幻影果然不见。
“好一个阴山大鼓！”
秃鹰喃喃道。
“是惊魂鼓！”
白面妇人抢白道。
“阴山大鼓即是惊魂鼓，雀使不可不知！”
秃鹰毫不客气地辩驳道：“此鼓惟在子时，才有惊魂之威。”
“惊魂之威？”
白面妇人冷哼了一声，道：“用心倒也歹毒，不过，若欲以此鼓破天罗幡法阵，恐怕还差上少许。传闻这惊魂鼓与天门道长的斩邪剑、白玉蟾的如意珠、张天师的招魂幡合称南派道门四宝，我看也不过如此嘛！”
秃鹰不答，往旁挪了挪，忽然“嘿”的一声笑。
白面妇人怒道：“你笑什么？”
秃鹰道：“没什么，你的唾沫星子喷到我脖子里头啦！”
白面妇人道：“混账！那是雨滴！”
秃鹰举头讶望：“咦，又下了吗？”
白面妇人道：“雨就压根没停过！你究竟打什么岔？鬼头鬼脑的，休想满得过我！”
“是！是！”
秃鹰道：“雀使明察，这惊魂鼓嘛，倒是不可小视的。想当年，我随教尊路经涂山，适逢阴山老人以惊魂鼓遥击北岷山群鬼，那才叫惊天地泣鬼神呐，我这对眼珠，便是那时受的伤，所幸教尊在侧，亲施援手，倒也因祸得福，得以贯通心目奇脉，否则，身带残疾，还混什么混？哪能像今日这般英雄盖世，威武不屈？事后教尊言道，此鼓不凡，一则在于其善借天地之势，以助震摄之威，涂山山势险峻，望天只见一线，峡谷地形如桶，正是得其所哉；二则操鼓之人，须修为深厚，全神贯注，以自身精魂入鼓，才能传鼓入幽，感应心魂。而将军庙这里，山矮留豁，先有破声之危，此外，那操鼓之人呢，相貌矮小委琐，品格下流，自身修为定力尚且不够，欲以此鼓伤人，可称之为蚁力撼树，可笑，可笑！”
白面妇人寒声道：“秃子，我知道有‘心目神通’，在我跟前卖什么关子？莫非你已找出那击鼓之人藏身何处了？”
秃鹰点头道：“不错，更有趣的是击鼓者是个熟人，你也认识。”
白面妇人问道：“谁？”
秃鹰道：“乌鸦！”
白面妇人道：“胡说八道！乌鸦怎么会……”
秃鹰抢白道：“我说的是乌鸦那孪生之弟，另一只乌鸦！”
白面妇人道：“难怪你罗嗦半天，损人惟恐不够，真是遇见冤家了！只不过，我记得乌鸦之弟于东华派秘修傀儡之术，已有数年，怎会来此？”
秃鹰道：“嘿嘿，正是东华派！雀使大人，你定然知晓东华派于世俗中传法靠的是什么势力了？”
白面妇人道：“城隍庙？”
秃鹰道：“不错，这群乱七八糟的人该是城隍庙徒众了，东华派则是背后策动者，你再瞧那顶青布小轿！”
白面妇人喃喃道：“帝君夫人？云英姐姐？怎么会……”
“咚！咚！”
他们说话间，那鼓声依旧催魂似的，不紧不慢，一声声传来。
我浑身打着颤，那鼓击声让我心神不安，心内郁积着的狂躁愈来愈盛，渐渐心沸如狂，只想嘶声大叫，却似给人捂住了嘴一般，发不出半点声气。
虽然白面妇人与秃鹰的说话声、一举一动，都异常清晰地落入我的感知之内，然而却总像忽远忽近，轻而飘摇。
渐渐的，远处的鼓点与喧闹、近前的悄语与低斥，黑压压的夜空与林外的火光，忽然都变得虚而不真，人生是何其孤独！没人在意我，无人知道我，只有雨点落穿我的身躯，愈来愈薄的空凉……
“咚！咚！”
我心神又是一震，夜空的幽暗中，仿佛有双眼睛窥视着我，青阳山……镜湖水……师尊的大鼻头……师姐含而不露的笑意……三师嫂迷乱的眼神……往事历历，如开闸的洪水，倾泻如流，随后全真道士、左小琼、王寂府、宗阳宫、棋娘、赵燕非、连护法、小菁、白面妇人……一幕幕景象如狂流乱卷，刹止不住，我如身处噩梦之中，浑然控制不了自己的意念。
读灵术！
直至那突如其来的摄食饱餐而去，我才突然惊醒，不禁冷汗淋头。
读灵术是道家修为中层次既高又很冷僻的术法，多为配享祭祀的已晋半仙之体的修道者对自己信徒施为，以响应灵验，播宣道法。若非受者心防大开，藩篱尽撤，施术者原极难得逞。不料，在惊魂鼓干拢之下，我竟被那人乘虚而入！
