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每一站都是如此，直到最后剩下他和约翰两个人。
挡板关上后，萨迪斯特把匕首塞回剑套。接着他坐到了过道另一边的座位上，背靠着窗户，闭起了眼睛。
约翰知道他并没有睡着，因为他的呼吸频率并没有改变，所以他根本没在休息，只是不想和他对话而已。
约翰掏出了本子和笔，简洁地写了点什么，扯开纸页攥在手里。他应该道谢，就算萨迪斯特不认字，他还是应该说点什么。
巴士停下，挡板打开之后，约翰没有试着把纸交到这位战士手上，而是留在了萨迪斯特的座位旁。确定他没有睁眼后，约翰几步跨下台阶，冲到了路的那一头。他站在草坪前面，看着车子离去，也不顾雪花飘落在头顶、肩膀和野营袋上。
巴士在呼啸的风雪声中离去，萨迪斯特却站在街对面。他用中指和无名指夹着纸条，晃动了一下。接着，他点了点头，把纸条塞进后裤袋里，解体传送离开。
约翰一直凝望着萨迪斯特站的地方。厚厚的雪花渐渐覆盖了他的靴子留下的脚印。
他感到一阵震动，身后的车库门打开，路虎倒了出来。薇尔丝按下车窗，红色的头发高高盘起在头顶，她穿着一件黑色的滑雪衣，车里的暖气开到了最大，沉重的咆哮几乎和引擎一样响亮了。
“嗨，约翰。”她摊开手，他把手放在她的手心上，“听我说，刚才我看到的是萨迪斯特吗？”
约翰点点头。
“他在这里做什么？”
约翰丢下野营袋，比划道：“他陪我坐巴士回家。”
薇尔丝皱起了眉头：“我希望你能离他远一点，好吗？他……在很多方面不太对劲。你明白我的意思吗？”
事实上，约翰对此不太确定。是啊，这个男人确实很轻易让你想到妖魔鬼怪，但显然他并没有那么骇人。
“不说了，我要去接莎蕾尔。节日的事碰到了点小麻烦，我们的苹果都没有了。她跟我要去拜访一些教会里的人。看看在时间这么紧的情况下，我们还能做点什么。你要一起来吗？”
约翰摇着头写道：“我不想在战术课上落下太多。”
“好吧。”薇尔丝满意地朝他一笑，“我给你在冰箱里留了些饭和姜汁酱。”
“谢谢，我正好很饿。”
“我就猜到。迟些见吧。”
他朝她挥挥手。然后看着她一路倒出车道，扬长而去。他走进屋子，心不在焉地注意到托蒙特的路虎车在新鲜的雪地里拖出了深深的辙子。
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“停在这里。”甚至没等探索者SUV在索恩街的路边停稳，O先生就打开了车门。他朝山脚上快速地遥望了一眼，然后给坐在驾驶座的次级小队成员一个“给我机灵点”的眼色。
“我要你在这附近绕圈子，一直等到我打电话给你。然后我要你开到27号去。不要停在车道上，一直往前开。大概开过五十米的地方，石墙旁边有个角落，我要你开到那儿。”看到次级小队成员点头，O先生狠狠地说，“你搞砸这事情，我就送你到奥米迦脚下去。”
不等杀手作出任何回复，说些“请信任我”的蠢话，他已经跳下人行道，几步跑上缓坡。他就像一个移动军火库，身上沉甸甸地背满了各种武器和爆炸物，“叮当”作响活像棵圣诞树。
路过伫在27号大门之外的两根柱子，望着消失其后的那条车道。跑过五十米后就到了灰泥墙的交界。他告诉那个白痴次生人在这里接应他。他助跑了三大步，跃到空中，像飞人乔丹那样直接越过了两米高墙的最顶端。
挨近房子毫无阻碍，可当他伸手摸门时，穿过身体的高压电流刺得他头发根根竖起。若是他还是个人类，此刻怕是已经被烤熟了。而且就算以杀手的体质，这股冲击也足以令他失去呼吸。他猛地抽回手，跳到一旁。
安全警报灯闪烁起来。他藏身到一根橡树之后，拿出了消音手枪。如果有警卫犬扑过来，他可以保证一枪毙命。他等待着犬吠声响起，不过声音并未如期而至。既没有匆忙的灯光在豪宅外面扫视，也没有警卫的纷乱脚步出现。
他又等了一分多钟，谨慎地审视眼前这片地方。光是房屋的背面就显出恢弘的本色。红砖白墙，外延的平台之上是二楼的门廊，花园也漂亮得让人不舒服。上帝……光是这座大宅的维护费，每年就比普通人十年赚的钱还要多了。
时间很紧，他猫着腰穿过草坪，脚步节奏错落，一手举着枪，再次朝门扑了过去。他紧紧贴在砖墙上，兴奋不已。身边的窗户上安装着长长的滑轨，最顶端处隐蔽地藏起一整叠横档。
