杨家将评书- 第49部分

寇大人说：“宗保初次上阵，还要多加小心才是！”又对高王说：“不论胜败，只要平安回来就好！”

二人得令，顶盔挂甲，每人一条枪，带兵五千出征迎敌。

八王不放心宗保，带领众将上城观阵。

宗保对君保说：“高叔叔，您给我观阵吧！”

高君保说：“侄儿，你没打过仗，还是先看一阵吧！我如打败仗，你再去战敌人！”

宗保说：“叔叔要多加注意！”

高君保催马拧枪直奔战场。肖达赖正在那里发狂，只见城门大开闯出几千人马，跑出来的战将身穿银白盔甲，白马银枪、相貌堂堂、三缕短髯、精神百倍。肖达赖喊：“来将报上名来！”

二人通名报姓之后，战在一处。高君保催马抖精神，舞动手中枪一根，高家的枪法数一二，肖达赖也非是等闲之人！马来马往齐动手，你死我活把命拼。高君保银枪快又准，扎上就得命归阴；肖达赖人猛马又壮，恨不得拿住君保立功勋！二人交手有四十趟，两阵战鼓齐催震耳轮。后阵中惊动了杨宗保，见二人难把胜负分，刚想拧枪去助阵，肖达赖圈马打败回营门。又见高叔叔追下去，宗保此时喜在心。高君保见敌人已败阵，他贪功不舍追敌人，没想到中了敌人绊马锁，从马上摔下这位高将军。辽邦儿郎一齐上，唰啦啦抖开绳一根，捆住了高君保押回后阵，宗保一见慌了神，眼见君保被捉去，小英雄真是忧心如焚，“出城时皇舅曾吩咐，同来同归他才放心，现如今高叔叔深入敌穴，我去见八千岁有何话云？想爷爷杨令公冲锋陷阵，碰死在李陵碑为国为民；众位伯父和叔父，全为国尽忠丧命亡身。我宗保何所惧定要上阵，救不回高叔叔情愿被擒！”想至此豪情壮一声大喊：“小太爷一条枪要杀尽你们！”应对面又冲上肖达赖，观小将从上到下看出了神！（赞）戴一顶玉镶银，二龙戏圆珠衬，小将戴上扣天门。千锤打，万锤砧，能工巧匠费尽心，上罩一柱英雄胆，四指多高遮稠云。脸上看似银盆，眉清目秀好精神，准头正，双耳轮，穿一身甲龙鳞，耀眼夺目冷森森。护心镜，赛耳轮，不怕枪，不怕棍，刀崩箭断不伤身！素罗袍，将甲衬，描龙画凤绣麒麟，佳人裁，巧女针，似雪霜，如白银，不大不小正合身。红中衣，真可体，虎头战靴未沾尘，坐下一匹玉兔马，白如雪，亮如银，日行千里真不假，追风赶月能登云。使一杆白银枪，抖一抖惊人魂，专刺敌人心！不单盔甲枪马好，小将人才够十分，好比哪吒三太子，足下缺少风火轮。好像三国俊吕布，又似长坂坡前勇赵云。肖达赖问罢名和姓，腹内辗转暗思寻：“太后传下一道旨，尤其是要拿住杨家人！第一个我拿住高君保，第二个又来了杨家小将军，我如再把他拿住，越级高升有功勋！”双手举棒一声大叫：“小冤家不服绑姓名难存！”宗保大枪奔肖达赖，虎目圆翻起红云，二人杀得难分难解，在城上吓坏了八千岁和寇大人。八千岁眼望双天官叫：“寇准，宗保交锋叫我担心！”大人口说不要紧，心中害怕暗沉吟：“真要宗保出危险，我怎见杨府的老太君？”不提城头在观阵，杨宗保一枪一枪逼敌人，肖达赖哎呀一声说不好，杨宗保犹如猛虎下山林。

