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两个心思不一的人在这里议着吏部的事务，仿佛拉锯一般地讨价还价，一个个空缺就这么议定了各色官员。虽然最终还是要有皇帝裁断，但米经复安排这些东西已是驾轻就熟，因此等闲少有被驳回的状况。正在讨论得热络的时候，门外突然传来一个书吏的声音：“启禀七殿下，米大人，户部越大人来访。”
风无痕不由一惊，他离开户部不过两三个时辰，越千繁这样急着来访，难道是有什么了不得的事情？他也不等米经复开口，立刻吩咐道：
“快请越大人进来。”话刚出口他便觉得自己有些喧宾夺主的意味，不由向米经复投去了一个尴尬的微笑。
米经复乃是多年地老狐狸，哪会计较这些细枝末节。打了一个哈哈也就过去了，只是心底却想起了其他皇子。诸皇子中间，风无痕确实是出彩得很。不过毕竟还年轻，这等小事上便显得稚嫩了。若是真有大事。越千繁也不会亲自来吏部拜访，派上一个心腹通知即可，否则岂不是矫情，现在看这模样，那位户部尚书显然是闲逛来此而已。
“殿下果然在此地。下官从宫里出来后，四处闲逛，谁想居然走到了吏部衙门，这就要来叨扰米兄了。”越千繁一进来便笑吟吟地和两人打着招呼，言语间仿若不在意地流露出刚刚面圣回来，倒是让风无痕和米经复心中一动。
米经复见越千繁开口就是称兄道弟，显然是拉近关系，当下也就不再客套。“越兄可是难得到此地一游的财神爷，我何德何能，作个东道也是应该的。现在天色已经不早。若是殿下不嫌弃，我们就在水玉生烟聚一聚如何？”他也是聪明人，越千繁既然敢一出宫就奔了这儿。显然是心有所恃，他再不好生套套交情就太傻了，更何况风无痕也不是时常来这里地人物，今日的机会实在难得。
风无痕和越千繁交换了一个眼色。随即笑着点头答应了，此等官场应酬自然不便推脱，再者萧云朝不在，吏部地事情就掌握在米经复的手里，因此彼此更熟络一些对双方都有好处。当下米经复便遣了人前去水玉生烟订下了三楼的包房，这三人可是京城中有权有势的大人物，怎能和升斗小民混在一起。三人又闲扯了半个时辰，这才换上了便装，仅带了几个随从往水玉、生烟行去。此时已是傍晚时分，四处都是刚刚从衙门出来的差役一流，那些刚刚忙活了一天地寻常百姓更是随处可见”卜贩们见人多了，也格外起劲地大声吆喝着叫卖。好容易得闲，人们都在享受着这难得的松散时刻。
混在人群中的风无痕几个看上去并不起眼，京城的达官显贵实在多了去了，因此百姓早就见怪不怪，少有人朝他们的锦衣华服投去羡慕的一睹。直到上了水玉生烟，越千繁才发现米经复实在是料事机先，这二楼坐的满满当当，三楼也不时传来一阵阵人声，若非事先预定，恐怕这一趟就要闹笑话了。
“今日既然有贵人，即便我忘了先定下包厢，那识相的李老板也会腾出一间来。须知来往此地的都是贵客，他常年都备有一间顶尖的，就是为了不扫了权贵们地兴致。”米经复见越千繁的神态便知道他在想些什么，故而笑吟吟地解释道。越千繁一边点头一边扫视着二楼的食客，居然还被他发现了几个熟悉地身影，不由莞尔。风无痕虽不是常来，却和此地的掌柜李侨熟悉得很，因此见他迎了上来也不觉奇怪。
李侨虽然已经一把年纪，但由于这两年诸事顺心，魏文龙对他又是极为看重，因此反而比风无痕初次见他时更精神。他也是老奸巨猾的人，见风无痕一脸漠然的样子就知其不想让两者地关系泄漏出去，于是上前奉承时故意冷落了风无痕，倒是对常来常往的米经复道了一堆的逢迎话。
米经复见风无痕面色如常，当下也不点穿他的身份，只是对李侨暗示了一番身边之人乃是大人物。李侨见状连忙大加奉承，三人也就跟在他后面施施然地进了一个装饰华美的包厢。魏文龙也是匠心独具，没有仿效普通酒楼那般只用屏风隔开，而是实实在在地用了板壁，如此一来，只要说话不是过于高声，便不虞有人听见，实在是那些官员最爱的谈话之所。
三人刚刚坐定，伙计也只是来得及上茶，米经复便连珠炮似的报出了一连串菜名，显然对这里的东西廖若指掌。连掌柜都侍立在侧，那伙计哪还有不知机的，一边凝神听着一边重复，最后一字不差，显然也是这一行的老手。李侨见一切都差不多了，当下便告罪一声，和伙计同时退了出去。大人物的聚会他还是少掺和为妙，何况风无痕自己就在里头，他便不用管这次的闲事了。
