还是填饱肚子要紧。”
唉。。。。长叹口气，老太爷微微摇着头拿起筷子吃饭。
安然见老太爷用膳了忙示意表姐去同舅母说一声，免得舅母担忧。表姐看了看正用膳老太爷，见他情绪还好才放心地离开。
老太爷用了多半碗的米饭才放下了碗筷，知老太爷用好了，安然命人收拾了桌子，支走了下人才道：“外公不必太忧心，如今舅舅何时醒来还未可知，即便醒了，小腿骨折至少也要养上三月，那时五月已过，想必不会再抄家了。”
老太爷微微摇头道：“陛下允了你舅舅致仕。”
“这岂不是说已经成了，外公为何还这般忧愁。。。。。。”安然疑惑，莫非外公放不下权势地位。想一想也确实，在官场多年，岂是一朝一夕就能彻底放下的？
她刚要开口劝解，老太爷开口了。“你舅舅怎么样了？”
一说到舅舅，安然的眸子就黯淡了下来，沮丧地道：“还是那样子，请了许多大夫都没办法。”越说安然越是哽咽，“都怪我不好，要是我不乱出主意，舅舅也不会。。。。。。”
老太爷伸手摩挲着安然的额顶：“不怪你，即便没这事儿，来日也是抄家之祸，如今这样倒要好许多。”
“可，可我。。。。”
老太爷自是明白安然心里的不安，可他也明白这事不怪她，伸手替她抹去眼角的泪，轻声安慰道：“然儿别放在心上，外公相信你舅舅会没事的，然儿也要相信，你舅舅他一定会没事的。快别哭了，叫人看见了笑话你。”
“舅舅真的会没事吗？”安然不信但还是问了。
“会的。”
安然微微点头：“我相信外公。”尽管心里不大相信，但为了让老太爷安心，安然嘴上还是信了。
※※※※※※
赫连家远离朝堂，却依旧没逃脱风口浪尖的起伏。
赫连希才名在外，鄞州知州的人选虽不是年轻的赫连希，他却是朝堂上争论最热门的人物，尤其是李云正王耀文极力举荐他为鄞州副参政，协理鄞州事宜。
当今陛下并未立刻表态，朝堂上虽看不出陛下的意思，但明眼人都看得出陛下的意动。
原本已经平静的赫连家却因此而又陷入了困境，赫连城的意外祸事致使他不能继续出任鄞州，赫连希却不能采用同样的方法，否则引起陛下的疑心反倒不好。
“外公，表哥才十六岁，如何能出任鄞州？若是。。。。”
老太爷紧蹙眉头，颓丧地道：“难道是天要亡我赫连家？”
老太爷不甘地呢喃，坐在他面前的安然一声不吭，却也紧绷着小脸，许久道：“外公，柴家不能出面，赫连家不论如何不能牵连到柴家，柴家是赫连家最后的依仗，为今之计，咱们只能想别的办法了。”安然小心地瞄一眼老太爷，继续道，“外公要不要给我父亲去信，也许父亲能说服李大人也不一定，毕竟大姐是他未过门的妻子。”
老太爷摇摇头不赞同地说：“李云正既然能这么坚决就不在乎赵家那边的意思，他上书前如何都是考虑清楚的，何况赵家在京城并无在官之人，且去信能不能赶上还是一回事。”
赵安然彻底的沉默无语了，她是个闺阁女子，如何都不如老太爷想得长远有见地，既是老太爷说不行，那必定是不行的，只是眼下难道就坐以待毙吗？她攥紧了拳头，重活一世，她不想再无依无靠了，那么无助，举目无亲的感觉，她很不喜欢，很不喜欢。
“外公，眼下畏首畏尾反倒容易误事，反正已经到了这一步，干脆就绝了后路，破釜沉舟未尝不能自救。”安然话里透着一股子坚决。
老太爷诧异地看着她，见她一脸毅然，很有一股子英气，竟比男儿更多了一分气魄。老太爷低头沉思，与其这样任人鱼肉，反倒不如奋力一搏，兴许真的能过破而后立呢？就算能拖后，只要赫连希进了鄞州，即便不是五月，也是不远，横竖是一刀，何不痛快些？
想明白后，老太爷抬眼迎上了安然期待的目光，正色道：“你先去稳住你舅妈，再把希儿请到正厅。”
安然明白，老太爷是要请柴大人上门，打算最后奋力一搏了，舅妈若是知晓柴大爷上门，定是要来见面的，只如今祸福难料，诸事繁忙，她去稳住舅母是最好的办法。
天晚夜凉，今夜月色皎洁，安然行色匆匆无心观赏，径直去了舅舅养病的屋子。撩开帘子跨步进屋，见舅母正在床前照料，她轻声地靠近赫连希，低声道：“表哥，外公叫你去正厅有事相商。”
赫连希瞧了一眼安然，点点头同舅母说一声便去了。
