爱娘娘犹如珍宝，有娘娘做主何必把心担？”想至此脚一跺心一狠：“我不管他杨家冤不冤，千里做官为吃穿，把天理良心扔在一边！”
刘秉臣主意已定，差人将礼物抬到后楼。李氏夫人一见丈夫喜形于色，忙问道：“老爷今日为何如此高兴？”
刘秉臣说：“下关今日在朝奉旨审理潘、杨一案，没想到刚回到府中，娘娘就差人送来了密旨和厚礼，这真是飞来之财！”
说罢，叫人把礼物抬到房中，请夫人观看。李氏夫人看完这些礼物，忙问道：“娘娘为何要送这么多珍贵的礼物呀？”
刘秉臣说：“夫人怎么竟然一时糊涂起来了？下官奉旨审理潘、杨一案，娘娘此时送来厚礼，自然是为潘太师求情。如果我把潘太师断赢，不但宝物到手，以后还定会越级高升。看来你我夫妻的福分大，今后有吃不完的珍馐美味，享不尽的荣华富贵呀！”说完，他得意地哈哈大笑。
李氏夫人闻听，顿时一惊！口尊：“丈夫啊！你可想错啦！” 李氏夫人大吃一惊，尊生：“官人你仔细听，谁不知杨家是忠良将，东挡西杀北战南征。为国为民忠心耿耿，扶保大宋屡立战功。潘太师为人凶残又奸诈，多行不义还纵子行凶。他上欺天子下压百姓，提起来谁不骂他三声！只因为七郎打擂怒劈潘豹，老贼他怀恨记心中，这次征辽他挂了帅印，借机报仇在军营。听说是害了杨家几条命，暗中通敌他要翻汴京。杨郡马死里逃生告了御状。呼延丕显才领旨去捉拿潘洪。官人你既要审理此案，就应该秉公而断不徇私情。忠良为国舍生命，奸贼卖国去求荣，忠奸不可来颠倒，谁是谁非要分清。如果贪图厚礼把良心丧。八王爷知道绝不容情！凹面金锏上打君不正，凹面金锏下打臣不忠。杨六郎是千岁的御妹丈，八王爷岂容你任意胡行？重金之下若把郡马害，难道你忘了杨家是咱的救命恩公？想当初咱家在火塘寨，老爹爹和令公有交情，那一年咱家失了火，一把火烧得全家空，我夫妻二人逃出命，无处投奔无处行。到后来逃至这京城地，前去投奔老令公。天波府收养下我们俩，还供你读书求功名，到如今你做御史伴龙驾，万不能恩将仇报害恩公！劝官人要听为妻的话，快把礼物退回宫。如若贪财来负义，国法天理权不容。为妻良言把夫劝，不知官人听不听？”
刘秉臣早就听得不耐烦了：“得了，得了！你一个妇道人家懂得什么？八王的凹面金锏虽说是上打君、下打臣，代管三宫六院七十二偏妃，也不过就是这么一说。究竟他大国谁呀？据我所知，一个也没打过！你不想想，娘娘深得万岁宠爱，谁人不怕？哪个敢惹？我若把太师的官司断赢，即使八王见怪，娘娘也不能不管。如果不按娘娘密旨行事，不但这些珠宝到不了手，连官职性命都难以保全！尽管杨家有救命之恩，现在也顾不得那些了。夫人，你就不必操心啦！”
说完，他扭身往屋外走，准备就要升堂。夫人抢步上前，一把拉住说：“官人，我不能叫你这样做呀！”
刘秉臣一见，立即怒从心头起，恶向胆边生—— 好一个贪赃枉法的刘秉臣，骂一声：“不知好歹的狗贱人！我正在发福生财走官运，你百般拦阻安的什么心？”李氏说：“你只想发财官升一品，你只贪图珍珠玛瑙翡翠黄金，你不想潘洪老贼人人恨，你不想国法条条不容人，你不看远来只看近，拿天理良心换金银。我今天只要有三寸气在，绝不能让你害贤臣！”李氏对她丈夫无比忿恨，只气得五脏如同烈火焚，心如刀绞痛难忍，热泪滚滚湿衣襟，双手把丈夫的袍袖抓紧。刘秉臣此时下了狠心，他双眉一立瞪圆了眼，拳打脚踢李氏夫人。只打得夫人在楼板上翻滚，只打得口鼻鲜血往外喷。刘秉臣打了一顿才住手，他气势汹汹出了楼门。
