太阳轻盈地跃，跃出了地平线的束缚，渐渐沿着空中看不见的轨道开始上行，传说中那踏着火焰的马蹄应该正在轻快地跃升吧，天空渐渐碧清如洗，但旭日下的众人都黯然不语。而林下幽静的祭台却开始忙碌起来，祭司穿好祭服，把各项物品都摆到相应之处，祝圣之后就可派上用场了。木柴也已堆积好，等那人被杀死后就可进行焚烧。还有烧尸体时要泼洒的香油，装骨灰的罐子，都已备好。祭司头上涂的油膏由于山林里气候清凉，融化得并不多，凝结在额头上闪闪发光，他念着祷词，而助祭则在一边摇着香炉，烧着香柏木树枝应答。
这是一个美好的黎明，祭祀仪式看起来也具有古老的美感，但伊兹密心情极为压抑，他穿了全套王子服装，额头上也抹了香膏，看着侍从将换上新衣的路卡领来，几乎要回眼不看。
路卡穿的正是他最近赏赐的衣服，他赏他的时候并没想到要派这个用场，想到这将是路卡的殓衣，伊兹密就觉得心里揪成了一团，但却力执镇定，用温然的声音说：“准备好了吗？”
路卡规规矩矩给他下跪，禀告说：“我都准备好了。”
伊兹密尽量保持平稳，安静地说：“祝你在神的国度永享彼岸的快乐。”
路卡低了头，然后又抬起头，露出一个明亮的笑容。
伊兹密觉得心脏在狂跳，他按捺住所有思绪，俯下头去，在那人额头上轻轻一吻，这才让开身子，让祭司上来为路卡涂上香油。
这就是最后的时刻了，伊兹密知道，路卡也知道，接着发生的事情就是：
路卡将会被割断喉咙血管，祭司会用杯子接住他的血，然后，他们开始分尸，查看内脏所显示的神的旨意，之后再用香柏树枝淋上香油进行焚烧。
祭祀仪式在按部就班地进行，路卡表现得很平静，当他躺到那祭台上时也很安然，但伊兹密突然不想忍了，他喝了一声：“住手，我来动手！”祭司惊讶地看向他，刀停在半空，路卡也愕然地抬起眼。伊兹密大步走了过去，他不想看着这个人被割开血管多忍受好一会的痛苦，他决定，自己亲手来干，用插入心脏的方式干完这桩事儿，让这个人在最快的时间里咽气。
第 17 章
当伊兹密握起刀时，眼神就变得冷静而毫无波动。路卡熟悉那眼神，尽管手足都按照祭仪而被绑着，仍觉得宽慰，他懂得王子的心。他朝王子点点头，尽力露出微笑，示意他已做好了准备。
伊兹密朝下望去，对于如何刺入人心脏这个行为他练习过很多次，也如此杀过很多人，但这一回，他还是想看一眼，更准确地让那人更少痛苦地离开人世。他甚至没有去看路卡的表情，而是琢磨着路卡的血脉流动方向，捉摸着出刀的最准确路线。尽管对此他早有本能般的敏感，可这个人不一样，伊兹密想给他最大的尊重。
路卡闭上了眼，这个时刻他不想流露和王子分离的悲伤，也不想干扰王子的心。他相信那完美的一击必然可以结束他的生命。他甚至连呼吸都没有改变，只是急促了一点，只有一点。
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伊兹密轻轻地举刀，镀银的刀刃挑开早晨山林中的轻雾，路卡安详地躺在刀光下，这个时刻没有过去，也没有未来，也没有流动的心思，伊兹密一心一意只注意刀刃即将滑入的角度，他敢肯定，这比当今世上任何青铜和铁制武器都锋利、仅仅只有他头发中藏着的匕首可以相比的短刀将切断一切痛苦。
他没有再朝下看，手腕轻轻一动，轻逸得宛如要滑向碧空的飞鸟，那银色的长发与银色的刀光融化在了一处，优美得使人感叹。
路卡闭着眼，不用看他也能模拟出见过无数次的王子挥刀的动作，那些年里，作为侍从他曾陪着王子一次次演练，王子那在军中被称为“神射手”的箭技和在赫梯几乎无人能敌的剑术都不是凭空掉下来的，他曾经见证了无数次王子的艰苦练习和浴血作战。
现在死在这刀下，他一点也不觉得冤。王子到底是重视他的。他唇边带着笑容，等着那必杀的一击。
但，一个女声叫了起来。
“停下！”
“等一下！”
“住手！”
一道金色流光从山坡那边转出来，一个金发女孩子提着她的薄裙越跑越近，尽管有伤在身，她跑得并不快，但她的叫声却是又急又尖，上气不接下气。
伊兹密呆住了，路卡也呆了，连忙睁开眼。没错儿，是凯罗尔，虽然想不通昨夜喝了安神药的她怎么醒得这么快，但看她越来越近。耳朵里她的叫喊声也越来越响，路卡明白，自己又给王子招了事了。
