在一个营帐里，几个情报官正趴在桌子上，对着几组模糊不清的影像讨论不休。
「我敢肯定，应该是那东西，这绝对是其中一个零件。」
一个年轻的情报官脸色苍白，他的嘴唇微微哆嗦。
其他人的脸色也不好看。
他们讨论的是一根看起来像是支架的东西。
「这种事还是稳妥一些为好。」
一个年长的情报官有着自己的坚持。
「万一是那玩意儿，因为你的稳妥，可能会让整个同盟陷入危机之中。」
刚才年轻情报官决然地说：「不管了，就算你反对，我也要向上面报告。」
「我没有说要把这件事压下来。」
年长的情报官有些慌了，之前情报部门已经耽误一次，导致高层雷霆震怒，他不想再发生类似的事。
再说他没办法阻止副手报告此事，因为之前情报延误，现在各情报部门有了新规定：任何一个情报官对他们怀疑的东西都可以越级上报，如果查明确有此事，报告的人将会得到奖励。
半个小时之后，指挥部的会议室里再次坐满了人。
正前方的投影萤幕上显示的正是那个模糊不清，只能看到轮廓的可疑零件。
「这就是召集大家到这里来的原因。当初在卡佩奇时，联盟曾经使用一种爆炸装置，现在情报部门怀疑联盟又在组装类似的东西。」
卡洛斯的话音刚落，底下顿时响起一阵哄然之声。
当初卡佩奇战役开始时，那令人意想不到的连环大爆炸曾让同盟相信卡佩奇肯定保不住，与此同时，失败的阴影一度笼罩在同盟高层每个人的心头。
虽然卡佩奇战役最终以同盟的胜利告终，这件事也已过去很久，但谈起此事仍旧人人为之色变。
「现在情报部门还在设法确认这个情报真实性，不过我们肯定要有对策。」
卡洛斯老头将目光转向参谋部的人。
老头比起其他人镇定得多，因为他召集大家前来开会之前先找了利奇，利奇给了他一颗定心丸。
此刻他这样问就是想看参谋部的人有什么好办法。
虽然没有直接点名，参谋部的人全都感到压力。他们知道这两天来，他们让这位陛下很不快乐；为了总指挥官是否另外换人的事，他们和两位陛下的意见相左，以至于迟迟无法确定，现在陛下是借机发难。
那些高级参谋们全都聚拢一起，底下顿时一片窃窃私语声。
对于联盟的超级爆炸装置，同盟已经知道原理。
原理说穿了非常简单，那玩意儿是一个巨大滚轮，滚轮是铸钢的，里面装填十几吨的能量结晶。这个巨大滚轮最初在铁轨上加速，由一部灵甲负责推动，到了铁轨末端，滚轮速度超过声音的速度，恐怖的重量加上惊人速度，让这东西根本无可阻挡。当它砸落到地面时，十几吨能量结晶瞬间爆炸，再坚固的防御工事在如此恐怖的大爆炸面前，也会像纸一样被扯成碎片。
同盟给这种可怕武器起的代号是「撞城槌」。
想要对付这玩意儿并不容易，铸钢滚轮的轮体厚达两尺，为的是能够承受撞击地面时的巨大冲击力。单单钢质轮体就有九吨重，除了让天阶强者驾驭灵甲强行拦截之外，根本没有其他办法。但用灵甲拦截的话，就算成功了，接下来的剧烈爆炸也会让拦截者瞬间粉身碎骨。
为了拦截一件武器赔上一个天阶骑士外加一部灵甲，这是难以承受的损失，不可能有人同意这样做。
那些高级参谋一个个头痛欲裂，他们不是没有办法，而是无法保证他们的办法百分之百有效。
最简单的办法自然是主动出击，或是从空中进行攻击，或是派精锐部队闪电突袭。
但用这些办法的前提是必须有准确的情报做为保障，确定那个地方确实有需要摧毁的东西，还需要知道周围兵力部署和防空情况。但现在这些条件都不存在。
走投无路之下，高级参谋们的目光在人群中扫视，他们这才发现利奇不在会议室里。
卡洛斯、安妮莉亚和大叔一直关注情况，他们看到参谋们东张西望，立刻明白这些家伙的想法。三个人互相看了一眼，会心一笑。
当失去一样东西时，人们才感觉它存在的可贵。
「你们需要多少时间才能想出对策？」
卡洛斯拍着桌子问，他既然扮演恶人的角色，自然要有始有终。
「初步的方案已经有了……」
帕金顿圣国参谋总长巴尔博不得不硬着头皮站出来，这次挑动别人驱赶利奇下台就是他先提议的，正因如此，他只能继续坚持下去。
「那很好，说来听听。」
安妮莉亚终于冒出来。两天时间足够让她把前因后果搞得清清楚楚，现在的她自然知道巴尔博在其中扮演的角色。
