许多，又问道：“哦，那你是哪里人？”阿宝道：“奴婢家是河间府的。”定权又问：“你家是做什么的？”见阿宝迟疑了半晌，不由笑道：“那孤来猜猜。你家祖上是读书的，对不对？”
阿宝脸色一白，道：“殿下？！”定权笑了一声，道：“你虽是洗了几个月衣服，可手指头又细又白。你研墨的时候，用的力道恰到好处。你帮我擦汗的时候根本就不敢瞧我的身体。头回见你时，孤要打你，你却宁肯皮肉吃苦，也不肯讨半句饶。还有……”定权忽而拉过阿宝右手，放在面前细看。阿宝不知他为何如此，只是觉得他的手指冰冷异常，如触霜雪，忍不住瑟瑟发抖，颊上却是一片火烫。
定权顿了片刻，笑道：“你的中指有薄趼，是拿笔磨得出来的吧？”阿宝一时脸色只是煞白，定权冷冷道：“说吧，你到底是什么人？”见阿宝只是嚅嗫，复又冷笑道：“不说也无妨，孤现下就可以杖毙了你，你不信么？”阿宝见他满面皆是阴骘颜色，一双眼眸冷冷望了自己，只觉不寒而栗。思忖半晌才哭道：“殿下，奴婢死罪。”定权放开了她的手，道：“你说吧。”阿宝道：“奴婢本不敢欺瞒殿下，可是奴婢虽是下人，也妄想能存一二分体面。”咬牙良久，方轻轻道：“奴婢的父亲是齐泰八年的举人，因为祖上素有些产业，便也捐得了一个知州。父亲妻妾无数，母亲本是嫡母的侍婢，后虽有了奴婢，仍是半婢半妾，在家中忍死度日。奴婢幼时不懂事，见兄弟姊妹皆去读书，也央求过母亲，后来虽然读了几本书，却不知让母亲受了多少庶母们的欺辱。前些年父亲过世，几个兄弟分了家，用一点薄产将我母女赶了出来。父亲本不疼我，并没有为我定下一门亲事。我母女二人，无计可想，母亲只得带着我进京来寻姨母，谁知姨母早已不知去向，母亲亦染了时疫，去世前只是对我说：‘你也是诗礼人家的小姐，万不可自轻自贱，还是回去吧，总是一父同体的兄弟，应该还是会给你一碗饭吃。’”
阿宝诉到此处，已是哽咽不能言语，定权默默望她，冷冷道：“你母亲说得对，本是一父同体的兄弟，你为何不回去找他们？”阿宝满面泪痕，微微一笑道：“虽是兄弟，不及路人。奴婢愚钝，存了这点傻念头，虽说皆是为臧为获，却不想做了自家人的。”定权轻声问道：“是么？”阿宝只是流泪，并不敢放声，定权亦不去理她。半晌阿宝擦了擦眼泪，定权才又问：“你这名字是谁起给你的？”阿宝一愣，复道：“是奴婢的娘。”定权点了点头，便没有再说话。阿宝帮他掖了掖被角，又喂他喝了两口水，过了半晌，以为他睡着了，方想起身，忽闻他低低吟了一句：“常棣之华，鄂不恚｜。”阿宝知他念的是《毛诗》里的句子，却又再没了下文，除夕之夜也就这样悄然滑了过去。
鹤唳华亭 … 孽子坠心？
孽子坠心
因为太子卧病，府内的新年过得颇是惨淡。定权到得上元前后才渐渐能下地行走，又终日闷在书房，众人除了要事，并不敢近他的身，生怕新年伊始便讨得晦气。一日午后，太子在书房内伏案假寐，阿宝和蔻珠便在外头屋中低低闲话。蔻珠用火剪拨了拨盆中炭火，轻声道：“太子娘娘是去岁上生小世子的时候殁的，母子都没保住。”又道：“总是福泽不厚，没有那母仪天下的命。”阿宝急道：“姐姐！”蔻珠笑道：“怕什么，咱们背地里说话，你不说谁又知道？”