杨宗保手中这条枪真如同猛虎下山、蛟龙出水，肖达赖暗想：“这真是老子英雄儿好汉、强将手下无弱兵！”刚要败阵而走，不想公子一枪正刺中他的咽喉，肖达赖双手撒绑滚鞍落马，气绝身亡！

城头上八千岁和众将都看得很清楚，又是高兴又是担心。高兴的是宗保初次上阵，就抢挑敌将落马；担心的是敌将丧命，怕他们杀害高君保！

此时，杨宗保催马拧枪想闯入敌队，忽听对面三声炮响，又冲出一员辽将。此人头带镔铁盔，身穿大叶镔铁甲，手使镔铁点钢棍，冲上来挡住了宗保，口中说：“你刺死肖达赖，我岂肯放你？快通名受死！”

“我叫杨宗保。你是何人？”

“我本是萧太后架前的大将军野龙！”说完举棍就打。

论力气，野龙比杨宗保大；论武艺，宗保比野龙强。二人一直杀到天黑未分胜负，双方收兵。

这次北辽领兵的是副元帅耶律庆，带二十万大军来攻雄州，所带的战将都是北辽的名将。野龙回营见了耶律庆报明军情，说明日再战定要拿住杨宗保。副元帅叫人把死去的肖达赖用棺材殓好，派人运回幽州。然后叫把拿住的宋将军高君保带上来，手下辽兵得令，不多时拔高王拉拉扯扯推进了大帐！众辽兵推进来宋朝的英雄，耶律庆抬头细看分明，观其外表知其内，这位宋将与众不同。高君保来在牛皮帐里，两旁发出似虎狼的喊声，高君保慢闪两目看辽寇，一个个好像吃人的饿虫。君保看完挺身立，面沉似水一声不吭。北辽的副帅耶律庆，用手指点问了一声：“莫非你就是高君保？被我们拿在万马营中！我念你是宋朝著名将，劝你归顺幽州城，如保我北辽萧太后，胜似保宋朝无道昏龙！你不想想杨延景，他忠心保宋还死的不明！”耶律庆还要往下讲，高君保无名之火往上升，大叫：“辽寇你快住口，叫我投降万不能！我宁在宋朝拉马坠镫，也不给北辽当祖宗！”一句话气恼了耶律庆，坐在上边吩咐一声：“把高君保推到帐门外，剁他个千刀万剐碎零零。今晚杀了高君保，也算给肖达赖报了仇横！”辽兵们闻听齐动手，拉着君保出帐篷，刚要动手杀君保，忽听有人喊了一声：（夹白）“先别杀！”副元帅听了留神看，正是耶律奚，自己的弟兄，他口叫：“大哥莫急躁，小弟有话要说清。曾记得太后传下旨，注意捉拿宋朝的英雄，不叫杀害叫押送回去，重重有赏还要高升！高君保是中原有名将，何不押送幽州城？”耶律庆闻听说对对对，叫人准备囚车木笼：“兄弟你带兵五千整，明日动身就启程。你一人护送我放心不下，哪个帮你助威风？”旁边走出麻剌虎：“我跟耶律都督回城报功。”副元帅说：“一路之上别大意，丢了犯人定斩不容！”一夜无话天明亮，耶律奚点兵五千名，把高君保的枪马一同带好，全都送往幽州城。耶律庆说：“单等你们走以后，我亲领大队去攻城！一定把雄州得到手，不拿住赵德芳气不平！”不提辽营的耶律庆，再说二辽将押着木笼，离开雄州去见太后，高君保身坐囚车暗思凝：“辽兵要把我往幽州送，哪个是我的救命星？千不怨来万不怨，只怨自己欠聪明，中计被拿失了韬略，贪功不舍入了牢笼！”高君保埋怨自己后悔已晚，二辽将在马上发出狂笑声，五千儿郎刀枪举，拉着囚车往北行。也不知走出多么远，前边路上一片松，辽兵们刚要把松林过，忽听里边有人声！

