连莲道：“要饭的前辈，大人不记小人过，请你把你的老弟拉起来可以吧？”
老叫化子一拍手，一股暗劲把“虾乾”提了起来。老叫化子道：“来得早不如来得巧，赶上了黑色大餐，不知道有没有酒？”
连莲道：“乡村野地，可没有什么佳酿，还有七、八斤老黄酒。”
“行行，只要是酒我老化子都能凑合。”饭间谈起辛南星和唐耕心在阴阳壁上对决的事，“虾乾”道：“老哥，你以为小唐子死了没有？”说着眨眨眼。
司徒勤道：“死一半，活一半……”
“虾乾”狠狠地瞪了他一眼。但连莲道：“司徒前辈说得有理，他真的是死活各有一半的机会。”
“虾乾”道：“这不是废话？不是死就是活嘛！”
司徒勤道：“我以为小唐是包活不死。只不过活了以后是个有用的人抑是个废人？就不知道了。”
连莲喜形于色道：“前辈是不是武断了些？”
“不然，不久前颜君山在阴阳壁下遇上龙潜的经过，我也在暗中看到，‘虾乾’也看到了对不对？”
‘对，老哥，颜君山的漠不关心儿子是有点怪。”
“不怪！父亲没有不关心儿子的。他不关心，暗示颜学古末死。”司徒勤道：“颜学古的尸体也未找到是不是？”
“虾乾”道：“是的，老哥！”
司徒勤道：“那天颜君山不停地打量阴阳壁上下以及那辆破车，语气也有暗示唐耕心未死之可能……”
连莲微感失望，道：“仅仅是‘可能’而已！”
司徒勤道：“龙潜那个老浑蛋护犊太深，他希望唐耕心死，所以颜君山说话必须含蓄点，不能太明显表示小唐未死！”
“对对对！”连莲道：“司徒前辈的分析合情合理，他一定还活着。”
“活着八成是活着！”司徒勤道：“要是得了失心疯，或者断腿缺胳膊地怎么办？”
连莲不假思索道：“只要他活着，不论他是什么样子，我不计较。”
司徒勤道：“说话容易，嘴唇动一动容易。两人在一起是一辈子的事，和一个残废者在一起，那要有过人的耐心才行！”
连莲道：“我已经蓄足了那种耐心！”
司徒勤喟然道：“天若有情天亦老，月若有情月常圆。丫头，自古多情空余恨，别忘了这句话。”
连莲默然。“虾乾”道：“老哥，在武林中的高人来说，何人与颜君山面貌相似？”
司徒勤道：“小子你问这个干什么？”
“虾乾”道：“随便聊聊！”
司徒勤道：“似乎‘八步追魂’石擎天有点像他。”
饭后，老叫化子传了“虾乾”两手离去。
由于连莲还不想离开这一带，她以为唐耕心八成就在这一带，这一带距阴阳壁不过四十里左右。
这天二人去买办零用品及鱼肉蔬菜，正好三里外这小镇上初一赶集，百货杂陈，很热闹。二人买了菜，就在集上逛，这工夫“虾乾’突然发现了一个人，他相信正是颜凤妮。
因为“虾乾”和颜学古的私交更近，他发现颜凤妮右手提了很多的鱼肉蔬菜，这本是菊嫂的工作，她不放心，自己来买。
本来她可以把菊嫂带来，但把菊嫂留在家中，也有监视小唐离去之意。
“虾乾”忽见颜凤妮在买鞋子和袜子，而且鞋子一买就是两双、布袜四双，还有男人衣衫。
“虾乾”在这一刻天人交战，不知道该不该告诉连莲。他相信凤妮买的鞋子可能是给小唐穿的，因为其兄颜学古已死，其父不知在何处，这个穿鞋子的男人十之八九是小唐。当然，也可能是失踪的颜学古已经找到了。
“虾乾”和颜学古的私交和小唐近些，如果此刻告诉连莲，她会立刻跟踪小凤妮。假如这个穿此鞋的男子正是小唐，只怕小凤妮不是连莲的敌手，怎么办？
告诉连莲吧，感觉对不起故友，不告诉吧，又以为对连莲太残酷了，这等于失之交臂呀！而连莲此刻却已经走到另一边去了。
如果他不告诉她，她必然会错过这机会的。（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）
就在他难以决定时，连莲在另一边道：“我们回去吧！”
回去是最好，但内心总不免有一份愧疚。
二人走向归路，“虾乾”有如失魂落魄，连莲道：“‘虾乾’，你怎么哩？好象心神不定似的？”
“虾乾”道；“没有什么，只是有点精神恍惚！”
“怎么会那样？做了亏心事吗？”
“我？你看我像是做亏心事的样子吗？”
“我也不知道做亏心事是什么样子。”连莲拍拍前额道：“看我，在家里一直想着要买两条手帕，居然又忘了，你先回去，我去去就来。”
“虾乾”道：“要不要我陪你去？”
“不用了。”