想想又道：“有件事我总是想问你，你先头在后面洗衣服，怎么就到了这里来？”阿宝道：“我也不知是为什么。”遂将当日的事又略略讲了一遍，蔻珠抿唇一笑，道：“八成是你这模样对了殿下的胃口，殿下就是喜欢皮色白净的。现在府中的那个谢良娣，是跟着太子娘娘一起嫁进来的，那日你也见着了，一张黑黄面皮，这都快三年了，殿下就没进过她的房。”阿宝忙道：“姐姐快别胡说，咱们下人怎能……”忽而想起那日所见和这几月听到的府内传言，脸上发烫，转口笑道：“姐姐不也白净得很？”蔻珠脸一红道：“你胡说些什么？我已经定了亲了。”阿宝因是未嫁少女，又见她如此，也不好厚脸再问。蔻珠轻声问道：“你呢？你也不是典身的，家中可有亲事？”阿宝摇头道：“没有。”蔻珠又问：“那你爷娘兄弟呢？都在哪里？”阿宝淡淡道：“我爷娘都过世了，我没有兄弟。”蔻珠见她如此，也不再多说，只是摸了摸她的手。这时忽闻门响，二人赶忙起身，却是太子的近身小侍，见他二人道：“张大人过来了。”蔻珠答应了一声道：“知道了，我去叫殿下起来。”
因在家中，定权只着了深衣，此刻蔻珠帮他加了外袍，又服侍他擦了脸，定权这才吩咐将客人请了进来。那张孟直亦是做普通文士打扮，见了定权忙问道：“殿下可是清减了，身上可还好？”定权让了他坐下，自己方慢慢坐了，道：“已无大碍了。”张孟直只是叹气道：“殿下受苦了，臣等死罪。只是不知所为何事？”定权冷笑道：“罪由不过是欲加，但为着的还是李柏舟那件事情。”方将事由说了，又道：“削了齐王的臂膊，他们又无从发难。不过借着些许小事，敲山震虎而已。”又问道：“朝中如何说？”张孟直道：“虽对外说是病了，但满朝皆知殿下被责，当日宫中晚宴又是齐王主持，如今上下只是议论纷纷，妄测圣意，流言四起，人心浮动。”定权点了点头，道：“他要的不过就是如此。那日的劾奏，我皆看了，几个不上不下的四五品言官，敢有这样的胆子，只怕背后不只是有齐王赵王他们。”复又叹息道：“想来也是寒心，一家子合计起来算计我一个。我难道不是他的儿子，这位子难道不是他给我的？他一纸诏令下来，废了我便是，何苦又搞出这些名堂来？”张孟直劝道：“殿下万万不可心存此念。漫说国舅仍是宣威将军，正在苦战常州，与殿下互为唇齿；便是想想娘娘，殿下也不可……”定权听得心下作痛，打断他道：“你不必多说了，我何尝又不知道这些？君君则臣臣，父父则子子，至此方觉圣人之言，本来非虚。不为这储君宝座，不为着你们，单是为自家一条性命，孤也断然不会往后退让半步的。”又吩咐道：“前方的仗还在打，我料这一时半刻还不至于便怎样了我，你们盯紧了省部中，便是在帮我。这府中你暂且不要再来，我正在思过，你到时休要顶了私谒的罪名出来。”张孟直答应了一声，又嘱托了两句休养加餐的话，才悄悄辞了出去。
是夜却是蔻珠在一旁里服侍，帮着定权打散了头发，又细细为他梳开，一面轻声道：“奴婢问过了，她仍旧是那几句话。”定权嗯了一声，眼看镜里，伊人雪白藕臂之上绕了自己的黑发，黑者愈黑而白者愈白，只觉说不出的妩媚妖娆。不由伸手去摸她臂膊，蔻珠叽地笑了一声，展臂环住了他的头颈，侧脸贴在他长发之上，只觉心中爱到极处，反而无话可说，只是低低叫了一声：“殿下。”
