江少云闻言愈发的怒不可遏，‘ 当即又要挺剑冲上，同李逍遥拚个你死我活。林月如将他劝住，笑道：“你也真是，一个习武之人，居然会怕什么死人。”
痛骂了李逍遥一顿，押着他向江少云赔罪。
江少云侧过身去，铁青着脸不语。他所著的鞋袜、裤子均被尸水浸透，又无多余的替换，臭味刻骨铭心，委实难消，相隔数尺觉其浑身上下臭不可当。林月如和赵灵儿草草替他收拾一番，又弹了些香粉上去，遮掩异味。
李逍遥凑到近旁，嗅了几下，连说“香得很”江少云给臭气熏得久了，好比久过鲍鱼之肆，实已不大辨得出香臭，但偷观二女的举动神情，似乎对自己颇有些敬而远之的样子，情知他这番话不大靠得住，厌愤之下，不住地喃喃詈骂。
李逍遥心中得意，笑嘻嘻地也不以为忤。
众人退出院来，又到左近几户人家查看，大抵都是一般情形，镇上之人或被尸妖啃成白骨，或中尸毒而毙于院中，偌大的镇子竟无一人幸免。智泽是出家人，见到这般凄凉场景，忍不住心下恻然，口中叽里咕噜地诵起了《往生咒》李逍遥等人都唏嘘不已，再也无心嬉闹。
默默地走了片刻，赵灵儿突然间想起一事，甚觉奇怪，问江少云道：“江大哥，我瞧这镇上怎么连一颗粮食、一片布头也不见？难道尸妖也抢吃抢穿？”
江少云唔了一声，正要作答，忽听身后有人叫嚷：“混帐王八蛋小秃驴，你他娘的还不给俺站下！”
众人回头一看，只见一个光头大汉远远奔了过来。目下正是五月天时，气候炎热，那大汉赤裸了上身，光头上兀自湿津津地满是汗水。众人认出他是玉佛寺的和尚智杖，都不禁大感惊讶。
李逍遥迎上前去，双手合什，冲他行了个礼，笑道：“大和尚，咱们这里有三头秃驴，不知你要寻哪一个？”
江少云闻声哼的一下，知他是在拐着弯地骂自己，心想：“我是秃驴，你这小子便是混帐王八蛋。”
忍住了不去接口。
智杖大步走到众人跟前，挟挟额上汗水，顺手向屁股上一抹，道：“俺他娘的出了玉佛寺，左转右转，还是寻不到家在哪里，便来撵这小……这小和尚，不想你们走得倒快……”
一语未毕，突然掀了掀鼻子，瞪着江少云道：“喂，你小子身上怎的臭烘烘的？可是走路不小心，踩着了粪窖么？”
李逍遥哈哈大笑。江少云面有愠色，悻悻地斜了他了一眼。
赵灵儿唤过智泽来询问，得知智杖家在玉佛寺东南三十里外，如今他一路追来，却恰是南辕北辙了。眼看太阳便要落山，众人商议了一下，只好留他同宿一晚，明早再想办法。当下六个人沿着小路慢慢前行，寻觅歇宿之所。越往前去，景象便越是凄凉悲惨，阖镇房舍都被毁坏殆尽，有的即便一时未塌，也是屋中积尸，恶臭难当，实在不堪居住。
众人寻了一口小水塘，在塘边一段残墙下坐着歇息。林月如取出干粮分给众人。智杖却吹胡子瞪眼地大发脾气，将干粮掷还给林月如，吵着让李逍遥同他一起寻些野味来吃。李逍遥道：“这里遍地死人，臭得好像猪舍，又不是山野之地，哪来的什么野味？我才不去白费力气。”
智杖劝他不动，独自怏怏地去了。
过了好一阵子，只见他面有得色，兴冲冲地返了回来，对众人笑道：“他奶奶的，这鬼地方硬是穷得要命，连这些狗东西身上也没半点油水。”
举起手来，掌中赫然捏了三头吱哇乱叫的大老鼠，往智泽面前一递，粗声粗气地道：“喂，小贼秃，你也尝一只看看！”
