而和良国公一样，权世赟也是在桂家主动和其联系，索要北戎境内行商路线图的时候，便察觉到了这个宝贵的机会，他提出神仙难破，无非也是为了把桂家和鸾台会绑得更紧一点。不过这么大的事，人家有所犹豫也很正常，这时候凑上去，就显得不矜持了。因此他还嘱咐蕙娘道，“等公主进了京，你看着事态发展，合适时不妨推波助澜一番，我们这里和桂家交涉的一直是柳七十七，你吩咐他去做就行了。这个人很老道，不会给你添麻烦的。”
蕙娘点头道，“我晓得了，这件事，看桂家怎么选吧。因郑氏态度洒脱，不大要闹，他们的压力还轻一点。就是要下手，也得等福寿回宫以后了。”
“桂家在宫里有人吗？”权世赟失笑道，“回宫？要下手也得等福寿过门吧，现在福寿都回国了，桂家已失先机，真不知桂含春在北戎时是怎么想的。现在倒要我们来给他擦屁股，不然，只怕他们家是真的要衰弱下去了。”
桂家在宫里没人吗？蕙娘淡淡一笑，也没和权世赟顶嘴，只是又谈了些别的公事，便把权世赟给送走了。
接下来几日，权世赟果然回东北去寻权仲白了，蕙娘先按兵不动，把她临走时耽搁下的一些公事和文书给看完了、办完了，问得杨七娘照旧日日送帖子过来，方才令石榴，“回了她的贴，就说我在冲粹园静候她的大驾，请她和三柔一并过来做客。”
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杨七娘到的这天，蕙娘还是如常行事，谁也看不出她心中的起伏。就连素来最擅长察父母言、观父母色的歪哥，此次也完全被瞒了过去，吃完饭就忙去上课了，恨不能用一个上午便把课给上完，俾可和许三柔一起玩耍。乖哥只是划着脸颊羞哥哥，显然对他的心思是了如指掌。至于葭娘、文娘、乔哥等人，也是各有各忙，早习惯了蕙娘屋里川流不息的各色访客了。
杨七娘到得亦早，她可能是刚吃过晚饭就从城里出发，又有新式马车和水泥路之助，居然半上午就到了冲粹园。见到蕙娘，也是神色自若，丝毫没有异样。仿佛现下生死未卜的权仲白也好，连续送贴十几天都被回绝的屈辱也好，都无法令她有丝毫感情上的变动，倒是蕙娘见了她，没什么好脸色，待许三柔等出了屋子，便开门见山地道，“你来做什么？”
杨七娘笑道，“我来，我来不就是为了见你的？”
“你还有脸来见我？”蕙娘盘腿坐在榻边，似笑非笑地问，“我当就是你起码也有一点良心，知道一点羞耻呢。”
“我为什么没脸来见你。”杨七娘反问道，“下南洋开拓吕宋是你的主意罢？现在我男人就在南洋打仗，我看你也一直都挺有脸见我的。”
这两人放下面子，唇枪舌剑起来，场面可有几分好看了。蕙娘亦不动气，她冷笑道，“你男人是元帅，我男人可没有受官。”
杨七娘安然道，“他是国公府世子，也有俸禄的。女公子，尔俸尔禄，民脂民膏呀。为国为民，岂非责无旁贷？”
两人对视了一眼，都不再说话：这样争下去，争一天都没有什么结果的。到了这种层次，谁不明白，很多事根本就没有真正的是非黑白，也不是所有的戏里都有奸角，分分合合，无非是各取所需罢了。扯恩怨感情，反而显得格局不够了。
屋内沉默了一阵，杨七娘拎起楚窑黑磁壶，给自己倒了半杯茶，品完了才道，“我这次来，是要告诉你一声。西北乱象已成，达延汗声势大振，看来，罗春短期内是组织不起强力的攻势了。英国人多线作战，也有几分顾此失彼，西北危局一解，南洋那边，他们的压力就更大了。他们已有在南洋和谈的意思。看来，短期内，打是不会打了，估计交锋也只能在暗处。罗春这个关键子一提出来，整局棋的变化，却又不一样了。你应该感到高兴，起码，神医的行动，的确为天下人带来了福祉。”
蕙娘白了她一眼，道，“若有一天许将军也下落不明了，提醒我这么说几句风凉话给你听听。”
杨七娘神色一动，“这样说，连你也不肯定他是真去了俄罗斯？”
此女之灵动冷静，的确令人印象深刻，蕙娘扯出一抹笑来，淡淡地道，“你觉得他不会去俄罗斯吗？”
“我确实觉得，现在的他不会去俄罗斯的。”杨七娘深深地望着蕙娘，“消息一出来，我就觉得有点奇怪，若说从前倒也罢了，可这几年的权神医，不像是会做出这种事的人……”
她坦然地道，“但我就是闹不明白，你为什么要说他去了俄罗斯。”
蕙娘沉默了一会，方问，“你这次来，就是为了试探这件事？”
