两个侍女立刻如冷水浇头，再也高兴不起来了，原来曲翠栊并没有忘记刚才之事，说明她们的第一个客人绝对属于那种不好侍候的主，这种事对她们这种在妓院里混的女人来说，一点都不陌生。
且不说这两位想做红牌姑娘的侍女在这边冷热交替，可怜的李冰冰一哭不可收拾，似乎将所有的委屈都在此时哭出来了，曲翠栊都已经走了很久，李冰冰仍在伤心地哭，哄也哄不住，直到将中午吃的饭菜全都吐了出来，杜萱娘心痛得当着李冰冰的面又将曲翠栊咒骂了一顿。
李冰冰的哭声将周玉娥吵醒，一个人坐在炕上将那封信看了又看，似乎在确信什么，又将那银簪子紧紧地握住，生怕转眼便不见了。
杜萱娘抱着李冰冰与张义四兄妹站在炕头前紧张地看着周玉娥，周玉娥也认真地看着面前熟悉的面孔，眼神弱弱的，不再游离不定，也不再没有焦点，“婶子，义弟，尚弟，韵儿妹妹，青橙妹妹，冰冰，我饿了。”
随着周玉娥的这一声声轻唤，几人交换着惊喜与激动的眼神，然后开心地抱成一团，杜萱娘喜极而泣，周玉娥却有些疑惑，“弟弟妹妹，婶子是怎么了？为何又哭又笑？”
杜萱娘忙说道：“是眼睛里进沙子了，玉娥，你想吃什么，我立刻给你做去。”
周玉娥想了想说道：“婶子，还是我自己来做吧，我想吃你做的饺子！”
“我也要吃！”李冰冰喊道。
“好啊，我们大家一起来包饺子！”
院子里立刻响起一阵欢呼声，好人终是有好报的，杜萱娘又信了。
☆、一二七观灯
一家人围在院子中间的桌子上和面，擀饺子皮，跺肉末，切芹菜末，唐时还没饺子这项吃食，从前周嫂子在世时，两家人曾包来吃过，没想到被周玉娥记到现在。
都是新手，一桌子饺子被包得奇形怪状，但并不影响大家的热情，院子里一片欢声笑语，关了肉铺的赵小六也不请自来，连中午说好的与燕青他们一起去果州城观灯也不去了。
赵韵儿先去煮了些给周玉娥与吐空了肚子的李冰冰吃，其它人因中午吃太饱，打算到了晚餐时才吃，杜萱娘想起没有女主人的陆家杂货铺，便亲自包了五十个，煮好，煎了辣椒油做蘸水，让张义与顾尚给对面送去，说是感谢平时陆忠对他们两个的的照顾。
谁知这边的包饺子工程还没有结束，陆忠与陆勇亲自来还装饺子的大碗了，“杜娘子，你那个叫饺子的太好吃了，尤其是你那红红的蘸水，那是什么东西做的？还能不能再给我们些，嘿嘿，我们只吃个半饱……。”
憨厚的陆勇有些不好意思了，“杜娘子别听我哥乱说，是我们父亲让我们来问你那饺子是怎么做的，还有那蘸水里面放了什么东西，并没有说还要想吃！”
陆忠生气地轻拍了一下弟弟的头，“不是叫你不要说话么，也不知是谁吃得最多，害得你哥我才吃个几个，没品出味道便没了。”
陆勇不好意思地缩回头，脸也红了，只在那里看着他哥和杜萱娘“嘿嘿”傻笑，这两兄弟真有意思。
“还剩十多个没有包完，你们自己来看看是怎么包的，韵儿，再去给陆家两位叔叔下两碗饺子出来。”杜萱娘笑着说道。手中却熟练地擀着饺子皮，她自己是个吃货，对同样喜欢吃的人有天然的好感，“蘸水里红色的那个叫辣椒，现在我们家也是才得，到了今年秋收后便多了，到时再送你们些。”
陆忠两兄弟自是大喜过望，巴巴地等着饺子再出锅，没想到一大碗热气腾腾的水饺刚上桌，陆掌柜却板着脸过来了。也不等旁人开口，自有陆勇亲自将那碗饺子奉献给他父亲。
