拿不下瓦洛克要塞，要知道，当初他可是在父亲雷禅的面前夸下海口，一个月之内拿下堕天使帝国的，现在却止步于第一关瓦洛克要塞。
要是这一次再失败，坐镇后方的雷禅只怕震怒无比，甚至可能会撤销他总指挥官的职务。
阿琉斯还有更深一层的顾虑，如今埃德蒙已死，他的竞争对手只剩下了小皇子特瑞斯。虽说特瑞斯和他一母同胞，兄弟感情笃深，特瑞斯为他顶罪，又帮助他击败了埃德蒙，可算是最得力的助手。
但是，上次特瑞斯顶罪进入暗黑烘炉思过时，竟然莫名其妙地突破了瓶颈，达到了魔帝的层次，这个从小就被视为魔界第一天才的弟弟在修行方面的唯一弱点也得以弥补，俨然成了争夺皇位的最大的威胁。
这次特瑞斯被任命为副指挥官，所提出很多战术都被阿琉斯否决了。阿琉斯的目的很明显，就是要遏制特瑞斯的表现，如果他因为表现不力而被雷禅撤职，特瑞斯就会名正言顺地取而代之成为总指挥官。
特瑞斯的军事才能极其卓越，一旦拿下瓦洛克要塞甚至是整个堕天使帝国，那么威望战功都要远远超过他这个长兄，帝国继承人的位置十有八九会落在特瑞斯的身上。
皇位只有一个，哪怕是亲兄弟，只要挡了去路，也要彻底粉碎。
特瑞斯心思玲珑，如何不明白这位长兄的心思，叹了一口气，没有劝下去。这个时候，阿琉斯就看到魔法镜中的血煞大军开始撤退，吃了一惊：“谁下的撤退命令？”
“是我。”古斯塔夫的声音在门口响了起来。
“你有什么权力下令？”阿琉斯怒道，“我才是总指挥官！”
“现在不是了。”古斯塔夫拿出一道魔法传讯手令，“刚才接到陛下的命令，撤去你总指挥官的职务，由我接任，命令你立刻返回帝都。”
“不可能！”阿琉斯抢过手令，听着内中父亲的熟悉声音，不由一震，这一刻远比他想象中来得早，而且早得有些不合情理，“为什么！”
古斯塔夫冷冷地说了一句：“请执行陛下的命令，大殿下。”
“大皇兄，我陪你一起回去。”
阿琉斯没想到特瑞斯居然愿意放弃大好的赚战功机会，陪他一起回帝都，看着弟弟认真的表情，眼神有些复杂，冷哼一声，头也不回地朝门外走去。
特瑞斯与古斯塔夫对视了一眼，脸上露出淡淡的微笑。
在另一个地方，陈睿坐在魔法屋大厅的沙发上，露出焦虑之色，从昨天晚上到现在，他一直没合眼，因为，凯萨琳已经开始发动第五次涅槃。
如果失败，结果只有一个，灰飞烟灭。
第747章 涅盘之变
陈睿的精神高度集中了起来，注视着那扇关着的房门，魔法屋的温度开始渐渐升高，不是纯粹的炎热，而是一种生命升腾。
涅槃是一个厚积薄发的“蜕变”过程，之前需要漫长的积累和仪式，像凯萨琳这种强行突破实际上很不可取，但在身中雷帝印的情况下，这是没有办法的办法。
由于时间紧凑，许多仪式和步骤都简化了，这样做的后果是成功率会有所下降，不过六星进化后星辰花园所出产的灵果效用极强，远胜魔榴果。此消彼长，算起来，比一般王族的成功几率还要大一些。
魔法屋的升温表明，凯萨琳已经吸收完灵果的灵气，顺利完成了“蕴火”的过程，下一步最重要的“浴火”终于要开始了。
