《女将叶央》

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女将叶央- 第83部分


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    “陷阱应该是细树枝编成的,起初我接近时没有任何异样,上面掘开又填上掩盖得很好。”叶央顿了顿,重复道,“对不住各位,我真没想到。”
    多亏了天色掩护,一群人才没有被尽数歼灭,叶央数了数,跟她回来的只有二十多个,敌我双方的人数比例依旧差不多,神策军残存人数可能略多一些,却没有决胜优势。
    在人数不多的情况下,进攻时无需列阵,结队作战硬打就是,黎明前的对战里,叶央记得交手的人里没有英嘉公主,但和阿喏碰上过。
    那个几乎没脖子的壮实将军力气也不小,攻势中和查尔汗有几分相似。那位库支将军是被她用暗器毒死的,并非以武取胜,所以对上阿喏时叶央格外注意,撤退之前未分胜负,但她相信,再过三十招对方必定会落败。
    若能撑一会儿,就可斩杀对方一员大将了。
    可惜陷阱设计巧妙,边缘极滑,难以借力逃出,她受挫之下慌不择路地窜逃。尽管幸存的三百多人纷纷安慰说没什么,反正也是演练,叶央却始终过意不去。军人的任务是服从,而统帅的任务是下达指令,从入伍的第一天开始她就不断提醒自己反复核查每一个指令,以防将部下引入绝路。
    如果这是实战……
    叶央的确没有想到,会有人在如此短的时间内布下大量的巧妙陷阱,连商从谨也叹服道:“若说是设陷阱,恐怕我都比不过英嘉公主。”
    这还是比赛规定只许用涂了颜料的木刀,倘若让英嘉自由发挥,她不难想象坑中都有什么要命的东西。
    已经到了天亮的时辰,空中还是黑沉沉一片,叶央整顿行装,清点人数军姿,抬头看了一眼头顶,“或许会下雪,还好,下雪时便不太冷了。”
    她的脸上明明写着,一点都不好。都说瑞雪兆丰年,在比试时下雪绝对是件坏事,神策军在雪地上藏不住踪迹,很容易被敌人发现。
    “报——”斥候一路飞奔而来,因为两军交手过,踪迹便很难隐藏,他奉叶央之命远远跟着英嘉公主,观察他们的行进方向,“将军,英嘉公主往西北方去了,我跟了一段,之后他们开始向后搜查藏不住身形,便赶回来。”
    “西北方?”商从谨重复一遍,转头对叶央解释道,“那里有处地热,雪落不积,而且周围并无草丛树木,我们想要悄无声息的靠近,很难。”
    叶央手一挥让众人出发,“抄近路往西北方走,不要求在英嘉公主之前赶到,但一定不要留给他们重新制做陷阱的时间。”
    管小三在交战时被人砍伤了右臂,此刻跟在老大身边活蹦乱跳的,叶央被绕得心烦,“你能不能表现得像个伤员?”
    按照朱红颜料的范围,他的右臂已经被人砍了下来。
    “我伤的是手,又不是腿。”管小三不以为然,“大不了再和胡人交手,我不用这条胳膊!”
    天边的雪花零星飘了下来,紧接着越落越多,很快便在地上铺了一片,大雪总比小雪好,能阻一阻敌人的视线。英嘉公主伸手接住一片雪花,洁白没有保留多久,掌心只剩下一滴水珠,她猫一样的碧绿眼睛眯起来,对阿喏道:“她快沉不住气了。”
    起先只想找个无遮挡的地方,毕竟身着伪装的神策军简直与这片林子融为了一体,好在天公作美,让她发现了这一处不积雪的宝地,四周空旷还居然下起雪,没多久又转成了鹅毛大雪!