智泽连呼“阿弥陀佛”看也不敢向他看上一眼。智杖仰天大笑，甚为得意。众人既觉吃惊，又感好奇，见三头老鼠体形虽大，但个个毛色灰暗，瘦骨嶙峋，多半已许久未曾吃过一餐饱饭，也不知他用了什么法子，竟能将它们生擒活捉了来。
众鼠身在险地，惊恐万分，不住地蹬腿甩尾，两只鼠目瞪着众人。智杖喝道：“吵什么！爷爷大发慈悲，超度你们往西天享福，大伙儿都他娘的给俺规矩些，莫要争前抢后的，失了体统。”
赵灵儿给他逗得格的一笑，小声嘀咕道：“这东西怎么能吃？丑也丑死了。”
智杖盘腿坐下，从腰里摸出一柄剔骨尖刀，在鼻尖下面晃了两晃，看着赵灵儿道：“你小姑娘家懂得什么？从来越是美味的东西，啧啧，越他娘的生得不大体面。譬如你常常要吃的肥猪，还不是胖面大耳、嘴巴老长？难道又很美了？”
呸的一声，向地下吐了口浓痰，咧嘴露出满口白牙，又道：“俺瞧你生得粉粉嫩嫩，细皮白肉，嘿嘿，只怕也是中看不中吃！”
赵灵儿明知他故意出言相吓，却仍不禁有几分害怕，吐了下舌头，躲到林月如身后。林月如笑吟吟地插口道：“大和尚，这老鼠吃不得的。你想想看，镇上的人都是中尸毒而死，老鼠吃过尸上腐肉，难道会没染毒？我看你真是嫌命长了！”
智杖一怔，奇道：“老鼠也吃死尸？怎的从没听人说过？小丫头，你莫要唬俺。”
林月如笑着摊摊两手，并不接口。
智杖半信半疑，望望手中的三头老鼠，一时不知如何是好。江少云上前一把夺过，远远抛进了水塘。群鼠在水中扑挣一阵，凫到对岸，连滚带爬地逃命去了。
智杖心中大是痛惜，想起昨天喷香的一锅鹿肉教智泽毁去，今朝费尽心机，捉来三头老鼠，又给江少云抢了放生，推而衍之，认定天下和尚无一不是大大的混蛋，当即“小秃驴”、“臭和尚”地乱骂起来，至于他自己同样的光头无发，一时倒也并未留意。
众人都晓得他是个浑人，任他自叫自骂，不去理会，点起了篝火吃喝谈天。
赵灵儿道：“江大哥，适才我问起尸妖抢夺衣食的话，你像是还未回答？”
江少云心头怒气随身上的臭味时涨时消，想是这会儿恶臭稍减，因此心情渐佳，脸上居然微露笑容，点了点头道：“那有什么奇怪？这些尸妖乃是赤鬼王所豢养，不用说，镇上的财物都已搬到他老巢去了。”
林月如道：“赤鬼王是什么人？”
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江少云道：“是什么人我也不知。听师父他老人家说，那老贼如今已有七十余岁年纪，原本是个屡试不第的秀才，三十年前机缘巧合，得到了一本邪派武功秘笈，练成一身‘血魔神功’。这门内功专修至阳之气，须以寒冰为助，否则极易走火入魔。这里向西不远，地底有一座万年洞窟，积满了冰雪，那老贼便躲在下面。只因坚冰采挖起来十分不易，寻常人难捱酷寒，多被冻死，所以老贼才想出豢养尸妖的法子来。”
林月如道：“原来赤鬼王便是祸首。但他一个修炼之人，要这些金银财宝更有何用呢？”
江少云道：“姑娘有所不知，那老贼手下百余名弟子，既要管束群尸，又要虏掠女子来供其淫乐，缺了银子怎么能成？”
