这两家人总是憋着气儿地互相竞争。往小了比做饭的手艺，往大了比孩子的出息。这天在饭桌上，林芳菲问女儿，那语气有点幸灾乐祸：“听说你们公司要派雅颂去北极？他还骗礼梅说自己去挪威公干九个月。”
其实封雅颂这也不算撒谎。黄河科考站确实在挪威，只不过在挪威最北边。陈礼梅只煲韩剧，轻易不看新闻，一看就逮个正着。平素里端庄慈爱的人民教师气得要吃速效救心丸。小孩子发发梦也就算了，真要去那冰天雪地的地方？开玩笑！
利存义立刻问女儿：“你怎么没有争取到这个机会？”
“我体检没有达标。”
林芳菲立刻表明立场：“有机会也不要去！半年白天，半年黑夜，冰天雪地，人迹罕至。去那种地方待九个月人都会不正常了。”
利永贞有些恼：“现在不是没去嘛！”
火电厂的家属区还是三十年前的老房子，利家二室一厅一卫，浴室和厕所一体，热水管装在洗手池上方，布局紧凑。利永贞洗完澡出来的时候，看见封雅颂很安静地坐在自家客厅的沙发上，双手扶膝，眼观鼻，鼻观心，完全不像雅痞。
“你来干吗！”今晚佐肴话题令她消化不良，于是有些不客气。况且他们两家鲜少融洽和谐地串门子，这封雅颂跑到她家来展示良好家教绝非善举。
“好极了，我上厕所。”封雅颂一跃而起，冲进一团热气里。
“贞贞，你说话怎么这样横。”林芳菲一边教育女儿，一边将热好的剩饭端出来，“小封呀，将就吃一点儿吧。”
她低声对女儿传达最新八卦：“喏，被你陈姨赶出来了，饭都没吃。”
封雅颂第一次坐国内飞机，第一次坐国际航班，还有去非洲那两年，哪次陈礼梅都吵得沸反盈天，把封雅颂赶到利家来吃剩饭，最后还不是拦不住？
“利永贞，你现在就开始用防掉发香波了？”封雅颂从厕所出来，“没什么用啊，我看洗手池里都是头发，换一种吧。”
俗话说打人不打脸，利永贞顿怒：“妈！”
但林芳菲只是打眼色叫她注意涵养：“贞贞，说过很多次了，洗完头要把水池清理干净。”
你可以说利永贞没有胸，但你不能说她没有头发，这是她的死穴，一扎就炸：“封雅颂！你要是能去得成北极，我跟你姓！”
她一甩门，蹬蹬蹬往楼上跑，楼道里还回响着她的咆哮：“我去不成你也别想去！大家一拍两散！”
陈礼梅正打电话对远在山西打工的老伴封大疆哭诉：“你快回来吧！这个儿子我管不住了！……请什么保姆！我不要保姆，我要儿子！”
铁门被拍得震天响，吓得她小心肝儿一阵猛跳。放下电话去开门，看见利永贞站在外面，头发还在往下滴水：“陈姨。”
陈礼梅紧了紧睡袍，让她进来，自己去厕所拿毛巾和电吹风：“怎么洗完澡不吹头发呢？小心感冒。”
利永贞典型的吃软不吃硬：“……陈姨，封雅颂在我家。我妈叫我来看看你需不需要帮忙。”
封家和利家户型一样，但封雅颂硬是能够在卫生间里隔出干湿分离。除此之外他还将非承重墙都拆掉，做成开放式环境，完全满足陈礼梅欧化要求。
在陈礼梅心里，儿子孝顺又有涵养，真是少见的优质孔雀男。可是孔雀去了北极，一定冻死。她之所以立定心肠不许儿子去北极，皆因看过一部伪纪录片，讲述一位科考队员在北极遇难，跌入无底洞中，尸体冰封几十年。况且现在北极气温上升，冰川融化，生态恶劣，估计孤独抱着浮冰求生的不是北极熊，而是她的儿子封雅颂。利永贞是气球脾气，一扎就炸，炸完就算，绝不会留下硝烟味。听到陈姨这样一番剖白，不由得解释起来：“陈姨，在科考站所有的门都是拉开的，不是推开的，您知道为什么吗？就是为了防止北极熊闯进去。熊没有人聪明，不能把门拉开。您看，这样的细节，科考站的设计者都考虑到了。”
“那出门在外怎么办？”
“陈姨，在北极外出都是集体活动。由经验丰富的老队员带队，路线事先勘察过，配发猎枪，警戒线外子弹上膛，警戒线内退出子弹，就算遇到北极熊也不用怕。”
“那难道可以随便射杀呀？”陈礼梅插一句，“北极熊是保护动物吧？”
“一般要求是鸣枪示警，也不能喂它吃东西，怕它们养成依赖性，失去极地生存能力。还有啊，北极虽然冰天雪地，没有植被，但还是有一种小黄花很努力地开在北极熊的粪便上呢。陈姨，有一部碟叫《北极传说》，明天我拿给您看看。北极真是很奇妙的地方。”
陈礼梅心灵手巧，课间常有学生排着队请陈老师编小辫儿。她手腕上总箍着十几根五颜六色的细皮筋，十指翻动，就能将一头长发编成各种花式。