刘秉臣怒冲冲的来到前厅，心里想：“妇道人家真是头发长，见识短，若依了她，定会误了我的大事。”然后叫人端上酒饭，准备吃完了升堂。他正在那里连吃带喝，一名丫鬟慌慌张张跑进来哭喊道：“老爷，不好了，妇人抱着少爷从楼上跳下去啦！”
刘秉臣一听，立时起身来到后楼下一看，果然母子二人摔得脑浆迸裂，已经丧命。见三岁的小儿子这样惨死，心中本来也觉得可怜，可是转而更恨李氏了：“你这贱人一死不要紧，还摔死我的儿子，打算叫我断子绝孙！哼！等我升官发了财，娶下三妻四妾，儿子有的是！”好一个人面兽心的刘秉臣，一滴眼泪没掉，叫家人用席子一卷，把母子二人埋在后花园，连口棺材都没给！众家人和丫鬟无不被李氏的贤德所感动，有的暗中掉泪，有的敢怒不敢言，心中却痛骂这个不仁不义之人，咒他不得好死。
此时，刘秉臣更打定主意要投考奸妃，从后花园回来立即升了二堂，叫差人到监狱去请来潘洪。只见老贼甩发免冠，身穿罪衣罪裙，带着脖锁手铐。那潘洪走上二堂，也用眼打量问官，见他四十岁年纪，短眉毛，长眼睛，扁鼻子，菱角口，两撇燕尾胡须，头戴乌纱，身穿红袍，腰横玉带，看罢认出了西台御史。这时，刘秉臣抢先站了起来，报了抱拳满面带笑得说：“老太师，叫您受委屈了。来人，给太师去掉刑具，看座！”
这一来可把老贼乐坏了，知道一定是女儿把他买通了，也就不客气地落了座。刘秉臣又叫人给潘洪端过茶水，然后简单地问了问潘、杨一案的经过。老贼当然不会实话实说，他又颠倒黑白反诬杨家违令出征，临阵脱逃。刘秉臣也根本不去追问，就说：“太师请放宽心，我保你无妨！”然后，叫差人去提六郎。
时间不大，差人从天波府带来郡马。六郎一进二堂，见老贼大模大样坐在那里喝茶，就知道不好了。再一见刘秉臣对自己傲然不睬，面若冰霜，心里也就明白了八九成。原来六郎过去就认为刘秉臣为人不忠厚，不愿意搭理他，今天上堂来一件这般情景，更是气不打一处来，就站在那里一言不发。
刘秉臣一见六郎上堂来没拜见自己，就一拍桌案问道：“下边站立的可是杨延景？”
六郎说：“正是。”
“嘟！为何立而不跪？”
六郎说：“我上跪天，下跪地，中跪父母堂前行孝，我乃郡马少令公，跪你何来？”
刘秉臣闻言大怒：“好你个大胆的杨延景，本官是奉旨审问，谁管你郡马不郡马！”
说着，他取出圣旨高悬二堂。六郎无奈，只得跪拜圣旨。
刘秉臣此时一拍惊堂木：“杨延景，你不从军令临阵逃脱，反而诬告太师，你安的什么心肠？要从实招来！”
六郎一听真是怒发冲冠，哪有这样问案的？奸贼坐在那里逍遥自在，自己是原告反倒成了罪人！不问可知，一定是受了潘家的贿赂！六郎微微一笑说道：“刘大人，我父子跟随潘大帅带兵征辽，原是为报效国家、护卫百姓。谁知潘洪在营中借机官报私仇，还勾串辽邦意欲谋害万岁和八王！我父子替万岁和八王去金沙滩赴宴，寡不敌众，只剩下我父子三人。潘洪又不放我们进城，结果被困在两狼山。我七弟去边关搬兵求救，被潘洪乱箭穿身。老爹爹孤身无救，撞死在李陵碑。我逃回京城攒了御状，万岁才命双往下边关拿来潘洪。今大人升堂，还望秉公而断。一来替我杨家死难的众将报仇申冤，二来要清除内奸，保卫宋室的江山！”
