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“五百个！”这个数字对于武官来说可不是个好数字，怎么说这也是他的严重失职。配备了五百名士兵的矿山守备队，居然让暗黑魔法师在自己的眼皮底下送来了五百个骷髅兵，并全部藏在了矿坑里面。这样的事情只要传出去，他的下场可想而知。
“必须在检查团来之前解决这些骷髅兵！”武官下定决心，“不管花多少钱！”
格雷特并没有去关心武官的心思，原安比森王国境内的那个亡灵转换阵才是他最关心的。必须尽快地去破坏它，否则将会有更多的亡灵被制造出来。
“我还有更重要的事情要去处理，把我的酬劳拿来，我要走了。”他匆匆地向两位官员提出辞行。
和武官交换了一下眼神，文官便毫不犹豫地掏出十枚银币交给格雷特。
“还有一件事情麻烦你们！去通知冒险者公会和魔法师公会，去通知所有的人，二十多年前的亡灵召唤阵还在运作着，必须马上破坏掉！大陆上现在已经有很多骷髅兵了，虽然不知道它们藏在什么地方，但也要尽快地通知大家把它们消灭掉！”
文官只是不住地点头答应着，脑子里却不知在想些什么别的花样。
“还有这个，”格雷特拿起黑色的法杖，“我要带走。”
“这恐怕不行！”文官立刻按住了法杖，“这是重要的证物，我们需要把它上缴，怎么能让你拿走呢！”
“这样啊……”想到这种暗黑系的法杖在现实中恐怕也没有市场，想要拿去卖钱是不太可能的，格雷特便不再坚持。
※ ※ ※
离开爱恩矿山，格雷特犹豫地站在输送道的这一头，考虑着下一步的行动。由于暗黑魔法师不可能公然地带着大队的骷髅兵从输送道上来，那么可以肯定的是，他们一定是翻越狭道山脉，穿过丘陵地带，最终才抵达爱恩矿山的。
“是走输送道去南方安比森王国故址，还是调查骷髅兵的来路，逆向地去堵截下一批往矿山过来的亡灵。”此时格雷特正是在考虑这些。
“既然两位官员会去通知大家，我就不用这么急着到南方去，那就帮忙帮到底好了。”沉吟了片刻，他咬咬牙，转身再度奔向西南坑道。
……
由于很久没有矿工来这里工作了，站在西南坑道的入口，其实只要认真地在地上看看，就能够发现大批骷髅兵走过的痕迹。秋季的山林本应是遍地均匀的落叶，但昨天的那队的骷髅兵走过的地方，地上的落叶凌乱不堪，明显的不如其它地方的那么自然。格雷特只不过用了一会儿功夫，便迅速地确定了亡灵们的行进路线。
顺着这些痕迹走下去，格雷特很快就在离爱恩矿山有一段距离的丛林边上发现了一条人为开出的小道。如此一来，格雷特便不用再多花时间辨认地上的痕迹，只要顺着这条小道一直往下走就可以了。
丛林中的亡灵小道几乎没有任何拐弯，除非是遇上悬崖或是高山，才稍微地偏离了一下原有的轴线，但依然保持向着南方延伸的趋势。
亡灵小道特别好走，可并行两人的路面虽然没有经过修整，但两边树木向着路面伸出的枝丫明显都有被刀剑砍断的痕迹。没有荆棘挡路，即便是有伤在身的格雷特也能大步行进。黄昏的时候，格雷特甚至找到了一个开辟好的宿营地。营地上备有现成的柴火，一个燃尽的灰堆显然是被他消灭的那个暗黑魔法师留下的。
一切证据显示，暗黑魔法师们打算长期通过这条小道输送兵力，只等蓄积充足，便向人类开战。
“他们究竟有多少人呢？”
格雷特更关心的是暗黑魔法师的人数问题，骷髅的数量再多，只要没有魔法师的控制，便无法形成太大的威胁。虽然那个魔法师生前没有说明同伴的人数，但是光从他们能够在这座山脉南北跨度达到八百里的狭道山脉山脉中，开辟专用的亡灵小道这样的事实，就可以判断出这可不是一个三五个人的小组织。
“希望他们要早点通知大家才好……”格雷特想的他们指的是那两个官员。
那他们现在又在干吗呢？
……
在爱恩矿山的公务楼里，那两个人也在紧张地筹划着。
“花多少钱？”
“估算一下吧。消灭五百名没有暗黑魔法师领导的骷髅兵，只要一般的佣兵五十名左右，也就是要雇个小型佣兵团。这样的任务没有每人五十枚银币是不会有人接的，可能还要考虑到进出输送道来回一千里的车马费。”文官的生意头脑较好，这种财务上的问题大都由他负责，“这样算下来，估计需要三千枚银币。”
