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谭意哥一笑道：“你就这么信任我？万一我不如你所想的，出卖了你呢？”
张玉朗道：“那我也认命了，而且绝对不会埋怨你，你即使去密告官里，也是应该的。”
谭意哥笑笑道：“你能这样说、这样想就更该信任我娘，因为你救了我，我娘对你的感激，比我更深。我也敢保证，我娘要是有一丝对不起你的地方。我就以这条命来作为对你的补偿。”
“意娘，那太严重了。”
“不！我认为这是应该的，你我才二度见面，你都能对我如此信任，我跟娘十年相处，如果还不能够信任，我也的确该死了，我要告诉她的第二个原因，就是我不能欺骗她，在我们母女之间没有秘密。”
“假如她不同意我的做法又怎么办？”
谭意哥道：“这跟她同意与否无关，她同意最好，不同意也要帮助我们，因为，我已经下定决心了，人与人相处未能事事都能一致的，只要是彼此之间相爱人就能够容忍对方的冲突。”
张玉朗想了一下笑道：“意娘，你的辩才果然无敌，这是我第二度领教，第二次服输。”
谭意哥道：“我可不是强词夺理。”
张玉朗道：“我也没那样说，世上没有绝对的是非，但是你的道理，压倒了我的道理，只有服从你的道理了。”
谭意哥很高兴地道：“那我们快回去跟娘商量去！”
张玉朗笑道：“那也得先到我的寓所去把药草拿了。”
“我已经很好了，还要吃那种苦水吗？”
张玉朗道：“治病必须澈底。不要留下病谤，再者，念在我辛辛苦苦，满山遍野地帮你采了来，你也不好意思叫我空忙一场吧！”
谭意哥很感动，笑了一笑，低头又跟他相偎着向前走去，无意间，两个人的手触在一起，张玉朗轻轻地握住了，谭意哥心底感到一震，但是并没有抽回的意思。
张玉朗也只是在试探，所以握得很轻，见谭意哥没有抽回去，他的胆子也大了一点，慢慢地握得紧了。
两个人没有再说话，默默地走着，但是却有万言千语，在两人相握的手掌之间交流看。
一直到了张玉朗的客栈门前，他们才恋恋不舍地分开了，进入到张玉朗投宿的房间。
桌子上放看一具竹编的药篮，里面果然盛着各式各种的药草，洗得很干净，用一块湿布覆着，以防止枯萎。
可见他是个很细心的人。
请谭意哥在椅子上坐下，他又忙着要去喊伙计沏茶，谭意哥笑了笑道：“不用了，立刻就要走的。”
张玉朗有点失望地道：“意娘，你不能多坐一会儿，我好想跟你谈谈。”
谭意哥笑道：“上我那儿去谈不是更好吗？又清净，又舒服，茶水方便，有人侍候着。”
张玉朗道：“那对你方便吗，时间很晚了。”
谭意哥道：“我家里设的是书寓，任何时间都方便招待客人的，只要我高兴。”
张玉朗笑笑道：“你以前可能从没有高兴过！”
谭意哥也笑笑道：“那倒不见得，我那儿经常是通宵达旦，宾客盈门，川流不息的。”。
张玉朗笑道：“意娘，别骗我了，虽然我以前没上你那儿去过，可是早就听说了，可人小的客人在二鼓以前一定要离开。”
谭意哥道：“那只是说说而已，谁也没有规定要这样，而且真正相知的客人留下来也没人知道。”
张玉朗笑道：“意娘，你骗不了我的，长沙城中，蛾眉队里，你数第一把交椅，但是正经规矩，你也是出了名的，你的文才歌艺，已经足够压倒群芳了，绝不需要再多献别的殷勤去招徕顾客。”
谭意哥道：“那也只是说说而已，风尘中人，青楼女子，谁能保持住完璧全贞的！”
张玉朗绉着眉头道：“意娘，我实在不明白，你明明是个冰清玉洁的好女孩儿，为什么偏要糟踢自己呢？”
谭意哥苦笑一声道：“我的职业就使人无法相信。”
张玉朗庄容道：“别的人如何想，我不知道，至少我是绝对相信的。”
谭意哥哦了一道：“你凭什么相信呢？”
张玉朗笑笑道：“因为我跟别人不同，我看到了确实的证据。”
他走前一步，手抚着谭意哥的肩膀道：“在这儿，你的那颗守贞宫痣宛然鲜明，那就是好证据了。”
在他的轻抚下，谭意哥的身子起了一阵轻微的颤抖，低声道：“张公子，你看见了？”
张玉朗道：“是的，我可不是存心轻薄，我要替你换湿衣裳，那天你全身都湿透了，人又昏迷不醒，如果让湿衣冰在身上，一定会招病的。”
