一名有能力的官长，这不难做到，因此我看好目前的郡守崔颖。另外，我和睦乡亲，修建坚固的房屋，培育种植能大量增产的粮食作物，也是为乱世做准备，目前的我也只能做到这些。”
陆掌柜点头道，“难怪大当家选中你来照顾三小姐留下的唯一骨血。看来还是有点见识的，勇儿，从北方转移陆氏族人之事你要尽快去办。可先去益州不是要冲的地方多置一些土地，做生意的则尽量移去两都，随时做好避乱的准备，这些地方都是人口重镇，朝廷无论如何都会死保。而且不论谁得了天下当不至于屠城，忠儿，你现在要做的便是尽量扶持崔颖做上真正的果州之主，这果州城墙坚固，进退可据，的确能保乱世来临时。独树一帜，当然如果发觉崔颖没那个能耐，立即换人！”
最后陆掌柜高深莫测地看杜萱娘一眼。让杜萱娘寒毛都竖起来了，这条老毒蛇是拿崔颖来警告她吧？不过杜萱娘岂是那么容易威胁的？李进都不能动崔颖，他们一样不能动。
“陆掌柜正值壮年，萱娘奇怪你为何一直不续弦？”杜萱娘话题的骤然转换到陆掌柜的伤心事上，直接让陆家三个男人呆立当场。
好半天。陆掌柜才恼羞成怒地指着杜萱娘吼道：“要你管！你管好你自己才是正经，年纪小小。却尽学一些刁钻古怪的做派，也不知大当家那根筋搭错线，才看上你这个好管闲事的女子！”
陆忠两兄弟则是一脸便秘的憋笑表情，杜萱娘赶紧溜走，看来以后还得与陆忠这家伙好好沟通，怎么也得随时掌握他的动向，至少不能让他乱折腾崔颖。
三天后正式采收忍冬花，最先上山的是老王掌柜的家人及村里的熟手，看着那一筐筐绿中带白的鲜嫩嫩的花儿，杜萱娘仿佛看到了白花花的银子，这一来人手又显不足了。
四喜每天除了继续往山上运猪粪外，接手了晒制与烘干忍冬花的活汁。
地里的蕃薯苗与辣椒苗也可以扦插和移栽了，这下子张富贵便显得分身乏术，这时时常跟在杜萱娘身后转悠的赵韵儿与顾青橙主动提出帮忙，杜萱娘想了一下，便安排了赵韵儿带着坐不住的李冰冰上在椅子山上巡视，防止那些摘花之人藏私和不按规定将金花与银花分类，顾青橙则拿了帐本坐在烘房旁边的小棚子里，记帐发钱，由四喜及有空便过来帮忙的胡氏等人随时照看着，周玉娥自动接过了大部分家务，一家人紧张有序地忙碌着，除了早晚餐一家人聚在一起用饭，午饭都在猪场与帮工们一起吃了。
由于天气转暧，杜萱娘担心春秋两季高发的疫病影响到猪场，实行了严格的隔离制度，轻易不许生人靠近猪圈，更不许闲杂人等进入猪场，连肉铺三人的三餐饮食都由赵小六亲自过来取。
张义与顾尚因为考期临近，更是早出晚归，二人背书背得昏天暗地，劈柴，挑水之事自然免了，都落到下午便没事可做的一把子力气的赵小六头上，老王掌柜与燕青也不轻松，算帐，加下乡买活猪，为此杜萱娘宣布这月开始每人多加五十个钱的工钱，大伙儿自然更是干劲十足，都庆幸遇着了有良心的东家。
张富贵的确是干农活的好手，因为是第一年种植，蕃薯苗与辣椒苗都是杜萱娘现场指导，张富贵亲自动手，种蕃薯的地里提前掏出了浅沟，待到大雨后便进行扦插，也不过是十来只蕃薯，愣是让杜萱娘弄出了可以栽一苗多地的蕃薯苗，那分两批下种的辣椒苗，经过移栽后也有差不多五分地的样子。
