距离这个山谷两百里外的山林里，小葱正靠在一棵大树上合目安眠。忽地感觉全身被一股大力勒紧，令她透不过气来。
“哥哥……哥哥……”
她拼命地挣扎，喃喃地叫喊。
忽地身子一歪，有悬空跌落的感觉。
她伸手胡乱抓去，抱住了树干，也从睡梦中挣醒过来，脱离了那份勒紧的桎梏。
抹了一把惊出的冷汗，她重新在树上靠好，仰头看半月当空，清辉倾泻，透过树隙洒在自己身上，斑斑点点。
她呆望了好一会，又对另一棵树上看了看，黑乎乎的一团看不清。
“我要去找哥哥，不能带着你。跟着我，你也会被连累的。将来，若是有机会，再报答你的救命之恩。”
她眼中闪过坚毅，不再犹豫，从树上轻轻地下来，眼耳俱张，小心地踏入丛林深处。
刚才那棵树干上，一个黑影眼睁睁地看着她消失在月色下的山林中，无力地张张嘴，终究还是没有叫喊。
她若是不想带自己，喊也是没有用的。
小葱也不知往哪去，只凭着自己的感觉在山林中穿行。走累了，就找了棵树爬上去歇息；天明，接着又满树林乱转，整天都在山林里转悠。
一次被蛇咬，两次跟狼斗，连老虎都碰见一回，大杀了一气，斗不过，情急之下攀上树跳水跑了。
翻高山，越峡谷，趟山溪，将自己置身于生死的考验之下。
这样拼命，一是着急找哥哥和淼淼，二是跟板栗的想法一样――为了历练，对自己进行严酷的训练。
她知道，凭自己目前这样子，真投入军队，能不能生存下去，可是难说，她必须把以前的武功捡起来。
她也不能再像以前那样，希望凭借医术在军队中立足。既然有人追杀他们兄妹，那么，人家怎会不知张家大姑娘是个大夫呢？
她，不能再暴露自己的医术。
四天后，小葱还是没有找到哥哥和秦淼。
哥哥在哪里呢？
“淼淼，你就当这狼要吃了葫芦哥哥，你一定不能饶了它。”
在一处密林内，板栗看着秦淼跟一头狼对峙，他却不上前帮忙，而是在一旁戒备指点。让她单独斗狼。
秦淼一手握住匕首，一手握着一根钢针，盯着那龇牙咧嘴的狼，小腿直打颤。
真是怪了，那天晚上面对蟒蛇的时候，她怎么就一点都没犹豫呢？那时候。她可是还在生病呢！
耳听得板栗喊声，她“咕咚”吞了下口水，心想板栗哥哥就在旁边看着，还能让她出事？
便把心一横，尖叫一声。恶狠狠地扑向那头狼。
结果，这畜生也很识时务，见秦淼这样凶。旁边还有一个帮手，居然掉头就跑，三两下窜入深林中不见了。
秦淼鼓足了劲冲过去，却扑了个空，愕然愣在当地。
板栗也一愣，接着跺脚大笑：“你瞧，连畜生都这样，你要是强了。它就怕你。人也是这样。”
秦淼精神一松，一屁股跌坐在草地上，手里的匕首掉到草丛中。
板栗忙上前扶起她。道：“淼淼，林子里不能随便坐的。要是坐在一只蜈蚣身上，叫它咬一口。那不是麻烦。走，过去那边歇着。”
淼淼闻言吓了一跳，忙不迭地爬起来，拍拍身上的灰尘，跟板栗去了一块干净的崖石上坐下。
板栗掏出一块烤好的熟肉，递给她吃，又递过竹筒让她喝水。
“我仔细想过了，既然有人追杀我和妹妹，想必早就弄清了我们的底细，你和小葱若是以大夫的身份出现，很容易被人认出来，要装作不懂医才行。”
板栗谆谆告诫秦淼，说她光女扮男装还不妥，还要隐藏自己的手艺，随军大夫是肯定不能干的了。