谭意哥道：“我并没有怪你唐突，事实上我也非常感激你，正因为你知道我是个规规矩矩的女孩子，所以我才……”
张玉朗知道她要说什么，也很窘迫地道：“是的！意娘，我知道你的意思，因此我也很后悔我做得孟浪，那天的事情也很匆促，使我没有时间去考虑很多，如果不是凑巧，我即使要替你换衣服，也会先换上衣，如果我先看见你这颗贞砂，也会想到一个云英未嫁的女儿，应该有很多的顾忌，我就会慎重一点了。”
谭意哥低下了头，她的眼前自然也是在假想着那天在山上茅屋中的情景，虽然她那时在昏迷中，不知道发生过什么事，但是清醒之后，总是能想像到一二的，每想一次，她的脸就会红一次……
现在她自然而然地又想到了那一天可能发生的情景了，更不同的是那个人就在她面前，这实在是很难描述的心理，既窘迫，又急切的想知道那天真正的经过。
所以她嗫嚅了半天才低声道：“张公子………”
张玉朗道：“意娘，我们虽然见面的时间并不常，但是却因为有那一段特殊的因缘，至少不是陌生初交的朋友了，我也把我自己最大的秘密向你揭露了，使得我们的关系又进了一层，你可以叫我的名字了。”
谭意哥道：“那不太冒昧了吗？”
张玉朗道：“你如果感到拘束，在人前不妨客气一点，可是在有我们两个人的时候，可以不必那么拘谨吧；你叫我张公子，我老是觉得我们很遥远似的。”
谭意哥想了一下道：“好，我就叫你玉朗吧！这个名字实在很不好。”
张玉朗笑道：“这是从我的乳名改了一个字，把儿郎之郎，改为明朗的朗，我倒觉得很好，因为有一天如果有人要叫我的名字，而且是郎君之郎的时候，也不会太明显，可以自然一点。”
谭意哥白了他一眼道：“原来你这个人并不老实。”
张玉朗笑笑道：“我可从来没有说我是个老实人，一个像我这样的人，绝不会是个老实人的。”
“你是怎么样的人？”
张玉朗笑道：“一个不求富贵的世家子，一个隐身的大盗，一个喜欢游历的读书人，一个世袭的茶官，我具有这四种身份，就要跟三教九流，五湖四海，各色各样的人交往，怎么老实得起来。不过我也绝对可以保证，尽避我不老实，我却是个君子。”
谭意哥笑道：“君子不会去做大盗。”
张玉朗笑道：“不！盗中亦有君子，而盗中君子，比一般假冒伪善的伪君子可爱得多…”
谭意哥笑道：“君子称自己为君子，只有一种君子，厚皮君子！”
张玉朗大笑道：“说得妙，我的脸皮倒是一向不薄。”
因为这一番谈笑，使得两个人之间的那点拘束都消除了，张玉朗的手仍然停在她的肩膀上，没有放开，而谭意哥似乎也无意离开。
因此张玉朗把手稍为收紧了一点，将她搅在自己的胸前的时候，谭意哥居然很驯服地靠了过去。
两个人都不再说话，静静地依偎着、静静地听着对方的心跳声，居然都是一样地急促。
很久、很久之后，张玉朗才轻叹了一声：“意娘，如果要上你那儿，我们该动身了。”
谭意哥却低声道：“不急在这一会儿，再等一下好了，我家总是有人会等门的。”
张玉朗笑道：“我自然赞成，最好是根本不要去了，我们就在这儿谈上一夜。”
谭意哥抬起头来，看着他道：“玉朗，无论要谈什么，到我那儿都可以谈，可人小虽然是有二鼓后不留客的规定，但对你不同，你可以随你高兴，耽多久都行，也可以随你高兴，要什么时候去，就什么时候去。”
张玉朗受宠若惊地道：“我为什么能特别？”
谭意哥道：“因为你不是客人，是我的朋友，玉朗，说来你也许不相信，我悬帜至今，将近三年了，从没有跟一个客人如此亲近过。”
谭意哥说完了这句话，眼睛看着玉朗。
张玉朗道：“我相信。”
谭意哥道：“你是真的相信？”
张玉朗笑道：“真的相信，因为你的心跳得厉害，跟我一样厉害，我不必在你面前装老实，我是一个世家公子哥儿，犬马声色的场合都玩过，有女在抱也不止一次，但是我却没有像今天这样紧张过，因此，我相信你也是第一次。”
谭意哥妩媚地一笑：“你倒是很诚实，还没有问，你已经全招了出来。”
张玉朗笑道：“我这个人有一项长处，就是不说谎，尤其是对我喜爱的人，我绝对诚实。”
