果蔬青恋- 第53部分

静默一会，旋即淡笑道：“此地是书院，乃读书论学之所。若是想来此消闲，怕是要让胡小哥失望了。不如趁早回京，免得抛费了大好光阴。”

洪霖急忙起身，束手应道：“晚辈二人不敢有这样心思。”

胡镇也发觉说错话了，讪讪地起身认错。

进来之前，洪霖叮嘱过他。可是，他瞧这老头儿普通平常的很，一不留神就露了本性。

周夫子并不看他，只认真对洪霖道：“令尊之意，无非是想历练尔等。若实在不喜，不如归去。万不可强求，致使徒劳无功。若留下，须得谨慎言行，不可行那欺男霸女之事。此地乡民百姓淳朴良善，尔等皆出身名门，与之相争，胜之不武，且无益处；败则自取其辱，枉自降了身份，更有可能招致御史弹劾，令家族蒙羞。”

洪霖心中凛然，恭敬应是，说万不敢如此行事。

胡镇却是不以为然：他跟这帮低贱百姓相争，还能吃了亏？那还不如一头撞死算了。

想到这，又记起昨儿可不就是吃了亏，心中不禁窜出一股戾气。

周夫子察看二人神情，心下了然，轻笑道：“书院规章严苛。其他还好说，若是犯了此条，老朽可是不认人的——一律逐出书院，遣送回京。”

洪霖见老夫子意有所指地看向胡镇，急忙躬身应下，心里大骂胡镇不止。

端茶送客后，洪霖和胡镇出来，按书院规矩，只留下两个随身伺候的，其余随从都打发去了下塘集，置办宅院安置。

洪霖严词厉色警告胡镇，莫要惹事带累他，否则定要他好看。

胡镇嘴上应的好听，能不能做到，还要拭目以待。

近年底，庄户人家的农活没那么多了，伺候小麦菜地、置办年货之余，走亲访友、嫁娶应聘等事也多起来；再者，小娃儿们一茬一茬地长大了，相看媳妇女婿也在这时候。

因此，自葫芦板栗归家后，郑家张家就热闹起来。好些亲戚上门不说，请他们兄弟姊妹出门做客的也不在少数。

但两家向来不喜迎来送往，推拒了好些人家，只往相熟交好的人家去应景，其中就有方智方威兄弟。

腊月初二，天阴阴的，李敬文家请葫芦板栗吃饭，小葱表姊妹们自然也被邀请了。

“板栗，小葱，你爹娘咋不来？”

刚进李家院子，敬文娘不见张槐郑氏，忙问小葱。

小葱笑道：“梅子婶婶，我爹娘在我外婆家。我娘说，今儿让我们小辈闹，他们就不过来了，省得我们玩不自在。”

敬文娘上来牵了她手，一边往上房去，一边笑道：“那好，过些日子我再单请你母亲跟你大舅母来吃饭。我们当娘的一年到头也难得有空闲凑一处说话。”

第099章　墙外行人，墙里佳人笑

板栗笑道：“婶子是嫌我们小娃儿太吵了是不是？”

李敬文猛捶他肩膀，道：“你都跟你爹一样高了，还小娃儿？”

当下，大大小小十几个娃儿聚在院子里，喧嚣吵嚷不绝。

李家并不算富有，只两进院子，还窄小的很，却收拾得极为规整，很有生气。

院子场地压得极为光滑、平整，院门口铺了块大青石条板，一条两尺宽的碎石小道从院门口一直延伸到正房廊檐下，半路中间岔出两条通向东西厢房门口，形成十字型。

正房和厢房前面摆了好些个土瓦钵子，有些里面栽了一棵黄心菜，有些里面种的是葱蒜和芫荽；东西厢房的南向角落又开了一小块菜地，分别种了墨绿的菠菜和葱蒜。

这些绿色蔬菜在萧索的冬天格外养眼。

小葱见了那种菜的瓦钵子，觉得稀奇，停住脚步笑问：“婶婶，你们把菜当花儿养么？”