他叹息说若是能找到一个安全的地方，将秦淼安置下来就好了。
听了这话，秦淼急忙道：“我一定好好跟你学。板栗哥哥，你不能丢下我一个人。我……这外面哪里有安全的地方？我一个女孩子，又不如师姐机灵，安全的地方我呆着也危险。”
她心慌不已，干脆撒赖起来。
板栗忙安慰她，说他不会单独丢下她的，不然将来要怎么跟秦大夫和葫芦哥哥交代？
秦淼这才心安。
她最近身子恢复不错，板栗又变着法儿开解鼓励她，等她稍好些，又带着她在山上找寻各种山珍野味慢慢调补，便渐渐好起来。
板栗安抚了秦淼，心里却在发愁：自己是要去投军的，难道要把秦淼也带入军中？
淼淼肯定不能做随军大夫了，若要带着她，势必要跟着他一起投军。只是整日跟军汉们呆在一处，诸多不便，要想不为人察知，实在不是一件容易的事。
而且秦淼不善伪装机变，若是小葱，这事就容易许多。
想到妹妹，他心里又着急起来：也不知她能不能想到隐藏医术这一点，若还是跑去做随军大夫，那可是很危险的。
他叹了口气，带着秦淼在山林里到处转悠，一边历练身手，一边寻找小葱。
在山中历练两个月后，他们没有找到小葱，只得直接投往西南去了。
七月底，板栗化名黎章，秦淼化名黎水，伪装成一对兄弟，来到西南岷州的丰县，在一个小山村落脚。
“黎水，这件给你。爹再帮你哥编一件。”
傍晚，在一间农家小院里，一个皮肤黝黑、满脸沟壑的老汉坐在小矮凳上编制衣甲，脚边筐里放了许多煮过剥了皮的细藤。
他将一件藤编的背心递给一个脸色蜡黄、颧骨上生了片疤痕的少年，接着又低头编了起来。
少年接过那件背心，用手掂了掂，又摸了摸，仔细看着那细密的纹理，禁不住两眼放光，“爹，你手艺真是太好了。”
老汉张开缺了颗门牙的嘴笑道：“老了，眼神也不好了。这才两层，往常我都是编三层，穿在身上，刀子砍不破，箭也射不穿，好卖的很。”
少年兴奋地说道：“我去让大哥瞧瞧。”
说完，飞奔向后院，嘴里大喊道：“大哥，大哥，爹编好了。你瞧――”
黎章，也就是改名后的板栗，正在后院里练武。听见声音，停下手中的长枪，看着飞奔而来的少年，微微一笑道：“黎水！”
黎水，即秦淼跑过去，放低声音，神秘地说道：“板……大哥，这藤甲真的很好，又轻又密，抵得过铁甲了。爹说，刀砍不破，箭也射不穿呢！”
板栗接过那件藤编背心，抚摸观看了好一会，目光炯炯地说道：“准备差不多了，咱们该去投军了。黎水，你可害怕？”
秦淼坚定地说道：“我不怕。我要跟你一块去，我不要一个人留在这。不然，哪天被人抓了壮丁，还是躲不过，还不能跟你在一起，不如早些跟你一块去倒好。”
第195章 军中藏裙钗
板栗和秦淼落脚的这户人家姓黎，儿子外出行商，不知为何两年也没回来，就老两口在家。
谁知忽然打起仗来，他们家有一个募兵名额，儿子不在家，就只能五十多岁的黎老汉去了。
老汉上山采藤，好编织衣甲，因摔伤了腿，正好遇见板栗和秦淼帮助，送了他回来，便住在他们家了。
板栗听了他家的情形，忙说自己和弟弟要去军中混一碗饭吃，可以代替老汉去投军，又感谢二位老人收留，便认了他们做干爹干娘。
