“啪！”
车轮碾过，一锭微薄的金叶掉在巴清脚下。
“去买身保暖的绫衫！”车内的人开口，马车驶入官道，速度提起，消失雾中。
巴清捡起地上的金叶，迎面又有村民扛着锄头走过，清早去地里采荸，巴清忙问：“刚才马车经过的是谁？”
村民答：“他是巴郡城世家公子棣谦。”
巴清送完竹简书，去巴郡城，二十里泥泞路，巴清走了一上午，巴郡城里几乎人人都知道世家巴府，祖上开采矿石丹砂，不过这几年有些没落，大概自从巴老爷过世之后，就已经停止采矿，巴家公子也没有继承祖业。
到巴府，巴清将金叶子交给门应，说：“请替我还给你家公子。”
门应瞥一眼她身上的单衣，疑惑：“这是你欠我家公子的金叶？”
巴清摇头：“是他遗落在路上。”
“被你捡起的？”
“算是！”
“哦，我家公子回来了。”说着，门应遥手指街道上正驶来的马车。
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马车轮沾满湿泥，行到巴府门口停，藏青色身影从车内下来，门应迎上前将手里的金叶子递到他面前，指着巴清道：“这位姑娘说是公子遗落的。”
他转身，巴清看清他的脸，他有一张英挺的脸，棱角分明，肤色却略显白，巴清稍一弯身道礼：“多谢公子，不过……”话并没说完，他眉头突然紧皱，一只手下意识想往前抓住马车旁辇柱，整个身体跟着向前栽倾。
手掌抓空，巴清急忙伸手，瞬即，他重重的倒在她肩头。
“快，慢慢蹲下，别动我家公子。”门应叫起来，从府门内立即跑出来几个家仆，巴清有些不知所措，不知道忽然出了什么事，有人过来摁住她肩膀，令她慢慢蹲下，有人扶住他的身体，在结霜的砖地铺上厚毯，轻轻让他平躺。
片刻，又从府内冲出来几个人，为首的老者拎着药匣，蹲下身，迅速取出一只药瓶，沾少许药汁在手指，按摩在他额头两鬓，巴清愣愣的盯着他闭起的双眼，从她的视线望过去，他胸口起伏很微小。
所有人都沉默，老者又从药匣里取出银针，一根根插入他头顶的深｜穴，巴清屏住呼吸，一只手仍旧被他握着，大约半盏茶之后，他的呼吸逐渐趋于平缓，手里的脉搏跳动也终于正常，松了口气，巴清从他的掌心里抽出自己的手，已经中午，又看了眼他闭着的眼，起身离开。
巴郡世家（2）
回去路上，巴清陷入沉思，他突然抓住她倒在她肩膀时的扭曲神情，始终在她脑里挥之不去，看巴府内所有人似都随时准备，他应该是患有严重的病……
巴清的家住在东村，巴郡城四周满是这样的小村庄，广阔的巴郡，十之七八人都姓巴氏。每隔段日子，巴清会把父亲刻好的书简放到巴郡城的集市上卖，空时她也会学着刻一些秦小篆，她的字体端正娟秀，不少才情女子喜爱。
几天后，巴清去街市送简册，繁华莺欢的风月场，歌舞躁浮，靡声蠢动，巴清怀抱几捆竹简书，走进这座香艳活色的歌肆坊，向她定制简书的是巴郡城名伎冬媛，每每她钟情的歌赋总叫她刻写。
“到楼上厢阁去等。”门口迎客艺伎道。
走上朱红色樟木楼梯，一股粉香直面扑来，白色纱帷高高垂落，在空气里似动非动，巴清走进帷帐，周围顿觉安静，把手里的竹简册放到帷幔深处的木几上，谁知不经意的一个扭头，却蓦然看见纱帐后侧坐着一道身影。
“我不知道有人！”巴清忙退回到纱帷最外端。
若隐的纱帐被撩开，他就这么走进巴清的视线，半敞开宽大的衣襟，露出里面宽厚的胸膛，手里捏着一只青陶瓷杯，双眼微微眯起，嘴角上扬……巴清惊讶，惊讶的并非他敞开的深衣，而是那一张棱角分明的脸。
是，巴府的棣谦！
“你没有其它衣衫了？”他开口。
巴清下意识低头瞥了眼自己一身的衣服，摇头：“不是！”
“每次看见都是这件。”
“你看到过我很多次？”巴清皱眉。
他走过来，低头凝视她，有那么片刻他的呼吸直直的吹在她头顶，让她感觉有些怪异，干脆仰头与他对视，他突然一笑，将手里的酒杯放在她手上，“陪我喝几杯。”他转身坐回到之前的软榻。