辽兵们押着高君保的囚车正向北辽幽州行走，路过一片松林，耶律奚喊了一声：“儿郎们听了！逢山有寇、遇林藏贼，要多加小心！”

他这话算说对了，松林中确实有人，谁呀？就是董铁锤、宋铁棒和假任秉三人。他们怎么又到这儿来了呢？

上回书中说到，郡马在天波府中深夜和太君、郡主吐露了实情，而老贼王强从郡马一进京就产生了怀疑，所以太君叫郡马仍回云南，留在京城怕有危险。杨郡马只好依然冒名任秉和董、宋二将返回云南昭通。郡马到了任府，姜氏忙来到前厅问候丈夫，又问了杨府老太君等人可好，郡马只是连连点头，简单地回答了两句。

郡马想，回到任府日久天长不到姜氏房中定会引起姜氏多心，因此不能久留。任秉生前常去北辽贩马，自己步入也去贩马，顺便打探一下边关众兄弟的下落。这就需要一大笔本钱，不能找姜氏要，只能找云南王去借。他对姜氏说要到王府趋向云南王回禀郡主的情况，就出了任府来找云南王。

假任秉先向云南王说明了杨府的情况，叫云南王放心，然后说明向王爷借钱去买马。云南王知道任员外本来就做过贩马的生意，郡主夫妻又在任府吃住三年，所以云南王毫不犹豫地给假任秉准备了一箱银子。

假任秉又说：“我还想叫董、宋二为贤弟和我做个伴。”

王爷说：“行，只要他二人愿意，我不拦挡。”

董铁锤说：“王爷，我可愿意去。我有个弟弟，和我吵了两次嘴，一赌气走了，说是不混好了不见我。一晃多少年了，音信不通。事后我很后悔，也很想他，我愿意跟任员外四处走走，也许能打听到他的消息！”

宋铁棒说：“我家里也没有什么事情，都好安排。”

假任秉说：“把衣服多带点儿，可不一定多少日子才能回来！”

然后三人商订，今日各自回家准备，明日就动身。

假任秉回府对姜氏说：“自从六哥死之后，我心中非常愁闷，准备明天带董、宋二位贤弟出去贩马，到各地游一游，回来也许就能把六哥忘了！”

姜氏是位贤德之人，对丈夫从来是百依百顺，也就答应了，只是劝丈夫要多保重身体，早去早归。当夜，六郎就在书房中住下。

转天，董、宋二人带好行装马匹来到任府，郡马把自己的盔甲枪剑全带着，把金银分别驮在三人的马上，告别了姜氏，三人启程上路。

一路之上也不着急，逢山游山，遇水观景，这一日来到了代州城，他们以贩马为名到处打探北辽的消息。进城以后正想找个店房，忽听对面有人吆喝一声：“这不是任老客吗？多年不见了！”

郡马一看并不认识，此人有四十来岁，黄白脸，穿一身青。他又笑了笑说：“任掌柜，你真把我忘了？我不是刘四海吗？你每次贩马专门住我刘家店。这么多年不来，就不认识我啦？”

郡马心说：“我本来就不是任秉，怎能认识你呀？”嘴里只能附和地说：“噢，想起来啦！刘掌柜，我这个人好忘事、眼又拙，多年不见就不敢认你了。”

刘四海说：“您这是到哪儿去呀？”

“我还是来买马！”

“那就还住在我这店里吧！”

“我正要住此店。”

刘四海忙叫伙计出来拉马，把三人安排在上房，又叫伙计打洗脸水、沏茶，热情招待。吃茶中间，郡马问：“刘掌柜，咱这边马的行情如何？”

刘四海说：“不好买呀！你这次来怎么也不打听打听阿？现在北辽的韩昌正在练兵进攻中原，这个地方的马都叫他们给弄走了。有的还给几个钱；有的就说借用以后再还；有的干脆拉着就走，谁拦就打谁！你这回来的可不是时候。”