李慕琴抿嘴笑道：“是我爹。说冬天也没啥花草，把这些菜种在盆子里，看着绿油油的，喜人的很，长大了又能炒来吃，两不耽误。”

板栗站在廊檐下，目光在庭院内四下一扫，笑道：“李伯伯心思巧。猛不丁进这院子一看，还以为眼下是春天哩！”

红椒嚷道：“大姐姐，咱们家去也弄这样瓦盆子种菜。把我房门前摆几盆，当花儿养。”

敬文爹李长明正在东南角落菠菜地里忙碌，闻言抬头笑道：“你们家院子大，有菜地果园，好些地方都能种，还费这精神干啥？我们家院子小，没地方种，我才想法子这么种的，顺便还能收些菜吃。”

小葱道：“这么种才好看哩！”

李敬文见他们喜欢这个，也高兴，便说道：“冬天只有这些菜。等春天的时候，把瓦盆子搬到墙根底下，种些扁豆丝瓜，再搭个架子，爬得满墙都是，开着花儿，那样才好看哩！”

说着，他走到李长明身边，对他道：“爹，我来吧。你去洗手歇歇。”

李长明直起腰，叉着满是泥土的手，看着儿子憨憨地笑道：“不碍事。爹闲着还闷，伺候这菜地又不累。你去陪板栗他们说话。爹一把年纪了，跟你们又说不上话，去了还叫你们不自在。”

李敬文看着这身材高大、黝黑粗糙的庄稼汉，心里暖暖的，用力点头道：“嗳！那我去了。爹你要是渴了想喝水，就叫慕琴和慕棋。”

李长明裂开嘴巴不住点头。

众人四处看了一会，紫茄问道：“种菜不得浇粪么？这些菜搁在门口，浇粪不是好难闻？”

李敬文笑道：“不浇粪。这不是跟板栗家养盆景学的么，把鸡蛋壳晒干碾碎了，拌上肥土，保一季菜长大净够了。再种就换土。”

板栗小葱听了，忍不住笑说，这也算点子想尽了。

敬文娘见男人种些寻常的菜，也得了小辈们称赞，不禁喜滋滋地笑了。

有时候，这过日子除了贫富，还要看各人心思灵巧。

比如这乡下，明明是一样种田地，但有些人家就能把日子过得条理精细，瞧着就舒坦。李家就是这样的。

更多的人家虽然也早晚劳累，却是不肯动心思规划料理的。

门口一团糟，猪鸡随处散放拉屎，院子也不弄平整，下雨踩踏后，猪粪鸡粪和着烂泥，简直无处下脚，茅厕臭气熏天，屋子里也是一团乱。

他们总觉得自己家穷，没有钱，若是有钱也定会把家里弄得整整齐齐，其实这些布置都不用钱，只要勤快就能弄好。

说笑间，李慕琴拉着小葱进了屋，到自己房里烤火说话嗑瓜子。

红椒她们坐不住，便拽了紫茄、李慕棋等几个小女娃在院子里跳绳取乐。

李敬文则带着板栗葫芦等人去了书房。

屋子里，小葱跟李慕琴说了些在外的见闻，谈论些村里的新鲜事，渐渐就觉脚冷，她便猛跺了几下。

李慕琴见了忙把手里的小火坛子递给她，让她搁在脚底下烤。

小葱道：“我冬天不喜欢烤火。这火不能烤，越烤越冷，到后来都不敢出门了。咱们也出去跳绳吧，蹦蹦身上就暖和了。你听她们，都玩疯了哩。”

李慕琴凝神，听妹妹脆声喊道：“……十五，十六，十七……哎呀，紫茄你又绊住了！你们输了。香荽上！”

她微笑道：“咱们这么大了还跳？怪难为情的。”