“这么多！”虽然早有大出血的心理准备，武官还是有点心疼。
“可能还不止，我们必须用‘隐私任务’来发布，否则这件事情不是全天下都知道了。再加上给冒险者公会的中介费，满打满算要四千枚。”
“……”
望着武官那因心疼而缩紧的脸，文官开导他，“怎么，舍不得？那我们直接回孔特斯城自首算了，说不定可以只送我们两个上断头台就能了事，不用抄家灭门。”
“那也不是，四千枚银币只不过是我们一个月的‘利润’而已。若是舍不得这么点小钱，怎么继续今后的‘工作’呢！只是，今后我们是否要增加兵员配备了，否则再出这样的事情可就麻烦了！”
“这倒也是，那以后每个大坑道口增加两名卫兵好了。”
“两名卫兵，排三班倒，算上八个坑道口，那就是四十八人，再加上两个机动，凑足五十名。这下子每个月就少了五百枚银币的收入！”
“能不能申请增加预算呢？”
“不可能的，以前我们年年都在申请，可是从来没有批准下来。今年西面又和迪芬德联盟开战了，就更不可能了。……不过，那个小佣兵说的那件事，你看怎么办？”
“你说呢？”文官反问道，“难道我们还真的去通知不成，那不是等于告诉大家我们这里的情况，和送死有什么区别！”
“这么说……”
“我们从没听说过有这样的事情！那是妖言惑众！”
“对！妖言惑众！”
两个贪官就这么草菅了贝特尔大陆的命运，只留下来自另一个大陆的格雷特一人为了异乡孤军奋战。
第七章 千里寻踪
由于爱恩矿山处于狭道山脉南北两麓之间的丘陵地带，而且地理位置还略靠北面。因此，向南出去的路要比从北面进来时远得多，直线距离达到了五百里。不过，由于有现成的亡灵小道，倒也不是很累人。若非对暗黑魔法师们隐藏的势力的担忧，格雷特说不定还会一路欣赏着秋日的风光走过去。
虽然没有特意地用魔法去赶路，但相当便捷的亡灵小道还是让他在第五天的黄昏赶到了位于丘陵地带南部边缘的一个宿营地。明天一早就要开始翻越山脉南麓了，格雷特抓紧时间开始休息。
经过这五天时间，他的法力已经恢复的差不多了。至于肩膀上的伤口，早在坑道中时，他已经用“治愈之水”使外面的伤口愈合了。如今连撕裂的肌肉也开始慢慢地再生起来，只剩下轻微的炎症还没有完全消退。
但此时，就在格雷特正要准备入睡的时候，又一队骷髅兵沉重的步伐声惊动了他。
虽然格雷特手忙脚乱地熄灭了篝火躲进周围的林地里面，但是黑夜中的火光是那么的清晰，还是无可避免地引起了暗黑魔法师的注意。
“是你吗？达克因岑特！”暗黑魔法师看到篝火熄灭，便在远远的地方大声地问道。
“达克因岑特？好拗口的名字！应该就是死掉的那个家伙的名字吧。如果那家伙没死的话，此时也应该到此地与他的同伴会合了。”格雷特躲在草丛中想到。
虽然已经无可避免地被发现了，但躲起来找机会偷袭总比正面冲突的好。格雷特不作声，只是静静地等待着。
听不到预期中的同伴的回答，魔法师立刻意识到事情不妙，指挥着骷髅兵们作为先头部队，小心翼翼地向着营地移动过来。
依然是由一名魔法师带领的骷髅兵刚好是二十个。可能是为了避人耳目，暗黑魔法师每次驱使的骷髅兵数量并不算很多。这队骷髅兵很快地就走到了宿营的空地，可是控制着它们的暗黑魔法师却不在队伍里面。可见，他也意识到了危险的存在，偷偷地躲进了黑暗之中。
“是否要先消灭这些骷髅呢？”格雷特犹豫着。此时出手虽然会暴露自己，但却可以趁着敌人措手不及，先削弱它们的力量。
“如果我先出手了，暗黑魔法师会做出什么样的反应呢？”他还是决定慎重一点，考虑清楚行事的后果再动手也不迟。
“暗黑系！暗黑系！暗黑系！暗黑系？……暗黑系究竟有什么魔法？”
格雷特此时居然发觉自己完全无法判断暗黑魔法师会做出的反应，曾经从小精读了各种元素系魔法的他，居然对于光明和暗黑两个能量系的魔法一窍不通。
光明系由神职人员掌握，并不是一般的元素系魔法师能够学习的；而暗黑系，则被魔法师公会列为邪恶的魔法，不但不许使用，连学习也是绝对禁止的，更不用说著书立册了。因此，不管是在贤者大陆还是贝特尔大陆，凡是隶属于魔法师公会的魔法师们，大都不懂得这两种能量系的魔法。