“虾乾”心道：“如果你走运的话，凤妮还在那儿，就会被你遇上，而你也认识她。如果不走运的话，你只有认了！即使颜学古和唐耕心和我同样地近，我还是要帮凤妮。为什么？这说不出来……”
回去买汗巾手帕的连莲，等得出了“虾乾”的视线之后，就施展上乘轻功奔掠而去。
原来她比“虾乾”发现得更早。虽然她是第一次见到颜凤妮，但她却见过不少次颜学古，他们兄妹又很像。引起连莲注意的最初原因，在这村野小市集上，不应该有这么动人而不土气的女郎。
她很快到达集上，凤妮却已不见了。
连莲相信，凤妮能来此赶集，必然住在附近，要不是为了一个重伤之人在此疗养，她绝不会在阴阳壁附近居住。
显然，凤妮是走了，去了东酉南北哪一边？如果找错了方向，一时之间就找不到了。
连莲可顾不了惊世骇俗，小集旁就有一棵高四丈余的槐树，她提一口气就上了树梢。
四下一看，心中直念“阿弥陀佛”。这是因为凤妮双手提了不少的东西，虽不太重，却怕奔跑弄散了，所以走出不远。还有个原因，由小集回到小屋，如走捷径，的确近一半多，但阡陌纵横，却十分难走。
连莲追上时，正好凤妮进入小院。
但不久屋中就传出凤妮怒斥菊嫂之声。
连莲听不清，就进了院子。这工夫凤妮正好冲出厢房，陡然间，两人互视，在瞬间二人已知道对方是谁了。
凤妮漠然道：“你就是大名鼎鼎的‘一段香’连莲？”语气已经不客气了。
“不敢当！我正是连莲。”
“是不是在集上遇上的？”
“不错，唐耕心没有死？”
“他不能死，他死了会有很多人活不下去！”
“都有哪些人？”
“你不是算上一个？”
“你呢？是不是也算上一个？”
“是的，还有呢？”
“不是龙家的人？”
“龙家的人希望他活着？”
“对，龙三失去一只手，他在练左手，龙潜失子，他希望唐耕心能活着亲自让他的儿子卸下唐耕心一件或两件肢体。”
“是不是还有些人也希望他不死？”
“对，是一些唯恐天下不乱的人！”
“是哪些人？”
“恕难奉告！”事实上她自己也不知道。凤妮说龙三在练左手，以及还有些唯恐天下不乱的人，都是颜君山告诉她的。
颜君山对杀子的仇人动向，自然要设法掌握，另外有人冒充他伤了辛南星，自然也要注意，他知道，那人冒充他打伤辛南星的动机。
凤妮道：“你扑了个空，他趁我赶集时走了！”
“他要走，一定会留字，要不然怎么能对得起你这位救命恩人？”
“如你这话心口如一，就不要凄热闹，他没有留字。”
“我不信，能不能把字条拿出来看看？”
“少烦人！”凤妮此刻必须尽一切可能控制泪水溢出来，由于连莲的出现，她可以估出他们之间的情感深度。只不过，她绝不服输，自幼她要定的东西，哥哥非给她不可。她以为这件事也不例外。
那字条上写的虽然是一万个“对不起”，十万个“抱歉”！那都没有用，至少，她咽不下这口气。
“现在，我要去找人，”，凤妮道：“如果你往东，我就往西，你往南我就往北，绝不同路。”
连莲道：“这样找人当然也好，至少多一个方向就多一个找到的机会。”
“你找哪个方向？”
“先别急，请问，他是什么样子？”
“我为什么要告诉你？”
连莲相信唐耕心能出走，至少四肢不缺，大概经脉受伤，无法运气。道：“最后我还要再问一个问题，是不是颜姑娘自出事现场那辆破车上把他救走的？”
“你怎么知道他落在车上？”
“因为出事时我伏在左右，立刻绕下壁底，人却不见了，猜想是落在车上，因而车被砸破。如果是落在其他石笋上，必然血肉模糊。”
“好了！现在也该由我问你最后一个问题了。”
“当然可以！”
“你们之间有婚约吗？”
连莲道：“还没有！”
凤妮笑得很有信心，道：“现在我要往南了！”
连莲道：“我往东。”
这工夫凤妮带着菊嫂出门往南而去，连莲并未立刻往东，进屋看了一下，女人心细，看出凤妮主仆住在正屋，唐耕心住在三间厢房中。她甚至可以仔细看出，小唐的床上绝对没有女人躺过睡过。然后她出门往东南，因为她猜想她们主仆会去那小溪边，所以在东南方看到她们扑了空。
其实唐耕心的确去过那地方，不久就离开了。
连莲那一夜和“虾乾”到这小溪边来，她隐隐听到呼叫她的名字的声音，由于声音太小，所以“虾乾”未听到。
因此，连莲相信唐耕心必然还在附近。因为她相信那夜的呼叫声是唐耕心，要是内腑未严重受伤，呼吸声必然很大。