路卡见过她在密诺亚火山岛上阻止人祭的热烈劲，但这次怎么能容许她来阻止？趁着她还没跑近，路卡赶紧说：“王子，快完成仪式吧，等她来了，你就不好下刀了！”
伊兹密面露古怪神情，又把他瞪了一眼。这个路卡，简直就叫人拿他没办法！伊兹密本以为尼罗河女儿够难缠的了，没想到一个太过通情达理的人更让人觉得脑袋都要爆炸。如果路卡不是正躺在祭台上的祭品，伊兹密差点要为他的通情达理而破功笑出来，却同时又觉得荒谬到极处而想吼出来。这个混蛋不知道自己马上就要死了吗，居然还敢催他赶快下刀？伊兹密好笑又难受，但心里也真真烦恼。这位喜欢发善心到没边的神的女儿肯定会阻止他的，看到他对着路卡下刀，又不知会编排什么了！
确实，凯罗尔气喘咻咻地按着肩膀刚跑到，就立刻讲了一通他们听不懂的话。
“住手，伊兹密王子！人的生命是最可贵的，任何东西也不能替代。基督说，要爱人如己。把生命作为牺牲的东西，请不要这样！早在二十世纪联合国就宣布了世界人权宣言，规定了‘没有人应受虐待；或是其他残酷的待遇或惩罚’……”
沉默，还是沉默，没有人听得懂她的话，直到祭司猛然想起来：“尼罗河女儿，这是重要的祭祀仪式，请不要打扰。”
必须说，尽管凯罗尔的同情心经常只分给埃及人以及和她的曼菲士有关的人，但她还是有一个不算优点的优点，那就是作为一个现代美国妞，她对美国政府和主流社会大力宣扬的“人权”观念深信不疑，尽管二十一世纪的美国更乐于用“人权”来分裂其他国家（比如借此对中国的新、藏地区发难），或者争夺石油利益（比如那已成笑柄的伊拉克大规模杀伤武器），但鉴于她哥哥赖安身为跨国集团董事长，却鼓励弟弟和妹妹学习这种与现实无关的考古专业，就可想而知她受的是什么类型的教育，以至于她并不懂得打断别国的祭祀仪式乃是极为轻率之事，尽管被她惊扰的那两位仪式主角都未必领情，但她还是理直气壮地跟这些三千多年前的古代人讲解起人权理念来，压根就没考虑到对方根本领会不了。
她原本睡得甚沉，可睡着睡着不知为什么床塌了，等她懵懵懂懂在疼痛中爬起身，才发现没有人在帐篷外认真守着她，相反，那些人都在哭泣。她小心摸出门来，却听见悲伤的议论声，等她弄懂路卡就是祭品后，她那超越时代三千多年的正义感又一次发作了，而且战胜了她想逃跑的愿望。
此刻，看到所有人都面露不解，无人答话后，她握起两个小粉拳，情绪激昂地说：“无论如何，也不能拿人当祭品！伊兹密王子，你太冷酷了！”
得，伊兹密毫不意外又多了一项罪名，此时他也没心情去管她对他的恶感又多了一层，反而冷静地回问：“那你说我该怎么办？是让大家都重新陷入那种恐怖的黑暗再被野兽攻击呢？还是按照女神的要求只献出路卡？”
说真的，这个时候他还是深信着她那无双的“智慧”，内心期盼着她能拿个不同的法子来的。
倒是路卡又忍不住出声维护主人：“尼罗河女儿，您误会王子了，是我自己和女神做了承诺，也是我自己愿意当祭品的！”
凯罗尔真想把这些古代人的脑袋打开来瞧瞧，都装的什么啊，居然还有自愿当牺牲品的？她不相信，她不相信！索性当没听见，继续大声说：“路卡是你的手下啊，你怎么能这样轻易就牺牲他？那个女神是谁？她是怎么做出要求的？难道祭司随便胡说一通你就相信了？……”
她的有些问题还真是不好回答，至少他们就没弄清楚那位女神的真名真身，伊兹密叹了口气，看出现在回答什么她也不会相信他，而且，要他当着她的面杀掉路卡，他还真办不到。他所期望的是让路卡静静地死去，可现在注定不能清净地完成这件事了。他瞥了旁边的两个助祭一眼，示意他们把她拖走。但凯罗尔可不依，猛地冲上来就想拦在路卡前面，大声说：“伊兹密王子，你连自己的部下都能利用献出去做牺牲，太残忍了！”
两位助祭和一位祭司为难地看了看王子，他们可没胆子在王子面前拖走未来的王妃，伊兹密心里一阵疼痛，对路卡的死他比那些哭泣的侍卫可难过得多，但他必须对整个队伍负责，现在这样一闹，天知道那位女神还会搞什么花样。
他看看天，还好，没有再出现那诡异的黑暗，想必她还在等着吧。他微微蹙起眉，难得粗声说了句：“让开！”凯罗尔坚定地扮演正义使者：“我不让，我不会让你这么冷血的人杀死路卡！”更要命的是路卡在她身后不停说：“尼罗河女儿，你别怪王子，真的是我愿意的。”这奇妙的三重奏看得几位祭司也囧囧有神，可绝不敢指责王子和他的未来王妃，更不知该拉哪一个。