    叶央太想赢,英嘉公主便不用费心巴力地去找,只消等着对方自投罗网。
    这片区域的泥土带着几分湿润,较为松软,四下空旷,因此布置陷阱的材料并不好找,英嘉公主想要派些人分散搜集材料,又怕被叶央逐个击破,若令全军集合寻找搭建陷阱的枯枝,又怕叶央趁他们离开时在此地设伏,进退两难。
    “那么只好硬碰硬了。”漫天风雪里英嘉公主一矮身进了帐篷,隔绝所有视线。
    一万人对五万人,借助阵法地形,仍有取胜的机会。但三百人对三百人,能施展的阵型有限,只能凭借地势勉强占个先手,想分胜负只能实打实地拼武艺。
    阿诺说他和叶央对上过几招,大祁的女将军出手狠辣毫不留情,的确是上过战场的角色,还说公主武艺最高,却少了破釜沉舟的勇气。英嘉心中自然不服,盼着叶央早点来,两人好痛痛快快地打一架。
    大雪积了厚厚一层,胡人扎营的地方却当真一丝积雪也无,帐篷里暖和得很。营地在半山腰的一块平地,唯有几十丈外倚靠山体的地方长着几棵松树,半遮住后方的一个洞口。直等到晌午,雪还未停歇,只是小了几分。
    距离比试结束还有一天半的时间,直到最后一刻,叶央都有可能从某一处袭来,英嘉不敢掉以轻心,眼前闪过那张眉目深邃的脸。祖上娶过胡人的公主,或许连叶将军自己都没发现,她的眸子在阳光照射下比汉人淡一些,是浅浅的棕色,不像身边那个时常陪伴的煞气男人,眼睛冷冽漆黑得像寒冬夜晚。
    食物香气从营帐外飘进来,英嘉闻见味道出去一看,原来是有人打了只山鸡,拔了毛正放在火上翻烤,缺油少盐,依然勾人食欲。
    干粮清水已经备好,这回的水里没有加巴豆粉,英嘉才喝了一口,就觉得脚下隐隐传来细微的震动,低头一看,水壶表面也泛起一丝涟漪。
    “杀啊——”
    从四面八方奔袭的神策军仿佛是从地底下出来的,全身雪白几乎和地面融为一体,若不是那一张张脸,英嘉定难发现!
    居然趁着他们吃饭的时候突袭!
    不过也好,他们埋伏至今肯定没吃什么东西,体力跟不上,将交战拖延下去,吃亏的不会是他们。
    “哈哈哈,公主,咱们神策冬天穿的伪装服从来都是正反两面!外面是灰黄色在荒野埋伏,里面是白的,在雪地上埋伏用!”管小三笑得张狂,左手持刀不减勇猛,砍翻了一个冲过来的胡人战士。因为平日洗衣服他总偷懒,雪白的伪装服仔细一看,领口袖口都是黑色的。
    一个小身骨大脑袋的毛头小子出言不逊,英嘉气得咬碎银牙,几番突破包围想要击杀管小三,才冲出几步,却被一个人拦住了。
    叶央同样手持木刀,刃上一道朱色颜料,耳尖手指都冻得发红,嘴角绷紧横在她面前,虽不言语,神情上已写明了想要过招。
    “叶将军,赐教!”看着她的脸庞,什么战事,什么输赢,英嘉一概抛到了脑后,心情迫切地要出手,期待感受到木刀上传来的力度!
