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何夫人还在发愣，背后被何大人狠狠拧了一下。她忍泪上前行礼，见王爷王妃已经进去。院中满满的，全是官员们跪倒的身影。赵赦和真姐儿走到廊下，才漫然来上一句：“起身吧。”
何大人又机灵的从身后跑到前面，何老太爷也被人扶着跪倒在地，嘴里只是感恩：“要没有王爷和王妃，小儿哪里能再娶一房。”
居中的椅子上坐下王爷和王妃，真姐儿面有笑容，慢慢道：“这要多感谢的是平大人，杨大人，戚大人……。你们才是。”
平大人身子一激灵，杨光远这滑头嘿嘿陪笑，戚大人垂头是恭敬状，韦三少肃然听着。院子里静静，是新人打破这寂静。
如画被人扶着进来给王爷王妃叩头，赵赦成了没嘴葫芦，全是真姐儿一个人说话。
“你要好好侍候长者侍候何夫人，早晚勤谨，不得有误。”真姐儿再对何夫人亲切地道：“她有什么不好，你不必客气，只管责罚。”
这话在这样时候说，何夫人只能误会成对自己的警告。她上前再跪倒听过，和何大人，如画三个人一起拜谢：“多谢王爷王妃。”
杨光远慢慢地，从人堆里挤到厢房中去。不时，要踩到别人脚。走到厢房中，人已经气喘吁吁。擦着汗水交待家戏：“要唱拿手的，”
“这是成亲，不是唱欢喜的。”家戏班子管事陪笑着说，被杨大人瞪一眼：“唱拿手的，上面是王爷和王妃在，管他成不成亲。”
院中重整锣鼓来开戏，何夫人催菜到外面来，在人背后悄无声息抹去两滴子眼泪。
赵赦和真姐儿并没有坐太久，听了半支曲子就起身。官员们才安席，又起身送他们离去。
回来纷纷恭喜何大人：“西北官场上再没有人给和你相比，你以后的功名富贵全在这位小夫人身上。”
何大人涎着脸受了这恭喜，是眉飞色舞：“全仗各位大人以后多多提携。”
在这样的时候，没有人想起何夫人。她是在催菜，还是在自己房中，没有人想得起来。因为今天来的没有女眷，来看热闹的，全是大人们。
星月近中天，明亮可供赏玩。安平王夫妻回到王府，二门上小小身影先迎上来。佐哥儿撇着小嘴儿：“父亲母亲哪里去玩了？”
竟然不带上自己。
真姐儿抱起儿子，扮鬼脸儿哄他：“母亲呀，去有事了。”佐哥儿抱着她的头颈，摇着头不信：“前天，和父亲在一起，让佐哥儿去找哥哥；昨天，又和父亲在一起，让佐哥儿早睡。”
黑黑的眼眸对着父亲不满的瞅一眼，佐哥儿问母亲：“几时从早到晚只陪佐哥儿？”他扳着手指头：“哥哥前天不在，昨天不在，今天也不在。”
真姐儿有些疑惑：“哥哥哪里去了？”“和小舅舅早就不在。”佐哥儿说过，真姐儿正要人去寻，赵赦拦住：“儿子大了不必问，你只管你怀里的这个淘气包。”
“王爷，先生们在书房里请王爷。”书房里当值的小子来请，赵赦和他去了。真姐儿把儿子放下地，扯着他手回房。让人带佐哥儿去洗。
房中有铜镜台，真姐儿坐下卸妆，在这里的只有碧花一个人。给王妃取下头上金凤，碧花低声道：“施姨娘和昨天一样，还是不安；水姨娘和水夫人天天在说话，也和昨天一样。”
“外面的线报拿来我看。”真姐儿不动声色，游园那晚姨娘们有露面，不指望她们第一晚就有人惊艳，也还是周到的问问她们这几天如何，可与外人有接触。
碧花取过密信，真姐儿嘴角上扬，上面写着这两天有两个人窥视王府，这两个人，是谁？
给姨娘们安排什么样的人呢？是将军还是文官，是体贴入微的，当然是要喜欢她们的人。表哥虽然不反对，却也没有表示他会出力。
如果表哥肯学古人赏姬妾，那又另当别论。收到姬妾的人，不敢不对姨娘们好。
镜中一头碧丝垂下，还是玉人一个。这玉人，是善妒的人。真姐儿对着镜子里自己噘嘴，我本性妒，卧榻之侧不容他人。
见沙漏已近二更三刻，因赵赦还没有回来，真姐儿想着今天也是交待，明天也是交待。让人就喊赵如和赵意过来：“有两个人自游园那天晚上，就在王府门外不时偷看，明天去查查，带他们来见我。”
月华已见露水，赵赦在房中看过先生们拟的赏赐折子，觉得还算满意。再看到打仗后方的奸商，不得力的官员名单时，也点一点头。
这上面，不乏有商少阳的人。他兄弟四人，死了一个，还有三人。这三个人在商少阳打仗时，派到前线在流矢中又死了一个，余下两个不可能会老实。