我全部的身世、我内心所有的隐秘，包括附体重生、与三师嫂的乱伦、对棋娘的暗慕……全被那人窃取无遗！
那人修为既高，竟行此龌龊之事，道行不仁，于此为甚！直比小贼不如！
恐惧、屈辱、最后是愤怒，浑如全身被扒光的我几欲发狂，比女子洁身受辱还要难受。
“……七七四十九，好了，那鼓声该停了，小乌鸦去了半条命，雀使！要不要我潜踪过去，趁机料理了他？”
秃鹰摩拳擦掌，兴奋地请战。
“不许公报私仇！你守在这里，我去问问云英姐姐，究竟怎么回事？局面已糟成这样，将军庙小鬼料来不会再阻拦你们穿行了，一会儿，乌鸦带人过来，你约束一下众人，与他们一道穿过将军庙，于东府西墙下等我！”
俩人说着话，浑没注意他们身后的我不仅失魂落魄，“去了半条命”还浑身发颤，愤极如狂。鼓声一停，我彻底缓过神来，发觉小白鼠在身上乱窜，所过之处，激起真气团团护身，心想：啊，原来我未魂飞体外，你也有些许功劳，可终究还是着了人家的道儿，有什么用呢？
我又伤心又愤怒，当下驱动真气暖身，又封闭了灵府之穴，心下恨恨然：“他娘个贼！什么惊魂鼓，这般邪门！那读灵者于鼓声中乘虚而入，定与击鼓之人脱不了干系！”
强压下心中愤怒，我游目四顾，一边留意周遭情势，一边暗自揣测：“那读灵者无迹无踪，万难寻找，却不知那小乌鸦会藏身何处呢？”
方才那鼓声甚是玄妙，仿佛是从四面同时传至，其声又巨，更让人辨不出方位。
身前白面妇人吩咐秃鹰完毕，又道了声：“我去了！”
从我们藏身处离开，远远地绕到了林中另一侧。我心中奇怪，按那顶小轿停放的位置，也在城隍庙徒众身后，应离此较近，她却跑到那边去干嘛？
只见白面妇人突然从林间一处现身掠出，高声笑道：“哟，这里好生热闹呀！”
此时我知道她是故意虚张声势了。城隍庙人众武艺低微，又侧朝她，原本一时未发现。她这一笑，登时有几人转身扑去：“干什么的？”
“瞧热闹的！”
白面妇人笑道，不退反进，迎着人群，长绸轻舞，当者无不仰跌。
“妖女！妖女！”
众人纷纷嚷叫退后，无形中让开了一条通道。
白面妇人涂面施彩，白处惨白，艳处浓艳，于此深夜陡然出现，也确实够吓人的，城隍庙徒众又比常人更信鬼神，惟恐避之不及。
白面妇人轻易穿过人众，掠至轿前，高声叫道：“云英姐姐，是你么？”
轿中静默无声，白面妇人又叫道：“云英姐姐！”
轿前一名青衣小婢斥道：“何方妖女，鬼叫什么？”
一抖手中红拂，居高跃下，拂须丝丝如针，当头罩击。
白面妇人不甚在意，随手挥出一片彩绸，口中又叫了几声，不见应答，身上却着了青衣小婢一拂，踉跄半步，似乎恼了，斥道：“倒是小瞧你了，接我解手刀！”
挥臂迎击，刃光闪处，拂须簌簌而落，便如鬼匠剃头般，转眼青衣小婢手中只剩一根秃杆。
青衣小婢叱喝一声，挥杆作鞭，呼呼有声，威力不减拂尘。白面妇人应接不耐，身姿忽然变幻不定，蓦地右掌前突，喝道：“去罢！”
只听一声惨嘶，青衣小婢身子远远飞出，仰跌在地，挣扎难起。山头众白衣少年此时注意力转了过来，几人齐叫：“师娘！打得好呀！”
我诧异地望向秃鹰，秃鹰冷声道：“有什么奇怪的，那娘们正是他们师娘么！”
白面妇人不在，他便立即改了称呼。
憋了许久，此时我忍不住道：“秃鹰前辈，刚才那阵鼓声煞是惊人，耳鼓都险些被它震破了，令人好生不甘，此时潜将过去，吓一吓那击鼓之人，倒也有趣。”
此言似乎颇合秃鹰心意，他低声道：“先瞧一阵子再说。”
我只得再朝白面妇人看去，却见她并未理会众白衣少年，挥出白绸一道，向青布小轿飘去，道：“云英姐姐，你再不现身，休怪我无礼了！”
轿旁另一紫衣小婢喝道：“竟敢冲撞娘娘，你寻死！”
拂尘一撩，将白绸拨回，身子随即飞出，足尖在绸带上一点，凌空扑击。
“住手！”
