道理地覆起一层雾气。越是情绪化，她和小猫之间的距离也拉得越近。到了最后，她直接坐在楼梯的最后一阶台阶上，小猫则伏在她的膝盖上。
“他的名字叫小布。”
贝拉一惊，抬起头。费瑞站在面前，铁塔般的巨汉，没有穿战斗装，套了一件开什米羊绒衫。他的手里握着一块餐巾，似乎是刚从餐桌上拿来的。他的气味也很好闻，大约是刚刚洗了澡，打理了胡须。望见他的时候，她注意到用餐的话语和声响似乎从空气间消散不见了，唯有一份宁静在告诉她，所有人都知道她下了楼，在外面徘徊，不敢进屋。
费瑞跪了下来，将亚麻餐巾塞进她手中。这一刻，她才发现两行眼泪自脸颊滑落。
“你为什么不进来一起吃呢？”他温柔地问。
她擦干脸颊，一手依旧搂着小猫：“我是不是可以抱着它过去？”
“当然。从来都很欢迎小布上我们的餐桌。你也一样。”
“我没有穿鞋。”
“我们无所谓。”他伸出手，“来吧，贝拉，过来跟我们一起。”
萨迪斯特走进大厅，冷得身体发僵，他就独自一人站在那里。他本想在农庄里待到凌晨的最后一刻，但严寒的空气让他放弃了这一想法。
尽管不准备吃东西，但他还是习惯性地走向餐厅，然后在阴影里停下了脚步。挨着费瑞，贝拉坐在餐桌前，面前摆着一大盘食物，但她的注意力似乎更多放在膝上的小猫身上。她抚摸小布，就连抬头看着费瑞说话时也没有停止动作。她笑了笑，接着低头继续逗弄猫咪。而费瑞的目光却一直盯着她，仿佛马上准备吸取她的血液一般。
萨迪斯特快步走到楼梯口，不准备加入那份和睦的场景。他差点就成功离开了，托蒙特却突然从通往地下层的暗门里出来。他的脸色看上去很凝重，不过他从来就不是个喜好玩乐的人。
“嘿，阿萨，等等。”
萨迪斯特暗暗地咒骂着。他可没有兴趣被这样那样的服从程序和制度之类的屁话打搅到。这些全是昨天晚上托蒙特扯了半天的废话。这家伙在调整兄弟会的配置，安排轮班，试着把不受管教的四位兄弟，维肖斯、费瑞、瑞基和萨迪斯特，都变成合格的战士，怪不得脑袋总是疼啊，萨迪斯特不由得出了这样的结论。
“阿萨，我说了等等。”
“现在不行……”
“必须现在。贝拉的兄长向瑞斯提交了一份申请，要求将她置于归隐名单，而且由他担任她的看护人。”
哦，妈的，要是发生那种事的话，贝拉就跟死了没有什么两样了。真该死，她就像一件预定要被运走的行李，甚至连兄弟会都无法从她的看护人手里保留住她。
“阿萨，你听到我说的话了吗？”
点头啊，你这混蛋，他催促自己。
他微点下颚：“不过，你干吗要告诉我这事？”
托蒙特嘴唇抿紧：“你还想假装她对你什么都不是么？可以，我只是以为你会想知道呢。”
说完，托蒙特朝着餐厅走去。
萨迪斯特一手攥住护栏，一手揉按着胸口，只觉得仿佛有人将他肺里的空气都换成了粘腻的柏油。他抬头看着楼梯，猜想贝拉在离开之前，是否还会回他的卧室去。她的日记还¨。电子书 ＺＥi８。ＣＯm电子书 。电子书 。电子书¨在里面，她一定会回去的。衣服留着无所谓，但是她不会丢下日记不管。当然，除非她即刻就离开这栋房子。
上帝……他该怎么跟她告别呢？他怎么说得出口？
天啊，这大概是最后一次对话了吧。连他自己也想象不出，究竟会和她说些什么，特别是在她见识过他对付次生人杀手时的杀戮面孔之后。
萨迪斯特走进图书馆，拿起其中一部电话的听筒，按下维肖斯的手机号码。听筒和大厅外同时传来铃声。维肖斯接起电话。他把关于福特探索者、手机和跟踪器的事一一告知了这位兄弟。
“我来搞定。”维肖斯答道，“不过，你在哪儿？电话里面有奇怪的回音。”
“如果那车动了，就给我电话。我会在健身房里等。”他挂掉电话，走向地下甬道。
他计划着去地底的更衣室里拿点衣服，然后让自己跑到筋疲力尽，直到大腿在颤抖惨叫，双臂重得像石头一样，喉咙发干，气喘如牛。这样的痛苦能够清理他的大脑，净化他的灵魂……他对疼痛的渴望更胜于进食。
他来到更衣室，走到分配给他的柜子前，取出耐克气垫跑鞋和短裤。他不准备穿上衣了，这里只有他一个人。
他卸下武器，正准备脱掉衣服，突然听见有人在衣柜附近移动的声音。他默不作声地走出过道，循声看去，是个半大的陌生孩子。
这个小个子重重将衣柜的门甩上，金属相互碰撞的声音传来。