这两块试验田是杜萱娘倾注精力最多的地方，因为粮食不管地哪个朝代都是最重要的东西，蕃薯的食用价值与高产量在食物丰富的现代显不出有多大的作用，可是在这山区地方只能种植一些高粱米与豆类的唐代，人畜皆可食用的蕃薯的意义是十分重大的。
赵韵儿与李冰冰都属性子泼辣型，再加上有平时与赵韵儿关系比较好的王小莲及家人维护着，椅子山上倒没出多大岔子。
唯有一次两个妇人在山下结账领钱时，欺顾青橙年纪下，面相斯文，明明一筐未满，非要厚着脸皮说别人都是这样的，要让顾青橙补她们钱，不给就不走，还说要去杜萱娘评理。
妇人们围了一圈看热闹，谁知顾青橙很爽快地问了这两人的名字，然后笑着补约她们每筐一个钱，回头便对四喜说道：“我母亲忙着呢，恐也没时间来评理，四喜叔，你记清楚这两位娘子的名字和长相，明日就别给她们柳条筐了，别人都能看清楚自己的筐满没满，偏这两位娘子看不太清楚自己的筐子有没有满，可见是眼睛不好使的，我们家可不敢请这样的。”
“是。”四喜忙答道，心中暗暗咋舌，**岁的小娘子都这般厉害了，长大了还得了。
那两个妇人拿着三个钱当场傻掉了，她们只不过是看顾青橙稳重内敛，没有山上那两个那么精神抖擞的，想着或许这个是好说话的，却没想到三个钱是到手了，却把这好不容易得来的活计给丢了。
从这件事后，再也没有人敢轻视顾青橙这位小小的女记帐先生。
鲜忍冬花仍是二十个钱一筐，手脚麻利的女人一早晨可采两筐，最少的也有一筐，看起来比做长工强多了，也有不好的地方，一茬花最多十多天也就过了，现一年最多也就四茬盛花期，平时都是零零散散的，有王家那几个与燕青介绍来的几位客女也就够了。
采花便可以赚钱的消息传出去后，有一些不认识的贫苦人家的妇人说是与杜萱娘沾亲带故，也找上门来，杜萱娘让胡氏都给推了，椅子山就那么大，况且山上还有个黄金窟，闲杂人等还是少上山为妙。
三月十五一大早，杜萱娘与家中的女孩子们一起亲自送张义与顾尚进考场。
“义儿，尚儿，你们不过十一岁，将来的机会还有很多，不要太把得失放在心上，平常心应对，今年不好考，明年再来，将这考试当作历练便是。”杜萱娘嘱咐道。
“放心吧，母亲，我与哥哥一定会一起考上的。”顾尚很轻松地回答道，张义却显得有些紧张。
“母亲，我们真的要带着这个大水袋？我怎么看别人都没带？”张义担心地摇摇手中的大水袋。
“母亲早打听过了，虽里面也准备有茶水，但也允许自带，这水袋里装的可是安神的普饵茶，你们累了也别死撑着，累了便裹着被子躺一下，只是当心别着凉，这样才能保持最好的精神状态应试。”
顾尚听话地点头，“若能允许早点出来便好了，我们也可以回家中帮家中分担一些活汁。”
“别想着家里的事，想着怎么给母亲惊喜才是。”
五天后，县榜贴出来了，顾问第四名，张义第九名，杜萱娘看到这个成绩不知道该说什么好了。
张义考成这样是在大家的预计中，但是顾尚的成绩却有些让人意外，穆先生立即便着人来叫正在看榜的顾尚，杜萱娘怕顾尚被先生训得太狠，让张义在流云庄门口等着，自己也跟了进去。
“你这张策论开篇与中间都写得极好，这何没有结尾？难道三天的时间还不够？”穆先生翘着胡子气得不行。