这同时也是最凶险的一环，需要以灵魂之力点燃超越自身极限的涅槃之炎，然后驾驭涅槃之力融入涅槃之炎中，通过“煅烧”的方式洗涤精炼，从灵魂到身躯诱发质变。整个环节一旦发动就无法停下来，稍有不慎就会被涅槃之炎反噬而灰飞烟灭。
千万年来，无数天才英才们就折损在这一步上。
凯萨琳身上蒸腾出黑色的焰光来，这些焰光和高温实际上是针对灵魂的，一旁的家具设施并没有受到“火焰”的影响。
黑色焰光以一种特殊的节奏开始跳跃升腾，内中渐渐多出了一种极其纯净的红色，正是涅槃之炎。
陈睿清晰地感觉到一种精纯的灵魂之火正在冉冉升起，自己的灵魂似乎也在感应的同时得到了些许洗涤和升华。不过他并没有多余的心思享受这种感觉，一颗心始终是悬着的，比自己修行还要紧张。
“不许忘了我”。
陈睿努力让自己闭上双眼，那个倾国倾城的笑容却不由自主地浮现在脑海中，没有威严，没有做作，只有自然的温柔。
这应该是凯萨琳登上皇位以来，第一次放下一切，对一个人露出真正的微笑。
一个男人。
这是她在诀别。
陈睿捏紧了拳头，无论怎么样，哪怕以后真的形同陌路，这一次……也一定要成功。
蓦地，灵魂的火焰气息中多了一丝紊乱。
陈睿猛地睁开了眼睛，却不敢乱动，唯恐微些的动静惊扰到了她。
灵魂之火紊乱渐渐被调整了过来，又恢复了原本稳中有升的韵律，然而不久后异状又开始出现，反复几次，陈睿的冷汗都出来了，他现在算是明白什么叫度日如年的感觉了，几次想要冲进去看看，却又忍了下来。
“啊……”凯萨琳压抑的呻吟传入了陈睿的耳中，再也顾不得许多，站起身来，打开了房间大门。
才一开门，就感觉到红光耀眼，只见凯萨琳的盘坐在地上，身周缭绕着黑色和红色交替的火焰，紧绷的五官说明她正忍受着巨大的痛苦。
灵魂的气息越来越紊乱了，整个魔法屋中布满了焦躁不安的炽热气息。尽管没有亲身经历过涅槃，但陈睿知道凯萨琳现在正陷入了极其凶险的状况。
凯萨琳的身体剧烈颤抖了起来，显然已经无法压制住自灵魂引发的涅槃之炎，“呼！”红色的火焰高炽起来，而代表凯萨琳自身涅槃之力的黑色火焰愈来愈虚弱，几乎被完全吞噬。
凯萨琳的身体停止了颤抖，整个人都被包裹在红色的涅槃之炎中，生命力开始急遽下降。
“凯萨琳！”陈睿最担心的事情终于发生了，冲过去想要设法遏制涅槃之炎，还没接近，就被一股无形的莫大力量排斥得倒退开来，正是涅槃之炎的力场。
任何实力的阿斯莫德王族，在涅槃时所诱发的涅槃之炎都是超越自身极限的层次，涅槃的等级越高，诱发的涅槃之炎威力就越大。
凯萨琳的实力原本就在陈睿之上，现在又是第五次涅槃，所诱发的涅槃之炎绝非陈睿目前的实力所能够控制的，况且“浴火”一旦发动，就无法停止。
“不！一定有什么办法！冷静！冷静！”
陈睿不断在心里告诉自己要沉住气，但凯萨琳的身躯已经开始变得稀薄起来，危在旦夕，他哪里还能够冷静的下来，只能不断攻击着涅槃之炎的无形力场。
然而就算是噬神面具的吞噬都无法消解涅槃之炎，仿佛一堵透明的墙壁，虽然近在咫尺，却分隔开了生与死，也分隔开了他和凯萨琳。
陈睿的口鼻已经因为力量的反噬而溢出血来，依然不顾一切地疯狂地攻击着，整个魔法屋的空间都在剧烈的颤抖。