于是连莲技巧地由南往东，由东转北，又由北往西，在西方，她又看到了颜凤妮主仆，但她们主仆却未看到她。
由此可见，颜凤妮和她的看法一样——唐耕心一定还在附近，绝未出阴阳壁周围三、四十里。
阴阳壁在山中，但入山并不深，阴阳壁的正面即是深山，另外三面三、四十里内都有人烟。
以阴阳壁为中心，四面各三、四十里，这个面积是很广大的，要找一个人也是很难的。
“虾乾”回到小屋之后，等了一个多时辰，这才突然觉得不妙，猜到连莲也许比他更早就发现了颜凤妮，内心既焦急、内疚，也很惭愧，立刻外出找寻，他相信双方必会碰面。他也知道，两拔人都不会远离此处附近，除非有一方面已经找到了唐耕心。
“虾乾”也去过小溪边，但那正是二女都去过而离去之时。
“虾乾”一边找寻一边想，如果他能找到小唐，他要帮谁？
帮连莲就对不起颜学古，帮颜凤妮就对不起小唐。他也是距阴阳壁约二十里，绕它一周。
整整一天，累得好像要虚脱似的。
此刻唐耕心未找到连莲，心情恶劣，思考之下，决定先回师门，治好经脉重伤，儿女私情应先暂放一边，于是一路南下。
初夏，唐耕心走了大半天，一身的泥尘污垢，须祭祭五脏庙洗个澡了。大约申时末光景，入镇住入一家兼营餐饮的客栈。
浴罢，刚坐在前厅一角，还没叫饭菜，这工夫门外进来一位颇为面熟的中年人。
这人在迎门桌边坐下不久，门外进来一个三十左右，猿臂蜂腰，虬筋栗肉的青年人，由他插的剑看来，必是崆峒派的人。
崆峒派的人有个特征，由于他们所用的剑较一般的三尺三寸的剑短，只有二尺七寸，所以是斜插在腰上，不是背着的，这青年人进门略一打量，自这中年人桌边经过，差点被中年人的脚绊倒。
本来中年人的桌子迎门，而且距门很近，进门的人不论往前或左右，几乎都要自他桌边经过。
唐耕心此刻几乎等于武功失去十之八九，所以对身边四周的人物十分注意，他不由一怔，怎么会发生这种事？
这工夫，中年人冷冷地道：“年轻人，以后走路要长眼睛，你要是踩到别人，嘿嘿……”
青年人面色一变，道：“明明是你先绊我的，是不是故意的，我不敢说，至少是我走近时你才伸出那只脚的，你居然不知自责，反而咬我一口！”
唐耕心刚才一怔，就是为此，他以为，中年人似有故意绊人之嫌，如不是有意找岔，就太巧合了。
中年人冷峻地道：“你是哪一派的人？”
这简直是多此一问，唐耕心也有同感。
青年人道：“在下崆峒派大弟子金子超，尊驾是……？”
“连区区是谁你都不知道，难怪你横冲自闯，目无尊长了！”
“不认识尊驾，并不是什么了不起的缺失，武林中人没见过七大门派掌门人的，还大有人在。”
“区区正是‘一瓢山庄’庄主颜君山……”
唐耕心见过颜君山一次，但颜君山却未见过唐耕心，要是这个颜君山见过唐耕心，今天可就更热闹了。
金子超微微一楞，没想到此人竟是七大门派之一“一瓢山庄”庄主颜君山。只不过刚才明明不是自己的错，却硬要把过错按在他的头上，年轻人气冲，不吃这一套，道：“掌门人更要讲理！”
颜君山站了起来，道：“年轻人，我今天教训你，你的长辈一定会感激我的……”居然先出了手。
金子超是崆峒派第一大弟子，也是第二代中武功最高的一个，自也是掌门人空空道长最喜欢的一个。
这样的年轻高手，自不免有些自负。
哪知未出五招，金子超被戳了一指，立刻浑身发抖，乱蹦乱跳。唐耕心知道，这是“一瓢山庄”的独家点穴法，被点者解穴之后，三天才能完全恢复。
唐耕心发现颜君山进门后，正打算见礼，但不久金子超就进了门，发生了冲突。他以为颜君山也许变了，掌门之尊怎可恃势凌人？
这工夫颜君山又戳了金子超一指，道：“以后要谦虚一点。”
金子超一言不发出门而去。
唐耕心奉想告诉对方凤妮的行踪，看到刚才的一切，大为惊疑，颜君山居然是这样一个人。但在七大门派中，过去风评最好的一位虽不是颜君山，却能排名三名以内。看来闻名真的不如眼见。
因而唐耕心低头吃饭，再也不想多看此人一眼。使他奇怪的是，好友颜学古居然有这样一位父亲。
第 五 章
英雄去留两为难
暂作假死为权宜
三天才走了一百七、八十里，这几乎是未受伤前一天的脚程，这天未时，来到一�
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