“先生息怒，学生只是今年不想考贡生。”
“你这是何道理？”穆先生越来越生气，连杜萱娘都觉得纳闷起来。
“学生的兄长读书很用功，无奈底子与天赋都比学生稍差一些，所以如果学生今年先中了，更会拉开与兄长的距离，让兄长再也没信心继续读下去，以学生对兄长的了解，如再给兄长一年，明年我与他必会考上贡生。
☆、一三七再见崔颖
穆先生与杜萱娘相顾无言，原来如此。
最后穆先生为他们的兄弟情所感动，答应让他们再在他门下读书一年。
张义等在流云庄外，早听得那些同窗的议论，说顾尚只做了一半策论竟然还得了个第四名童生，若写全了岂不得个榜首？
张义并不痴傻，早明白了顾尚的用意，一时之间百感交集，看着与杜萱娘一起出来的顾尚红着眼睛，愧疚得想哭。
“哥，我早说过我们要一起考上贡生的，今年是第一年，我们只当是练胆，明年我们再一起上场，将来还要一起过州试部试！”顾尚看着张义缓缓地说道，那股子沉稳连杜萱娘看了都暗暗叹服。
张义终于忍不住泪奔，杜萱娘上前用帕子拭去张义泪珠，说道：“一百多人应试你得了第九，你还要怎样？况且认真说来你也只认真读过两年书，比那些几十岁了还是童生的人强太多了，因此，你考这样母亲很满意，弟弟并没有因此而耽搁学业，你也不必太愧疚，今年再好好用点心思，母亲相信你们明年定能心想事成。”
顾尚也上前来拉住张义的手臂，“哥，我们说好了你要一直保护我，不让别人欺负我的，所以，只要我们再用点心，明年我们一定会一起考取的。”
张义郑重点头，“母亲，弟弟，明年县试我们一定过！”
按例，这二十名童生便是朝廷承认的读书人身份了，重新登记户藉后，便可免每年的徭役，同时县丞于三月二十六日在县衙正式接见这些新童生。
杜萱娘因要去果州采购一些铁制农具，也跟着陆忠的马车一起去了县衙，与她一样在门外等候的童生家人们兴致勃勃地谈论着什么。杜萱娘凑过去一听，一下子五味杂陈，原来这一届的童生们得了难得的殊荣，郡守大人也亲自参与接见。
多久没见到崔颖了？说没有怀念那是骗人的，只是理智总能战胜冲动，那份淡淡的思念便被深埋进心底，如今猛然听到崔颖就在那道大门里面，杜萱娘突然便有了一种想逃的感觉。
正在失神中，崔颖率先走出县衙大门，双眼一扫。目光精确锁定杜萱娘的马车，后面跟着张义顾尚及一干官员学子。
杜萱娘突然觉得心头一跳，不自觉地回头一望。远远地与崔颖的目光相接，浑身那莫名其妙地的烦躁尽去，代之的是一股春风拂面，朋友便是朋友，纵然时光如尘。一旦再相见，那股熟悉与了解便立刻如潮水涌来。
杜萱娘双腿不受控制地跳下马车，遥望清逸出尘的崔颖，眼中温暖的笑意溢散开来，惊心动魄地美。
崔颖只一眼便将这份绝美的图画印地心里，然后转过头去与一旁县令说话。仿佛杜萱娘便是偶尔飘过他眼前的一张落叶，丝毫不曾引起他的半点关注。
杜萱娘因见到崔颖而激动飞扬的心一点点下沉，然后悬在半空中。嗝应得难受。
在杜萱娘的人生经验里，朋友与亲人一样重要，偏偏崔颖非要跨越那一步，生生地将一段友情毁了。
因为从没体验过爱情，无法拿爱情与友情来做比较。所以杜萱娘格外看重这一份友情，如今曾把酒言欢。谈古论今，惺惺相惜的两个人，从此形同陌路，怎么想怎么觉得凄凉。
