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彭先仲的话推翻了李肆印象中那些穿越小说里，动不动就能操纵米价这类桥段的合理性。接着彭先仲又说到了关键，这海量粮米不可能被少数几家米商控制住。县乡下的游商从农户手里收米，再到大的城市，乃至省城汇聚，才由大米商接盘，朝其他市场贩运。一城就不下十数米商，一省更是上百，米市是零碎区隔的市场汇聚起来的，靠几个商人很难拨动。同样的，米价的变化，除开天灾人祸，其他原因就很难预料，也难以形成全局的影响。
目前不仅广东没什么大的灾害，广西湖南江西也没见动静，似乎一如平常。
“咱们广东历年缺粮，每年从广西进米不下百十万石，如果广西能平稳，广东米价要涨也不会涨到天上去。”
彭先仲下了定论，可李肆还是摇头，他确定广东米价不仅会大涨，而且还是全省大涨。
“四哥儿……为什么这么肯定？”
见李肆摇头，关田等人都不再置疑，他们都习惯了李肆“神机妙算”，可彭先仲初入决策圈，对李肆的“本事”还没太深刻的感受。
“因为我能肯定，广东有两个大人物要遭殃。”
李肆说的是两广总督赵弘灿和广东巡抚满丕，之前关蒄提到米价，让他有所醒觉，后来再跟刘兴纯提到的广州城大小神仙一拼，前世某条资料就从记忆库里跳了出来。
两广总督赵弘灿这人，他一直没什么印象，虽然是平三藩名将赵良栋的儿子，康熙重臣赵弘燮的哥哥，却没在历史上留下什么光彩事迹，反而就是在这一年，他和广东巡抚都遭弹劾，部议革职，最后康熙施恩，只是降五级任用。
他们遭什么罪了呢？事情很小，因为他们没有向康熙奏报米价，然后被广州将军管源忠参了一本。而至于没有奏报米价的原因，到底是疏忽，还是不敢报，李肆觉得，多半该是后者。
就在这康熙五十二年，广东米价“腾贵”。公开资料说是每石涨到二两，可让总督巡抚不敢上报，相信真实米价远远不止这个数字。
李肆之所以对这事有印象，是当初翻看《康熙朝实录》时，对这一条的未知背景很有些兴趣，当时就在猜这两哥们是不是故意不报。因为米价太高，一个总督一个巡抚，总得给出原因，而这原因估计又是他们的忌讳，还不如干脆装作工作疏忽，被治一个轻罪就好。
李肆捡起这条资料的时候，也想了好一阵，虽然他也想不出米价为何会在今年猛涨，但至少能确定，自己这只小蝴蝶应该没对这项历史进程有什么关联，所以，他认定这事未来应该会发生。
见着李肆自信充盈的神色，彭先仲满肚子嘀咕，却也不再继续就这个问题穷追猛打，而是转到了事情的操作层面上。
“四哥儿的具体盘算是什么？”
李肆点头，他有了初步的构想。
“湖南米，从现在开始，囤积湖南米，浛洸这条商道，对咱们是透明的。”
一听到“囤积”二字，彭先仲两眼就开始发飘，他清楚这意味着什么。
“没有十万石米乃至更多，可是影响不到广东粮价的，四哥儿，咱们……现在拿得出那么多银子吗？”
从湖南贩米，算上运费，每石米要七八钱银子，算起来底限就得七八万两银子。
“我一下拿不出来，彭家也该拿不出来，可湖南那边还有人，另外……”
李肆想得远了，眼神有些发飘。
“说不定这是一石两……不，三鸟的事。”
他指了指北面。
“那里还有人，手上有大把银子，正想着该怎么赚更多的银子。”
永春县城边缘，独门独户的一进院子里，严三娘环顾四周，努力寻着儿时的记忆，却发现始终被一层厚重的迷雾遮挡着，也就后院那小花园，隐约能拉起两个稚嫩的童声笑语。
“爹爹我旧日的关系还在，以后靠着云贵那边的茶叶，也能赚不少银子，日子该是能变个样。”
严敬正在憧憬着未来。
“整治我那家伙，两年前死了，许是跟同行分赃不均。他背后那官老爷，也早在四五年前离了此地。这院子本卖给了别人，还是亲戚们凑钱赎买回来。三娘，我们亏欠家中太多啊。”
说着说着，他就陷入了回忆，抚着院子的砖墙，感慨连连。
“屋子赎回来了，可娘亲却永远回不来了。”
严三娘叹气，心中那层迷雾也淡薄了几分。
坐到花园里的秋千上，严三娘心头正风雾卷滚，思绪如断线的风筝胡乱飘荡，就听院前响起人声，父亲一声“梁四爷”让她心头猛然一跳，这个“四”真是无比亲切，可惜却是“四爷”不是“四哥”……
“难道是俦哥……来了？”