该死，是那个小鬼。他叫什么名字来着？叫约翰什么的？
约翰那双澄净却慌张的眼睛和他对上，看上去就要晕过去了。
萨迪斯特挺直身子，俯视这个小鬼。此刻他的情绪异常邪气凛然，目光阴沉、如置入外太空般冰冷，但对个没做错什么的小鬼出手，这个做法并不怎么诱人。
“滚出去，小鬼。”
约翰却摸出几样东西，一支笔和记事本。他准备写点什么，萨迪斯特却摇摇头：“没用的，我不认字，你记得吧。听着，直接走。托尔在楼上。”
说完，萨迪斯特转身脱掉T恤。随即听到猛然吸气的声音。他一回头，约翰正盯着他的背。
“上帝啊，小鬼……快他妈的滚出去。”
听着“踢踏”的脚步声远去，萨迪斯特脱掉裤子，套上黑色足球短裤，坐在长凳上，拎起耐克鞋的鞋带，挂在膝盖上。望着跑鞋，他突然生出些愚蠢的念头，比如自己多少次将脚塞进这双鞋里，然后惩罚式地让自己在跑步机上不停狂奔。然后，他盘算起自己究竟有多少次有意在和次生人的战斗中受伤，又有多少次要求费瑞来揍自己。
不，那不是要求，那是命令。不知多少次了，他命令孪生哥哥一次又一次地击打自己，一直到破相的脸上一片青肿，只感觉得到骨架上的疼痛。说真的，他并不喜欢让费瑞掺和进来，他更希望这份痛苦是属于个人的。而且，如果可以的话，他宁愿自己来伤害自己。可是无论用任何方法，要自己将自己打昏，并非易事。
萨迪斯特将跑鞋慢慢放在地上，背靠着衣柜，想着他的孪生哥哥现在身在何处。自然是在楼上的餐厅里，端坐在贝拉的身边。
他的目光移向挂在更衣室墙上的电话。也许他该打个电话上去？
身边忽的响起一声唿哨。他朝左边一看，随即皱紧了眉头。
那个小鬼手里拿着一瓶水，试探着伸到他面前，微微侧着头。有点像在面对一头凶猛的猎豹，只希望能够在逃开的时候保证四肢还健在。
约翰把矿泉水瓶轻轻放在长凳上，距离萨迪斯特十几厘米的地方，然后转身就跑。
萨迪斯特的视线追随着小鬼，直到他推门跑掉。门慢慢合拢，让他联想到庄园的其他几扇大门，特别是房子的正门。
上帝啊，贝拉很快也要离开了。她甚至可能现在就动身了。
25
“苹果？我他妈的关心苹果干什么？”O先生对着手机破口大骂，他差点就要气昏过去了，愤怒得要命，U先生却在跟他大谈特谈什么该死的水果，“我就是告诉你，我们又多了三个次级小队的死人。三个。”
“可是今天晚上，有五十筐苹果从四个不同的……”
O先生忍不住在木屋里走来走去。要不是这样能让他冷静一些，他恐怕已经在追杀U先生的路上了。
从奥米迦所在的领域返回农庄的时候，他只在草场上发现了两处焚烧后的印记，还有打得粉碎的后门。从厨房的窗户看进去，他看到黑色血液飞溅得四处都是，地砖上还有另一处灼烧的痕迹。
真见鬼，他心中想着，脑海中已有场景浮现。他知道这都是兄弟会干的好事，因为从厨房内的一片狼藉来看，那个死在地板上的次生人，是先被砍伤，再被刺死的。
他的“老婆”当时也和黑剑兄弟会的战士在一起吗？还是说她的家人过来想带走她的遗物，然后有个兄弟会成员陪着？
次级小队真是些废物。他手下那三个懦弱、没种、一无是处的废物全被干掉了，所以连个答话的都没有。不管他的“老婆”当时是否在场，毫无疑问，若是她还活着，近段时间绝不会再回这里了。多亏了这场该死的交战。
U先生滔滔不绝的废话将他的思绪拉回：“一年里最短的日子，十二月二十一日，就是下个礼拜了。冬至节是……”
“我有个主意。”O先生打断了他的话，“你不如把日历之类的小事情放放。我要你去趟农庄，把次级小队几个人留在树林里的车开回来。然后……”
“先听听我说的啊，苹果是在冬幕节仪式上用的，去祭祀纪事圣女。”
两个词，“纪事”和“圣女”，抓到了O先生的注意力：“你怎么知道的？”
“我在这里已经待了两百多年了。”U先生干巴巴地说，“仪式已经很久没有……上帝，我也不清楚，可能一个世纪都没有过了。苹果象征对春天到来的期盼。还有一堆种子、生长和复苏之类的狗屁说法。”
“你说的是哪种仪式？”
“在过去的岁月里，吸血鬼都会聚集起来。我估计他们会唱点圣歌，还有些仪式内容。我也知道得不太清楚。不管怎么说，那个时候我们都会关注本地市场，特定的时节会出现一些吸血鬼的大宗买卖，十二月份是苹果，四月份是甘蔗。但到后来这种关注不过成了种习惯性动作，因为那群吸血鬼变得十分低调。”