似乎在每扇窗户和门上都安装了可收缩的铁质百叶窗。
在美国东北地区，你不必担心热带风暴或是龙卷风的侵袭，只有一种房主会在每扇玻璃前安装这些小玩意，因为他们需要得到防护，避开阳光的照射。
有吸血鬼住在这里。
因为夜晚的关系，所有百叶窗已经升起。O先生朝房内张望。里面漆黑一片，令人望而生畏，但不管怎样，他都要闯一闯。
唯一的疑问在于，要怎样才能破门而入？不消说，这个地方肯定装满了警报器，时刻和警报串联。他愿意打赌，任何碰到栅栏尖端被高压电击中的人都活不下去。里面肯定还运用了某些尖端的高科技防卫手段。
最佳的行动方案就是先切断电源，于是他决定开始寻找通向豪宅的电缆总线。他在能停下六辆车的车库后面找到了所有接入线缆，就藏在一处暖通控制下面，还包括三处空调系统和一个排气口，以及一台备用发电机。主电源的缆线很厚实，包裹着一层铁皮，从地下伸出，分出几股，接入到四个一排、正发出呼啸声的计量表里。
他把一小截C4塑料炸药塞进管子里，然后在发电机的核心机组里同样放了一管炸药。躲到门背后，他触发了遥控。两声巨响，光影和烟尘迅速散去。
他耐心等着，想看有没有人逃出来。没有人出现。他突然惊醒，看着几个车库。其中的两个空空如也，其他几个则停着非常高端的车型，高档到他甚至叫不出品牌来。
切断了电源供应，他一阵小跑绕到了屋子正面，藏在一长排黄杨木栅栏后仔细观察。其中的一道法式后门是个完美的突破口。他用戴着手套的拳头朝窗户的方格砸去，弄碎玻璃，打开门锁。他在闪身进屋之后立即关上了门。这很关键，如果备用电源突然启动，然后警报的信号传到某个触点，激发了……上帝啊！
门上的电路是通过锂电池供电的，也就是说这些触点根本不需要电流来工作。而最该死的是，他站在一束镭射光线的正当中。这座房子究竟采用了多少高科技安保技术，简直堪比收藏高档艺术品的博物馆，甚至比起白宫乃至教皇的卧室来都毫不逊色。
他能进入这栋房子的唯一原因，是那个人想引他进来。
他仔细倾听周围。一片寂静。这是个陷阱吗？
O先生一动不动，连大气都不敢出。又等待了一阵，确认完手枪功能无误之后，他悄无声息地穿过了几处像是仓库的房间。前行时，他的心中抑制不住地冲动，想要划烂墙上的油画，拽落顶上的吊灯，砸断那些精美桌椅的纺棰型木腿。他还想烧掉窗帘，砸烂地板。只因为这里太美轮美奂，所以他更想要毁掉这里。这里是他的女人曾经居住的地方，也意味着，她过着远优于他的富裕生活。
转过拐角，他来到某间起居室，再也无法挪动脚步。
墙上那张华丽的镶边相框里，是他“老婆”的肖像……相框的周围缠绕着黑色绸缎。画像之下是一张大理石桌子，倒置的金色圣杯，一块正正方方的白布上摆着三排小宝石，每排十粒。其中二十九颗是红宝石，最后一颗摆在左下角的，却是黑色的。
这样的仪式跟他还是人类时看到的大不相同，不过必然是在悼念他的“老婆”。
O先生的肠子缠成了一条蛇，在小腹中“嘶嘶”地翻腾，让他想要呕吐。
他的女人已经死了。
“别用这种眼神看着我。”费瑞在房间里坐立不安，口中念念叨叨。他的腰疼得难受，可他只是想做好外出的准备而已，布奇那母鸡护雏一般的表现一点都帮不上忙。
布奇只是摇头：“你必须去看医生，大家伙。”
被这个人类说中了要害，费瑞愈加坐不住了：“不用，我不需要。”
“如果你想整天躺在沙发上的话，也许是不用。但是要打架，算了吧，弟兄。如果让托蒙特知道你准备这个样子出去，他绝对会把你的头拧下来，串到棍子上。”
布奇说得没错，但他还是辩解道：“没什么问题的，只是要热个身。”
“嗯，活动活动的确能让你肝上的那个洞有好处。事实上，也许我可以给你弄瓶镇痛喷雾，然后我们用按摩把那个洞揉出来？计划不错呢。”
费瑞目光从屋子的一头射了过来，布奇皱起了眉。
“你惹毛我了，‘条子’。”
“你怎么不早说？嘿，要不这样……我开车送你去哈弗斯那里，路上你想怎么骂我都成。”
“我不需要人护送。”
“不过如果由我来送你，就可以知道你到底去了没。”布奇从口袋里捞出凯雷德的车钥匙，抛到空中，然后接住，“另外，我是个称职的出租车司机，问问约翰就知道了。”
“我不想去。”
“好吧……用维肖斯的话说，想是一回事，在另一头的才是真正的破事儿……你大概理解这大半的精髓了。”