刘秉臣听完，并不去接着再问潘洪，而向郡马大声喝道：“你大胆！潘大帅是皇亲国戚，岂能作出此事？分明是你安心不良要害太师！还不说出实情？”
六郎说：“我方才讲的都是实话。”
“嘟！分明是花言巧语欺骗问官。真是‘人是木雕，不打不招；人是木虫，不打不成。’来呀，把杨延景拉下去重大四十大板！”
差人过来，把郡马拉下堂去打了四十大板，直打得六郎皮开肉绽，鲜血淋淋！ 刘秉臣在二堂拷打六郎，四十大板打得他身带重伤，用万刑又带到二堂上，狗赃官面带奸笑问六郎：“你想谋害潘国丈，安的什么歹心场？劝你赶快把事情讲，免得受重型在二堂！”郡马听了气往上撞，双眉紧皱眼放怒光：“刘秉臣，你奉旨问案太偏向，这样做是太不当！我宁愿死在非刑下，要想屈打成招，你是白日黄梁！”西台御史说了一声好，暗暗骂声杨六郎：“即便叫你刑下死，有娘娘做主也无妨！”想到死，叫人把夹棍拿到堂上，刘秉臣要重刑伤害郡马郎！
刘秉臣一心要将六郎屈打成招，哪想到六郎是堂堂英雄汉，根本不吃这一套。于是，他又想用重刑逼，逼供不成也要叫六郎当堂致残，他为贪图重金，竟然丧尽天良！叫差人把夹棍拿到堂上，要对六郎用重刑。这夹棍乃是榆木制成，当中一根长五尺，靠下边抠两个圆槽；两根短的二尺五，各抠一个槽，下边用铁链连在一起，另一头是活的，按犯人腿的粗细调整位置。用刑时把犯人的两个脚腕子套上夹棍，脚踝骨正在四个槽里，两个短棍上头栓有皮条，从长棍的铁环穿过去，由两个人一前一后向拉纤一样用力拽。一成刑时还能忍受，二成刑时两腿就疼如犬咬，三成刑时头昏眼花，四成刑时血管崩裂，五成刑时踝骨准碎，接骨匠也接不上了。即使官司是冤案，人也残废了！
这里差人送给六郎上好夹棍，就用眼看着刘秉臣，等着用刑的命令。原来问官在拍完惊堂木后，伸几个手指就是几成刑。
这是刘秉臣又问道：“你招不招！”
六郎道：“你用重刑也不能屈招！”
刘秉臣一拍惊堂木，伸出了五个手指。这意思就是五成刑。眼看着六郎就要当堂致命！呼厅堂外一声喝喊：“住手！”
欲知后事如何，且听下回分解。
第012回 八王挥锏打赃官 崔亭奉旨调寇准
刘秉臣正要残害杨六郎，忽听堂外大声喝喊：“住手！随着话音，闯进来了八贤王。”
诸位要问：怎么这么巧呢？”这可不是“无巧不成书”，而是八贤王的精心安排。
原来，八贤王对刘秉臣早就不放心，所以一下金殿就对他进行了叮嘱。为了预防万一，又派人在御史衙前巡望，今日一见派人去天波府提六郎，早有人去报知八王。八王知道事关重大，就来到堂外听审，并且告诉衙役不许通报，所以在这千钧一发之时，八万千岁来到堂上。 狗赃官下令重刑害六郎，从外边闯来八贤王，叫一声：“刘秉臣你好大胆，把国家的王法扔在一旁。金殿散朝后我已对你讲，叫你大公无私审潘、杨。不想你面从心违把良心丧，原来是人面兽心肠！你千方百计保护国丈，无故动刑折磨六郎。光天化日乾坤朗朗，岂容你贪官污吏逞凶狂？”八王越说气越往上撞，手举起凹面金锏亮堂堂，只吓得刘秉臣面如土灰，手脚冻凉，浑身颤抖，体似筛糠，头晕眼花转了向。他分不清东西南北方。猛听的手起锏落一声响，刘秉臣花红脑浆溅公堂。
