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十五个脚步轻捷的人。从他们的前进速度和他们发出的轻微声音就能判断出来，这些人无一庸手。他们躲藏在树叶的阴影之中，像影子一样前进，对塞文展开包围。他们没有动手，而是静静地潜伏。
随后另外一个很响的脚步声随风飘来。那不是普通人的脚步声，而是重装战士才能发出的沉重的足音。在这个声音里还掺杂着另外三个声音，这三个人脚步比较轻，但却不是那种久经训练而产生的轻捷，而是因为他们体重的缘故。
十五个刺客，三个魔法师，另外还有派斯自己。塞文冷静地估算着敌人的规模。那些隐藏的刺客没有动手，但这绝对不是因为有礼貌或者讲风度，而仅仅是因为他们没有看到罗莫。当刺客面对有足够反抗能力的目标，特别是魔法师的时候，他们是绝对不会耻于使用暗箭的——塞文自己就是这样。
脚步声越来越近，一直到了普通人的耳朵也能听见的距离。塞文把目光从罗宾苍白的脸颊上挪开，转投在全副武装的派斯身上。
“那个罗莫呢？”派斯大咧咧地站在树林的空旷处。他尽力想伪装成胸有成竹的样子，却不自觉地透露出怯懦的气息。
“时机到的时候，他自然会来。”塞文如此回答。事实上，派斯的话让他突然想到另外一个问题上去。虽然他本来早就应该想到的——罗莫到哪里去了？
那个魔法师说他要去准备战斗的法术，可是却一去就没有音讯。塞文知道准备魔法需要一个晚上的时间，但是按时间来算，他也应该早就回来了。除非他用隐身术（如同在澡堂一样）隐藏在附近。可是这也不可能。如果使用这种战术，罗莫并没有隐瞒塞文的必要。而且，就算隐藏住了身体，他也掩盖不住自己活动所发出的声音。在这种四周一片寂静的条件下，没有声音可以瞒得过塞文的耳朵。
罗莫已经逃走了。塞文一瞬间作出了最坏的打算。
“你别想骗我。”派斯大笑起来，“汤马士已经死了，所以那个魔法师就逃走了。”他看向一边坐着的罗宾，“所以呢，如果你识相的话，就留下王子，给我滚。我对你毫无兴趣。当然，如果你真的想死，那我也可以成全你。我们这么多人，你是没有机会的。”
“他们只是你的雇佣兵而已。要是你死了，他们就没有战斗下去的理由。”塞文平静地回答，保持着坐姿。派斯是不可能放他走的，他一开始就明白这一点，否则派斯没有必要让部下躲藏起来，形成包围，再出面招降。
“确实他们是雇佣兵，但首先你得有能力杀了我……你要知道，他们可是著名的‘银匕首’，要价很高，但值得！你又不是骑士，为了和自己无关的王子送命可不值得啊。”
“王子？哪里有什么王子？”他看着派斯，冷笑着反问。
“就是你身边那个孩子。”
“你想杀他，就因为他是王子，因为他继承了皇族的血脉，因为他将要去继承皇冠，所以对你的主人产生了威胁——我说得对吗？”
“没错。”派斯傲然回答。
“那么你可以走了，因为你根本没有杀他的必要。”
“没有必要？什么意思？”
派斯身边的一个刺客法师走上前来。“那孩子还活着，大人。他只是生病了。”他大声宣布。
“是么……那么告诉我，为什么没有杀他的必要？”派斯嘴里这么说，他的手却毫不客气地拉下面甲。他的一只手举起，在空中作了一个手势。
“那么看看，她能不能继承皇冠！”塞文大吼一声，一把抱起罗宾，把这孩子敞开的上身显示给对方。正如所料，派斯整个人愣了一下，僵硬在那里。趁这个机会，塞文一脚踩向身边一块不引人注目的石头。石头压住的是一根透明而坚韧的线。这根线悬挂于高处一根树枝上，沿着复杂的林间交错的枝干伸向远方。
陷阱马上启动了。数声轻到几乎没人听见的弹簧声响起。塞文的目光看到了派斯身上的那两个毒针的命中点，一根在手臂，一根在小腹。这些毒针上附着的是可以见血封喉的剧毒，数分钟就可以致命。
“是毒……有陷阱……”派斯喊道，他的身体晃了一下。就在塞文想冲上去前，派斯的部下先一步行动了。无数粉红色的光点在空中飘浮，围绕在派斯身边，潜入他的身体消失不见了。
“抗毒魔法……”塞文认出了这个法术。这个魔法也许不足以完全抵抗毒素，却足以让毒无法致命。
“火焰箭！”一个短促的魔法吟唱声传来。数枝由魔法创造的燃烧的箭矢从远方飞射而来，全数命中派斯的身体。伴随一声厉呼，派斯的身体瞬间就为火焰吞没。塞文抬起头，看到就在他们头顶上，罗莫正借助魔法的力量悬浮于树枝之间。
