想到黑暗君主，就算在平时瑟夫艾沃也是会不由得泛起一阵鸡皮疙瘩，更何况在这个非常时期。黑暗君主究竟长什么样，谁也说不出来。即便是身为圣殿高级司祭，平时行使着几近统管大权的他，甚至都无法弄清楚黑暗君主是否是个人类。
就像浑身披着重甲的诅咒骑士一般，黑暗君主的身体完全没有外露的地方。〃他〃的头部虽然只是由漆黑的斗篷罩住，却也完全无法看到五官，可以感受到的依然是比黑色更加黑暗的感觉。之所以认为黑暗君主是〃他〃，也不过是因为那人类男性的嗓音而已。
黑暗君主几乎是足不出户的，在瑟夫艾沃的记忆中，他也确实没有离开过圣殿。而且就算在司罗特城的圣殿里，瑟夫艾沃也很难得见黑暗君主一面。一般的小事，黑暗君主从来是不会出面的，都是任由瑟夫艾沃和其他人自行处置。至于难得一遇的大事发生时，黑暗君主总是很神秘却又准时地处现在他的宝座上，等待着众人的汇报。而他平时究竟身处圣殿的那个具体位置，并没有人知道。
黑暗君主不吃不喝，仿佛黑暗的力量就是维持他生命的能量一般。这一点，从圣殿里没有任何奴仆或佣人，也无需任何补给品，瑟夫艾沃自然地得出这样的结论。
〃他或许是个神，掌管黑暗力量的神！〃很多暗黑魔法师都这么认为。
〃或许是这样吧……〃虽然没有确实的证据，瑟夫艾沃也不得不接受这样的观点，〃据说他已经活了数百年，或者应该说他至少已经活了几百年！从圣殿建立之初，黑暗君主就一直存在于这片大陆上，处于圣殿之中。〃
黑暗君主的力量有多大，谁也不知道。当然，也从来没有人会想要去一探究竟。毕竟，在这个世界上，也只有迪普雷大陆，在黑暗君主的庇护下，暗黑魔法师们才能得以生存。除非那些存有异心的狼人，否则只要是生长在这个大陆上的人类，没有一个不是支持他的。
但作为最接近黑暗君主的几个心腹之一，瑟夫艾沃比谁都清楚他的力量有多么强大。光是站在他的阴影下，身为人类的瑟夫艾沃就有种生命能量在渐渐流逝的感觉。若是在他面前多待一会儿，再怎么强壮的人都会耗尽生命而死。
或许，这就是黑暗君主不轻易与人接触的原因吧？暗黑司祭如此猜测。
〃唉……不管黑暗君主究竟怎么样，我的命运似乎已经不可能改变了，想再多也没用……〃又叹了口气，司罗特城已经出现在瑟夫艾沃的视线之中。这个总是能够给他带来归属感的地方，如今可能将成为他永恒的归宿之地……死亡、尸巫、永恒。
※ ※ ※ ※
〃就是前面，司罗特城或者说圣殿。〃就在瑟夫艾沃抵达的几小时之后，格雷特终于也来到了此行的目的地。
〃为什么？〃德芙蒂尔不解地问道。
按理说，从现在所处的位置根本看不到什么城镇的影子，而格雷特事先也不曾到过这样的地方。即将抵达司罗特城这样的消息是根据什么来判断的？她再度疑惑地看看道路两边，这里甚至没有用以指示的路牌。
〃死亡的气息，这一次我所感受到的死亡气息是前所未有的！那种感觉绝对不是一个暗黑魔法师带着一队的亡灵所能够达到的气势，有点类似当初我在伊沃尔山的感觉，类似于'亡灵转换阵'的感觉！〃格雷特的脸上露出嫌恶的表情。
〃你确定吗？难道司罗特城本身就是个'亡灵转换阵'吗？〃
〃或者更强，比如说……'永恒亡灵阵'！〃似乎受了话语内容的影响，格雷特的声音也变得冰冷无比，好像沾染上了死亡的气息。
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第六章 故人的抉择
虽然已经不止一次地与亡灵交过手，但迪普雷大陆这样一个堕落之地并未真正地给格雷特留下一个阴暗恐怖的印象。只有当此时真正地走进司罗特城的领域之后，他才第一次有了这种感觉。
格雷特最初所感受到的那股死亡气息也只不过是从司罗特城中溢散出来的一小部分而已，而当真正地走入那片完全由黑暗所控制的范围后，真正的死亡感觉才如此强烈地笼罩在二人心头。
黑暗的力量自由地弥漫在空中，就如同空气一般无所不在。死亡的气息已经出乎想象的浓烈，可以让一个完全不懂魔法的人轻而易举地感受到它的存在。
