电虹贴杖贯入，彻骨剑气及体。
白无常知道纤云筑的绝学威震武林，也知道幻云接下了玉树公子七剑，剑上的造指惊人，但没料到幻云比他想象中更高明，招魂幡一触剑气，他便知大事不妙，一场声怪叫，挫身暴退，杖舞起重重杖山，阻挡青虹的追击，极势急封中，快捷地急退，要退出剑影的笼罩。
杖比剑长了两倍，一寸长一寸强，剑决难攻入杖山锲入中枢还击。
封招急退，已表明老凶魔对幻云的剑术怀有强烈的戒心，也表明老凶被剑所震慑。心虚必定没有必胜的信心，信心缺乏斗志便直线下降，甚至会消失，也就必定会影响手脚的灵活。
青虹长驱直入，从杖山的空隙中排空而至。
虹影连绵吞吐，快得令人目眩。
第一剑、第二剑……
白无常形如疯狂，杖狂乱地吞吐扫劈，风生八步，暗劲如涌。一面封架一面闪动着急退，布起层层杖网。第五剑、第六剑……青虹终于再次破围锲出。
“哎呀……”白无常骇然惊叫杖猛地吐出以攻还攻，招发一出，倒跃两丈。
白无常的左胸心脏上方，近左胸的护身真气进发点上，一个剑孔。
是被幻云击中的，这一剑贯人白无常左胸，锋利的宝剑青虹大发神威，锋尖冲散了白无常的护身先天真气，人体近寸可怕极极。
“你如此而已。”幻云傲然说，如影附形跟到，青虹剑幻化逸彩流光，再次追击威力平空增加数倍。
白无常一声怪嚎，哭丧杖全力向袭来的虹影掷出，藉飞退的退势仰面着地，滚转半匝手脚并用，贴地窜入林木深处，忘了左胸中剑的痛楚，鼠窜而适。
幻云不愿用宝剑硬接掷来的沉重哭丧杖，闪身暂避，便失去紧迫追袭的好时机。
“穷寇莫追！”她制止两位跟来的女伴追赶：“林中幽暗，暗剑能防。”
大名鼎鼎的字内凶魔白无常，抢先突袭依然栽在一个小姑娘的剑下，可知狂龙不愿与纤云小筑结怨，自有其不得不忍耐的理由。
白无常不是一个光明磊落的人，这一逃得性命，把纤云小筑的人恨入骨髓，在狂龙面前加油加酱全力挑拔，把救走宫一步的人咬定是幻云所为，狂龙终于失去耐性。
山脚下的吴家是一座富有园林之胜，建了十余座广厦的大宅，与附近的十余户农舍相较，不成比例，一是天堂，一是地狱。
吴家明里平静如恒，看不出戒备的迹象，但暗中已有了应变计划，暗中严加戒备。
天未破晓主人追魂一剑吴会昌，已经在练功房勤练内外功，在拳剑方面，他苦练之勤，比一些有恒心的年青人还要刻苦些。
盛名之下无虚士，他的追魂剑术，就不比雷霆剑范大鹏逊色，而且在江湖道上，他的名号甚至比雷霆剑还要响亮些。
不同的是，他在本乡本土的江西，名望要比雷霆剑差得远，原因是他在本乡本土缺少忠实的朋友协助。
雷霆剑任侠尚义为人豪爽耿直，深获本乡子弟的爱戴，疏财仗义，广结人缘，家无余财。
而他追魂一剑，却是人所共知的江湖之豪，富甲一方的财主。
已经练过先天真气。他的炼气术源于玄门，属于罡门的旁支，三十余年苦练，他已达到炉火纯青境界，护体神功已收发由心。
可是，比起玄门正宗的练气术，他知道自己仍只能算是邪门外道，难登超凡境界。
他开始练剑，法名追魂，共六十四式，以攻势绵绵强劲猛烈享誉武林。
练功房是他的秘室，严禁家里的人进人，通常当他人房练功时，房门必定是闭上的，今天也不例外。
房占地甚广，设有各种练功的设备。
练剑的地方宽两丈长三丈，尽够施展。
门窗紧闭，房中只有两具烛台，径寸粗的大烛火焰摇摇，在剑气的激荡下似熄又明。
平时，他要练五遍。
已练至第三遍，最后一式徐徐收势，呼吸逐渐平缓，即将收下腹抱元守一。
本来已回复原状的烛火，突又出现摇曳的现象。
似乎，冷流飘动。是风，寒风入室了。
他脸色一变，像是发现警兆的猎犬，刚毛竖立，龇牙垂尾，目露凶光。
剑尖徐伸，锋尖下降。