一个颤巍巍的声音在破败的厨房里响起：“阿水，忙完了，歇着去吧！唉，这娃儿真讨人疼，一个男娃子，洗衣煮饭，样样家务都能干，唉！”
秦淼正站在灶台前洗碗，嘴里应道：“娘，我还要跟哥哥练两趟拳，你先去歇着吧，这些我好快就忙完了。”
一个瞎眼婆子手扶着墙壁，摸索着往堂屋去，嘴里咕哝道：“打仗，这日子什么时候是个头？好容易认了两个好儿子，比亲儿子还好，才过了几天好日子，又要去打仗。唉！可怜的娃，才这么点大……”
秦淼也不应声，忙完后，来到后院，如水的月光下，跟板栗练习了两个时辰的刀剑搏击，才回屋去洗漱歇息。
黎家只有三间屋子，除了堂屋，另两间屋子有床，他们既然扮作兄弟，自然被安排睡一屋。
秦淼将几条长凳并在一处，晚上就睡在上面，板栗则睡床。
为何板栗倒不让秦淼了？
原来，第一天晚上同屋睡时，板栗是要睡凳子的，秦淼不忍心，让他上床来睡，还说他们各睡一边，不碍事的。
板栗便推说睡凳子没啥。就当锻炼了，不然去了军营，还不知会吃什么样的苦头呢。
秦淼听了，便说自己更需要锻炼，不如让她来睡凳子。
这话提醒了板栗，想着秦淼肯定不能适应军营生活。与其到时候痛苦，不如提前对她进行各种锻炼，等进了军营，也能尽快适应。
于是，秦淼便睡凳子了。有时又在地上打地铺，有时板栗干脆让她靠在床沿上睡，变着法儿折腾锻炼她。
“可好些了？要是没成效。我可要内疚死了。”
板栗躺在床上，伸展四肢，觉得舒坦的同时，不忍心地望向躺在凳子上的秦淼。
秦淼又累又困，几乎忽略了身下硬邦邦的凳子，含糊嘟哝道：“虽然折腾人，还真是有效果。我觉得，眼下就算板栗哥哥把我丢进猪圈。我也能……闭眼了……”
声音渐渐低至于无，细细的呼吸声在静夜中也清晰起来。
板栗望着蜷缩在凳子上的少女，很想把她弄上床来。自己去睡凳子，但想想那未知的军队生活，还是忍住了。
永平十五年八月末。板栗和秦淼进入军中，编入镇南将军何霆麾下。
板栗带着秦淼，混在一帮军汉中――不，应该说更像庄稼汉――跟着一个穿着破烂衣甲的军士来到校场，那里已经聚集了几千人，有一个偏将带人在训话。
一番混乱过后，他们被编制成军：十人一火，火长是一个唇上生有黑须的大汉，二十多岁，名叫魏铜，看上去甚为威猛；十火为一队，队长叫高林，三十来岁，精悍老练；十队一营，营指挥使是程望，是一位四十多岁军汉；十营为一将，由副将军统领。副将军辖下两位偏将，各领五营。
他们的副将军名叫何风，这日根本就没露面。
编制完毕，宣示了军规等纪律，便让他们散去，领用帐篷等物资，集训从第二日开始。
自永平十三年十月以来，靖国战争连连，历经三个年头，国力衰退，民不堪命。如今南北开战，诸般粮草衣甲军械等物，都难以支撑。故而新军入伍，根本没有像样的衣甲发放，连刀剑都是自备。
秦淼望着周围形形色色的男人，老的愁眉，少的好奇，壮的笑骂荤话，四处充满异味，忍不住瑟缩难受，就想去牵板栗的衣襟。
板栗见她这样，忙低声道：“跟着我，不要怕。”
秦淼慌忙缩回手：她再不能有女孩子的举止，板栗哥哥反复告诫过她的。
他们这些新军要学的第一节就是如何扎营，第一次当然是一片混乱了。