还没走下楼，李侨便想起了风无痕三人隔壁的包厢，眉头又是一皱。他虽然并不认识里边的贵人，但订包厢的乃是庄亲王府上的总管，来人又一个个低调异常，连他想进去奉承一番都被挡在了外头，希望不是商议什么违禁的事情就好。思量再三，他还是多了一个心眼，这种情况还是知会那位主儿一身，这样自己就不用担着干系了。
李侨快步追上开始的那个伙计，低声吩咐了几句，那伙计连连点头，一副心领神会的模样。见掌柜无话再说，他便匆匆往厨房行去，这等贵客即便掌柜不吩咐，他也要让厨房卖力巴结，不要堕了水玉生烟的招牌。
不到一盏茶功夫，伙计便捧上了一个长长的条盘上来，里头的四个菜正冒着丝丝热气。他一边张罗一边奉承道：“三位大人，这都是厨房刚刚现做的，全都按照米大人刚才的吩咐特意加了料。请先尝尝鲜，剩下的菜小的即刻送到。”
米经复略点了点头，仿佛不经意地道：“想必今日这边生意不错，往日一会儿功夫菜就齐了，你去厨房好生催催。这两位都是贵客，若是你怠慢了，回头就算掌柜饶得了你，恐怕魏文龙那边你也得吃挂落。”
那伙计一边忙不迭地点头，一边小心翼翼地答道：“回米大人的话“卜的哪敢怠慢贵客，实在是隔壁的几位爷叫了全席，一时之间厨房忙不过来，因此还请三位大人担待。”他见三人的面上全露出了不满的神情，连忙又继续道，“定下包厢的是庄亲王府的总管，因此掌柜也没法子，只能请三位大人包涵了。”他的话说得隐晦而得体，显然是事先费了一番功夫准备。
“庄亲王？”越千繁轻轻重复了一遍这个名字，便示意那伙计退下。面对犹自冒着热气的四盘菜肴，三人竟全失了大快朵颐的兴致，全都出起神来。风无痕心知肚明这是李侨派人提点的消息，因此更为注意，能让这个老狐狸觉得不同寻常的，可想而知，隔壁的客人恐怕身份尊贵得紧，说不定就是庄亲王本人。须知这些老一辈的王爷如今已经不太管朝中的事情，难道这次是有什么名堂？
他见其他两人也光顾着想心事，不由出言调侃道：“两位，好不容易有空吃个饭，你们倒好，全都在那里愣着，总不成让本王一个人动筷子吧？”越千繁和米经复这才觉得尴尬，两人连忙用别的话岔开了去，心中却仍是存着一个疙瘩。那伙计果不食言，各色菜肴一会儿功夫便上齐了，三人几杯酒下肚，闲聊起官场趣事，一时仿若忘记了刚才的心事。
虽然三人饮酒都极有节制，但这种场合自然不能仅仅浅尝辄止，不知不觉间也是空了几个酒壶。风无痕是有过经验的人，内气流转间，那股晕眩之感逐渐消去，眼神反而更为清明。米经复和越千繁就不行了，说话也颇有不利索的感觉，当下立马就不再喝酒，吩咐伺候在门外的伙计去了醒酒汤来，就着那一等稍稍清淡的菜肴用了几口，方觉神志清醒了些。
越千繁和米经复自知刚才已是失态，向风无痕告罪一声便出了包厢，在风口上立了一会，浑身的酒意才冲淡了些。两人对视一眼，皆是愕然，想不到风无痕的酒量尚且超过他们这些时时不忘应酬的大员。正疑惑间，旁边的包厢门突然打开了，出来的十几人中竟多半是他们认识的官员，官品最高的是一个礼部侍郎，但这些人几乎将囊括了六部各处。
大约对方也没想到此次会遇上熟人，因此神色中有些慌乱，打了招呼后才勉强镇定地离开，走在最后的几人低着头，仿佛不愿别人认出他来。风无痕不知何时也出了包厢，紧盯着离去的人影看了两眼，这才招呼越千繁和米经复两人进来。刚才的那一会功夫已经让他认出了一个人，理亲王风怀章居然也在这些人之列，他们究竟想干什么？风无痕觉得愈发糊涂了，隐隐约约间有一种非常不好的预感。
· 第六卷 萧墙 ·
～第三十七章 声势～
风无痕已经愈来愈习惯皇帝隔几日就有一回的召见，因此面对群臣艳羡的目光时也没了那等不快的神情。然而，暗处窥伺的人对此无不表现出深深的忧虑，风无言那边的四位皇子固然心中忌惮，就连几个老一辈的皇叔皇伯一流也对他充满了警惕。风无痕近年来的举动无不符合皇帝的心意，若是这位至尊真的立他为储君，那旁人岂不是白费功夫，而让他拣了一个现成便宜？
虽然风无惜开府封王已有了好一段时日，但由于朝中事务纷乱，萧云朝应付得精疲力竭之余，便无暇他顾别的事情，竟是把给风无惜求差使的事情丢在脑后了。瑜贵妃萧氏则是忙着固宠，再加上实在不满幼子的行迹，因此也不免冷落了风无惜。此消彼长之下，宁郡王府的门庭便比先前冷落多了。