象格雷特这样从小生长在锡尔村中，只是通过书本和长辈言传身教学习魔法的孩子，甚至连暗黑系的魔法名称都不甚了解。因此，此时的格雷特根本无从猜测对方会使用什么样的法术来对付自己。
“在坑道中时候，要是多少了解一下对方的招数也好……”格雷特懊悔自己太快就消灭了那个暗黑魔法师。
无可奈何，格雷特只好继续地保持着静默，等待着对方先做出下一步的动作。
骷髅们傻愣愣地待在营地里，没有任何动静。由于未接到下一步的命令，这些没有思维能力的怪物在没有攻击目标的情况下，就只会这么傻站着。
此时，就是双方比拼耐力的时候了，谁先暴露了自己，必然会遭受对方的打击。
暗黑魔法师也明白这一点，所以他也很好地隐藏起了自己。
格雷特只是不了解对方使用的魔法。相比之下，对方甚至不知道自己面对的有多少人，又都是些什么人，这是格雷特最大的优势。
“若是有什么办法，既能刺激敌人，又不暴露自己，那就两全其美了！”格雷特又开始动起他的脑筋了。
格雷特目前的气系魔法依然保持在高级的水平，还未掌握大师级的魔法，否则只要给自己一个“大气神盾”，就可以有恃无恐地对骷髅兵们展开攻击了。
不过，高级气系辅助魔法“瞬间移动”倒是个不错的选择。如果能够在展开一次攻击后立刻使用“瞬间移动”改变自己的位置，那么一定能够吸引敌人打击自己原先所在的位置，从而令对方暴露目标。但是，“瞬间移动”也有一个很大的缺点，那就是咒语太长。恐怕还没有等到格雷特念完咒语，已经被对方的魔法击中了，就算有气盾保护，暴露了目标的他恐怕也会被骷髅兵们乱刀分尸的。
在魔法师的对决中，并不一定是谁的法力高强，谁掌握的魔法高深，就一定能取得胜利的。除了各个元素系本身的相克之外，还需要考虑的很重要一点就是施放一个魔法所需要的时间。打个比方，即便是大贤者与初级魔法师之间的对决，若是在双方都没有任何防护的前提下，同时发动进攻，使用禁咒的大贤者未必能够胜过使用魔法神箭的初级魔法师。
通常来说，同一级别的元素系魔法中施放速度由快到慢的顺序为防御、恢复、攻击、辅助、复合、召唤、气候。这样的顺序是有其道理的，比如说防御魔法，因为魔法师需要在第一时间根据对方的不同攻击方式做出相应的防御措施，因此它的咒语是最短的。而那些复合、召唤和气候类魔法，这些威力相较前面四类更为强大的魔法，则需要更长的时间进行适当的酝酿。
当然，决定咒语长短的还有魔法自身的级别。越是低级的咒语就越短，越是高级的准备时间也就越长。
其实，最初那些咒语创造者们制定的咒语并不是如此的有规律，这些都是咒语在实际使用的过程中慢慢地演变过来的，是一种符合规律的自发转变。
格雷特此时不敢贸然地动手也正是基于这样的原因，魔法师的战斗是需要更多的智慧的，而不是光靠实力能够决定一切。更何况此时他的对手是个他完全不了解的暗黑系魔法师，再加上多达二十个的骷髅兵正虎视眈眈地站在里他不远的空地上。
“骷髅兵这种存由骨架子构成的怪物根本没有大脑，又不怕辅助类的心智魔法，否则给它们一个‘丧心病狂’之类的也好啊！”
格雷特的大脑飞速地运转着，各种方案在脑海里形成，然后再被自己否决。
“除非能够引出那家伙，并迅速地消灭他！否则，能有落荒而逃这样的结果就已经不错了。”
※ ※ ※
又熬过了半晌，双方依然没有任何动静。看来暗黑魔法师是准备耗到底了，只要等到天亮，拥有人数上优势的他可以说是必胜无疑。
同时意识到自己的劣势的格雷特也下定了决心，“世界上没有完美的办法，只有赌赌对方的心理和自己的运气了！”
想到这里，格雷特开始蕴量一个魔法。等到咒语完成准备发动的瞬间，他狠狠地挥舞着法杖，在草丛里制造出巨大的声响。
立刻，所有的骷髅兵都向着这个方向一拥而上，很快地便用它们的骨剑将那里的一切劈成了碎片。暗黑魔法师在空地的一角现形了，原来刚才他一直使用的是“隐身”魔法。然而，不过一眨眼功夫，他的身体再度消失在黑暗之中，因为他发觉草丛中并没有如预期般地传出对方被刀剑砍中身