刘秉臣贪赃枉法，在公堂之上将原告打成被告，说六郎诬陷国丈妄告不实对六郎要严刑拷打。南清宫八千岁赵德芳怒从心生，当堂用凹面金锏大肆了刘秉臣。此后，满朝文武对潘、杨一案无人敢问。你想啊，一边是潘娘娘的父亲当朝国丈，一边是八千岁赵德芳的妹丈杨六郎，都是皇亲国戚，别管得罪了哪一边，小则丢官、大则丧命，谁还敢沾这个边啊！
忠良大人丞相王苞王延龄查了《清官册》，在金殿动本保举下邽县寇准审理此案。那寇准已在下邽县连了三任县令，官清似水，为人刚正，且与双方均无牵连。太宗准奏，立即派大太监总管崔亭为奉旨钦差去宣调寇准。崔亭领旨非常高兴：“常言道，钦差出朝，地动山摇。咱家在万身边当差，途经的州城府县，谁敢不给咱家送礼？自古道，文官怕调，武将怕宣。寇准一听说皇上调他这小小的县令，必然吓得魂飞天外，他一捉摸不知何事触犯朝廷，准得想尽办法打点门路，这岂能不给咱家送礼？这趟下邽县之行，必然捞他个满载而归！”
太监崔亭第二天就收拾启程，沿途之上搜刮勒索不必细表。这一天，崔亭正往前走，听差人说立下邽县已经不到三十里了，“怎么还不见县官来迎接呢？寇准你好大的胆子！一路上州城府县各地官员听说咱家要来，哪个不出城四十里迎接？你这个小小的县官，胆敢在县衙稳坐泰山不接钦差！咱家要给你点颜色看！”想到此，叫人马稍停，在此等候县官迎接。可是左等不来，右等也不来。崔亭这个气更大了。这时，打前站的差人来报总管，说下邽县的县衙门可难找了，费了九牛二虎之力才找到，可是衙门里连个人影都没看见。崔亭听说一愣，心想这事儿可真新鲜，别在这傻等了，到城里看看再说。真要找不到寇准，回去还没法交代。于是叫人带路直奔县城，来到县衙门前一看，不由得一愣！ 崔亭勒马仔细观，见县衙一片凄凉破旧不堪，两扇大门还剩下一扇，影壁墙皮脱落坍塌了半边。鸣冤鼓上的尘土有一寸多厚，荒草一片在眼前。崔亭下马把县衙进，只见那大堂上寂静无声少人烟。公案桌坏了一条腿，下面垫着两块砖。破旧的椅子没椅垫，褪了色的屏风戳在后边。三班衙役全不见，这县衙难道关板散了摊？太监崔亭心里暗盘算：“怎么看不见寇准七品官？此一行八成要徒劳往返白受累，找不到寇准，万岁怪罪我怎承担？”想到此叫差人快把县官找，把他叫来要问根源。差人一听不怠慢，走出大堂奔后边。（白）“有带气儿的吗？滚出一个来！”就听有人答应：“你找谁呀？”当差的闪目留神看，转过一人带笑颜。这个人十五六岁精神饱满，一件青衣身上穿。当差问：“你姓字名谁当面讲？”这个人答：“我是寇大人书僮叫寇安。”当差的一听，这回算找到了寇知县，忙问道：“你们县令在哪边？现在奉旨的钦差到，快叫他迎接钦差到堂前。如果再要来得晚，钦差怪罪他怎承担？”书僮答应说：“是，是，是，我们大人正种菜在后菜园。”说罢急忙往后跑，工夫不大又转回还。崔亭两眼仔细看，从后边来了寇准七品官，看年纪刚过四十岁，眉清目秀三