〃这已经不是活人的世界了，更像是地狱！〃德芙蒂尔的脸色已经发白，原本娇俏艳丽的脸庞如今居然有如死尸一般，看得格雷特直感到心疼。
格雷特想用一个〃大气神盾〃魔法来隔绝这种令人窒息的死亡力量，然而他却发觉自己完全做不到。就像当初在瑞泰尔雪山，就像在贤者之塔的前面四层考验，这里更彻底地限制了所有元素的力量，就只剩下黑暗的力量。
〃如果这真的就是'永恒亡灵阵'的面目，那也太可怕啦！〃德芙蒂尔也发觉了这一状况。
确切地说，在司罗特城的范围里，就如同在锡尔村里一样，所有的元素系魔法都被限制在了初级的水准。至于光明的力量，已经彻底地被根除了，只有黑暗的力量能够在此得到最大限度的发挥。
〃直觉告诉我，这确实是'永恒亡灵阵'！〃格雷特面露凝重。
〃如果这确确实实是'永恒亡灵阵'的威力，那么贤者大陆的那个一旦发挥出来，岂不是完全无法破除？到时候将以科锡德山脉为中心，黑暗的力量向四处弥漫，源源不绝的不死军团从那里面涌出，直至占领整个大陆，形成另一个迪普雷！而且元素魔法师的力量根本无法正常地发挥，只能最终走向败亡！〃德芙蒂尔眼前似乎已经出现了那种令人畏惧的场面。
〃所以，这更加坚定了我学习这个魔法的决心！只有学会它，才能够阻止它！〃坚定的信念使得格雷特的脸上恢复了少许生机。
二人对话的位置离真正的司罗特城城墙还有几里远，从这微微高于平原的小土坡上可以隐约地看到那座被赋予〃屠戮之城〃恶名的城池。
〃黑灰色的！〃格雷特这么想道，〃若是说赭褐色的莫诺里斯城单调得令人感到厌烦的话，那么这座黑灰色的城给人带来的只有死亡的感觉！〃
司罗特城所属范围的天空中仿佛永远都笼罩在厚厚的乌云之下。在那片布满了死亡气息的地带之外明明还是阳光普照的天空，在这里却是一片的晦暗。一种浓烈却又不呛人的黑烟从司罗特城中央的一座高塔中不断地冒出，正是这些黑烟遮蔽了天日。
〃黑暗天幕〃，这是事后格雷特得知黑烟的名称。据说〃黑暗天幕〃是亡灵城特有的一项功能，是用来加强黑暗力量以及阻碍外人的探查。的确，从格雷特现在所处的距离，若是换作其他的城镇，早就能够看清楚一个大概。而司罗特城在他的眼中依然是黑灰色的一个巨大阴影，充满着神秘与死亡的色彩。
〃怎么办？几乎是完全无法施放魔法了。〃德芙蒂尔相当担心，如果此时瑟夫艾沃再度出现的话，二人只有死路一条。
〃不用怕，如果他真的会在这里对付我们的话，先前也不必如此大费周折了。〃格雷特并不是很有自信地说道，这只能说是他的一厢情愿。
事实上，他也不了解这些暗黑魔法师们的真正想法。但路已经走到这一步了，任何回头的举动只会让事情变糟。而且见识到司罗特城黑暗力量的威力之后，格雷特也不可能不担心贤者大陆的未来。
〃桀骜不驯的狼人之所以忍受人类霸占他们的土地，或许也是因为圣殿和司罗特城存在的原因吧！〃
〃走吧，到了这里，我们只有一鼓作气地坚持下去！〃格雷特咬咬牙，即便是心疼德芙蒂尔，也不应该挑在这样的环境和时机下。
※ ※ ※ ※
〃就是那两个人，他们居然还是来了！而且还穿着元素魔法师的袍子！〃瑟夫艾沃的语气不免激动起来。自己的性命就握在这两个人的手里，如果黑暗君主能够接受自己的说辞的话。
〃你真的确定他们是属于创世神教的间谍？或者什么刺客？〃黑暗君主冰冷的声音从王座上传来。
在黑暗君主的面前，一个完全以黑暗力量构成的有如镜面的东西正显示着进入司罗特城范围的两名元素魔法师。〃黑夜之眼〃是这个魔法的名称，是暗黑魔法中的一个侦察魔法。它通常只能在夜晚使用，但处于〃黑暗天幕〃笼罩下的地方也同样可以使用。
虽然通过〃黑夜之眼〃可以看见两个人嘴形的张合，但这个魔法是无法听到声音的。否则黑暗君主就无需提出这多余的问题，光从二人的对话就可以得知他们的来意。看来，黑暗君主虽然很强，但还算不上是万能的。
〃是啊，你有什么证据呢？〃另一个声音从阴暗的角落里传来，〃其实从一开始，都是你的手下先出手的，不是吗？〃
〃话是这么说没错，〃瑟夫艾沃辩解道，〃最初在我没有见到过那个男的之前，我是叫我的手下自行处置掉他们。谁叫他们如此嚣张！大摇大摆地穿着元素魔法师的袍子来到迪普雷。那么多的魔法师从北面投奔过来，却从来没有人敢作那样的打扮！〃