    神策军五人一小队,结组作战,个头不如胡人高大,也未落下风,混乱中仍然恪守秩序,只要有人胸腹受伤,立刻丢掉兵器离开。他们观察了半日,摸清楚胡人哪个帐篷人少些,哪个帐篷的人昨夜拉肚子拉到了虚脱,阿喏被商从谨缠住,一时不能过来支援,叶央便专心地对付起英嘉公主。
    木刀你来我往,不断发出碰撞的响声,清脆仿若兵戈。叶央躲开一招,想要直刺对方脖颈时被英嘉一刀架住,挡了回去。
    一百余招后,商从谨那边已经打赢了,阿喏脸上横着一道红痕,垂头丧气地往猎场边缘的屋舍走,去找鸿胪寺的大人汇合。
    因为阿喏落败,胡人士气大减,神策军占了上风,而两位女将军还未分胜负,渐渐的,要命的招式变成了切磋。她们突然不想分个胜负,只想互相指教,提点出对方的不足之处。
    叶央的功夫是红衣师父教的,轻灵狠辣,抓住破绽后绝不松手,又偷学了商从谨的刁钻招式,英嘉公主的师父明显更上档次一些,进退得宜,套路俨然是名家所授。
    ……但还是少了些什么。
    原本惊天动地的喊杀声弱了一些,叶央周身热气腾腾,雪花还未落在身上便融化了,瞳孔猛缩,发现英嘉的一招破绽立刻咬住,击飞她的兵器,又凌空一脚把人踢倒,没给公主反应的机会,像只猛虎一般扑了上去,两条腿曲起死死压住她的腰部,把手中木刀贴着英嘉的脖颈,用力插在地上!
    “公主,您输了。”
    停顿片刻后,叶央喘了几口粗气,缓缓说出这句话,笑得开怀。
    “起来起来,你快压死我了!”英嘉公主痛快认输,把人从自己身上推了下去,“比试而你,你下手真狠。”不光打斗,在水里加巴豆亦是如此,如果在战场上,她完全相信叶央会面不改色地在水里投剧毒。
    将近一日水米未进,又棋逢对手战了数百招,叶央同样力竭,翻身躺在雪地上,胸膛起伏,只是笑不说话,木刀丢在手边。
    “没想到你会如此厉害,我那五百良驹输得不冤枉。”英嘉公主也不起身,侧躺着看她,头枕在手臂上。
    两军的战士已经分出胜负,管小三不幸阵亡,清点人数后发现神策军还余下九十七人,胡人只剩了三哥。叶央歇息一会儿,勉强恢复一丝体力,话中没有任何炫耀的意思,开口问:“公主,可知为何你会输给我?”
    “叫我英嘉就行了。”胡人的公主很没架子,好奇地趴在叶央身边,“你只不过是打了一仗,而我带兵的时间,绝对比你长。”此番来大祁,她领来的便是麾下最精锐的五百人。
    叶央却道:“正是我比你多打的那一仗……英嘉,有两次我们距离极近,你只要用些阴损招数便能让我吃大亏。你太重视所谓高位者的尊严骨气,不肯做一丝有损身份的事。同样,训练部下的套路也太重。我训练的战士,只要能赢,他们绝对不介意扯着敌人的头发,或者往他们脸上吐唾沫,咬鼻子咬耳朵也没问题……只要能赢。”
    “可……如此一来,军容何在?”英嘉被她一串话说的头晕,下意识反驳,“我们是军人,这样和市井泼妇有什么区别?”
    “只有赢了的,才配称作军人。”叶央斩钉截铁道。
    神策军恢复体力的战士三三两两站起来,无声地列成一排,天地苍白冰冷,仍无一人佝偻着身子,各个脊背笔直地列队而立。
    “……让我想想。”英嘉公主陷入沉思中,她是最得宠的女儿,十三岁便有了第一支属于自己的军队,还将他们训练得极好,可就像叶央说的,她的兵少了甘愿抛弃一切来胜利的决心!半晌之后,英嘉抬头,笑道,“我还以为,你会说我没你下手狠呢。”
    这句玩笑让叶央明白她是想通了,自己撑着上半身坐起来,拍落肩头沾上的雪花,“我下手狠吗?”