好容易忙完，到吃晚饭的时候，火头军送来饭食，每人一碗苞谷饭，粗嘎嘎的，外加一个黑面窝头。没有菜，说是都供应给前线将士了，等他们去了前线，自然也有菜吃。
军士们端着碗，四散在坡地上，狼吞虎咽地吃了起来。
见他们吃的格外香，秦淼也扒了一口，才嚼了一下，就听“咯吱”一声响，一粒石子差点没把她板牙给M掉，顿时酸得眼泪流了下来。
板栗吓了一跳，忙道：“先翻翻看，先把石头捡出来再吃。”
秦淼苦着脸吐出好大一粒石子，捂着腮帮子，望着那碗苞谷饭，再也没有胃口了。
板栗低声道：“一定要吃，不然的话，身上没力气。”
周围人见秦淼那模样，都哄笑起来。
火长魏铜瞥了秦淼一眼，板脸道：“有的吃就不错了，几颗石子算什么。”
说完三口两口，简直像没长喉咙般，飞快地将一碗饭给吞了，也不知是他没吃到石头呢，还是连石头都吞下去了。
他身边坐着个年轻的军士，看上去顶多不过十四五岁，很是秀气，腼腆地笑道：“俺们在家都没吃的呢，到了这总算不用挨饿了。”
一个老汉都五十多岁了，细细地咀嚼着嘴里的苞谷粒，慢慢说道：“这么好的饭，还不知能吃几顿呢！”
他望着远处的山峦，目光茫然而空洞。
听了他的话，那些年轻不知愁的军士都敛去面上的笑容，情绪低落下来。
秦淼不再吱声，将饭里的石子都挑出来，狠狠地扒了半碗。剩下的都倒给板栗，然后自己又啃起了窝窝头。
当晚，他们就睡在帐篷里。
二十人合用一顶帐篷，身下垫的是茅草，每人一个简单的粗麻布铺盖。跟码大柴似的，一排排竖直了。头朝内，脚对外，鞋子一脱，帐篷里臭气熏天。
板栗特地找了个靠边的位置，让秦淼睡在帐篷边沿。自己紧挨着她。
秦淼听着或高或低、或粗或细、此起彼伏的鼾声，闻着那脚臭混合汗味的奇怪味道，头晕目眩。痛苦难当，恨不能把头伸到帐篷外面去。
可是，在野外住了几个月，她深知外面的危险远远大过帐篷里的气味，因此并不敢真的这样做。
辗转反侧，无法入睡，不自觉地靠近板栗。
嗯，板栗哥哥身上虽然有点汗味。却绝没有那种臭味，她觉得好过多了。
想想也是，只要有水的地方。板栗可是天天洗澡的，反倒是她，因为女扮男装。且不敢洗冷水澡，身上只怕还不如板栗身上干净。
板栗就知道秦淼会不适应，黑暗中，凑近她耳语道：“忍着点。等天气再冷些，味道就没这么重了。”
秦淼轻轻地“嗯”了一声，惶惑地挨着他，强令自己闭上眼睛。
迷蒙中，她不知不觉用手揪住板栗胸前衣襟，将脸整个埋进他怀里，这才睡得沉了。
忍着那臭味，板栗将秦淼护在怀中，心想这样日子淼淼可怎么挨过去呢？
第二天，刚到卯时，一阵咚咚鼓响，火长魏铜大喝道：“起来集合。”
顿时帐篷里乱成一片，虽然天气转凉，大家没脱衣裳睡，但还是乱成一团。
秦淼被板栗摇醒，趁着她揉眼睛的工夫，迅速卷起铺盖，然后拉她出去洗漱和方便。
板栗早就对秦淼入军后面临的各种困难做了估算，有他照应，其他难处都好说，但跟一群男人睡在一处，只怕淼淼难以容忍；其次便是洗澡和大小解的不便。
这第一晚已经扛过去了，眼下早起，拉屎拉尿的人多，军营中的茅厕肯定十分肮脏难闻，他便拽着秦淼�
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