他想要竭力施展极星变，可惜始终无法突破封锁的规则之力，力量疯狂地爆发之下，血管承受不住，猛的迸裂开来，刹那间变成了一个血人。
“该死的真炎枷锁！”被震飞的陈睿狠狠地捶着地面，捏着拳头的手指深深地掐入了肉中，身体和心头的痛楚使得他并没有感觉到，左臂某个部位越来越强烈的炽热。
涅槃之炎中，无法动弹的凯萨琳看着浑身浴血的身影，那双原本已经绝望的眼眸中，一滴滴包裹着火焰的泪水自脸颊滑落。
“别过来……”
用尽力气说出这三个字，她的身体愈发显得虚无了。
陈睿心神剧震，记忆中刻骨铭心的一幕再次浮现，火焰中的泪水……
他深吸一口气，忽然出乎意料的冷静了下来，缓缓起身。
凯萨琳以为他终于想通，心下稍安，忽然瞳孔收缩，就看到陈睿的身上冒出了黑色的火焰。
涅槃之火。
陈睿自己也不知道为什么会这样做，只是有种本能的感觉告诉他，这样有可能拯救凯萨琳，所以尽管进一步可能就是死，但他还是毫不犹豫地去做了。
果然，涅槃之火一出，抗拒之力顿时消失，红色的涅槃之炎趋之若鹜地蔓延了过来，融入了涅槃之火中，灵魂顿时感受到可怕的痛楚，仿佛被不断地撕裂一般。
陈睿咬牙忍着剧痛，一步步朝凯萨琳走去，每一步都遭受着难以想象的痛苦，豆大的汗珠不断被蒸发。
终于，来到了凯萨琳的面前，坐下身，轻轻地搂住了火焰中那具几乎已经感觉不到重量的娇躯。
黑色的火焰才一接触凯萨琳，她身上频临消失的黑色光焰顿时亮了起来，接近虚无的身体一点点重新实质化，力量也在慢慢地回复。
“我抓住你了。”
看着这个艰涩的笑容，凯萨琳的泪水无法抑制地奔涌而出。
“是的，你抓住我了。”
凯萨琳抬起头，注视着他的眼睛，慢慢地凑近了过去。
四片嘴唇交接在一起，就好像两颗心一般。
陈睿的涅槃之火只是杯水车薪，很快的，可怕涅槃之炎再次开始肆虐起来，死亡的感觉再度临近，但凯萨琳的眼中已经没有绝望，只有宁静。
自登基以来，她一生殚心竭虑，致力于帝国，在那个王座上，她从来都不是女人，而是帝王，时间一长，乃至于她在绝大多数的时间里，都忘记了自己是一个女人。
她从未如现在这样感觉到自己是一个女人，一个真正的女人，一个被爱也爱着的完整女人。
所以她没有遗憾。
这个男人的怀抱，是如此温暖，如此的让人安宁。
乃至于，感觉到涅槃之炎都变得温暖起来。
这一刻仿佛停留了很久。
等一等……
不对！
这不是幻觉！
涅槃之炎？
凯萨琳终于发现不对劲了，先前一直危险无比而且无法驾驭涅槃之炎不知道发生了什么异变，竟然变得相当“温顺”起来，她的涅槃之力能够毫无阻碍地融合其中。
这种异变绝非偶然，凯萨琳立刻反应了过来，一定和陈睿有关！
不过她已经来不及思考了，必须要借着这种变化尽快完成浴火。
陈睿同样感觉到了异常，也察觉到左臂传来的阵阵奇异的灼热，正是这种灼热，使得整个涅槃之火发生了不可思议的变化。
对了，这种温暖，带着一种血肉相连的特殊感觉，好像很熟悉，却一时想不起在哪里遇到过。
“就这样抱着我，先别动。”凯萨琳倒在他的怀中，闭上眼睛，默运涅槃之力，尝试融合着涅槃之炎将灵魂包裹洗练，竟然是前所未有的顺利。
凯萨琳的这句话也使得陈睿没有去看被她压住的左臂，只是搂着她，维持着涅槃之火的力量。