陆掌柜悠然自得地在杜萱娘鄙视的目光中吃下一半，才放下筷子。
“你那是什么眼神？以后每隔十天。不，每隔五天都要做好吃的慰劳我们，否则我便叫陆忠不再给你们家赶车！”陆掌柜吃饱喝足开始摆谱。
“行啊，你给银子我便给你们做，阿忠帮我们家赶车。我们可是给了工钱的，陆掌柜你又不是不知道，我们家也不富裕？”
“银子？你要多少？”
杜萱娘伸出五根手指在陆掌柜面前一晃，陆忠道：“五十个钱？”杜萱娘摇头。
“五百钱？”陆忠又猜，杜萱娘再摇头。
陆掌柜黑着脸站起吼道，“算你这丫头狠！哼。记得那菜的份量不得太少，你们两个给我回家，早知道不如生两个会做饭的女儿。生你这两个只知道吃的家伙一点用都没有！”
陆掌柜带着被莫名挨训的陆忠陆勇走了，张义忙问杜萱娘，“母亲，到底是多少银子？”
顾尚几个也是一脸好奇，“陆掌柜没有说出口。难道是五两银子？”
杜萱娘一脸得意的笑，“你们先别问。到时就知道了。”
能让李进将所有家当托付的人岂会是穷人？不小心遇到这种隐藏起来的老财主，若不趁机剥削会遭天谴的。
几人将包好的饺子送进厨房内放好，然后出来将院子收拾干净，看到大家弄得一身脏，又烧了几锅热水出来挨个洗了头发。
杜萱娘看着一院子开心的人，突然觉得自己一下子又圆满了，从前那些伤心，难过，愧疚之类如风吹云散。
杜萱娘的梳头技术实在上不得台面，自己平时也只是随便在头顶上挽个髻，后面的头发要么绑起来，要么散开，因为周玉娥精神的恢复，主动要求给杜萱娘梳头，将一头青丝全部栊到头顶，梳了个一边高一边低的望云髻，再别上一支粉红色的绒绣球花，倒也别致。
正笑闹着，忽听又有人叫门，杜萱娘迎出门外，竟是那个叫燕娘的燕回楼老板娘站在铺子门外，“见过杜娘子，因今日十一少爷公务缠身，不能亲自前来接杜娘子全家去果州城观灯，原本是吩咐崔安前来的，因着十一少爷在燕回楼留了房间，老奴便自请前来接杜娘子全家，请杜娘子即刻上路，再晚恐怕左近的马车都要进城，到时会拥挤不堪。”
杜萱娘脑子里飞快地转了一下，便不咸不淡地说道：“劳燕老板娘费心了，十一郎并没有对我说过要请我们全家去观灯，我们全家都没有准备，所以很抱歉，燕老板娘可能要白跑一趟了。”
那燕娘很意外杜萱娘的回绝，心里想着像杜萱娘这样的小寡妇为了攀上崔颖，不是什么手段都能使出来的么？这回不用她费心思，由崔颖最信任的乳娘前来相请，她竟然一口回绝，这中间又出什么状况了？
“你，你不想去见我们十一少爷？”燕娘脱口而出后，又有些后悔，这话貌似不该她来问。
果然，杜萱娘笑道：“燕老板娘为何觉得我一定要想见十一郎，难道十一郎对你说过什么？”
“杜娘子请别介意，是老奴一时嘴快，老奴只是替十一少爷代管燕回楼，并不是燕回楼真正的老板，所以请杜娘子不要再叫我老板娘。”
“哦，那么我该怎么称呼你？请指教。”杜萱娘对那些对她及她的家人没有善意的人，也不愿意多客气，不过是一介奴才，搞得像是崔颖的老娘似的，人家正经的崔老夫人还没出场呢，她倒先急不可耐地跳出来了。
燕娘一窒，没想到这杜萱娘嘴巴这么厉害，便僵笑道：“指教可不敢，杜娘子叫我燕娘便是。”