瑞梵吉把宾利车停在哈弗斯和玛丽莎的家门前，小心谨慎地走到大门前，提起沉重的狮子圆环，敲了几下门。撞击的声音回响了一阵，一位犬仆立刻出来迎接他，将他引入了接待厅。
玛丽莎从真丝沙发上站起身。他对着她一躬，随口告诉管家，自己不用脱大衣。等到两人单独相处时，玛丽莎跑了过来，伸出了双手，身上那件长长的浅黄色睡衣仿佛萦绕在她周围的一层薄雾。他接过她的双手，依次亲吻。
“瑞梵吉……我真高兴你能打电话给我们。我们很想帮忙。”
“我很感激你们能收留贝拉。”
“很欢迎她。她愿意待多久就待多久。只不过，我还是希望你能告诉我们，出了什么事？”
“就是现在的时机很危急。”
“这倒是真的。”她眉头一皱，往他身后一望，“她没有跟着你来？”
“她会跟我在这里会合，不会等太久的。”他看了下表，“嗯……是我到早了。”
他拉着玛丽莎走到沙发前。两人坐下，他的貂皮大衣落到了她的脚边。她伸手捡起来，拍拍了毛皮，微笑了一下。两人一时无语。
即将见到贝拉让他有些担心。事实上，他有些紧张。
“你感觉怎么样？”他开口道，想专心去思考一些其他的事。
“哦，你说的是，在……”玛丽莎脸色一红，“挺好，非常好。我要……谢谢你。”
他真的很喜欢和她相处的感觉，她又温柔又细腻，很害羞，也很谦和。众所周知，她是种族里首屈一指的美人之一，所以瑞斯是如何控制住自己的欲望，变成了众人猜测的一个谜团。
“你还会来找我吗？”瑞梵吉低声说，“愿意我再为你提供血液吗？”
“嗯，”她答道，眼神往下探，“如果你允许我的话。”
“我等不及了，”他吼了一句。看到她的视线转向自己，他强迫自己微笑，只是此刻他并没有那份感觉。他想要用嘴做些其他的事情，没有一项会让她觉得好过。谢天谢地，多亏了多巴胺，他心想。“别担心，喝吧。我明白。”
她又审视了他一番，然后点点头：“要是你……如果你需要进食血……”
瑞梵吉略低下头，用眼角的余光注视她，各种香艳的画面在脑中闪现。她退后几步，显然是因为他脸上的表情而有些警觉。瑞梵吉对此并不惊讶，她才不可能接受得了他心中想要做的那些丑事。
想到这里，瑞梵吉重新抬起头：“这真是个非常慷慨的提议，不过，我觉得还是单方提供血液比较好。”
她的脸上露出一丝解脱，与此同时，瑞梵吉的电话也响了起来。他掏出电话，查看来电显示，心脏急剧地跳动，是负责监视他家中情况的人：“允许我失陪一下。”
一个入侵者通过了高墙，立刻被后院的数个动作捕捉器給发现了。然后他弄断了电源。听完报告，瑞梵吉告诉对方关掉内部的警报器。不管那个人是谁，他希望能将人留在屋子里。
见到贝拉之后，他就会直接回家。
“出什么问题了？”看到他合上电话，玛丽莎问道。
“哦，没有，一点问题也没有。”恰恰相反，他在心中补充道。
前门有敲门的声音响起，瑞梵吉身体一阵僵硬。
一个犬仆跑去应门。
“需不需要我留你们两个人单独相处？”玛丽莎问道。
宅邸的大门开启，而后关闭。两个声音在轻轻交谈。一个来自于犬仆，另一个则是……贝拉。
瑞梵吉拄着手杖，缓慢地站起身，贝拉出现在门口。她穿着一条蓝色牛仔裤，披着一件黑色大衣，闪耀的长发披在肩膀上，她看上去很健康，很有活力，但脸上流露出沧桑，嘴角挂着紧张和担忧的皱褶。
他期待她冲进他怀里，可她只是瞪着他，显得生分，难以接近。也可能这份木讷是因为她最近的种种遭遇，所以已经没有什么回应要展示给这个世界。
瑞梵吉的眼睛湿润了。他的手杖敲击着地板，疾步向她走去。他捕捉到她脸上的震惊表情，干脆一把将她拉了过来。
纪事圣女啊，他真希望自己能够感受到给她的这个拥抱。然后，他也不知道她有没有回抱自己。他有些落寞，不想强迫，于是放开了她。
他刚放下手臂，她却挽住他，没有离开，反而靠得更近，瑞梵吉不由得再次抱住了她。
“哦……上帝，瑞梵吉……”她打着战。
“我爱你，我的妹妹。”他虚弱地说，此刻的表现不够男人，但他没有一点丢脸的感觉。
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O先生走出豪宅的前门，任由身后的大门敞开着。他在车道上毫无目的地走着，雪片随着寒风呼啸卷来。
那幅肖像在他的脑海里回荡，不清晰，但也没有消失。他杀死了自己的女人，是他让她受了太重的伤，所以她才死了。上帝……他应该带她去