定权再入宫时，已是御柳拂道，桃色灼灼，一派天地同春的景色。在清运殿中谒过皇帝，皇帝瞧了一眼垂首跪在下面的定权，道：“你的奏程朕瞧过了，只盼你心里想的也像这纸上写的。”定权低低答了一声：“是。”便不再说话。皇帝见他半日没有动静，心中复又火起，问道：“怎么？”定权只是侧过脸去，悄悄用衣袖抹了一把眼角。
皇帝这才见他面上泪痕纵横，却是从来未曾有过的，心中只是讶异，又问了一句：“怎么了？朕说错了你了？”定权掩袖而泣，只是不肯应答。待皇帝在四催促，方才泣道：“儿臣德薄福浅，母亲早殇，如今又忧遗君父，失爱于父皇。近来每每思及，追悔莫及，只觉得无颜再见父皇。”他声音本自清澈明媚，此刻边哭边诉，便如戛玉敲冰一般，更是情真意切。皇帝听了，倒也似颇为所动，走过去欲要扶他，定权已是膝行两步，环抱了皇帝两腿，埋头饮泣而已。皇帝见他如此，倒也无法，遂伸手摸了摸他的头，道：“你心中不要怨恨父皇便好。”定权哭道：“父亲如是这般想，儿便死无葬身之地了。”皇帝拉他起身，又好言抚慰了他两句。定权才慢慢收了眼泪，谢罪道：“儿臣失态了。”一时王慎上来，带定权下去从新洗过了脸，定权方又向皇帝见了礼，道：“儿臣去给母后请安。”皇帝点了点头，目送着他出去了。
定权从中宫用过午膳才辞了出来，出得宫门，踏上了轺车，望了道路两旁金吾一眼，撂下帘幕，随手正了正头上冠缨，面上冷冷一哂，吩咐道：“回府。”
是夜中宫，皇后帮皇帝除了外袍，一面笑道：“太子今日来过了。一口一个母后，臣妾都不知是怎么了。”皇帝笑了一声，道：“他今日在朕那里也哭了半晌。”皇后思量了一下，方小心道：“臣妾也听了说，想是太子这次也得了教训了。”皇帝哼了一声，道：“他哪里是得了什么教训，他是朕生的，朕能不知道他在想什么？”皇后奇道：“陛下说什么？”皇帝忽而甩手进了内殿，遥遥只闻见了一句：“其心可诛！”
定权回到府中，只是不肯吃喝，一个人跪在了书房之内。侍从们不知他入宫又出了何事，几番去劝，皆被他赶了出来。周午见他案上又摆了先皇后的小小画影，只是叹了口气，安排阿宝等人守在门外。阿宝从门缝中偷偷望了他背影，却是一动不动。抬头复望了中天月色，只觉如银如练，东风临夜，却不由轻轻打了个寒噤。不知为何，一颗心也仿似一凉如水。
鹤唳华亭 … 柔荑柔翰？
柔荑柔翰
齐王定棠一早从宫中出来，回到自家王府，进了屋，脱了外头衣裳，又净了手，笑对定楷道：“你听说了吧？昨日三郎在父皇那儿倒是作了一出好戏。我听康宁殿的人说，哭得那个模样，端的是雨打梨花，露压海棠一般。”定楷想着太子当时的样子，不由也噗嗤一笑，问道：“父皇就信了他的？”定棠瞟了他一眼，冷笑道：“这就是他精明的地方，他是把父皇的心思都猜透了。”遂将皇帝晚上对皇后讲的话又说了一遍，道：“那又能怎样？父皇就是知道他想的什么，他这么做，你还能挑出错来？”定楷皱眉问道：“这事就这么算了不成？”定棠道：“打也打了，罚也罚了，他如今又认了错，还能怎样了他？父皇这次本就是敲打他一下，教他老实一些。现在动他，还不到时候。”