“燕娘？怎么说你也是十一郎的乳娘，也相当于她的母亲了，而且燕娘你什么事都能替十一郎想到，萱娘倒不敢将你当奴才。”
燕娘脸色大变，逾越可是大罪，就算她在心里再怎么将崔颖当自己的亲生儿子，那也只能在心里想想，不小心说梦话透露了都有可能被主子记恨上，何况被人当面这样说出来，“杜娘子不可乱说话，这话要是传到老夫人与十一孙少爷那里，奴才可就没脸活了。”
“当不至于这般严重，我也不是个多嘴之人， 今后我们家与十一郎碰面的机会可能也不多了，所以我也没这个机会了，你便放心请回吧。”
燕娘脸上的冷汗冒了出来，实际上她也没说假话，的确是她自告奋勇接了崔安的差使来的，她以为这是很轻松的事情，顺便还了另一个人的人情，谁知这杜萱娘竟然不领情，直接说不去，她回去该如何交差，更重要的是今晚特意安排的那些事岂不是要落空了？
“杜娘子请一定赏光！否则老奴便只有跪请了。”说罢拉起裙摆就要下跪，杜萱娘冷冷地看着，并没有出言阻止的意思，难道由得什么人都可以对她软硬兼施？
燕娘眼中闪过一丝恨意，好在杜萱娘在她在膝盖快要着地时候上前一步，将这个与李冰冰差不多高的燕回楼老板娘拉了起来。
“燕妈妈不必如此，我去问问孩子们是否愿意前去，若他们不愿意，我也只好辜负十一郎的美意了。”杜萱娘当然不会真让燕娘下跪，她本人就相当反感下跪这事，只不过是这燕娘从见到第一次开始便对她没有好感，第二次见到她虽言语上没差，但神情中却带有明显的不屑，这让杜萱娘心中不爽，故意不让她太顺心。
结果杜萱娘刚一回头，才回绝了她母亲让她去果州城的李冰冰便跑了出来，“杜姨，我们愿意去果州城观灯！”李冰冰后面还跟了赵，顾，周三个女孩儿，想来是在门后偷听了。
“婶子，我想去城里的锦记布庄，我早前听说那里面有一种叫做螺纹厚棉布的，用来做鞋面极好。”周玉娥说着说着脸上便起了一层红晕，杜萱娘心底一软便点了头。
“我就知道你们这些个猴儿们是早就动了心思的，既然想去，就先回去换衣服吧，记得多穿些，小六，你去对面铺子请阿忠准备两辆马车，半个时辰后动身。”
燕娘忙上前说道：“我准备了一辆能坐六人的马车，不必再另外准备了。”
“我们家可不止六人呢，我们还是自己准备马车较妥。”杜萱娘直接拒绝道，能与她一起进城都已经是很给她面子了，否则，她带着人直接上果州，又不是不认识路。
张义他们的动作很迅速，女孩子们才穿到一半，这两个家伙便在院子里催了，杜萱娘只在月白长裙外面加了件纯黑的兔皮背心，用崔颖送的那件白玉簪子代替了头上的绒花，无端端地让杜萱娘略显妩媚的面容多了几分端庄，为少惹麻烦，杜萱娘又特意带上那顶黑色帷帽。
杜萱娘今晚是另有目的，不但自己在打扮上用了点心思，还让几个女孩子将最新最好的衣服换上，平时各自用不上的金银首饰也让杜萱娘给撺掇着戴上了，再加上这几个女孩儿从周玉娥到最小的李冰冰个个都长得不俗，远看近看都似一副移动的浓墨重彩的美人图。
杜萱娘突然又想起一事，去厨房用食盒装了二十只包得比较规矩的饺子和半碗由辣椒油调成的蘸水，提在手里。
☆、一二八义女
出得门来，燕娘看着这一群打扫不俗的男孩女孩，有些吃惊，“这些都是你家的孩子？”