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巴郡世家（3）
巴清摇头：“一会我还有几卷竹简书要送。”走到木几旁，放下酒杯，看他脸色苍白，又说，“那天你昏倒了，你，不应该饮酒吧。”
“呵呵呵……”他笑出声，“大夫确实这么说。”
“那就不要喝，酒虽然不是毒，但也会伤身。”
他止住笑意，问：“你这句话，有几分真心诚意？”
巴清不解的看他，她是想起那天数支银针插入他头顶｜穴道，那种感觉看着很叫人不禁感喟，恰时，帷幔再被人掀开，歌伎冬媛进来，她很清瘦，浑身散发一种茶叶淡香，进来后向巴清点头，问：“送来了？”
巴清答：“都在木几上。”
冬媛从袖口里取出几枚刀币递给她，巴清接过，目光又看了眼棣谦，下楼，一直走出这座幽闭的歌肆坊，她才又忍不住转头，这个男人，第一次看见他，他在马车里丢给她一块金叶，是对她的清贫起了怜悯之心？第二次看见，他就像即将濒死，一动不动，这一次却又身在声色场……
晚上到家，一家人围坐在锅屋房里吃饭，巴母盯着女儿，突然说：“过年你也十八了，这几天我和你爹去给你找个媒线。”
（）
巴清点头，女大当嫁。
“前几年，说亲的也多，都让你爹给回了，说是一定要找个读书人，最好能嫁进巴郡城，以后也少吃点苦。”
巴清说：“咸阳要征兵，以后不管是读书人还是庄稼人，恐怕都要去赋兵。”
“一家也就一个吧，咱们家没有儿子。”父亲接话。
“听亭长说，征兵还不急，要缓几年。”
……
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巴郡世家（4）
女大当嫁，男大当婚，千年来亘古不变，然而巴府的公子棣谦，已年过二十五，却仍旧单身，身边甚至无一位侍妾，对于寻常百姓这太不寻常，最初到适婚年纪时，几乎每天有无数媒人上门，但是纵使说的口干舌燥，终归徒劳，渐渐的，媒人越来越少，对巴家不再抱有希望，直至无人登门。
不过，总有人不信邪，这天，又有私媒进府，见到巴府的巴夫人和巴老夫人，连忙摊开来几副画像，说：“这些都是巴郡城里的大户小姐，能配得上棣谦公子的，也只有她们喲，不过你们若是不中意，还有，还有，呵呵呵……”
巴夫人叹了口气，径直摇头：“有劳，不过棣谦……”
“不过什么？”巴老夫人一击拐杖，“你难道真要我们棣谦就这么一辈子？”
巴夫人沉默，媒人一听，忙转脸向巴老夫人，谄媚道：“说的是啊，看整个巴郡城，有哪家公子能比的过棣谦公子，挑确实该挑一些，老夫人你看这些小姐，哪一位不是娇俏贵气，纤影葱葱，她们也都是巴郡名流。”
巴老夫人挡开这些画像，枯花的老眼并不撇一眼，摇头：“不瞒你，咱们巴府只想要一个家世清白的女子，身子骨结实强健些，能干有担待，将来能照管整个巴府。”
媒人一愣，随即反应过来，连连点头：“有，有……”
“婆婆！”巴夫人开口，“棣谦不可能答应。”
“由不得他了。”老夫人无奈道，“我还有几年活头？巴府已经太久没有喜气，我不奢望还能看见抱重孙，好歹不能眼睁睁看着这份家业就这么败落。”
巴夫人说不出反驳的话，媒人倒听得心慎。
日子迅速，一个月后，巴清傍晚到家，左邻右舍竟然都在，看到巴清回来，连忙都向她道喜，隔壁大婶说：“清啊，赶快把这些竹简都放下，以后再也不用做了。”巴清疑惑，巴母脸上也挂着浓浓的笑意，指条台下，“你的事成了，这是媒线先送来的礼钱。”
“瞧你高兴的，嘴都合不拢了。”
“能合拢吗，换做是我，也得高兴的三天睡不着觉。”
“才三天？”
一屋子人笑起来，巴清看条台下，这才发现六只红色大箱，箱盖上结着火红色厚绸，“清啊，你命真好，这个村也就你找到这么个好人家，以后别忘了我们，啊？”大婶又道。
“是哪家？”巴清问。
“哎，你都想不到，是巴郡的世家公子棣谦。”
巴清怔，她确实想不到竟然是他，太意外。
巴郡世家（5）