“那倒不是。”杨七娘摇了摇头，“这不过是我的一点好奇和关心吧，我这次来，是想试探一番你对蒸汽船还有没有兴趣的。说来，你提到俄罗斯也是令我有了些灵感，俄罗斯的彼得大帝一直对造船业很有兴趣，也许到俄罗斯走一趟，能有别样的收获。不过，这得你们宜春票号配合了。据我所知，生意在俄罗斯做得最大的票号，也就只有宜春一家了。”
这些年发展下来，宜春的规模，的确渐渐盛源给比下去了。蕙娘扯了扯唇未置可否，杨七娘也就没重提什么培养自己朋党的事了，她垂下头安然用了几口茶，道，“若想我走，说一声就是了。我这个人一直都是很识趣的，你现在不想介入蒸汽船，我也能理解，想把它更加发扬光大，我也能理解。”
都付出了这么多，甚至连权仲白的性命都可能填进去了，若是还没把这事办成，情何以堪？
换句话说，为了这事，可能连权仲白的性命都葬送了，一怒之下，反而要把此事抛开，也是可能的思路，杨七娘这话说得也是很有道理的，态度更算是坦白，倒比从前那成竹在胸的淡然样子更有点讨人欢喜。蕙娘唇边，不禁浮上了淡淡的笑意，她道，“我现在一时还想不到这里，最近脑子转得慢得很，还在想刚才你问我的那句话。”
杨七娘冲她挑起了一边眉毛，半信半疑的，“你是说——”
“你不是问我，我为什么要说他去俄罗斯吗？”蕙娘把茶杯慢慢地、稳定地放回了桌面，她站起身子，负手走到窗边，借着动作的遮掩，深深地吸了一口气，方才回头淡然道，“我也想问你，你听说过鸾台会吗？”
356、匕见
杨七娘的眉毛慢慢地挑了起来；简直都要消失到了浏海中去，她看来对自己忽然没那么自信了，只是慢慢地咀嚼着蕙娘的说话；重复着道，“鸾台会？”
“看来；你是还未曾听说了。”蕙娘又再端起茶碗；她也正在掂量着杨七娘的表情，思忖着她是真不知情；还是又在做戏。“这样看，你对同和堂在广州的活动；也不过只是一知半解罢了么。”
说到同和堂广州分号；杨七娘的神色顿时凝重了起来。蕙娘托腮凝望着杨七娘，道；“你和我都是很长于心计，很懂得伪装，在尔虞我诈、勾心斗角上很有造诣的人。你猜猜我，我猜猜你，这么猜一天恐怕都猜不出个结果来。不论你怎么想，今日我先旨声明，不论你信不信，我说的甚至都不是有限制的实话，我说的全都是大真话，连一点假都不掺，一点保留都不会有，你想问什么就尽管问好了，我一定诚诚恳恳地告诉你答案。”
她未等杨七娘反应，便续道，“鸾台会的起源，是要从前朝末年说起了。当时天下大乱，群雄并起，东北的女真，西北的北戎，国内的闯王，南边的小朝廷，都有问鼎天下之志……而鸾台会的先祖，便是昔年曾被许诺封为一字并肩王共享天下的宁王。这一系在南昌经营多年，财力雄厚，此时也有些打算。”
她居然真的毫无保留地将鸾台会的来龙去脉，甚至连他们化姓为权的□都娓娓道来，杨七娘听得呼吸声都几乎断绝，在上午明媚的阳光里，她整个人仿佛一尊青石雕塑，连表情都呆滞了起来。
蕙娘亦不去猜度她的心思，只续道，“虽说天下大势已定，但鸾台会既然已经成立，这野心的火种，却延绵了下来。如此荒唐之事，正因为其荒唐，所以压根没有多少人会往这方面想。虽说鸾台会以很多种名字，甚至是托名白莲教等等，和许多人有过接触，但从没有一个人能猜出鸾台会的来历和野心。桂家以为鸾台会只是求财，罗春多半也做此想，文武百官以为国公府只是求稳，所以培育出了仲白。实则，在知道鸾台会的背景以后，你当可想象得到，他们培养仲白学医，是有自己的计划在的。你可以猜猜，这个计划瞄准的是什么目标。”
鸾台会背景一出，权仲白是什么用处，那还用得上猜吗？杨七娘面色苍白如雪，她忽地打断了蕙娘的问话，道，“神医本人，一开始就知情吗？”
“从前是不知道的，他的性格亦是出乎所有人意料，这也是计划中的变数。”蕙娘略带自嘲地一笑，“不然，你以为国公府为什么要把我求娶进来，难道就只是看中了我的万贯家财？”
杨七娘沉默了许久，才别有深意地道，“只怕除了你的人品之外，也是看上了宜春号吧。这几年宜春号发展得这么顺利，顺风顺水，黑白两道麻烦都要绕着走，我心底亦是有些猜疑，在广州地界查了查，只知道道上有人暗中为他们保驾护航，这人隐隐就和同和堂广州分号的一个管事有关。当时还以为，两家结为亲戚，他们是在维护主母的嫁妆。国公府暗中和黑道有些联系，不过是为了做点走私生意，没想到，我还是想得浅了点。”