虽然为魔法的火焰所包围，但派斯却还没有死。他紧抓着自己的武器。“就这样是打不倒我的，魔法师！”他怒吼着，“给我上，杀了他们！谁干掉那个法师我给双倍的钱！”随着这句话，四周原先埋伏着的杀手全部显形。他们中大部分都携带着远程攻击武器。
“快治疗我！”派斯扭头对身边的刺客牧师喊道。
罗莫从天空降下。他看到那个刺客牧师在准备着一个强力的治疗法术，足以治疗一个人身上所受的任何伤害。在那个治疗法术施展出来之前，罗莫已经先一步念出死亡的律令。
“死！”
魔法的力量贯穿了派斯的身体，把他的灵魂强扯出了他的肉体，然后撕碎。派斯的身体无力地摔倒在地，任由无用的治疗法术落在身上。他重伤的身躯无法抵御这个致命的法术，他过去的一切计谋，未来一切的计划都失去了意义。他的野心和梦想一起随风而去。
“他死了。”罗莫看着四面八方的敌人，冷冷地说道。他这句话如同一个信号一样，让所有的银匕首成员都停下了脚步，他们中那几个举着弓弩，正打算发射的也停下了动作。
“你们即使杀了我们，也得不到任何东西了。更何况我们不会束手待毙。”罗莫继续说道。所有的银匕首成员都看向那个牧师（毫无疑问，他是他们的首领），那个牧师迟疑了一下，但是这个时候做出正确的选择并不费力。银匕首是以精明而闻名的组织，不会拘泥于已经无效的契约。牧师做了一个撤退的手势。
银匕首的成员一边警惕地盯着罗莫和塞文，一边向来路撤退。塞文把剑收回鞘内，一切都已经结束了。
“罗莫你……”一声惨叫打断了塞文的话。塞文本能地扭头看向声音的来源，同时拔出自己的剑。声音来自一个银匕首成员，他发出这个叫声的理由很简单——他的身体上下插满了几十根箭，简直像头刺猬。而他却是这波打击下唯一一个还能喊出声的。这一波弓箭攻击一下解决了五个人，包括那个牧师和其他两个法师。
一场战斗爆发了。大批武装的士兵仿佛是从地下钻出来的一样，和剩下的银匕首成员混战成一团。这些银匕首刺客虽然个个武艺高强，可是面对超过十倍百倍的压倒性优势，他们几乎没能进行什么抵抗。
“这些是……”罗莫惊讶地看着这些士兵缓缓地从四面八方包围过来。
“是勋文伯爵的士兵。”塞文从这些士兵的衣着打扮上辨认出了他们的来历。虽然这些人消灭了那些银匕首的成员，但不管从哪个角度来分析，这些士兵的脸上都不像是带有善意。
“他们怎么会来这里……”罗莫有些惊讶地问。
“你问我我问谁去？”
这可不是一般的小股巡逻队。从数量上分析，这支军队有好几千人——他们的包围简直是密不透风。这么庞大的兵力出现在这里绝对不能用“偶然”来解释的。
伴随着一阵发号施令的声音，士兵们让出一条通路，三四个人走到前面来，面对着塞文和罗莫。
“勋文伯爵……”塞文听到罗莫发出这样一声惊呼。
塞文看向那几个人。领头的那个年纪约莫四五十岁，一张扁平脸，一双鼓凸的眼睛。根据一种久经考验的说法，这种眼睛代表着愚蠢傲慢、性子暴躁且喜怒无常。他的手臂比较短，身躯肥胖，挺着一个颇大的肚子，外加上一双长得有些过分的腿——这个人在总体上看起来极其类似一只癞蛤蟆。这副难得的尊容让人印象深刻，见过他的人绝对不会忘记的。
“王子殿下。”那头癞蛤蟆开口了，声音中充满了一种让人不愉快的腻味，“真的很高兴你能光临在下的领地。但您这样不辞而别，实在是让我很难办的啊。”
“王子？”塞文已经明白了癞蛤蟆的目的。他也是为了罗宾而来——而且不是带着善意而来。癞蛤蟆确实有足够的动机——霍尔曼曾经说过，要是王子一死内战就会爆发，除非是死在癞蛤蟆的势力范围内。而癞蛤蟆的智力似乎已经意识到前者，却还没意识到后者。塞文抱起躺在地面上的罗宾。“你看清楚，她根本不是王子。她也不可能去继承王位。”
“看来您的这位同伴还被蒙在鼓里呢，王子殿下。”勋文伯爵不怀好意地笑起来。塞文这才发觉勋文伯爵说话的对象并非是罗宾，而是罗莫。
“怎么回事……”塞文惊讶地看向魔法师。他是猜测过这个来历不明的魔法师的来历，但不管怎么想，他也不能把这个说话文绉绉、满口阿谀奉承、肚里暗藏鬼胎的魔法师和“王子”两个字联系起来。