手指点在郑忠武名字上，俞道浩道：“这是商王三弟的家臣，”赵赦浓眉耸起：“我记得他们名下的家臣有互相通婚的，也有一个姓郑的？”
“是他的弟弟郑忠文。”俞道浩说过即明白，含笑提笔：“我改过来。”俞先生这就全都明白，一气改了三个名字。
送给赵赦看过，安平王满意：“敲打他一下，让商少阳自己想去。”再问展祁：“展王妃处可有信来？”
“有易世子在，他抢不走那孩子，王爷请放心。”展祁这样说过，赵赦也很满意，对还执笔的俞道浩道：“余下的粮草，再给易世子加一成送去。还有白石王处，劝他今年一定归位。”
俞道浩满面笑容答应着，重新写好这个公文，送给赵赦看，俞先生又出策道：“宫中消息皇上病越发的重不能理事，颂殿下大权在握，即位没有悬念。王爷，此时是您韬光隐晦的时候，急流之中，理当后退一步。”
烛光在窗缝进来的微风中闪了一下，要试着去感受那微风时，却又不见。赵赦细想自己这几年，仗打的得意，人没有宰几个，也震吓了商少阳，威慑了霍山王。
新老皇帝交替之即，是趁热打铁，还是激流当退？
一抹笑意从眉间闪过，赵赦问先生们：“你们全商议过了？”展祁也道：“我们商议过，王爷后退一步最好。”
“说来我听听，”赵赦微闭双目，看上去似在养神，常跟他的幕僚们全知道，这是王爷在认真倾听的时候。他虽然不看人，那耳朵却是支起来的。
展祁和俞道浩等人互相看过，由新进军机幕僚的先生华允诚开口回话。华允诚原本一直在京里，后来打仗时幕僚奇缺，一直谨慎的华允诚由京里调到军中，对安平王的权威也更为明白，也就更为尽心。
今天由他来进言，是先生们事先说好的，华允诚自己在家里也演练过数次，免得在王爷面前怯场。
此时，他初开始还是有些怯怯，声音也有些低：“回王爷，颂殿下年青，”说到这里，把声音略提起来，这才是中气十足听上去有底气的声音：“有句话叫小马儿乍行嫌路窄，颂殿下因为年青，必定有许多抱负在心中，又因为年青，行事中也许有欠谨慎的地方。这时候，咱们理当后退一步，再在诸事上对颂殿下是依从一半儿，反驳一半儿，”
“依从哪些，反驳哪些？”赵赦还是老僧入定的样子，突然开口问出来。华允诚流利起来，这下面有些主意也是出自于他，他侃侃而谈：“殿下总有不能兼顾的地方，王爷理当依从，让别人去指出殿下错误。殿下之明见，有不足的地方，王爷理当反驳再补充周全，这时候是王爷尽忠心的时候。”
赵赦笑了笑睁开眼，意味深长地道：“老臣多傲慢，你们这主意，是绝妙好主意。不过，不能算占先，王妃在数月前，就有这样的话出来。”
书房中先生们原本正襟危坐，当下一起站起长揖：“王妃睿智，非比常人。”赵赦十分得意：“那是当然。”眼角扫到俞道浩和展祁，又把他们顺便也贴上金：“这也有先生们的功劳，还有京里的张先生之功。”
展祁促狭上来，对着赵赦躬身行礼：“这是王爷教导之功，晚生何功之有。”俞道浩一听就来了精神，也跟上道：“晚生不敢贪功，这全是王爷教诲。”
“全是你们的功劳。”赵赦和先生们绕着圈子，两个贫嘴的先生再道：“全是王爷之功。”安平王道：“好，你们那份儿赏赐，全抹去吧。”
先生们轻笑，展祁踌躇过道：“这赏赐，还是要拜领的。”俞道浩堆笑：“功劳不敢擅专，赏赐全给我就行。”
赵赦手指着他们哼一声：“你们两个人，”再看看华允诚，又夸奖先生们一句：“你们也能提携后进。”华允诚咧开嘴，受这书房里轻松气氛所带，也来上一句玩笑：“我的赏赐，请王爷尽数给先生们吧。”
大家呵呵笑声中，赵赦对着外间烛火看看，提声道：“小郁，”郁新进来，这小郁是一开始来时有人这样喊他，发展到现在，是除了王妃全这么喊。
“你最近会过哪些人？”安平王沉声道。郁新回道：“见过本城学里十六人，见过外面学里三十二人，这些人中，只有五、六人可用。这五、六人中，只有一个不认为是王妃党派，别的人，全认为我在拉王妃党派。”
星月从窗户上透进，淡淡白光和烛光红晕混合在一起，把安平王眼角的得意之色又衬现几分。赵赦含笑：“那鹤立鸡群的，是哪一个？”
“是本城的秀才徐明栖，他说凤凰非梧不栖，有能为者当立世，投之为明则明，投之为暗也明。”郁新回的时候，也是有些欣然之色。
挑一个中意的秀才居然这么难，有时候郁先生回想自己到了王爷门下，就备感他是个胸怀宽广之人。