一个小时过去了，陈睿的身体都有些僵硬了，这时，怀里的凯萨琳终于动了，第一个动作就是狠狠地咬了一口自己的手指头，这下很用力，好看的眉毛微微蹙了起来。
是真的！
居然真的完成了浴火！
简直是难以置信的顺利，简直比第一次涅槃觉醒时还要轻松！
这温暖舒适的火焰之力，还是涅槃之炎么？曾令无数王族天才陨落的第五次涅槃之炎？
“你咬自己干什么？”陈睿奇怪地看了她一眼。
“好，那我不咬自己。”凯萨琳露出一个促狭的笑容，那种小儿女态看得陈睿心醉神驰，女皇陛下凑上前去，在陈睿的脖子上咬一口。
“哎呦！你是吸血鬼吗？怎么咬我？”
就在这个时候，咬的动作变了，温润的舌头划过颈部，让陈睿打了个哆嗦，某个部位立刻产生了自然反应，开始抬头致意。
“最困难的‘浴火’已经完成，距离下一阶段的破茧还有很多时间。而且……如你所愿，灵果的‘副作用’终于发作了。”
说到最后一句的时候，凯萨琳露出罕见的妩媚眼神，蕴含着不加掩饰的情意和春意。
第748章 特维斯
黑云镇。
阿琉斯坐在军帐之中，脸色很难看。
当日雷禅在下令出兵的时候，曾经隐隐透出禅位的意思，如果这次能一统魔界，军功最高的皇子将成为新的血煞大帝。这本是个建功立业的大好机会，如果能把握住，他将毫无争议地压过特瑞斯，如愿以偿地登上帝位，成为整个魔界的最高统治者。
如今进攻堕天使帝国的战争才刚刚开始，他就被撤除了作战总指挥官的职务，勒令返回帝都，等于将这个千载难逢的机遇让给了目前最大的竞争对手特维斯。
以特维斯的军事才能，一旦把握住机会……后果不堪设想。
“大皇兄。”军帐门口响起了熟悉的声音，是特维斯。
这个声音让阿琉斯的眼神更加阴沉，喝道：“雷尔塔！”
“大殿下。”军帐外的亲卫队长立刻应声道。
“我不是吩咐过，不让任何人进来吗？”
雷尔塔低下了头，特维斯开口道：“大皇兄难道忘记了当年赐予我的特权？我随时可以见到你，而且不用通报。”
这个“赐予”的字眼在阿琉斯的耳中听来分外的刺耳，冷哼了一声：“雷尔塔，下去吧，记住，以后无论是谁，都要先报告！”
这显然是在打特瑞斯的脸了，那口吻带着逐客的意味，但特瑞斯恍若未觉，依然微笑地看着阿琉斯。
阿琉斯皱眉道：“你有什么事？”
特瑞斯叹了一口气：“大皇兄，不觉得我们应该好好谈一谈么？”
“有这个必要？”阿琉斯冷冷地看着这个弟弟，“我一直都小看了你。”
特瑞斯默然一阵，说道：“我们曾是最亲密的手足兄弟，之间再也回不到从前的样子了？”
“我们所在的战场，最终的胜利者只有一个，当战场上只剩你和我的时候，就只剩下了赢家和输家。这一点你其实比我更清楚，除非……你愿意退出战场。”阿琉斯灼灼的目光落在了特瑞斯的脸上。
特瑞斯没有回答，淡淡地说道：“你应该知道我不是个有野心的人，如果我说愿意退出，你相信吗？”
“不信。”阿琉斯缓缓摇头：“你其实比谁都清楚，就算真的退出，我也容不下你，你的才能太卓绝了，而且野心这个东西……现在没有，不代表将来没有，最好的办法就是将威胁消灭在萌芽中。”
“你很坦率。”特瑞斯淡然笑道：