    “先是击落武器,然后一脚踢开,最后压着我一刀砍下来。”英嘉指着脖子上的红色印记,“若这是把开了刃的真刀,我的脑袋都要掉下来了!那三招里明明任何一招都能击败我,你还生怕我会蹦起来偷袭一般,赶尽杀绝。”
    被那双碧绿的眼睛盯着,叶央干笑了几声,“是,是吗……我倒是没察觉。还未出师的时候,西疆战事就起了,我那时候领着两千多将士,只想着怎么找库支人拼命。”
    不能喘息,不能退缩,只有扫清一切障碍,不惜一切代价的胜利。别考虑骨气和尊严,想想身后广袤的大气疆土,和前方定城还未收回的血亲尸骨,她就绝对不能输。
    英嘉公主还想说些什么,只是下雪时温度着实低了些,不如回到使馆再请叶央喝一杯。两人相扶着站起来,身后却突然传来穿破铅云的一声咆哮!
    “吼——!”
    “是熊!人熊!”某人惊慌失措地叫喊,声音尖利地变了调,所有人忙不迭四散逃命。
    所有人都明白,冬眠中被吵醒的熊有多么可怕!曾有人进山采药撞见野熊,只不过被舔了一口,带倒刺的粗糙舌头便舔去了那人的半张脸!
    叶央踉跄一步回头,一瞬间居然忘了呼吸!不远处有只四肢着地的黑熊奔窜而来,皮毛厚实油亮,脖子上还有一圈白毛,阴鸷凶狠,长着尖牙的大嘴冒着白气。它之前在那个山洞里冬眠,此刻被交战声吵醒,极是愤怒,咆哮着冲向叶央,途中有棵碗口粗的松树挡路,竟被它生生撞断!
    “跑!”叶央推搡了一把英嘉公主,神情极为紧张。
    他们居然在熊窝附近交手了!这地方偏暖,有野兽出没也不足为奇,只是那黑熊极为高大,比人还高,更兼颇有智慧,难以用计诛杀,故而猎户又称之为人熊。
    英嘉公主脸色煞白地往前跑,突然想到人熊从冬眠中惊醒,不光是有厮杀声,刚刚他们扎营后吃饭,食物香味恐怕也吸引了它!
    在平地上,人的速度怎么能比过凶悍的黑熊?不多时它已经扑近了两位女将军,英嘉公主见逃离无能,从腰间抽出一根翠色长鞭,冲着黑熊就是狠狠一鞭子。
    那东西是她幼时父皇所赠,尽管今天的比试不能用,也没离过身,现在正好派上用场。
    鞭尾击在黑熊脸上,竟一下将它的右眼抽瞎了!黑熊吃痛,追赶的速度慢了些,却愈发暴怒,嘶吼声几乎驱散了铅云,停顿片刻后继续追赶。
    叶央略一辨认方向,带着英嘉往林中跑去,希望密林树木能阻一阻黑熊的速度,两人都跑得上气不接下气,她更是脚步虚浮。打了这么久又没吃东西,体力实在跟不上。
    为什么黑熊偏偏挑着她们追赶?难道就因为场上只有两名女子吗!
    更可恨的是无人带着有杀伤力的兵器,就连用于示警的信号弹也没有。若跑不过,被黑熊追上的下场更惨!哪怕是装死,叶央都觉得那只熊在暴怒之下会鞭尸。
    英嘉公主决计不能受伤,否则别说那五百良驹,她连官职都保不住!
    绝对不能被罢官,要保护她!
    于是叶央落下半步,跟在英嘉身后。黑熊越来越近,悍勇之下接连撞断了几棵树都未露出颓势,叶央无处可躲,只好用抓着的木刀迎战。
    木刀接触黑熊的皮毛登时折断,一把断刀叶央也舍不得丢,牢牢握在手里,英嘉公主顿住脚步,喊道:“我们跑不过它,诛杀才是办法,我来助你!”
    说着挥动长鞭又要走近,想抽瞎它另一只眼睛,逃跑便能容易了。
    “你自己小心!”叶央分神提醒一句。
    黑熊人立起来,竟有九尺之高,威压如泰山袭来,两只爪子蕴含千斤之力,她躲避不及,只中了一掌,便气血翻涌,喉头一阵腥甜。还未

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