小葱见她一副文静的模样，抿嘴乐道：“在自家跳有啥要紧的？慕琴，你好斯文，跟你母亲性子不一样。”

李慕琴含笑没吱声，跟着小葱出去了。

于是，五六个女娃，外加山芋、青莲等小男娃，一起跳绳玩乐，清脆的笑声飘到院外，传出老远。

且说胡镇，自来到书院后，只一晚上就寂寞难熬，那真是浑身上下都不得劲儿。

等天明，就带着两个随从四处游荡找乐子。

偏山村又没啥可乐的，又或者说，对于乡村人来说可乐的事，在他眼里全然无味。书院管得又严，便是他想去下塘集玩，也不能随便就去。

一时间，混世魔王就跟上了辔头的马儿一样，被拘住了，只怕这就是他爹的本意也未可知。

浑浑噩噩过了些日子，这日，他又偷空下山晃荡了。

刚到郑家院门口，就听前面人家院墙内传出清脆悦耳的少女笑声，一阵一阵的，还不止一个，夹着稚童数数的声音，不知玩的什么游戏，这样热闹。

胡镇转头对随从道：“‘墙外行人，墙里佳人笑’，说的就是这个了。走，去瞧瞧！这大冬天的，佳人也荡秋千不成？”

说完，率先带头往李家门前去了。

两个随从不知他说的是哪里的典故，想要附和两句，又不知如何说，便嘿嘿笑着跟上去。

到门口一看，院门却是关着的。

胡镇不禁皱眉：“这儿的人不都是喜欢开着院门的吗，怎么这家关着门？”

一个随从见少爷不高兴了，也把嘴一撇道：“一个种田的，还这么讲究。不就是村姑嘛！还真当自己是**佳人了，还不让人看了。”

另一个随从出主意道：“少爷，我去敲门，就说口渴了，跟他们讨口茶喝。”

胡镇刚要答应，又想起那天周夫子告诫的话，思量这么做是否妥当，忽听身后有说笑声，渐渐靠近。

转头一看，好几个少年簇拥着一个明艳动人的小姑娘，大概十一二岁的样子，说说笑笑地从刚才的路上过来了。

他顿时眼睛一亮，忽地发现其中有个少年好像很面熟，定睛一看，原来就是那天在下塘集上戳破他谎言的那个。

胡镇立时就怒了：正愁没处去寻仇，这小子倒送上门来了，可见老天也不放过他。

混世魔王把两手往后一背，气势汹汹地迎上前去拦住众人。

刚出主意敲门讨茶喝的随从是个稳妥人，忙在后边扯自家少爷衣袖，低声劝道：“少爷不可莽撞，让书院山长知道了可不好。”

胡镇不耐烦地一甩手，转头低喝道：“闭嘴！”

来的是李敬文和葫芦他们，是奉了敬文娘的嘱咐，去秦大夫家接秦淼姐弟来吃饭的。因在半道上碰见泥鳅，便拉了他来凑热闹。

李敬文远远看见一锦衣华服少年带着两下人站在自家门口徘徊，心中疑惑不已。

到了近前又见他面色不善，不像是问路，倒像是讨债的模样，便抱拳问道：“这位老爷有何指教？”

胡镇对泥鳅一抬下巴，恶狠狠地说道：“不与你相干，我找这小子算账！”

依他的性子，是上来就要动手的，可是对方人多，便留了个心眼，只针对泥鳅一人。

李敬文愕然，就听泥鳅嗤笑道：“找我算账？难不成你打人诬陷还有理了？”

一边转头对板栗和葫芦低声说了几句。

板栗跟葫芦听说就是眼前的人欺负了小葱和秦淼，那脸上就不好看了。

不等他俩开口，对方身边一个下人跳出来挥拳道：“关你屁事！谁让你多管闲事的？”

板栗跟葫芦脸一沉，握紧拳头齐齐逼上前来，吓得那随从往后直退，结巴道：“你们……你们想干嘛？我们少爷可是兵部郎中之子，若是冲撞了他，你们这些乡下小子十条命也不够赔的。”