现在梳着利永贞的头发，她又不由自主地编起小辫儿来。她动作轻柔，一边听利永贞句句出自肺腑，一边将重重心事都绾进头发里：“贞贞，委屈吗？你也想去北极吧，做了这么多资料搜集。”
“极地没有空气污染，没有大塞车，没有一万三的房价，没有奢侈品，没有贫富差距，实行共产主义制度，多好呀，是人都想去。我和封雅颂公平竞争这个机会，输了，我不委屈。”
“我就知道你是个既聪明又大方的好孩子。”陈礼梅不无惋惜地叹了一口气，“只是——非洲两年，北极九个月，他和那个女朋友总是聚少离多，这样下去不行的呀。”
封雅颂吃完饭就帮忙收拾碗筷。虽然林芳菲一再阻止，他仍然站在她身边端盘递碟，陪着说话。利永贞嘴角噙着冷笑走进厨房。林芳菲瞥一眼她的头发——细碎的额发被松松编起，仔细地扎进斜斜的马尾里，掩盖了她头发少的事实，倒是十分俏皮。
利永贞叫芳邻进房间详谈，才走到客厅，封雅颂倒先忍不住问起来：“你那个朋友很面熟，你们……”
“我几时说过她是我朋友？”利永贞嗤道，“她是我的电，我的光，我唯一的神话。”封雅颂的脸色都变了。利永贞又嗤道：“满脑子龌龊思想！我和她不是那种关系。”
“不是哪种关系？你在大溪地买的那对黑珍珠，正吊在她耳朵上呢，这你倒大方。”封雅颂知道她不说假话，可仍忍不住调侃，“你工作也有六年了，存折拿给我看看。”
月光族利永贞不干了：“人与人之间除了亲人、友人、仇人、爱人之外，就不能有点儿别的关系？狭隘！再说我乐意一掷千金博她笑，你管得着吗？”
两人一边互相攻击，一边钻进利永贞的卧室。林芳菲在阳台上洗衣服，正好可以听见两人在书桌边的对话。封雅颂和利永贞的声音时高时低，忽弱忽强，还夹杂有拍桌子的响动。
林芳菲一边听，一边将衣服一件件晾上——女儿还是这样，总急吼吼不等人说完就打断，太没有礼貌了。以前封雅颂来给她做数学补习，题才讲到一半，她就拍着桌子大叫：“我知道了！下一题。”封雅颂也大叫：“你知道什么啊，半吊子！”
一时间林芳菲有些恍惚，衣服上的水滴顺着手腕流下去，冰得她一弹。
密谋结束，封雅颂和两位长辈打了个招呼便走了。利永贞胃不好，临睡前喜欢吃点香甜的东西，林芳菲利落地煮好汤圆送进女儿房间：“又看老碟？”
“嗯。”利永贞盯着电脑屏幕，津津有味地看着两个化妆恐怖的主角正在粗糙的背景布前互诉衷情，指天盟誓，“现在这座钢筋城市，水泥森林，遮天蔽地，日月无光，吸收不到天地精华，演员都没有灵气了。”
“等会儿再看，把这一碗端给你爸爸。你没有得到去北极的机会，他有些不开心。”
利永贞不敢有违，奉汤圆去也：“爸爸，吃夜宵。”
利存义从老花镜上方看了她一眼，继续慢条斯理地剪报纸——糖衣炮弹对老党员没有用。
“爸爸，公司专门租用了一条卫星电话线，叫我做远程支援。这九个月我不用值班，不用保电，全力支持封雅颂在北极的工作。”
老军人的脸色这才缓和了一点儿：“组织交给你的任务，要好好地完成。”
利永贞马上跳起来，双脚并拢，行了个标准的军礼：“是！遵命！”
利存义和女儿促膝长谈：“贞贞，自从你升为高工之后，爸爸一直没有好好和你谈过话。对于你的晋升，爸爸妈妈是高兴的，但是爸爸一直想告诫你一句话，那就是‘一人得道，鸡犬升天’。”
利永贞不干了：“爸爸，你说话真难听，什么叫鸡犬升天？我们都是推荐，考察，考试，面试，实地评估，一步步真枪实弹、腥风血雨走过来的。”
“你不要生气，听爸爸分析。爸爸没有怀疑过你的实力，但是你自己想想，三十岁未到就成为高工，你和封雅颂算是头一份儿吧？为什么会破格？那就要从今年春天你们系统的一把手雷志恒书记住院开始讲起了。”
利永贞清清楚楚记得这件事。年初，百年罕见的酷寒侵袭格陵，整个供电系统遭受到前所未有的巨大压力，全体工程师为了保电，不眠不休。除夕夜，雷志恒书记到生产部门慰问时晕倒了，被送往医院。初步检查说是血压偏高，需要留院观察两个星期。
随后整个春节，涌去医院的访客那叫一个多，很多人根本没能进病房，在外面放下礼品就走了。后来才知道是罹患胰腺癌，很快就安排退居二线。
“这是关键啊，女儿。自从雷志恒退下来回家休养，格陵能源的高层就一直在调整。单说你们生产部门吧，原总工调走了，屈思危扶了正，为什么？因为以前那个总工是雷志恒的人，新书记他要培养自己的亲信呀。”