想到这，她心跳更为慌乱。
正不知所措时，一个人已经进了花园里，远远隔着，就是一声低唤：“三娘……”
转头看去，却是一个长身玉立的英俊青年，面似冠玉目似朗星，随着自己的回望，眼瞳也骤然莹亮，人也跟着愣住。
“俦……博俦哥。”
严三娘低头招呼着，这正是和她自小定亲的梁家公子梁博俦，没见时还觉得亲切，可一见，却觉着一股异样的心绪将她推得远远的，让她下意识地不再以“俦哥”称呼。十来年不见，小顽童成了翩翩公子，可她内心深处却没荡开一点涟漪，更说不上惊喜。
“三……三娘，你真是……差点就认不出来了。”
梁博俦被少女那摄人容颜给镇住，好半天才清醒过来，而少女的反应，他只当是女儿家的羞涩。
“就是这里啊，想当初，咱们还在这里一起跟武师学长拳呢，那时候我就打不过你了。”
梁博俦低低倾诉着，句句话语，渐渐将严三娘心中那迷雾给层层揭去，也开始能和梁博俦有了言语来回。
“近日生意红火，老哥我也能多帮一把，银子的事就不必在意了，从纳采到过门，我梁家都包了！”
前院的豪爽腔调响着，那是梁博俦的父亲在说着婚事，严三娘也只觉心头骤然一痛，可接着她想到了什么。
“博俦哥，我和爹爹回来的时候，见县城里盐价大涨，这是怎么回事？”
她不再避着梁博俦的目光，而是直直看住了他。
“每年这个时候，县城粮价都会涨一些，然后县里人为了省盐钱，就到处钻营，贩卖私盐。所以今年盐商们都联起手来，加了力气剿这私盐生意，三娘，你怎么也关心起这事来了？别担心，我们梁家其他不敢说，可盐……呵呵……难道还会让三娘你去外面买盐吗？”
梁博俦微笑着解释道，在这样的未婚妻面前，他是知无不言。
“可……这不是苦了其他人吗？”
严三娘的疑问还带着几分期待。
“三娘你啊……还是没变，就是一副菩萨心肠。可这也是没法子的事，去年私盐太猖獗，盐商们损失太重，总得补上几分。我们梁家本不想把事弄得这么大，可三娘你也知道，做官盐生意，不跟其他人一起发声，那可就是……大麻烦。”
梁博俦很有耐性地讲解着。
“可这也是……这也是助纣为虐！”
严三娘终于再忍不住，沉声斥责道。
“三娘！”
严敬出现了，板着脸压住了她后面的话。
“三娘啊，真是女大十八变，生得这么俊俏。许是跟你在外面呆久了，不习惯怎么过安生日子，别在意，呵呵。”
梁父在一边劝着。
“三娘，世道就是这样，我们能顾好自己就不错了。伤天害理的事，能避开就避开，避不开，心头也抱着几分愧疚，这也总是为了家人，不是有意的。”
梁博俦低低叹着，严三娘的话，对他也不是没有触动。
“我们梁家得空也在施粥赈济，可不要把我，我爹和那些人混在一起。”
梁博俦诚恳地说着，严三娘闭上了眼帘，心中百味杂陈。
梁家父子走了，亲戚们又上门了，七姑八嫂欢笑着，话里就离不开新娘该怎么打扮，言语絮叨间，那种缥缈的亲情也开始归位，严三娘只觉自己一颗心分作了两半，痛得难以言语。
“三娘，咱们安顿好了，梁家就要上门，纳采之后，紧接着就接你过门。为了不让咱们家折腾，也不让你劳累，梁家特意不在泉州办，而是在永春这边的庄子办，你就做好准备吧。”
严敬交代着女儿，见女儿神色不豫，他又补充了一句。
“咱们爷俩，好不容易才能回乡，从此不再颠沛流离，过去的，不管是苦还是其他什么，就让它过去吧，日子就跟饭和盐一样，终究不是梦里的东西，要一口口实在吃着的。”
严三娘缓缓点头：“爹爹你放心，女儿知道的。”
花园的角落里，泥土被掘开了，严三娘将表面还绘着花鸟的木盒放了进去。
“就这样吧，那场梦，总该醒了。”
少女咬着嘴唇，双手推动，泥土将那盒子盖住，就在那一瞬间，泪水自两颊滑下，滴落在泥土里。
第一百三十七章 我做到了，别忘了我
“万寿无疆，天子万年！”
“皇上圣明，千秋无一！”
“大清紫气，亘古难比！”
北京城的新街口，拖着耗子尾巴，披着花花绿绿吉色礼装的士子们正一边高喊口号，一边向北而行，他们脚下是一条如五彩云雾般的道路，向着前后延伸，似乎无止无尽。
彩棚、彩墙、彩廊、彩台，无处不彩，每隔几里还有一处御座，御座周围，身着彩装的戏子们嗯嗯呀呀，合着铿锵锣鼓，唱着那福寿祝词。更有络绎不绝的队伍抬着各式各样的花扎绸人游街，直让这尘世宛如天庭。