她也算是解释了自己对权世仁的怀疑，蕙娘抽了抽嘴角，却没有尽信，她续道，“初知内情时，我心中的震惊你也能想像得到。不因为鸾台会的勃勃野心，也因为国公府处境的尴尬，不论这事成还是不成，国公府都没什么好果子吃。这几年来，为了攫取一点权力，我花费的心思，你也能想像得到了。不过，好在天命还在我这一边，经过许多年的谋算，如今权族势弱，倒是国公府的势力渐渐膨胀起来，族中也不知安的是什么心思，竟处处退让，现在更把我捧上了鸾台会龙首的位置担个虚名，虽是虚名，但也令我好容易占据了一点优势……”
“既然权族势弱，整个计划最关键的一步又要靠神医实施，而神医摆明车马，全天下最听你的话，不论出于什么心理，在现在他们肯定要把你给捧好的。”杨七娘喃喃地道，她看来有点明白过来了。“然而，神医的失踪，使得一切情况都发生了变化。如果神医不能在年内归来，只怕你好容易取得的优势，都要付诸东流了。”
“而且这一次，若是按部就班地走棋，再翻盘的可能也是微乎其微，”蕙娘唇边，逸出了一丝冰寒的微笑，“纵使侥幸保得性命，宜春号的股份保不住了不说，我这一辈子都要低头做人不说，只怕连歪哥的一生，都要受其操纵了。”
“以你心气，自然不愿如此了。”杨七娘的眼睛渐渐地亮了起来，她目注蕙娘，轻声道，“你想要逃，想要寻求我的帮助？”
“逃，我自己也能设法。”蕙娘淡然说，“但我若现在逃了，金钱地位暂且不说，这一辈子，都将再难得到仲白的消息。倘使他能活着回来……”
她没有往下说，但杨七娘已经可以明白她的意思了，她微微眯起眼，上下打量了蕙娘几眼，忽地轻轻地叹了口气，道，“世子夫人真是至情至性，你和神医，论性子是格格不入，我没想到你真肯为了神医做到这一步。”
“留下来，那就要斗了。”蕙娘不去理会她的最后一句话，“虽说胜算不大，但就是要死，我也情愿死得轰烈一些。也胜过这样行尸走肉地活在世上，日复一日地盼望着他的下落。然而，我手中最致命的弱点，就是没有掌握军权，和鸾台会斗，我是需要人手的。”
这长篇累牍的谈话，终于进展到了戏肉，杨七娘的眼睛微微地眯了起来，她几乎有些不可思议地道，“你现在是在求我帮你么？”
“我不是在求你帮我。”蕙娘微微一笑，“我是在勒索你帮我。”
杨七娘换了个姿势，她秀气的脸上浮现出一丝微笑，尽管这微笑是如此的漫不经心，仿佛暗示了主人的游刃有余，但她紧缩的瞳仁，紧抿的唇角，都透露了蛛丝马迹。她慢慢地说，“哦？”
蕙娘面上的笑意，渐渐扩大，她轻声道，“你还记得你们家的三小姐许于翘吗？”
杨七娘的呼吸声猛然一顿，她瞪大眼死死地望着蕙娘，终于完全失去了自己的镇定。
这时候，蕙娘反而又镇定了下来——在两人对于主导权你来我往的拉锯战中，看来，这一回，她是占到了上风。现在的问题，无非是如何把优势保持下去而已。
而保持优势，一直是她十分擅长的事情。
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“这也算是先人遗泽，整件事当然和我无关。许三小姐的情人当年就是鸾台会的高层管事，他们也的确是情投意合，三小姐到现在应该都不知真相。不过，历年来见过她的人可都还活着呢……”蕙娘详细地对杨七娘解释道，“说实话，这可能也不算是我在胁迫你，若是我反扑失败，亦不会坐以待毙，自会入禀内宫，结束这疯狂的一切，到时候，反正都是个死，自然是能多攀咬一家是一家了。许家到那时候自然也会受到牵连，以皇帝的性子，只怕是不会太相信许家的清白，你道是不是？”
在短暂的吃惊后，杨七娘很快又找回了她的冷静，她泥雕木塑般坐在当地，仿佛对蕙娘的说话根本无知无觉。——用她的沉默来反抗蕙娘主导谈话的节奏，这亦是常见的一招，但蕙娘并不在意这种垂死挣扎般的反抗，而是欣然续道，“当然，若是只有这一点，许家也许还能勉强自保，安然度过风暴的成算还是不小的……不过，你确实忘了，我手中还握有桂家的把柄，清辉部更是在西北经营多年，当年江南民乱，挑头闹事的那些人，虽然被送到了西北，但想要把他们重新寻访出来，却也并不难的。任何事，凡做过，总是会留下痕迹，即使少夫人你是高手中的高手，也无法把水波完全抚平。我说得对吗？”
杨七娘的呼吸声似乎被封锁在了喉咙里，她完全失去了自己的声音。
这一回，蕙娘也不说话了，她托着下巴，饶有兴致地欣赏着杨�
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