他发现，今天不是个欺负人的好日子，对方人多势众，又在人家门口，只好色厉内荏地端出靠山来。

“兵部郎中”几个字并没有吓住板栗，他冷笑道：“多管闲事？你们那天诬赖医馆的两位大夫，其中有个是我妹妹，我们两家是亲戚，难道不许他帮亲戚了？这位老爷是书院的人吧？行事还请讲些道理才好。”

胡镇伸臂拦住随从，眯着眼睛上下打量板栗，又扫了眼他身边挺拔魁梧的葫芦，破天荒地没有暴怒大骂。

他又不是傻瓜，也发现情势不利于自身，再者，这几个少年看上去也不是一副懦弱好欺负的模样。

鼻子里轻哼一声，傲然道：“那天是误会。都是为了要找那两个该死的乞丐，济世堂又不让进去找，本少爷才顺口说丢了玉佩，想借口这个进去找人的。小兄弟是哪家的？”

第100章　第一次交锋

板栗先一愣，旋即道：“在下姓张。”

胡镇眼睛一亮，道：“可是张子易张知府家？”

托洪霖的福，他这些天也了解到不少消息，把下塘集、清南村有数的人家摸得门儿清。

板栗不在意地点头道：“那是在下小叔。”

胡镇扬眉道：“哎呀，那咱们可是不打不相识了。早就要上门拜访老太太的，忙得很，就没来得及去了。”

接着，他又自我介绍一番，说了些冠冕堂皇的应酬话，那情形好像兵部郎中跟张子易是至交好友一般。

话说的很热切，只是干巴巴的，少了些诚意――在这些乡下少年面前，他是连客气也不屑的。

板栗见他忽然转脸，也不冷不热地虚应了几句。

胡镇就问道：“张兄弟这是往哪去？”

板栗瞅了一眼李家大门，笑道：“去李兄弟家吃饭的。”

说到吃饭，又不开口相邀，识趣的自然就该告辞了。

可胡镇不识趣，他拍手笑道：“就是这家？本少爷正闲着没事，不如跟张兄弟一起去吧。算是叨扰李兄弟了。昨儿还发愁在书院的日子要如何打发呢，今儿认识几位，往后也不怕寂寞了。”

李敬文等人傻眼：见过皮厚的，没见过这么皮厚的。

胡镇可不是皮厚，他觉得自己亮出了身份，这些乡下小子就该巴结奉承他才对。他主动说去李家吃饭，那是给他们面子，不然的话，请他他还不一定去呢！

板栗也看出了他的心思，那傲慢施恩的模样，哪里是交结，真要走近了，只怕往后就把他们当跟班使唤了，还不知怎样予取予求呢！

他淡笑道：“怕是要得罪胡少爷了。我们村的庄户人家。轻易不敢请书院的人来家吃饭的，尤其是我家。”

胡镇一愣，问道：“这是为何？”

板栗伸手指向南面田野，道：“那田上酒家是我家开的。几年前，我二叔因此被御史弹劾。皇上派人来审查，发现并无**谋利勾当。反比集市上酒楼菜价便宜，马上又有人说我们家想笼络天下士子。胡少爷想，这是多大的罪名？我们如何还敢跟书院的老爷们交结？”

胡镇听了这话，面色变幻不定，不知他说的是真是假。

想了一会。冷笑问道：“那我怎么听人说，每年春天桃花开的时候，你们家都要请书院山长和几位大儒去桃花谷玩赏？”

一随从道：“哼！还不是狗眼看人低。我们少爷也是你能小看的？”

板栗眼一瞪。叱喝道：“狗东西！你家少爷跟人说话，你乱插嘴不说，还出言不逊，也不怕玷污了你家少爷的清名？”

那随从被骂得目瞪口呆。

不待他发作，

胡镇面色沉沉地看着这个少年，那种有力无处使的