“啊……哈哈哈哈……真的是太有意思了。王子殿下，您居然连同伴都隐瞒过去。”勋文伯爵再次大笑起来，“好吧，那么我替您郑重地向您的这位同伴介绍。这位是罗莫王子殿下，先皇的外孙，安菲公主的长子，柯迪雅未来的统治者，同时也是大法师塞柱尔的亲传弟子——我说得没错吧？”
塞文看了看罗莫的脸。这张脸上的表情已经很清楚地说明勋文伯爵并没有胡说八道。那他手中的罗宾呢？她是谁？塞文看着怀中依然昏迷不醒的少女苍白的面孔。汤马士临死时的声音再一次在他脑海里响起，一股怒意突然从他心头升起。
“你还知道些什么？勋文伯爵。”罗莫冷冷地问。
“还知道相当多的东西，王子殿下。在您年幼时，您遭遇到多次刺杀。为了您的安全起见，您的母亲，安菲公主，为您想出了一个高明的办法。她宣布您因病夭折，同时偷偷地把年幼的您送到和皇族关系密切的大法师塞柱尔那里。她希望借此让您安全成长——到您的妹妹出生时候，她又进一步完善了她的计划。她把罗宾公主当成一个男孩，以吸引别人的注意力。多么完美的计划啊，罗宾王子按照古法一路巡游旅行到王都，在所有的注意力都集中在她身上的时候，另外一个早已经成年的王子出现在加冕仪式上，宣誓继位。老实说，如果不是你用来带信给你老师的那只蝙蝠给逮住的话，所有人都还蒙在鼓里呢。”
罗莫的脸一阵发白。
“想必王子殿下念了不少书，把‘最危险的地方就是最安全的’这种话当成经典。可惜，最危险的地方依然是最危险的，安全不起来。”勋文伯爵哈哈大笑，看起来他已经认为自己胜券在握，“您既然来到这里，就让我好歹尽尽地主之谊……哈哈哈……”
“塞文……”罗莫用轻得不能再轻的声音说道，“你会履行委托的约定吧。”
“当然。”塞文用同样轻的声音回答。
“王子殿下，不要想用您的魔法哦。”勋文伯爵得意地晃了晃自己手上的一枚戒指。戒指上闪着淡淡的蓝光，“我和派斯那个笨蛋不同，我对自己的安全向来很注意。这个戒指能抵抗所有的魔法。”
“那么你到底想干什么？勋文伯爵……我们也许可以达成一个约定……一个对您、对我都有好处的约定。您要知道，即使你杀了我，您也不能得到任何好处……”
“未必，王子殿下。您要知道，只要您一死，国内诸侯都有资格问鼎皇位，包括我在内。所有的贵族，只要愿意，就可以在祖谱中找到皇家的血缘联系……只需要把您的尸体栽赃到霍尔曼的头上，他就无法名正言顺地继承皇冠了。到时候，战端一开，凭借我的天才，我的精锐的军队，还有我伟大的名声，难道我不会成为最后的胜利者吗？我将成为皇帝，开国君主……”
霍尔曼对勋文伯爵的评价可以说一针见血，塞文不由得这么想道。
趁着勋文伯爵得意洋洋说话的机会，罗莫右手伸进怀里，猛地抽出一根魔杖。
“魔法杖？没有用的，王子殿下……”看到罗莫的举动，勋文伯爵依然不以为然。他看起来很享受别人的绝望和紧张，所以现在还没有下手，“弓箭手准备……”
说时迟那时快，罗莫举起魔杖，在所有人的目光都集中到那根魔杖的时候，他的另外一只手从口袋里抽出那条黑布。这一次他不是铺在什么地方上，而是罩向塞文。
塞文没有躲闪。那块布虽然笼罩在他头上，但是他却没有被布笼罩住的感觉。仿佛被丢进了一个漆黑的空间，四周什么都没有，没有光，没有感觉，只有一片的黑暗。
“等着我，我会来找你们的……”在完全被黑暗笼罩之前，塞文听到这句话，以及弓弦的响声。
黑暗持续时间并不长，一点光亮很快出现在塞文视野里。塞文抱着罗宾没有动，而那道光迅速地移动过来，在塞文意识到那实际上是阳光之前，他发现自己已经站在一个陌生的地方了。
那块屡立奇功的黑布现在就在塞文身边。不过它的表面已经完全丧失了原先的魔法光泽，变得和普通的乡下农妇的纺织品没有什么区别。这件魔法物品已经被摧毁了，因为超负荷使用而被破坏。
他现在所站的地方是一片起伏不定的丘陵。远处能看到一座小山，几条溪流沿着山坡潺潺流动。小山顶端是一片白色，那不是雪而是白色的岩石，整个山顶都被这种白色岩石所覆盖。四周看不到一点人烟。一只兔子突然从一堆草中探出了头。在看到塞文后，兔子马上又缩回了窝里。
平坦宽敞的收税官大道就在那座小山脚下延伸而过。从大道的宽度可判断，一座城镇就在这附近，距离这里不超过两天的路。
塞文选了个合适的位置放下手中的罗宾。这个女孩依然处于半昏迷状态，