利永贞拱一拱手：“爸爸，我班都白上了。您真是运筹帷幄！”
“你少给我耍花腔。你明白爸爸在讲什么了吗？”
“明白，身体健康最重要，身体健康就门庭若市，垮了就门可罗雀；身体健康就鸡犬升天，垮了就树倒猢狲散。”
“胡说！爸爸今天讲的是机遇！你永远不知道机遇什么时候来，所以要时刻准备好！你们的工作性质，需要真才实干，半点儿玩不得假。屈思危没有两把刷子，三个副总工，人家单单升他一个？你再看，小封这次被派去北极，很明显是屈思危在为升他做副手积累资本。远程支援神马的，都是浮云——不要笑！严肃点儿！”
“爸爸，你很紧跟潮流呀。”
“哼！你老爸我天天都在看新闻，看评论，与时俱进！为什么你没选上？就是因为你没准备好。”
利永贞赶紧绷紧面皮做反省状：“是，我知道了。”
“当然，现在也不是没有办法补救。在远程支援这个位置上你千万不能马虎，要在平凡的岗位上做出不平凡的事迹。要做到‘三多’——多思考，多交流，多汇报。让屈思危、小封还有全体同事都看到你的实力。”
利永贞连连点头。
“爸爸常对你说的那句话还记得吧？”
“记得，不想当将军的炊事兵不是好炮手。”
“你再给我开玩笑试试看！”
“不想当将军的士兵不是好士兵！”
“嗯，贞贞，我不知道组织上给你配备卫星电话有没有使用条例，但是在制度允许的情况下，你可以让陈阿姨，或者小封的女朋友，偶尔地、有规律地通过卫星电话和他保持一定的联系。这样小封也会感念你对他的帮助，毕竟你们除了同事也还是朋友。”
朋友？利永贞心想，朋友？封雅颂不是朋友，是阶级敌人！
谈话结束，利存义将自己厚厚一本《万报拾萃》递给女儿：“今天的《人民日报》上面有一篇讲中国能源问题现状的社论，重点我已经勾了出来，你好好看看。”
临睡前，利存义对林芳菲说：“贞贞这九个月不用值班，叫她回来住。”
林芳菲望着天花板不知道在想什么。
“我拟了一张计划表，要让贞贞从饮食和锻炼双管齐下，将身体养结实一点儿，毕竟身体是革命的本钱。唉，贞贞说得对，身体健康最重要。”
“行，计划表拿来，我照做。”林芳菲忙着和丈夫说另外一件事情，“你知不知道小封那个女朋友叫小佟的？小姑娘蛮厉害。”
“你又去偷听他们说话。”
“礼梅托贞贞回来说项，如果小封要去北极，得先去和佟樱彩把结婚证领了。”
“这也没有什么不妥，如果感情好，迟早要结婚的嘛。”
“哎呀，你不知道——小封已经求过婚，被拒绝了。贞贞问他戒指有没有带在身上。我估计很细粒呀，他一拿出来，贞贞说看都看不见，掉在地上，鸡都不啄的。”
“不会吧？小封是节约，但不小气。我看他平时该花的钱还是很爽快的。”
“哎呀，你不知道——小封买了一套房子，刚刚付完尾款，手头有点儿紧。结果女方说自己不孝，买不起房子给父母，要求小封把这套房子登记到老丈人名下，他们结婚后另买。”
“钱本位的思想还是源于现状不能给予她安全感。”
“哎呀，你不知道——她爸爸妈妈都是下岗工人，养老保险、医疗保险都是小封一直在帮忙缴。”
“我什么都不知道，你就不要讲给我听了嘛！人家小两口儿闹别扭，关你什么事。”
林芳菲叹气道：“我是心里不平衡呀——小封工作八年，买了一套房子。贞贞工作六年，一分钱积蓄都没有，全拿去花在旅游和逛街上了。我们给她存下的那点儿嫁妆恐怕不够。现在通货膨胀这么厉害，连金子都跌价。”
“儿孙自有儿孙福，你不要看人家有房子就眼馋。”
“你说，她偏偏叫贞贞来劝小封，是个什么意思？她难道看不出来，他们两个的关系从高三开始就没正常过？哪有正常的一对邻居斗得跟乌眼鸡似的？”林芳菲终是觉得不平，又问丈夫，“年前不是有人给贞贞介绍了一个姓楚的？我看过他送贞贞回家，怎么就没了下文？”
“我不知道这个人，可能他要求贞贞买房子。”
“开玩笑！他送贞贞回家，开的是林荫大道呢！3。6的旗舰版。舍得买三四十万的车，难道没有房？我不信。”
利存义终于不高兴了：“怎么办，什么怎么办！当初贞贞和小封两个谈朋友，我不知道多开心。你和陈礼梅偏要耍心眼儿�
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