〃即便是这样，也不能说明什么。〃
〃可是我有证据！我有证据说明那个男的是属于创世神教的！〃瑟夫艾沃对着角落里的人咆哮，那家伙也不过是在几个月以前才刚刚来到迪普雷的，居然已经爬到与自己相当的位置，而且还敢公然和自己唱反调，分明是想落井下石。
〃是吗？你可以好好说呀，用不着这么大声。〃声音中充满了嘲讽的味道。
〃黑暗君主大人，您是知道的。几年前，属下和几个志同道合的暗黑魔法师们，为了追寻弗兰·博恩斯暗黑大贤者的道路，去到了贝特尔大陆。就在我们的计划一步步地实施时，就是他，他和创世神教破坏了我们的事业！〃
〃这件事我是知道的，〃黑暗君主终于又开了口，〃不过我还是不认为你有足够的证据。当初你们用地下河困住了创世神教的艾德大主教以及几个圣骑士和两名元素魔法师，而你自己是你们那一群人中惟一存活的一个。你们不是已经报过仇了吗？怎么又冒出一个新的敌人？〃
〃是将他们困住了没错，同伴们让属下一个人活着出来，就是为了让我回到迪普雷，回到圣殿继续修行。可是没想到，那两个元素魔法师中的一个，就是眼前这个男的，他居然没有死！〃
〃你没看错？〃角落里的男人问道。
〃就算变成尸巫，我都能认出他来！〃瑟夫艾沃更加大声地咆哮着，〃佩勒尼尔！这关你什么事？你能不能不要插嘴！〃
佩勒尼尔？那个与德芙蒂尔一样拥有着蓝色头发、蓝色眼睛的瓦尔德尼斯贵族，此时才慢慢地从阴暗中显露出身形。
瑟夫艾沃曾经单独向黑暗君主询问过关于佩勒尼尔的情况，他不理解为何才刚刚来到这个大陆的年轻人能够在瞬间蹿上圣殿高级司祭的地位。
〃因为仇恨。他心中的仇恨很深，比你要深得多！若是你也有这样浓烈的仇恨，你早已经达到当年弗兰·博恩斯的水准。你的仇恨还不够深，即便是在贝特尔大陆遭遇那样的挫折之后，你也才在一年之间达到现在的水平而已。〃
〃若是以我的力量无法复国，那么我至少要学会如何毁掉海文利尼斯，还有他的盟国！就算搭上整个贝特尔大陆也在所不惜！〃抱持着这样的思想，本就具有相当天赋的佩勒尼尔，学习比元素系更加速成的暗黑系魔法，进境简直是一日千里。亡国丧亲，再加上对朋友的失望，这种种挥之不去的负面情绪，终于将佩勒尼尔推上了圣殿中与瑟夫艾沃相当的位置。
〃不管怎么说，黑暗君主总是不会错的。〃瑟夫艾沃也就无言地接受了这样的事实。
※ ※ ※ ※
〃我看你也不是故意要与瑟夫艾沃唱反调的吧？佩勒尼尔，你应该也有什么有利于他的证据是吗？〃黑暗君主看出了佩勒尼尔眼神中的真实意思。
〃是的，黑暗君主大人。〃佩勒尼尔向着王座的方向微微躬了躬身，再转向瑟夫艾沃的方向，〃瑟夫艾沃大人，我想问您一个问题，可以吗？〃
〃不用跟我展现什么贵族的优雅！有什么话尽管说！〃瑟夫艾沃气急败坏地说道，直到此时，黑暗君主显然都没有接受过自己的说辞。倒是佩勒尼尔，从头到尾只是在一旁冷嘲热讽，却更得黑暗君主的信任。
〃那么，我首先想要问你，那个男的叫什么名字？〃
〃格雷特！别以为我不知道！〃
〃全名？〃
〃这……〃瑟夫艾沃之所以知道格雷特的名字，也是通过属下探查得知的。
〃格雷特·索伦，这是他的全名。我比你了解他。〃佩勒尼尔自信地说道，〃他是个很优秀的元素系魔法师没错，比我更具有天赋。但绝对和创世神教没有关系。难道你不清楚吗？在贝特尔大陆、翁尼斯特大陆，还有贤者大陆，所有的元素系魔法师与创世神教都没有什么好交情。〃
〃可是你怎么说明他与艾德大主教混在一起这件事情？〃瑟夫艾沃对这个证据很有把握。
〃这个我知道，我与格雷特相处了有近半年时间。他告诉我，他曾经在贝特尔大陆当过一段时间的冒险者，或者说佣兵。至于与创世神教的关系，那纯粹就是被雇佣而已。〃
〃可是他袭击了我们暗黑魔法师没错吧？单凭这一点，就罪该万死！〃
〃呵呵，话可不能这么说。若是换作几个月之前，你出现在我的面前，我也一样会袭击你的，因为你是暗黑魔法师。〃
〃你说什么，你居然……〃瑟夫艾沃这回气得不