O先生靠在木屋的门上：“但现在他们的国王继位了，所以准备恢复旧的习俗。”
“而且你真应该爱上ISBN的条码系统，比起之前我们四处打听的方式要方便快捷不知多少倍。我之前就说了，本地好几个地方收到了大批青苹果的采购单，他们似乎把订单分散了。”
“所以你是说，再过一个礼拜，会有一大群吸血鬼聚到一个地方，唱个歌跳个舞什么的，还会向纪事圣女祈祷。”
“嗯。”
“他们吃苹果吗？”
“就我所了解的，是的。”
O先生揉了揉后颈。在和奥米迦的谈话过程中，他一直谨言慎行，不曾提过关于将他的“老婆”变成不死之身的谋划。首先，他需要弄清楚她是不是还活着，然后才好准备和奥米伽进行言辞斡旋。很显然，最无法克服的根本问题在于她是个吸血鬼。而他唯一能提出的辩驳观点就是，她将成为他掌握的终极秘密武器。一个本族的女人？黑剑兄弟会们绝对无法预料到这一点的……
不过，这当然只是用来说服奥米迦的合情合理的理由。除了和他在一起，他的“老婆”绝不会外出参加战斗。
没错，这样的建议必然是段艰难的斗智斗勇过程，不过他深刻了解到，奥米迦对于谄媚讨好颇有些偏爱。所以如果能搞出一场备受称道的宏大献祭来满足他的虚荣，准能让他松口。
U先生还在唠叨：“……我想我可以再去市场查一下……”
任由U先生的话语在耳边“嗡嗡”作响，O先生却在想着下毒，各种各样的毒药，一大桶毒药。
毒苹果和白雪公主，这个主意如何？
“O先生，你还在听吗？”
“嗯。”
“我会到市场上去，弄清楚几时……”
“不，你现在不用去。我来告诉你，你现在要做什么。”
离开瑞斯的书房时，贝拉气得全身发抖。吸血鬼之王和托蒙特并没有阻止她离开，或是尝试开导她，从而证明自己是个多么睿智的男人。
她赤着脚，重重踩过大厅地板，进到萨迪斯特的卧室。她将门用力甩上，径直走到电话前。仿佛将话筒当做武器一般，她狠狠按下哥哥的手机号码。
瑞梵吉接起电话，直接质问道：“你是谁？你怎么会有这个号码？”
“你怎么敢这样对待我？”
那头陷入一阵长久的沉默，接着才开口说：“贝拉……我，你等一等。”一阵细碎的声音从话筒里传来，然后听到他用斩钉截铁的声音吩咐道，“他最好现在就滚过来。我们说得够明白了吗？要是让我找上门，他就开心不起来了。”瑞梵吉清了清喉咙，接回电话，“贝拉，你在哪里？我来接你吧。还是让某个兄弟会战士送你到我们的家来。我们在那里会面。”
“你觉得从现在开始，我还会愿意靠近你吗？”
“那总比我用上另外一种手段好。”他狠狠道。
“是什么？”
“迫使黑剑兄弟会把你还给我。”
“你为什么要这么做？”
“我为什么要这么做？”他的声音一沉，用她常常听到的命令语气说，“你知不知道过去的六个礼拜对我来说像什么？想到你落在那群该死的东西手里，我亲手将我的妹妹置于那种境地……”
“这不是你的错……”
“你必须回家。”
瑞梵吉的怒火如沙尘暴般，一如既往地令她动摇，也让她想起自己的这位哥哥总会令她心有怯意。
不过紧接着，她听见瑞梵吉的叹气声，连着又是一声叹息，接下来的话语里带着绝望的恳求：“看在上帝的份上，贝拉……还是回来吧。玛姆，还有我，都需要你回来。我们想你。我们……我想看到你，才敢相信你真的没事。”
啊，好吧……现在是另外一面的他，也是她真正爱着的那个哥哥。那个守护她的人，那个给予她的人，那个心地善良，还有些粗心大意的男人，总是把她想要的一切东西都给她。
强烈想要答应他的诱惑，但接着想到自己或许再也不能走出家门一步，她就动摇了，瑞梵吉绝对会对她做出这种事。
“你能收回‘归隐’的申请吗？”
“等你睡回自己床上的时候，我们再好好谈。”
贝拉握紧了话筒：“那就是拒绝，对吗？”她顿了一下，“哈啰，瑞梵吉？你在听吗？”
“我只是想让你回家。”
“是还是不是？瑞梵吉，现在就告诉我。”
“我们的母亲绝对承受不了再来一次这样的事。”
“你觉得我就可以承受吗？”她回了一句，“抱歉，但是最终被次生人在肚子上刻上名字的人，可不是玛姆。”
话一出口，她就在心底暗骂自己。是啊，这点“有趣”的小细节