站起来向前走了两步，按住定楷肩膀说：“这件事情是急不得的。朝廷如今还对外用着兵，不过三年五载，待得顾思林马放南山的时候，也就是他储君的位子坐到头的时候，你我权且耐心等着便是。”定楷道：“话是如此说，只是自前年以来圣躬一向违和，若是一直这么拖下去，若到时他真接了位，你我该当如何自处？”定棠咬牙笑道：“你想到的，他太子早已想到过，圣上也早已想过，是各怀着一副心思。父皇如今担心的是太子想做杨广，这京里京外，尽是顾党。李柏舟的事情，不是教他们办得滴水不漏？查了几遭，最后也只能拿经手的几个人开刀，伤不到他老三一根头发。太子这几年的性子是愈发的乖戾了，对你我兄弟也一向是衔恨在心。父皇虽是早就看不惯了他，但真正犯了他老人家大忌讳的，还是李柏舟那档子事情。”
定棠说到此处，顿了一下，才冷冷哼了一声道：“普天之下，莫非王土。他太子再怎样，于父皇也不过是个臣子，父皇心里既动了这念头，你还怕他能翻过天去吗？”定楷默了片刻，才问道：“他府中可有什么消息没有？”定棠摇头道：“你也知道他，属狐狸的，性子多疑得很，想叫他相信哪个人，是比登天还难。算了，慢慢等着吧。”忽又补了一句道：“和他那娘一模一样。”定楷倒是有了些兴致，问道：“二哥是说先前的顾皇后么？听说太子那长相就是随她。”定棠笑道：“不错。所以父皇看了他那相貌，总是私下里跟母后说，一个男子生成那样，便是妖孽，偏偏是先皇喜欢到不行。”定楷又问道：“我记得顾皇后还是定新年薨的吧？那时我还小，记不清楚。”又迟疑道：“二哥，我为何听宫里面有人说她不是病死的，是教……”定棠听了这话，登时沉了脸，打断他道：“住口！宫里本来蜚短流长，说这话的人当时就该杖毙。你误听到也就罢了，居然还放在心里，还敢拿出来胡言乱语！”见定楷白了面孔，复又好言劝慰道：“你还小，有些事尚且不懂。只是你要记住的是，你我才是嫡亲的兄弟，若不同进共退，真让老三得了天下去，他待父皇尚且如此，你我在他手上可还会有活路？”定楷慢慢点了点头，道：“二哥，我知道的，我也只是和你说说。”定棠笑道：“这才是了。”
春日迟迟，午后那日影携了花影，渐渐游转到了廊下；有和风轻轻扑入书房； 似乎便夹着鸟声啾啾，花香融融，也翻起了一阵墨香。定权移开了镇尺，满心得意的看着自己临的帖子。又四周一顾，招手道：“你过来。”阿宝不知何事，走上前去，定权笑道：“你瞧瞧孤这字写得如何？”阿宝看了一眼，却是洋洋洒洒一篇陶元亮的《桃花源记》。阿宝想了片刻，才小心答道：“奴婢看不出来，殿下写的，那定然是极好的。”定权不满道：“这算什么话？你不是也念过几年的书么？”阿宝陪笑道：“奴婢就是认得几个字而已，哪敢来品判殿下的书法？”定权到似起了玩心，起身笑道：“你过来，写两个字我看看。”阿宝忙道：“殿下折杀奴婢了，奴婢哪敢动殿下的笔？况且奴婢确实写得难看，怕污了殿下的眼。”定权道：“叫你写你就写，哪有这么许多的话。写得好不好，我还看不出来不成？”言语中已有三分的不耐烦。
阿宝略一思忖，心下明白他多疑的性子又发作了，便道了一声：“奴婢僭越了。”接过定权手中的白玉狼毫，舔了舔砚台。她久不执笔 ，此时手