风无惜也不是傻瓜，自然察觉到了这种变化。如今每次入宫请安，往往说不到几句话，父皇便露出倦意，面上更是没了以往的亲切，常常是淡淡相对。如此倒也罢了，就连一向宠他爱他的母妃也不似从前了，不仅时常责备他性子娇纵，就连他宠爱一个丫鬟也要拿出来说三道四，直叫他愤恨之极。
这位从小被人宠溺太深的宁郡王哪会受得了这等忽视，因此随着风无痕的宠眷日深，风无惜的脾气也越来越大，成天在府里发作下人，一时之间闹了个鸡犬不宁。那些个原本以为跟了好主子的仆从们只能哀叹自己的命运堪忧，无奈碍着萧家地势大，竟是谁也不敢辞去。
这一日。风无惜勉强提起精神入宫请安，谁料在勤政殿门口就被人拦了下来。尽管石六顺脸上带着谦卑恭谨的谀笑，但不知怎地。风无惜从中就是看出了一缕不屑之意，立时难以掩饰心头的怒火。“你走开！不管父皇有什么事。哪有不见本王地道理？你左右不过是一个卑贱阉奴，竟然敢拦着本王的路，未免太自不量力了！”气急之下，风无惜地言语便没了以往的客气，也忘了瑜贵妃一直吩咐的话。
石六顺虽然只是奴才。但在宫中除了皇帝，就是嫔妃也待他客客气气的，连瑜贵妃也虑着他是皇帝的人，从不对他呼来喝去。此刻他竟受了这样一顿排摈，顿时心中大怒，但他乃是城府甚深地人，面上反而更恭敬了。
“十一殿下说得是，奴才只不过是一个阉奴，自然不够资格拦着您的路。不过皇上在里边单独召见七殿下，早有口谕吩咐。外人不得擅入，因此奴才不敢违旨。若是十一殿下真有那个孝心，不妨在此地多等一会。等皇上有闲，自然会召见。如若十一殿下等不得，不妨就先回府去，待到皇上接见完了七殿下。奴才再派人去通知您如何，横竖这边也不知何时结束。”石六顺这话说得极为阴险，风无惜是被宠坏的人，此话一出，受不得激的十一皇子定会暴跳如雷，如此一来，皇帝定然不悦，发作一通还是轻的，重则还会加上别样责罚。
风无惜果然上当，倘若里头是别人正在奏对，那他也许还忍得住这口气，但那位同父同母的哥哥在里头邀宠，自己却在外头受气，这是他无论如何都不可能接受的。本就有些气急败坏的他兜头就甩了石六顺一个巴掌，不顾一切地推开了大殿的门。
皇帝在里边听着风无痕奏报那日水玉生烟上的遭遇，因此本就心烦意乱，听得外边喧哗震天不由大怒，正想喝骂时，却见风无惜冒冒失失地闯了进来。“无惜，你这是干什么，没见朕有要事和你七哥商议么？你这么没有规矩，那些老师先生是怎么教你地？来人，将他送到凌波宫，让瑜贵妃好好管教一下这个孽障！”
风无惜不料甫进门就遇到父皇的雷霆大怒，刚才的盛气顿时弱下三分，但一看到旁边坐着地风无痕后，他顿时感到分外委屈。也不知哪来的气力，他一把挣开了侍卫，趋前几步跪倒在地，砰砰砰地连叩了三个响头，额头已是一片乌青。“父皇明鉴，儿臣今日入宫请安，谁想被人挡在门外，这才举止孟浪了些。只是七哥和儿臣乃是嫡亲兄弟，父皇与他谈话为何要避开旁人？儿臣左右不过是请过安便走，又不碍他的事！”
皇帝见风无惜叩头时已是有些消气，但听他犹自犟嘴，甚至还把矛头对准了毫无关系的风无痕，顿时气得连话都说不出来。此时他才深悔以往过于放纵了风无惜，可想而知，一个连自己本分都忘了地皇子，怎么能担当储君的重任？
“把他带下去，君前狂言朕也就不追究了。无惜，回去好好问问你母妃什么叫本分！”皇帝换了一副面无表情的模样，挥手示意侍卫将风无惜带下去，丝毫不顾他还在叫嚷着什么。
刚才风无惜闯进来的刹那，风无痕清清楚楚地感觉到这个弟弟身上的冲天怨气，想不到八年下来，两人的关系竟完全颠倒了过来。以前是自己嫉妒风无惜独占了父皇和母妃的目光，眼下却轮到了自己的圣眷盖去了别人的光芒，真是世事无常莫过于此。他心中冷笑一声，面上却犹自露出惶恐的神色，待到风无惜和其他侍卫退去时方才离座跪下，“父皇不必大动肝火，十一弟毕竟还年轻，性子未免冲动了些，他只是惦念父皇的身子，因此才行事莽撞，还请父皇不要计较。”
这话说得颇为得体，无奈皇帝深恨刚才风无惜的不懂事，因此只是冷哼了一声。“已经十八岁的人却只知道斤斤计较这等事