父母之命，媒妁之言，好日子就定在三月一十九，长长久久，直到上花轿，巴清都感觉有些恍惚，像做梦一样坐在轿子里摇摇晃晃，棣谦那样的男人，女人应该多是喜欢的，上了花轿，以后就是他的人。
二十多里路，响亮的唢呐伴随着有力的鼓点，一路抛洒着碎币引得孩子们嬉笑争夺，送亲队伍到巴府，谁知，出来迎接的并不是新郎，有人迎巴清下轿，透过轻薄的红纱，她找不到他的身影。
进大门，跨火盆，巴府里少了一点喜庆，到大堂，巴夫人揭去巴清的红面纱，大堂内安静，所有仆人都退出堂外，巴清环顾四周，厅堂前只坐着一位年迈老妇人，巴夫人执起她的手，说：“孩子，不管拜堂不拜堂，你都已经是巴家新夫人。”
巴清点头。
“有些话，我们不隐瞒你。”
巴清再点头，心里却莫名不安。
“这门亲事，棣谦并不同意，不是不满意你，他是因为，因为患有病……”巴夫人注视她，看她表情依旧，便继续道，“是痨疾，他能活多久，我们都不知道，也许过了今天就再也没有明天，你看这座大宅，就像孤冷冷的一座活墓，你怕吗？会嫌弃他吗？”
巴清的心蓦地很沉，脑里又浮现出那天，他头顶扎满银针……痛苦吧，她谈不上怕，更谈不上嫌弃……
“他在哪？”她问。
巴夫人摇头：“有些天，没回来了。”
……
她的洞房花烛夜，一个人睡在陌生华丽的大卧房，辗转反侧，他患的是痨，她清楚这种病，好的情况能拖七八年，坏的时候不足几月，她先前就猜出他患有病，但真的没想到会是这样重，躺在床榻上，眼泪不知不觉出来。
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巴郡世家（6）
一夜天明，早晨，巴清换了衣裳出门，巴老夫人听见家仆来报，连忙颤巍巍追出来，被下人搀扶着，问巴清：“你这是要离开吗？你真嫌弃我们棣谦？”看她两行浊泪，巴清摇头，“我去找他。”
老夫人手指颤抖，用力拉住她的，感激。
街市喧哗的歌肆坊，早上没几个客人，显得冷清，独有一曲婉转的秦筝悠扬，歌舞伎们聚集在楼下谈笑，巴清进坊内，有熟识的说：“冬媛在楼上弹曲。”
沿着琴声上楼，白色帷幔内，她清瘦的身影隐隐绰绰，巴清掀帘，冬媛被打扰，抚琴的手指倏地停止，抬头看向巴清，诧异：“我没叫你来？”
巴清一眼瞥见帷幔厢阁深处背靠着软垫的棣谦，开口：“我来找棣谦。”
“找我？”棣谦的声音传来，有几分暗哑。
巴清走过去，直接走到他面前，他张开眼，双眼红肿，布满血丝，巴清说：“我接你回家。”
棣谦皱起眉：“你说什么？”
“昨天起，我是你妻子。”
沉默，棣谦盯着她，半晌，他突然爆出大笑：“想不到她们为我娶的竟然是你！”
“现在知道也不迟。”巴清给他一抹笑。
棣谦微愣，一只手抚上她的脸颊，巴清亦愣住，另一旁的歌伎冬媛站起身，低头走出这片妖娆的帷幔。
“你回去吧！”过了许久，他放开手。
巴清问：“这样的地方，你留恋吗？如果留恋，我陪你一起住。”
……
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巴郡世家（7）
巴府——
所有人不敢置信，新来的夫人将公子棣谦带回了家，巴夫人和巴老夫人欣慰，如果余生，她们先走，她们期望有人真心爱他，照顾他，巴清面善，他们看着也喜欢。
（）
巴清端药到书房，揭开杯盖，呛鼻的药味直钻喉咙，棣谦站在书房里，抬头凝望随风摆动的树叶，巴清走过去，棣谦瞥了眼她手里的药杯，道：“端走。”
“这是大夫才煎的。”
“你喜欢管闲事？”棣谦不悦。
巴清摇头：“对我来说，这已经不是闲事。”
“那么你喝！”棣谦勾起嘴角。
巴清不迟疑，杯到口边，喝下去一半，再递到他面前。
“有用吗！”棣谦淡漠一笑，仰头灌下，杯子见底，巴清接过，轻声说，“求一个心安。”让家人心安。
夜晚，巴清铺床，棣谦进屋，说：“你到隔壁书房睡。”
巴清便走开，不过片刻回卧房时怀里多了席被，淡定铺在床榻旁的竹地上，棣谦在床榻上躺