舅母无心顾念这边，倒没什么疑心，只当是老太爷要问问舅舅的病情，并没有多言。安然见此，轻声叹气，坐在了表姐欣欣的身侧，见她神色担忧地望着床榻，小脸苍白苍白的，伸手握住表姐的柔荑细声安慰道：“表姐宽心，舅舅一定会没事的。”
安然的只言片语并无多少功效，欣欣依旧是心事重重的模样，她见舅母和表姐这副样子实在是心存愧疚，却又讷讷无声，坐在屋里很不自在，见表弟不在屋里，便悄声退下去照料表弟去了。
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第057章锋芒
隔日，朝堂之上当今陛下坐观下臣，沉声道：“鄞州任命不得再拖，除李爱卿举荐赫连希为副参政之外，各位爱卿可还有举荐之人？”
顿时寂静无声，半晌才有一官员出列福身道：“臣奏请陛下任命临州姜家大爷姜鸿钧出任鄞州知州，此人虽笔墨平常，却有经世之才，有他担任鄞州知州，定保鄞州无虞。”
一老官员反驳道：“陛下，姜鸿钧纵有经世之才却也只是商贾之行，姜家虽为临州大族，然三世之内入官者甚微，为官之道不比商贾行走，鄞州军家重地，臣以为姜鸿钧不足以胜任。”
陛下横扫了一眼众官员道：“其他爱卿有何见解？”
“臣以为临州赵家大爷赵庭轩可堪此任。”王耀文忽然出列躬身启奏。
李云正听此微微蹙眉，却也并不反对。
众大臣听此，并无反驳之语。
赵家祖上为何，别人不知当今陛下却是深知。赵家祖上有开国之功，弘呈元年封昭德候，赵家五代官绅，累世底蕴，姜家年代虽比赵家久远，却远不如赵家底蕴深厚，如今王耀文这般奏请，自然无人反对。
陛下见无人反驳，昂首间掩去了眼底的冷冽，谨道：“既无人反对，朕即可任命临州赵庭轩为鄞州知州，赫连希为副参政协理鄞州政事，各位爱卿有事启奏，无事就退朝吧。”
眼见陛下要走，柴凤楚大声道：“陛下，臣有本奏。”
陛下微眯眼道：“柴爱卿起身说话。”
“谢陛下。”柴凤楚知陛下不耐了，简道，“陛下，赫连希乃赵庭轩妻侄，理应避嫌。”
陛下微微蹙眉不悦道：“朕已声明，此番任人唯贤，不必避亲，柴爱卿多虑了。”
“陛下，赫连希乃十六岁少年，不过多读了几年书，有几分才气，却并无理政经验，鄞州乃兵家重地，岂可由着黄口小儿随意拨乱，臣请奏陛下三思。”柴凤楚言语简单，却陈辞中肯，陛下听之自是有了一番计较。
“陛下，赫连希虽年少，却是少有的博学之人，又善骑射，广读兵书，实乃可造之才，虽经验不足，但历练时日必是一员良臣良将。”李云正转身面对柴凤楚正色道，“柴大人初入朝堂不也是一无所知，人总是从无到有，不学不知道，赫连希虽年幼，却是真正的栋梁之才，岂能因年少就埋没了？”
“李大人，鄞州重地岂能儿戏？”
柴凤楚一句简单的话，驳斥的李云正无可反驳，难以自圆其说。
王耀文懒懒地走出列道：“鄞州有赵庭轩为知州，有我王耀文执掌兵马，赫连希一小儿不过由着我等教导一二，况且有我等坐镇，柴大人难道是放心？”
柴凤楚自知众口难辨，忙跪请道：“陛下，赫连希未入仕，小小年纪不过是读了几本书而已，纸上谈兵岂能为政？难保不是祸乱一方，何况赫连希之才道听途说，是否讹传尚未可知。臣奏请陛下听一听赫连老太爷与赫连希本人的意思，若果真他是少年英才臣定不阻拦，但若他只是嘴上功夫，臣宁死不能让一年少之人协理鄞州政事。”
陛下听之一词，颇有以死谏言之意，虽喜他忠贞之心，却不悦他此番要挟之意，凝声道：“若现在去宣，只怕要拖到明日，这一日拖一日终不是办法，既有赵、王二位爱卿把关，赫连希。。。。。”
“赫连祖孙如今就在殿外求见。”
一语惊波，陛下凝眉道：“宣。”
明眼人都看的出来，陛下是生气了，此时赫连老太爷与赫连希觐见，反倒不利，众人皆暗自摇头。
赫连争与赫连希由内侍领着入朝堂，众官员皆回头看这祖孙二人，几不可见地摇头暗叹可惜。赫连争自是察觉了朝堂上的冷凝，虽不知为何，却也有几分猜测，恭敬地跪拜道：“臣赫连争携长孙赫连希恭请圣安，陛下万岁万万岁。”
“陛下万岁万万岁。”赫连希拘谨地低着头跪拜行礼。
“赫连希抬起头来。”
听言，赫连希紧攥着拳头，强自镇定地抬头，嘴角微微上翘，展出一个很是僵硬的笑脸，见到圣颜先是一惊，转而眸中聚集了崇慕之意。