谭意哥哦了一声，佻挞地笑道：“你对你的母亲一定是不太喜爱吧！”
张玉朗忙道：“那有的事，我早年丧父，完全是母亲一手把我抚育教养成人的，在这世上，我最爱的人就是她。”
谭意哥笑道：“可是你却有一件事瞒着她，一件很重大的事。”
张玉朗立刻明白她说的是什么事，笑着道：“那不同，那是我师兄朗天广的事，不是我张玉朗的事！”
“难道你不是胡天广？”
张玉朗笑道：“当然不是，胡天广确有其人，是我师兄，还活在世上，怎么会是我呢？虽然我们的外形有点相似，别的人或会误会，我母亲却不会弄错的。”
这虽说是强辩，但是听起来居然很有道理，谭意哥也被他弄糊涂了，笑道：“玉朗，你倒是真能辩。”
张玉朗道：“余岂好辩也哉，余不得已也，这欺母之罪是万万认不得的。”
谭意哥忽然问道：“玉朗，你家里就是你们母子两个人了？”
张玉朗道：“严格说起来是的，可是我家里可热闹了，茶庄，茶房，操作人手店伙，连家带眷，有几百人呢，都由我舅舅代为照料着。”
“那也够辛苦的了。”
张玉朗笑道：“是啊！不过还好，他只是监督照料一下而已，我舅舅是个老好先生，真要完全托他，不出三五年，会把茶庄赔得干干净净的，名义上是请他照顾看，实际上还是我那个表妹在替他费心。”
“你表妹一定很能干了？”
张玉朗点头道：“是的！又精明、又能干，人品文才都很不错，幸亏有了她，我才能够抽身出来活动走走，不但家里事有了照管，家母也有人作伴。”
“那位表妹芳龄若干了？”
张玉朗道：“我要算一算，她被接到我家的那年是十二岁，现在已经是二……三……四…四个年头，应该是十六岁了。”
谭意哥没来由的似乎放了点心，笑着道：“你倒好，人家辛辛苦苦为你持家侍母，让你在外面逍遥，结果你连人家有多大都不知道。”
张玉朗笑道：“这可怪不得我，她来时是个黄发垂髫的小泵娘，在我看来，她好像一直都没有长大。”
谭意哥道：“十二岁是小泵娘，十六岁可是大姑娘了，这大小之间，难道你都没注意？”
张玉朗笑道：“没有，凭心而论，不是我疏忽，她可能因为身子单薄一点，经常闹着病，所以没怎么长，舅家在乡下也算是首富，田地大得早起走到晚，两头不见日，就是为了这个宝贝女儿，才住到我家来，放着自家偌大的家业不顾，反而替我来管茶庄了。”
谭意哥道：“这是为什么呢？”
张玉朗道：“他们就此一女，偏生又体弱多病，从小遍求名医，都没什么用，一场咳嗽能拖上四五个月，后来我去给她做了一瓶药丸服下，身体竟好得多了，所以他们一家三口，都迁到我家来，一则是兄妹姑嫂间有个照应，二则也是为了要我为表妹治病。”
谭意哥世不胜惋惜地道：“斯人也，而有斯疾也，她究竟是什么病呢？”
张玉朗轻叹一声道：“我也不知道，好像病多啦。全身上下都是病，治好了这边，那边又来，他们住了来，也是为了就近，万一有点不舒服，可以就近立刻给我诊治，你想吧，她来的时候，只有我肩膀那么高。”
他用手一比，张玉朗是属于高身材，他的肩头，也只比谭意哥略矮寸许而已，然而谭意哥在女子中，身材已经算高的了。
所以谭意哥看他所比的高度道：“你没有弄错吧，十二岁的女孩子会有这么高？”
张玉朗笑道：“怎么会错呢，我一见面也有这个感觉，特地比了一下，可是这四年来，她几乎没长。”
谭意哥笑道：“不长个子就长心眼儿了。”
张玉朗道：“这倒也是，可能因为她整日操心我家的那些事，影响了她的发育，看来我要快点成家，娶个人回去接替她的工作。也好让她回去养息一阵，别耽误了她的终身。”
谭意哥道：“你们是中表至亲，她又对你家的事务那么熟悉，更需要你的医道诊疗，论关系、亲谊、没有比亲上加亲更理想的事了。”
张玉朗笑道：“多亏你提起，我母亲对表妹很喜欢，跟舅舅商量了一下，却碰了个大钉子，他们兄妹俩感情一直很好，那天却几乎吵了起来。”
谭意哥忙道：“这是为什么呢？本来也是好事嘛，就算不答应，也不必吵架呀！”
张玉朗笑道：“这倒难怪我舅舅要骂人，他说别人家来提亲倒还可说，我母亲却不该开口的，我家没有第二个儿子，一定