六郎心说：“好你个韩昌，说话不算，若是见了你，决不善罢甘休！”就问刘掌柜：“照你这么说，山高路远地我们算白来一趟啦？”

刘四海说：“你买牛吧！”

六郎说：“我买牛干什么呀？”

刘四海说：“现在牛可便宜啦！因为北辽一打仗当兵将的都要吃好喝好，他们最爱吃牛肉，只要一打仗，牛羊不够他们用的！有的干脆就抢。所以老百姓一听要打仗，家家户户都卖牛，用不了十两银子就能买头好的。你要卖几百头牛回云南，卖一头就能挣五头，比你白来一趟不强吗？咱们是熟人，要识别的老客，我还不给他出这个主意哪！”

郡马一听也好，为了不使、董、宋二人多心，就同意了，因为郡马根本不是为了赚钱来的。他拿出银子交给了刘四海：“刘掌柜，你人熟地熟，也懂得牛的好坏，就麻烦你给买吧！”

刘四海说：“行，这个我还内行！”就带着银子领着伙计去买牛了。

过了三天，刘四海回来了，买了八百头牛。他对骏马说：“任老客儿，我给您买来八百头牤牛，价钱不贵，九两银子一头，你赶回云南可就赚了！”

郡马说：“倒是便宜，怎么买的都是公牛阿？”

刘四海说：“母牛人家都不愿意卖，要留着喝奶、下小牛。”

郡马说：“那好，牤牛就牤牛吧！你倒真会买清一色。”

董、宋二人心想：“这么些牛往回走得多长时间才能赶回云南阿？可人家已经买来了，也不能说别的。”

刘四海说：“我这店可小点儿，牤牛要是放在店里，住店的可就得搬走啦。”

郡马说：“这个点我包下了。你和店里的老客儿说几句好的，叫他们到别的店去住吧。”

刘四海自去照办，然后把八百头牤牛全都赶进店房，牤牛头头都很肥壮。

郡马三人又在店里住了几天，刘四海和店伙们对养牛都很有经验，郡马等三人也和他们学了不少东西。

这一天，郡马他们向该离开这里了，就和刘掌柜商议：“刘掌柜，我们该往回走了。可是这八百头牤牛只有我们三个人可赶不了，我们有时外行，你们既然帮助买牛，能不能在帮助送牛啊？”

刘四海说：“行啊，我们这些人没到过南方，真要是跟你去一边放牛、一边还可以游山逛景，那太好啦！”

郡马问：“你们店一共有多少人？”

“一共二十五名店伙。”

“好吧，连你刘掌柜一共二十六位。来回的路费和你们的工钱全包在我身上！”

刘四海一听更高兴啦！“任掌柜的真是仗义疏财！只给伙计们就行啦，我白去一趟，分文不取，咱们算交个朋友！”

郡马问：“那你这个店呢？”

“我叫内掌柜的照顾点儿就行了。”

郡马说：“你安排一下，告诉大家明日启程！”

第二天，刘四海和店伙们都带好了路上应用的东西，赶着八百头牤牛，跟着任老客就出发了。一路上逢山找庙，逢镇住店，伙计们和任掌柜也处得很和睦。

这一日来到离雄州不远的地方，刘四海说：“不能往前走了，听说那里辽兵和宋军打得挺厉害。我们绕道而行吧！”

假任秉说：“不用怕，我和杨郡马学过几年枪法，遇上敌人还可以打他一阵！”

董铁锤笑道：“任大哥，你可别吹呀，这可不是说着玩的，还是打听打听再说吧！”

前边正有一大片树林，他们就把牤牛全赶进林中。因为前不着村，后不着店，大家说：“在这里休息一会儿再走吧。”就都拿出了牛肉干和点心，取下了装水的皮葫芦，边吃边喝。忽听林外传来战马和车辆的声音。郡马说：“大家看好了牤牛在林中等我，我到外边看看是什么人。”

刘四海说：“任老客儿，