“算是吧，请燕妈妈的马车在前面带路，我们随后便跟来。”
燕娘迈着她的小短腿，像球一样滚到马车旁，杜萱娘留意到燕娘在上车前，特意朝一个方向看了一眼，杜萱娘也忍不住扫了一眼那个方向，秦掌柜的杂货铺外面不知何时停了一辆马车，一位戴着面纱长过膝盖的帷帽的娘子也在上马车，秋香色的长裙被微微撩起，露出一双镶了珍珠的高头鞋，杜萱娘心中一动，这鞋是今年长安最流行的样式，想来整个果州城能拥有这种鞋的贵女也是屈指可数的，这位贵女难道与燕娘是认识的？
此时自动请缨担任另一辆马车的车夫的陆勇，来到也打算上车的杜萱娘身边低声说道：“上回来打听你的事情的那人便跟在那位戴黑妙帷帽的娘子身边，杜娘子要小心了。”
当吃惊的杜萱娘再次去搜寻那娘子时，那辆马车已经徐徐开动，走到她们前面了。
杜萱娘，周玉娥，李冰冰与赵韵儿一辆马车，由陆勇赶车，赵小六，张义，顾尚兄妹一辆仍由陆忠负责，加上燕娘那辆空的，三辆马车不快不慢地向果州城进发。
傍晚时才到果州城门口，此时在城门口等候的马车和行人已经排成了长龙，杜萱娘掀帘对陆勇说道：“你可识得去郡守府的路？”
“识得。”陆勇答道，实际上陆家父子为了更好的保护顾尚兄妹，从龙泉驿镇到果州郡有多少人口，多少兵力，有多少小混混，他们都摸得清清楚楚，何况崔颖那么大的目标。崔颖以及有关他的一切都是陆家收集情报的对象，去郡守府的路他们当然是熟得不能再熟。
进了城，不顾燕娘的大呼小叫，陆勇的马车直接越过她的空马车往东大街驰去，后面陆忠的马车也随即跟上。
去郡守府的路上，杜萱娘居然又看到了停在秦家杂货铺门口的那位贵女的马车，杜萱娘忙叫陆勇慢一点，跟上那辆马车。
不出众人所料，那辆马车在郡守府门前停下，很快便有丫环婆子将那贵女迎了进去。
杜萱娘冷笑一声。看来今日的决定是十分正确的。
郡守府的门房看着面前的一群少年人，有些恼火，这些人中最大的一个作妇人打扮的娘子也最多不过十七八岁。最小的才五六岁，这么齐刷刷地站在门口说要求见老夫人，又说不是亲戚朋友，只是晚辈，这不是纯粹来挑事的么？
“去去去。我家老夫人岂你们这些闲杂人等想见便见的？你们别站在这门口，小心招打！”那门房一脸的不耐烦，果然是宰相门房七品官啊。
“我名叫杜萱娘，有要事求见，请这位小哥向老夫人通传一声，绝不会有错。”杜萱娘伸手递出一锭银子。那两个门房顿时眼都直了。
“既然这样，看来你们真有急事，不过我们只能将你们的意思告诉老夫人身边的郭妈妈。至于最后见不见得着我们可管不了。”那两个门房交换了一下眼神说道，果然鲜有金钱办不到的事情。
“那就多谢两位小哥了。”
不多时，一位身穿藏青色缠枝花对襟褙子的中年娘子急匆匆地出来，将杜萱娘一群人上上下下打量了个仔细，杜萱娘不动声色地上前两步。福了一福说道：“请问可是老夫人身边的郭妈妈？”
“老妇正是，也别多说了。你们随我来吧，老夫人在水连天等你们。”那郭妈妈连忙还礼说道，杜萱娘心想，有什么样的主子果然便有什么样的奴仆，这老夫人身边的人就�
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