伊兹密又说了一声：“让开！”这一声里已有火星在迸溅了。路卡吓了一跳，又说：“王子，请别为我跟尼……”哪知伊兹密又狠狠瞪向了他，顿时把没说完的话吞了回去。而凯罗尔的小粉拳差点就要打上伊兹密了，但她长久以来的畏惧心使她终究不敢面对提着刀子的他，只顾大嚷：“不让！不让！我不让！”
伊兹密提起她的领口，眼中怒意微闪，无论如何，这场祭祀是他和路卡之间的事，路卡事实上是为他献出生命，所以，他也要亲手结束路卡的生命，这个时刻他不想任何人来打扰，即使是她。他手上微一用力，就想把她提起来扔一边去。凯罗尔也急了，连忙喊道：“别，如果把路卡献祭了，却没用怎么办？那路卡可是活不过来了。”伊兹密一呆，眼神象要裂开一般，手就凝在了空中。
忽然，极细微的“噗嗤”声在祭台上响起，伊兹密耳朵何等灵敏，视线立刻捉住了那个方位。那个鬼知道是神是妖的女巫正用肘部支在祭台上看好戏，嘴里叼着一个光鲜亮丽的红苹果，她的衣服明显比上次见面时华美多了，仍然是那条亚麻布裙子，但却隐隐流动着清光，更显了精细的花纹出来，而她的脸也是大不同了，同样的轮廓，但却丰润得多，两颊艳丽，一双眼睛勾魂夺魄，年纪也似乎年轻了不少，从前若是干枯的树，如今却象是枯树逢春，转又秀媚起来。见王子在瞧她，她却拍起掌来：“好看呀，好看。”
顿时，凯罗尔和路卡的眼睛也都转向了她，她眯着眼一笑，又咬了一口苹果，将脸颊撑得圆鼓鼓的：“你们继续，我就爱看热闹。”
伊兹密扔下凯罗尔就朝她走过去，但奇怪的是，尽管不过几步的距离，他怎么也到不了她面前，好象那距离总在随着他的步伐延长，她嘻嘻而笑，不时转头看他，那神情态度竟是异样的妖娆，但伊兹密这会可没心思管她的容貌举止，而路卡已先喊起来了：“王子，您小心。”他实在是怕极了这女巫会伤害他的王子！而凯罗尔呆在原地，忙着问：“她是谁？”
伊兹密终于确定追不上她时，他索性站定，也不理会路卡的警告，凝声问：“您到底是谁？想要什么？能不能换个条件？”到了这个时候，她忽然又冒出来的用意他也暗暗提防着，手中的刀便贯注了力去，不为人知地摆在了攻击方位。
那女巫呵呵一笑，这回的笑声清亮娇媚多了。“没什么，我就喜欢看热闹。至于条件么，也不是不能改。”伊兹密大喜之下立刻朝路卡望了一眼，路卡正盯着女巫发愣，毕竟路卡还是个人，听到还有希望也当头着了一棒般地呆住了！
伊兹密惟恐她再耍什么花招，心里暗下决心，无论有多难都答应她算了。当下暗暗深吸了口气，这才沉稳地问：“什么条件？只要我能力所及，一定为你做到。”
女巫眯着眼在他和路卡之间打了几个来回，这期间，凯罗尔终于听明白了，嚷道：“原来你就是那个女神？你有什么条件？”
女巫冲她笑了笑，这笑却大有鬼气，尽管此时这女巫容颜秀美、媚态如春，但那笑容就是让人看了发毛。“真想听？我保证——”她拖了长长的尾音，“你听了以后一定恨不得没听过呢。”
伊兹密心中一沉，陡然有不好的预感，但女巫已闪电般转头正对着他。“伊兹密，我的新条件就是，把凯罗尔祭献给我，替代路卡。”
第 18 章
这句话华丽地震倒了全场，那祭司和两名助祭一头冷汗，巴不得从未存在于这个地点，而路卡呆了一瞬后的反应是拼命喊：“不要！”同时也喊出“不要”的则是尼罗河女儿，伊兹密反而镇定得多，面色平静，淡淡的看不出喜怒，而那女巫则慢悠悠的说：“好心的小伙子，还有这位神的女儿，”故意把“神的女儿”这个词咬得很重，听起来有种微妙的讽刺感，“请你们不要同时说话，否则，”她嘿然一笑，不知怎么就凑在了凯罗尔脸边，伸长脖子一吹，凯罗尔吓得一颤，连忙往后一跳，她才转动着一双媚眼，朝伊兹密一笑，“你们会自己乱了套的。”
伊兹密简直就象个绝缘体，对她送来的的秋波毫无反应，也不知在想什么，但凯罗尔已急忙说了起来：“我不愿意！啊！要怎么跟你们这些古代人说明人命的重要呢？我不是说……我就想让路卡牺牲，但是我也不愿牺牲啊……大家都不要牺牲，不要听她的话！”最后一句她是喊出来的，而那位女神也好，女巫也好，只是斜靠着祭台，轻笑�
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