「我们必须主动出击，将威胁消灭于萌芽状态，具体的行动方案我们需要进一步研究。」
巴尔博用的是拖延之计，只要先应付眼前困局，接下来自然会有办法。他已经计画好了，向情报部门施加压力，让他们将情况弄得更清楚一些。
「先定一个时间表吧。」
安妮莉亚能猜出巴尔博的意图，她才不会上当呢。
果然这话一说，那些高级参谋一个个变得默然。
时间表一旦确认就都没有推托的余地，而且他们也没办法将责任往其他地方推，无法让情报部门背这口黑锅。按照军队规定，情报部门就算需要为此而负责，但制订时间表时，参谋部应该考虑各种情况，必须考虑其中一个环节有误该怎么办。所以到了最后，参谋部仍旧要为此负全责。
更恐怖的是，军法中有延误军机这一条。此刻的情况适合引用这个条例，一旦联盟发起攻击，他们却没有相应对策，与此有关的人全会被送上军事法庭。
「一群没有担当的家伙。」
密斯拉始终在旁边看热闹，她看到高级参谋全都面面相觑，巴尔博更是缩在后面再也不肯冒头，心底不禁有些轻蔑。
没有斥责，没有施压，但当高级参谋们从会议室出来时，他们的脸色全都异常难看。
不只是他们，前几天和他们一起上蹿下跳的指挥官，看起来也像是天塌了。
这些人对察言观色早已熟得不能再熟，当然看得出两位陛下和高层其他人对他们早有不满。只不过他们串联在一起形成一股势力，再加上他们没有做错什么事，两位陛下就算心中藏着雷霆之怒也没办法发泄，但现在机会终于出现。
根本不需要什么大动作，只需要一道命令就可以剥夺他们手中权力。在参谋部和军队里有的是可以替代他们位置的人，甚至就算没有他们，这场战争仍旧能继续下去，因为有那台机器在，也因为有那个怪物在。
在会议室里，安妮莉亚和卡洛斯终于松口气。
几天来让两个人头痛欲裂的难题终于得到解决。
「这帮家伙不知道顾大局，现在同盟还没有胜利呢。」
密斯拉公主趁机落井下石。
虽然知道这个小女人在为情郎打算，此刻仍留在会议室里的人却没有人反对。理由很简单，参谋部的人确实玩得太过火。
不能应付眼前这场危机，同盟的优势可能荡然无存，两边重新回到胶着状态，并非没有可能。
「依我看来，根本用不着三组参谋。是时候重新整合了。」
大叔非常懂得把握时机。
这次不管怎么变动，对于卡佩奇只有好处。那些捣乱的高级参谋和指挥官大部分是帕金顿和奥摩尔两国的成员，卡佩奇的指挥官和参谋们事先得到警告，所以全都置身事外。
「这样也好，有了那套指挥系统，参谋部早就应该改变，根本不需要那么多高级参谋。依我看来，那些家伙的本事也有限，年初那十天让他们在小怪物睡觉时代替指挥，每次都搞得乱哄哄的，根本不知道在干什么。」
瓦尔塔也站出来支持公主殿下，有些令人惊讶。
不过众人仔细一想又有些明白。
瓦尔塔针对的显然不是这次的事，他针对的是参谋总部。
参谋总部的设立是最近一次军事变革的结果。从此之后军队有了专门的大脑。
这本身是一件好事，但有人的地方必然会出现争权夺利的现象。
在其他部门想要争权夺利，看大家的本事就可以了。
战斗人员之间最简单，直接看各自的实力，抄家伙打一架，什么都清楚了。
指挥官之间稍微麻烦些，不过解决办法也有，来一场实战演习，谁优谁劣一目了然。
唯独参谋非常难办，在利奇制造出模拟系统之前，只能靠纸上操演模拟对抗，但根本不精确。就算有了模拟系统也不是百分之百解决问题，模拟系统无法模拟出意外情况，而战争中往往是因为各种意外决定战争的胜负。
正因如此，参谋部勾心斗角、藏污纳垢的情况比军队其他部门要严重得多。
偏偏参谋部的地位比其他部门要高，在参谋部里想获得晋升也比其他地方容易许多，让许多没有天赋又不肯努力的人看到一条捷径。
早就有人意图有所改变，但找不到下手的方向，毕竟参谋部的存在意义重大。
「对啊！我怎么没有想到呢？」
卡洛斯老头一下子被点醒了。
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不只是他，其他人也如同醍醐灌顶。与此同时，他们终于明白为什么参谋部的人要联合指挥系统的人，拼命和利奇争夺总指挥的位置。