回到家中，陆勇跑过来说，“杜娘子，你上回要的香醋到了三种，我父亲让你过去看看要买哪一种。”
杜萱娘明白这是陆掌柜有事要找她的借口，便精神恹恹地去了秦家杂货铺。
“这是四箱金子，两箱银子，还有大当家已经到了洛阳，听说张义顾尚考得不错，特意送了两件礼物回来，说是杜娘子教导有方，大当家也有礼物赠送。”
杜萱娘很不耐烦地挥手道，“那些金子银子之类的与我无关啊，你爱弄哪里去不关我事，那礼物如果太贵重，我们也受不起，没别的事的话我先走了。”
“不就是那小白脸不理你吗？怎么和死了老子似的。”
这一家子有个八婆儿子倒罢了，偏还有个毒蛇老子，杜萱娘这回是真的怒了，“我说你们到底是什么意思？成天盯着我算怎么回事？难道你们以为李进真看上了我这个小寡妇？不过是怕我给顾尚他们随便乱找个父亲罢了，你们真心不用太紧张！还有别在我面前说崔颖坏话，他不是小白脸。”
说罢摔门而去，李进这厮更不地道，亏得杜萱娘前一段日子还有些担心身处狼群，身世飘零的他的安危，杜萱娘将这种心思自动归为母性情怀，现在看来其危险系数不低于崔颖，陆氏父子这条粗大腿利用起来倒是极顺手，可是对她的桎梏也很要大，首先他们是听命于李进的，杜萱娘惊觉还是要培植自己的势力为妙。
刚回到家中，陆勇便抱着三只盒子过来了，“杜娘子，你这三样东西忘记带走，父亲让我送过来。”说罢扔下盒子便走，不敢去看仍有怒容的杜萱娘。
当晚，张义顾尚打开属于他们的盒子，张义的是一副皮护腕，顾尚的是几本当代大家的临贴，还好不是太贵重，杜萱娘便默许他们收下了。
至于指明送给杜萱娘那只，被杜萱娘随手扔到炕头上，打算明天原样送回陆家杂货铺去，谁知被好奇的李冰冰打开来看，发现里面竟是一面铜镜，打磨得极明亮，比曲翠栊妆台上那只映出的人像更清晰。
李冰冰抱着镜子激动得“哇哇”大叫，引来几个姐姐，然后这姐妹几个一致决定，他们家一直缺一面镜子，正好将这镜子留为自家用，不让杜萱娘退回原主。
杜萱娘只得妥协，恨恨地想着这李进哄起女人来真是得心应手，随便一面镜子便让这几个小女孩子连她的话都不听了，也幸亏连顾青橙都不知道这送镜子的是她四舅舅李进，否则还不知道要闹出什么事来。首先一直以为李进是自己亲爹的李冰冰便摆不平。
第二天，陆勇为了给杜萱娘消气，主动跑来说了他们调查得到的新李丙七的消息，杜萱娘猜得没错，这个李丙七果然在李氏是属于少数的中立派中的一个，本身不姓李，和所有李家商行的大掌柜一样家人都与李氏族人住在一起，美其名曰保护，实则是以此为人质，因为大家都是这样的。所以也没人觉得这有什么不妥。
杜萱娘则想得多一点，从李进同意这人来龙泉驿镇来做掌柜来看，说明这个李丙七涉入到李氏的内斗中去的可能性比较低。说明这人还是个头脑清醒的，至少不用担心他发现了什么便迫不及待地去告密这样的事，很可能还会为了减少自身的麻烦而特意为他们掩饰，李家商铺这边倒暂时不用太操心了。
另外陆家的办事速度也是让人叹服的，为了不给果州招来麻烦。张思宜那家伙不知为何突然想念起洛阳名妓宁婉儿来，便悄悄地带着几个手下悄悄