要知道安平王当初要郁新的时候，可是没让郁新费什么功夫。
赵赦没有责怪郁新的喜滋滋，因为他自己也知道众多的幕僚中，能出挑一个也不容易。他没有打击郁新的积极心，又问道：“别人都说的什么？”
“回王爷，他们全说三从四德。”郁新回过，先生们又一阵笑。这就不用再多说，三从四德指的全是女人只在针指家宅中，关于王妃是不是背着王爷成立王妃党派，要和王爷打擂台的这样话，听到的人不少。
赵赦也笑：“哦，说得真不坏。”三从四德是女人应该学的，这些秀才们说起来朗朗上口，居然还不觉得脸红。
安平王就此对余下的人全没有兴趣，只对郁新道：“改天，让那个徐明栖来见见。”对别的人，就只字不提。
座中烛光虽然明亮，也可以见到外面星光。“天晚了，你们回去歇着吧。”赵赦还在房中坐着，看着先生们散去，赵星进来回话：“清源王殿下的随从，这两天还在外面窥视。请王爷示下，是不是寻个法子把他们惊走？他们刚才跟着王爷王妃一行，还去了何大人那里。不得机会下手，才又跟着回来。”
赵赦沉吟一下：“不用管他们，过几天再说。”适才看过沙漏，安平王也起身，赵星送上绣龙纹的大披风，知道王爷要回去，亲手挑过灯笼，把赵赦一直送到二门上。
西风转为浓烈，白天扫过落叶，夜里又落下许多。一片红叶被风吹起在半空中，风中尽卷妩媚。安平王接在手中，见五角俱全又洁净，握在手里把玩着，嘴里咏着：“殷勤谢红叶，好去到人间。”
红绢带着丫头们上夜，隔窗见王爷回来，忙带着小丫头殷勤来打门帘。绣帘高打起，赵赦听到儿子在房中咿咿呀呀。
因隔着起坐间不甚清楚，安平王走到寝室外来听。隔着门帘见真姐儿只着桃红色里衣儿，露出雪白一段颈项，抱着儿子在身前说话。
“母亲你陪父亲一天，再陪佐哥儿一天，”佐哥儿趁着父亲不在，和母亲在谈判：“不然你以后要佐哥儿陪，就不陪你了。”
真姐儿露出这威胁真严重的笑容，好好和儿子商议：“你为父亲想想，母亲不陪父亲，父亲会哭的。”
赵赦一晒，见儿子也不相信，佐哥儿瞪圆黑豆似的眼睛：“父亲不会哭，父亲只会把佐哥儿打哭。”举着手学父亲打人，在自己布偶上“啪啪”两下，再对母亲仰起面庞：“就是这样。”
突然福至心灵：“是不是佐哥儿还不如父亲长得高，所以母亲要陪他。”
“是啊，长得高的大人才能说话，有发言权。”真姐儿忍笑说着，佐哥儿立即道：“明天早上我吃这么一碗饭，后天就长高了。”
听到这里，安平王微笑去洗沐，洗过在门帘外轻咳数声，房中哝哝絮语立即止住。真姐儿忍俊不禁，看着刚才还在告父亲状的佐哥儿，立即对表哥露出谄媚的小笑容：“父亲回来了。”再讨好：“我把母亲还你，明天还教我舞剑。”
“佐哥儿，”真姐儿佯怒，这就把母亲卖了。安平王上床，双手举起儿子放到自己和真姐儿中间，对他一本正经地道：“多谢你把你母亲还我。”
佐哥儿咧开嘴，老实趴下睡觉，刚趴下，又想起来：“那父亲几时，把母亲还我呢？”作父亲的还是挺严肃：“等你几时能在父亲面前说上话，就把你母亲还你。”
坐在绣着百花富贵枕头上的真姐儿不乐意：“我几时，成了你们的东西？”赵赦伸出大手在她脑袋上摸一把：“你要乖。”佐哥儿伸出小手，只及母亲手臂，笑嘻嘻：“母亲，你要乖。”
骨嘟着嘴的真姐儿睡下来，侧身和儿子对过眼睛，再对赵赦瞪一瞪眼睛。这一对父子，都会欺负自己。
上夜的人挑着灯笼行过，见王爷王妃院子里大灯已熄就往前行。深秋晚上清冷，好在王府里树木多挡不少风。
有风儿吹过，树叶挡去一部分，身上的暖衣又挡去一部分。行过只有金银花还碧绿的花架子，前面要近姨娘们的住处。
碧绿丛中几盏大灯还在闪亮，房中有人影儿憧憧。上夜的人悄悄过去，听到有说话声：“如画这丫头眼太高，这不，嫁给别人当小妾。这当丫头的，要服命才行。”
有人悄声道：“这是上面那位……”
“怎么会！没有成亲时也有人这么着，王爷全打发了。”就有人正色出来反驳。大家想想也是，王爷以前就是不狎玩丫头的。
施姨娘也坐在其中，夜冷凄清也罢了，她会近日听到的传闻吓得不能入睡。她不睡，伴她的妈妈们也不睡，大家在一处做针指，全在这门房里。
正在说着话，外面有人道：“该睡的时候了。”上夜的人听到这些不能听的话，依着王妃的吩咐不再往里面看，只把她们分开。
有人听出来上夜的是