那些整天喜欢琢磨来琢磨去的家伙，脑子确实比较好使，他们先看到危机，看到那套指挥系统可能会改变参谋部现状，所以联手对抗利奇。
既然明白其中缘由，接下来要做的就简单多了。
该撤的撤、该降级的降级，其他暂时没办法处理的可以先扔到一边冷冻。
安妮莉亚和卡洛斯正在商议接下来怎么重组联合参谋部，利奇从外面走进来，他的身上穿着飞行服，手里拿着一个记录装置。
他之所以没有列席会议就是去那个可疑的地方侦察。
同盟只有他和罗拉莉丝能够完成这项任务，想近距离观察必须降到够低的高度，但那样也意味危险性很高。
看到利奇进来，安妮莉亚和卡洛斯立刻停止交谈，其他人也一下子聚拢过来。
一边把记录装置放入到投影仪里，利奇一边说：「联盟果然要动手了，我只是粗略地侦察就看到十几个值得怀疑的目标。」
他顿止片刻思索，继续说：「当然这可能有真有假，不下到地面并靠近侦察，没办法做出确切判断。」
随着一道光柱打在投影萤幕上，一幅清晰画面出现在众人眼前。
那是用高倍率镜头拍摄的影像，画面正中央一条铁轨清晰可见，在铁轨尽头有一顶很大的帐篷，从体积来看和指挥中心差不多。
利奇快速按动按钮，影像一幅接一幅翻转，一连翻过十几幅之后才停下。
投影萤幕上出现一道深深的压痕，这道压痕很宽，从深度来看，那玩意儿的重量相当恐怖。
「肯定是这东西。」
几个人同时说道。
「我搜索的那片区域发现十几个类似的可疑点，还有很多地方没来得及看。按照密度推算，整条战线类似的东西恐怕有一百多个。等罗拉莉丝回来就清楚了。」
利奇说着，将一张地图扔在桌上。
每一位飞行骑士在飞行结束之后都会上缴一张地图，标记他们所飞的航线，除此之外也会标记其他一些东西。
利奇扔出来的地图上用红笔画了十几个圆圈，它们大致上呈一直线，不过每个点的距离，以及与前线的距离多少有些弯曲。
「你打算怎么干？」
卡洛斯不打算费心研究地图，他现在最想知道的是答案。
「主动出击。」
利奇的回答非常简单，和巴尔博也完全一致，不过他已经有完整计画：「十几吨能量结晶堆在一起，能量反应肯定非常明显，可以安排一群念者负责监视，等到『撞城槌』完工时，我们让他们自食恶果。十几吨能量结晶同时爆炸，场面绝对很壮观……」
利奇突然意识到自己说漏嘴了，这会刺激卡佩奇人，因为他们吃过这玩意儿的苦头。
朝着左右看了看，利奇放心了，会议室里只有大叔、老伯这两个卡佩奇人，而且这两个人也没有身为卡佩奇人的觉悟，所以一脸不在乎。
如果换另外一个卡佩奇人在这里，肯定会觉得利奇是在影射当初卡佩奇战役之初的那场大溃败。
「你打算用什么进攻？」
卡洛斯追问。之前他问利奇有什么对策，利奇只说手里有一件秘密武器。
「和他们一样，不过我不打算装那么多能量结晶，也不需要那么重的外壳，这样重量会轻得多，速度也快得多……我会让他们知道，他们只是浪费资源，而且还是做一件大蠢事。」
之前是因为没时间，也是为了吊老头的胃口，所以他才会藏头露尾，现在没必要故作神秘。
「我马上让人铺设铁轨，这件事要先做。」
卡洛斯老头有些等不及，他不希望卡佩奇战役初期发生的事再次重演。
「用不着，我要让他们知道仗不是这样打的。战争拼的不是蛮力，只会使用蛮力，被对手借力打力，绝对吃不了兜着走。」
利奇说这番话更多是为了给身边的人听。
弗兰萨人用这种战法开了一个极坏的先例，现在利奇希望能把战争的走向完全扭转。所以这一仗他必须打赢，而且还要赢得漂亮。
他要让这次战役成为经典，要让弗兰萨的人的做法显得非常愚蠢，让后世的人们只要一说起这场战役就会想到弗兰萨人愚蠢的决定，让后世指挥官和参谋们在制订作战计画时，只要一想到类似手段就会认为不可行。
一顶普通营帐里堆满刚挖出来的泥土。正对着门口的地方有一道低缓斜坡，一道很短的铁轨铺设在斜坡上，铁轨尽头停着一枝粗大火箭，箭头尖锐异常并呈流线型，箭身长有五、六公尺，箭尾是三片钢质的尾翼。
和联盟的巨大钢轮比起来，这玩意儿没有什么创意，完全是抄袭太古时代曾经出现的一种武器。
不过从实用性来说，这玩