突听轿中一道清音，严厉而不失温婉，随即声音放得更缓，竟似懒洋洋的，道：“是纪红书么？适才我打了一会儿盹，不知妹妹你却来了。”
原来那白面妇人叫纪红书！名字倒新奇，只听她咯咯笑道：“果然是云英姐姐！姐姐在惊魂之声中犹能神游，莫非寒玉神功，已练成了？”
神游？战事正酣，作什么神游？环顾当场，或许也只有她有足够的道力修为，莫非读灵者是她？我心上一紧，随即屏却了这一念头。在道门中，东华派向来以源流正宗、门第清华为傲，除信徒外，教中执事者，多出身高门大族，居上位者，更非帝王之胄莫属。教中日用香资，皆由豪门巨富请捐，奉行“天之道，损有余而补不足”寒门布衣徒众，不仅拒收供献，且时有接济，故此世人常有东华派“劫富济贫”之说。因出身非同寻常，东华一派，最忌偷盗屑小之举，每每行事，总是张皇其帜。帝君夫人更是持身尊贵，像读灵术这种小派旁门的惑众之法，她万万不会施用的，更何况以之对我这微小之辈？
我一边寻思，一边留意她们说话，只听帝君夫人道：“寒玉神功么……我不过略窥皮毛而已，好妹妹，你怎会来此？”
随着清音传出，朝向这边的轿窗布帘撩动，帝君夫人要露面了！我心中一阵急跳，心道：传闻这一代的东华帝君夫人风华绝代，不知是什么模样？
果然，布帘揭开了半边，帝君夫人微露其面，却不似我想象中的艳色惊人，倒略带憔悴之色，面容凄清幽淡，只那眼眸极亮，却是夜色也不能遮其波光之美。我微觉失望，闭目片刻，却是奇怪，那帝君夫人容色深留脑中，挥之不去，细思之下，顿觉那模样独具其媚，那惑力似幽深的暗火，烧撩人心。
“喂，口水流下来啦，麻烦检点一下！”
秃鹰搡了搡我肩侧。
不好！莫非我失态了？我忙吸了一口气，哪有口水呀？侧首一望，见秃鹰脸上飘过一丝惯有的阴冷笑意，心知被他作弄了。
只听那边纪红书道：“……我恰巧路过，姐姐为何在此大动干戈？”
帝君夫人却避而不答，微笑道：“一别数年，妹妹这阵子在忙些什么？”
纪红书道：“不过是些俗事，难道我还能像姐姐那般逍遥自在，居山潜修么──姐姐，你还没答我话呢！”
帝君夫人不紧不慢道：“瞧你着急的，与你并不相干，你也吃过那魔头的亏，岂不知那魔头发疯时害了多少世人？我夫君昔日也遭他暗算，以至道心有损，难修正果，郁郁而终，今日此来，既为世人除害，也为夫君报仇！”
纪红书道：“帝君何时仙去的？我竟不知！”
帝君夫人叹道：“历代帝君，盛年早逝、寿年不永者，便只夫君一人，又不是什么荣光之事，本派自然没有大肆宣张。”
两人一边说话，一边偶尔也朝山坡对战处望去一眼，纪红书道：“东华三贤为何没来？只城隍庙这帮人，恐怕过不了将军庙小鬼这一关呢。”
帝君夫人道：“是吗？只要妹妹不来捣乱，我倒自有安排。”
纪红书笑道：“捣不捣乱，你也知道我的性子，哪可十分拿不准！”
帝君夫人也笑道：“莫非妹妹对那魔头尚有余情？”
纪红书摇头道：“不相干！只是若瞧得手痒，不免要活动活动筋骨。”
帝君夫人怫然道：“妹妹若是不讲理，我也只好勉为其难，领教你几招凤凰大法了。”
纪红书却噙笑道：“不急，不急，先瞧够热闹再说。”
“妹妹果然有趣，好罢，既然有暇，我让你先见过一人，”
帝君夫人语气也见缓，拍了拍掌，叫道：“雷儿！”
“娘！”
轿后一丛矮树里踩风火轮似的窜上一名垂髫童子。
帝君夫人温言道：“先见过你红书姨。”
垂髫童子合掌一拜，道：“红书姨！”
两只大眼睛，盯着纪红书深望。
“哎哟！”
纪红书咯咯笑：“哪里的小道士，竟长这么大了，小雷，还记得我吗？”
帝君夫人笑道：“他离家北上习剑那年，才不过四岁，要让他记得你，也太为难他了。”
纪红书道：“我也听说是送出去了
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