顿了一顿，又道：“小兄我所以敢只身回来除妖，一者因为本乡本土，诸事方便，二者师父说我的剑法已初有小成，对付一般江湖好手绰绰有余。师父他老人家还说，那老贼的魔功已练至第八重，十分厉害，如不尽早将之剪除，久后必将为患。”
李逍遥原本老老实实地坐在一旁，这时听他自吹自擂，说什么“剑法初有小成”云云，忍不住嗤的一声笑了出来。林月如横了他一眼，待江少云把话说完，接口道：“江大哥，原来你师父竟是个世外高人。只可惜这次无缘得见他老人家，真是遗憾。”
江少云给她这么一捧，骄态复萌，说道：“师父虽然僻居赣地，但却心忧天下，对四海妖孽无不了若指掌。可惜他老人家要闭关修炼一门高深的功法，否则定会亲来此地，你们顺便也能一瞻风采。唉，这也是缘分所关，强求不来的。”
众人听了，都是肃然起敬。
江少云愈发的忘乎所以，口中滔滔不绝，大讲起师门掌故来。智杖听得入神，气也消了，一面呵呵憨笑，一面不停地问东问西。场上多了个凑趣之人，江少云讲得自是更为卖力，满口不离“我师父他老人家如何如何”神情十分得意。
李逍遥心中鄙薄愈甚，暗想：“这家伙明明武功低浅之至，却老起了面皮，在这里自称自赞，大吹特吹，不消说，这门吹牛皮的功夫定也尽得了师门真传了。”
当下再也听不下去，起身转到墙后，见草丛中丢着一口破锅，便拿去水塘边洗刷干净，汲了半锅清水。正要端回火上，忽然一阵微风吹过，零零落落送来几缕乐声。
他停手不动，凝神静听。须臾那乐声又起，虽是时断时续，难成腔调，但已较先前清晰了许多，似是有人在远处吹笛。
李逍遥心念一动，赶忙丢下破锅，三步并作两步奔回火堆之旁。江少云等人此时也已听见，纷纷站起身来，循着声响迎去。
众人刚到得镇中，便闻不远处传来呼喝之声。李逍遥带着众人攀上一所大屋的屋顶，向前方眺望。只见一名黑衣汉子手提弯刀，一瘸一拐地奔了过来，身后十余条人影紧随其后，追赶甚疾。李逍遥见那汉子头缠黑布，赤着双足，不由得微微一怔：“这人的装扮好生眼熟！”
这些人你追我赶，霎时间便到得屋下。林月如惊呼道：“啊，是尸妖！”
此刻一轮红日将落未落，余辉方盛，众人都看得清晰无比。那汉子身后之人个个衣衫褴褛，面容焦黄，当先一人更全身赤裸，下巴不知被谁斩了去，露着一排残缺的上牙，相貌十分狞恶，可不正是尸妖？那汉子似乎身上有伤，不停地淌血，跑得几步，给脚下的树根一绊，一个趔趄险些摔倒。当先那尸妖手臂倏长，已然搭上他的背心。
那汉子疾忙奋力前跃，嗤的一下，上衣肩头给扯落了一片布条。他身手竟是不弱，眼见情势危急，一转身，飞快地闪到一株大杨树后。一头尸妖疾扑过去，举爪向他头顶击落，那汉子略一侧身，嚓的一声响，尸妖十指有如钢锥一般，齐刷刷贯入了树身。这一抓的力道极猛，指尖入木盈寸，那尸妖连拔几下，难以脱出，只急得厉声怪啸。其余的尸妖行动如风，转眼便将他团团围住。那汉子倚着身旁的几棵大树纵跃闪避，一时却不得脱身。
众人早都听过尸妖的恶名，此刻一见，不料竟会凶戾至此，眼看那汉子给群尸围攻甚急，已是左支右绰，都暗暗替他捏了一把汗。林月如转头冲李逍遥道：“喂，还愣着做什么？还不快想法子救人！”