陛下见他先是紧张万分，本是有些嗤意，然瞧见他眼带儒慕崇敬，双眸晶亮干净，仿佛一枚晶莹的白玉透亮，顿觉紧绷的脸色一下松弛了，上扬起嘴角道：“赫连爱卿的孙子倒不怕生，竟直勾勾地瞧朕呢。”
言语中带着舒缓调笑之意，赫连争浑身一松，严谨道：“他年少无知，请陛饶恕他无礼之举。”
陛下轻拂衣袂道：“爱卿言重了，他不过是得慕天颜，何罪之有？若真就因看了朕一眼便治他的罪，朕岂不成了昏君？”
也不等赫连争跪拜请罪，直接看着赫连希道：“赫连希，你知道为何宣你上殿吗？”
赫连希拜了一拜道：“回陛下的话，有大臣举荐希为鄞州副参政，然希年少无才无德，难以服众，故而有了争议，希虽不知陛下宣召为何，却也知是为鄞州任命一事。”
陛下笑看着赫连希问：“你自以为你能否胜任？”
赫连希昂首挺胸道：“希自认五年之后定能一展抱负。”
他刚一出口，赫连争险些张口斥责他，奈何，朝堂之上，岂容他插嘴，只能暗自心惊，手心里全是冷汗。
“哦？”陛下眼睛凝视着他道，“你是自负盛名，还是真的自信？”
赫连希拍胸道：“陛下且看五年后，希定能凭一己之力直上青云。”
“好！朕等着你。”陛下扫了一眼众人道，“鄞州之事到此为止，赫连希年少暂缓任命。”
待众人离去，赫连希才扶起战战兢兢的赫连争，知他为自己担忧了，低声道：“对不起，祖父，我没有按您说的做。”
赫连争摆摆手道：“不怪你，是我考虑不周，你既有一展抱负之心，我又岂能拦你，只希望你以后谨慎些，断不能像今日这般莽撞，要知道你不是一个人，你还有父母兄弟姐妹，将来你还会有妻儿，我不说你，你自己回去好好想想吧。”
柴凤楚从另一侧伸手搀扶住赫连争道：“陛下很赏识大外甥，赫连家既有大外甥，赫连大叔何愁将来？”
赫连争叹息一声暗自摇头道：“贤侄，祸福相依，他如此锋芒必露，来日焉知不是祸事？”
柴凤楚笑脸一滞，赫连争身子也是明显一僵，三人顿时无语。
第058章苏醒
来到京城已十日，姑且算是了了一桩大事，然如今危机暂除，安身立命之本却始终未能着手，尤其眼看着再有一月就要春中，她必定要在春中之前筹备好一切，只是舅舅尚在昏迷，老太爷才经历了一番波折，身子也很虚，她纵然焦急却也只能按下心思等待。
春寒料峭，习习寒风入骨，安然捧着本书靠着窗棂遐思。
竹儿端着铜盆进来，热气雾蒙蒙地缭绕着竹儿的脸颊，她拧了帕子，关了窗子，又夺了姑娘手里的书，愠声道：“姑娘再不该如此，身子才好些了就这么糟蹋，岂不教人担心？”说着话还不忘瞪了一眼，伸手拿了挂在墙壁上的外衫替姑娘披上。
也怨不得竹儿生气，安然前两日因着心思沉重，夜里又着了寒，竟得了风寒，今日才好些了，她就捧着书坐到窗子底下，且竹儿本就性子泼辣，什么话也没个忌讳，她见了姑娘的作为自然要唠叨一二。
安然也责备她，赔笑道：“竹儿姑奶奶别生气，我这不是没事吗。”
“等真有事了就晚了，姑娘也别总嫌我们唠叨，到底是您自个儿的身子，你也为自己打算打算，别总这么不经心，将来烙下病根可不是玩的。”菊儿进门来直接接了话茬道，“姑娘难道不比竹儿性子沉稳？哪里有您不明白的？你这么做无外乎是不在意的，可你也要为四少爷考虑，若没你护着，他一个小人儿如何能在偌大的家里撑着？”
她突然觉得自己很自私，从来都是想着，为了外公舅舅如何，为了弟弟又如何，可真正让人伤心的不是那些外物，她纵然对人世看得轻了，可她还是自私了，从未想过自己的不在意会不会伤到亲人，原来她才是真正自私的人。
菊儿一番点醒之语，令安然茅塞顿开。
菊儿竹儿见姑娘想开了，互相看着笑了。
陈嬷嬷匆匆而来，身后跟着表姐身边的丫鬟玳瑁，见她一脸喜色忙问道：“玳瑁姐姐来了，快坐吧。”
玳瑁未动，依旧站立道：“大爷醒了，姑娘让奴婢来请表姑娘过去。”
安然猛地站起身惊喜道：“舅舅醒了？”
玳瑁微微颔首道：“奴婢来时有苏醒的迹象，表姑娘快去看看吧，大爷如今病着，怕是很快就累了，趁着醒来您能去说说话也好。”
陈嬷嬷赶紧替安然系上纱锦玉绫披风，几人匆匆地奔向正房。屋舍门外碰上匆匆而来的老太爷，安然忙上前扶着：“外公别急，大夫既说