还有三天，当今仁君天子的六十大寿庆典就要在畅春园拉开帷幕，在那里将举办一场三代莫比的寿宴，也就是所谓的“千叟宴”。朝廷下了旨意，凡年满六十五岁的老者，勿论官民，都可进京参加这场盛况空前的寿宴。
仁皇帝康熙自己说了，“自秦汉以降，称帝者一百九十有三，享祚绵长，无如朕之久者”，所以呢，这万寿节就得好好地办，大大地办，他的面子光鲜起来，大清也就能威加海内，镇服四方。
沾着这喜气，民间也纷纷行动起来，三月二十五到二十八这几天里，因为皇上要开三场大宴，所以民间什么婚丧嫁娶都不准办，大家就都赶在二十五之前搭上这班喜车。
坐在花轿里，厚重吉服裹着，沉沉凤冠压着，严三娘只觉难以呼吸，前后的唢呐锣鼓吹吹打打，更让她想抡圆了嗓子高声叫喊。
有那么一刻，她几乎要将这心思变作行动了，丹田微微提气，就被一股异样的感觉阻住。那是一件沉甸甸的东西，被她裹在贴身小衣里，似乎还带着刚从土里刨出来的阴冷湿气，让她不由自主地打了个哆嗦。
“为什么……我为什么还要把它挖出来，甚至还要装好药上好弹贴身带着呢，我到底在想什么？”
严三娘脑子里乱成了一锅粥，好半天她才整理出了一条线条，顺着这线头找过去，整个人顿时像被压在了蒸笼里，血脉也沸腾起来，如果揭开那块遮头红布，就能看到她那张俏脸，已然红得发紫，几乎快能滴出水来。
“该死的小贼……我准是中了他的蛊毒！我怎么会……会想到……那些事情！”
一张微微含笑的清秀面容在脑子里跳起，她下意识地咬牙羞怒着，心中那些纷乱的思绪也被这面容搅得粉碎。
那是昨天的事了，家里人正忙碌地准备着她的婚事，据说还有盐道总巡那样的大人物前来捧场，所以原本新郎直接上门接人的流程也要改一下，新郎会在梁家庄子那先等候总巡官爷，然后再等着新娘上门，一起进县城游街。
从纳采到过门，这段时间太紧，直到昨天才有姑嫂来给她做妇训，除了一番三从四德的教育，更重要的就是闺房之事。翻开那本色彩艳丽的绘图集，即使是自小在外流离，心性豁朗的严三娘，也是羞得难以抬头。
到了今天早上，严三娘已经由羞转悲，昨晚她作了一夜“怪梦”，梦里有人对着自己，作出了那绘图册子上种种难言的羞事，可恨的是自己还觉得愉悦异常，更可恨而且可怕的是，那人不是自己要嫁的人，而是那个……小贼。
醒来时梦里的痴缠余热似乎还流转在身上，手背、腰肢、头顶，都一阵阵泛着难言的战栗，那不是梦里来的，而是他真切触摸过自己的感觉。之前那刹那的温热，像是深深烙在了少女心底里，再难抹掉。
直到上了花轿，她还没明白，为何自己会如行尸走肉一般的，又将之前埋下的东西挖了出来，准备妥当，还贴身带着。
“如果姑嫂说的那些道理没错的话，我已经……失节了。”
从这根线头上找着了姑嫂昨日说起妇训时那神圣肃穆的神色语气，严三娘的一颗心沉入深渊，她明白了自己带上这东西的用意。
“到得那时，不如一死，我可受不住那日日的煎熬。”
脑海中那张面容渐渐掩入黑暗，严三娘也平静了下来，她知道自己错了，她已经挣脱不了那场梦，更挣脱不了父亲、姑嫂、家人，还有梁家这张张面孔所编织而成的大网，这样的两面煎熬，以她的心性，是决计不想日日辗转挣扎的。
心绪稳住了，轿子外的动静就清晰入耳，喜庆之声外似乎还带着一丝极不和谐的音调，仔细分辨，竟然是哭喊和叱喝声。
揭开遮头巾，捞起轿帘一角，严三娘朝外一看，顿时凤目圆瞪。
就见一对夫妇外加一个小姑娘，像是一家三口的穷苦人，正相拥跪伏在地上，朝着谁苦苦哀求，地上还有个背篓斜搁着，白花花的东西洒得满地都是，那不像是米，是盐。
“官盐！？你这也是泉州的官盐！背回永春就是罪！”
“泉州盐可比永春盐便宜，你背这么多回来，不是卖还是干什么！？”
顺着声音一看，是几个盐巡正一边喝骂，一边朝那家中的男子踢踢打打。
严三娘只觉心口憋闷难忍，可一想到父亲，她咬着牙就要放下轿帘，这样的事情天天可见，她确实没办法做什么。
手腕刚动，就见盐巡一脚将男人踹倒在地，皮鞭也兜头抽去，那妇人跟着小姑娘都扑上去挡住了男人，皮鞭抽在女人和小姑娘身上，凄厉和脆嫩的哀鸣同声响起。
这一鞭子似乎也抽在了严三娘的心口上，将束缚着她的那张张面孔给抽碎，她心中顿时一片豁然。