李逍遥连声道：“是，是。”
一时却想不出有何良策。猛听得一声衣袂振响，一个高大的身影腾空而起，自屋顶跃了下去，正是智杖。那大屋甚高，他落地后一个趔趄，重重跌了个跟头。众人吃了一惊，赶忙聚到檐边下望。李逍遥叫道：“智杖老兄，你怎么样？”
智杖虽没练过轻身功夫，好在生得皮糙肉厚，一摔之下，便即爬起，挥挥手示意没事，几步抢到那汉子身后。
群尸听见响动，都回头张望，有的便掉转身形，向他猛冲过来。智杖身上没带兵刃，双手拉住袍襟，向外一分，啪啪啪几声轻响，纽襻尽数崩断，接着身躯一个盘旋，顺势脱下僧袍，抖手甩了出去。前面两头尸妖猝不及防，给他迎头罩了个正着，余众围将上去，百爪齐施，登时将一件棉布僧袍扯得粉碎。
只这么稍一耽搁，智杖已回身牢牢攀住一棵小树，一声大吼，那小树给他拉得弯成了一张巨弓。他奋起神力，须髯皆张，喀的一声脆响，小树齐根而断。众人均知此人不会武功，遥见那小树虽不甚高，但也已长到碗口粗细，想不到他一扳之力竟至如斯，不禁齐声喝彩，心下暗赞：“这莽和尚好强的膂力！”
但听智杖怒吼如雷，那小树给他舞得虎虎生风，便如一条极大的扫把，挂着呜呜风响，横扫过去。有四头尸妖首当其冲，登时被扫得躺倒。
那汉子早惊得呆了，愣在那里不知所措。李逍遥晓得智杖撑不了多久，急冲他招手叫道：“到这边来！”
那汉子闻声抬头，见有几个人参参差差地站在屋上，不由得大喜过望。他胸腹之际挂了彩，难以纵跃，攀着屋旁的一株大树慢慢爬上。李逍遥待他将至屋顶，轻轻舒臂，将他提了过去。智杖奋力虚舞几下小树，逼退群尸，也依样退上屋去。
众人此时方长出了一口气，李逍遥竖起大指，极赞智杖侠义武勇，世间少有。智杖给他夸得有些不好意思，手抚光头，咧开大嘴呵呵而笑，不知说什么才好。他随身包裹里带得有衣物，林月如取了出来，替他换上。
那汉子此前全凭一股逃生的勇气支撑不倒，此际险境得脱，立时便晕了过去。大家七手八脚除掉他身上血衣，露出胸前一片血肉模糊的伤痕。赵灵儿蹲下身去，一搭他脉门，但觉脉息急促，显是中毒颇深，不禁微微蹙起了眉。她虽有不少水月宫辟毒疗伤的灵药，但尸妖之毒何等厉害，药非对症，只可暂缓毒发，终究难以根除。想了一想，转身对江少云道：“江大哥，你身上可带着克制尸毒的药物么？”
江少云面有愧色，连连摇头。
李逍遥和林月如回到檐边，只见群尸都聚在一处，向着屋上昂首咆哮。尸吼声虽高，但先前听到的笛声依然夹杂其间，时时可闻。过得片刻，尸吼之声渐稀，但闻笛声呜呜，愈响愈疾，已然传至屋前的林中。林月如奇道：“这人是什么来头？怎敢在这地方吹笛？”
话音刚落，树丛后面黄影一闪，一个身穿杏黄长衫的男子大摇大摆走了出来。这人身形瘦长，面容枯槁，头戴一顶方巾，手拿一根短木杖，将一支竹笛横持在口边，一步三晃，且吹且行，意态极为闲适。
（）
其时已近薄暮，天际半青半白，隐隐的似有些雨意。暮色之中，那黄衣人踱着方步冉冉而来，口中竹笛也不知吹的是什么曲儿，时而凄厉，时而铿锵，情景实是道不尽的诡异。江少云和智杖也已来到檐边，四人相互对望了一眼，心底都有一股凉气直冒上来，不约而同打了个