“你已经在吴某的剑势有效控制下。”他阴森森地说：“阁下千万不可随便移动，除非你能接得下吴某追魂三绝招中的一两招。”
“也许你的追魂三绝招的确可以追魂。”左后方传来清晰沉静而陌生语音：“所以在下不会冒险移动。”
“阁下私闯潜入吴某的练功秘室，犯了武林大忌。”
“事非得已，你老兄海涵。”
“哼！有何不得已？阁下如何称呼？”
“先不要问在下的来历……”
剑芒旋舞激射，人影飘动如电。追魂一剑不等对方把话说完。乘机突下杀手，身形急转中剑已先发，用上了追魂三绝中的第一招。
他与人交手，通常只发三绝招的一招便可得手，除非对方比他高明三倍，所以绰号称追魂一剑。
这一剑猝然袭击，志在必得。
“嗤！”剑贯体的异响传出。
旋身发招攻击身后的人，认位奇准，一击即中，可知他的剑上造指非常惊人。
可是，击中是击中了，但击中的不是活人，而是他练点穴术的木制裹皮革假人，剑贯入假人的心坎部位，不差分毫。
如果是真人，这一剑恰好剖开心脏，剑当堂毕命，不愧称追魂一剑。
“咦！”他骇然惊呼，剑一抖，假人摔出丈外，砰然倒地。
“你这人好阴险。”身后有人发话，不错，就是刚才在他身后说话的人。
他倏然转身，心中一震。
先前他站立在地方站着易了容、留了八大字胡的王国华，一双炯炯虎目神光四射，双手叉腰站得笔直，竹手杖插在腰带上，不悦地狠盯着他。
“你是谁？”他的剑指向国华沉声问。
“我说过，先不要问我是谁。”国华冷冷地说。
“你为何而来？”
“给你送一个人来？”
“送一个人？谁？”
“宫老兄，该你走一步了。”国华亮声叫。
虚掩着的房门徐徐推开，气色不佳的宫一步举步入室。
“是你！宫兄……”他颇感意外。
“曹老哥派兄弟前来传信，不幸半途落在白无常手中，几乎送了老命。”宫一步惨然一笑：“幸好这位老弟出手救了我。”
“哦！宫兄……”
“狂龙早就知道曹老哥与你有交情，这次，他恐怕完了，狂龙决不会宽恕对他不够忠诚的人。”
“哎呀！这……你说曹兄有信……”
“狂龙决定向你下手，辰牌左右便可到达。吴兄，赶快脱身。”宫一步郑重地说：“曹老兄知道你与雷霆剑交情泛泛，狂龙不明白你并不知道雷霆剑的下落……”
“那……那他们为何还要向我下手？”追魂一剑急问，但并非大惊。
“弟兄，狂龙这些人，对缉捕逆犯之所以热心。主要的还不是可以假公济私大捞一笔？吴兄被列入黑名单，毛病出在府上拥有不少珍宝财物。”
“这……”
“快走吧！还来得及，亡命江湖总比被杀好。”宫一步苦笑：“我老哥完了，狂龙决不会放过我，所以我必须赶快远走高飞，能走多远就走多远。”
“我不打算走，我追魂一剑并不真怕狂龙。”追魂一剑固执地说，目光投注在国华身上：“这位老弟……”
“吴老兄对付得了狂龙？”国华问，目光凌厉地审视追魂一剑的脸上神色变化。
“至少在下的人手之少，自卫该无困难。”
“吴老兄，这是以卵击石。”
“你……”
“我相信你已经知道狂龙的底细，他带了步军统领衙门十神十魔南来，更有一大群宇内蛇神牛鬼准备大索天下，他携有军机状的密令，可以调动天下各府州的人手协助，也可调动各旗兵马供驱策，你能自卫？尊府百十条好汉，片刻工夫便会成为血海屠物，在人间消失。”
“这……”
“吴老兄，不能明抗，必须暗斗。”
“你的意思……”
“结合江右群雄，偷袭、行刺、除根拔牙、逐一铲除，不让他们逐一消失你们，才是救人自救，永绝后患的上上之策。”
“吴老兄，贵地目下就有不少可用的人手，慢慢来，你们天时地利人和三者兼备，一定可以积小胜为大胜，早晚会拔掉龙角敲断龙牙。”
“吴某可用的人手不足……”
“吴老兄，你心里明白。”国华一字一吐：“问题是你吴老兄肯不肯捐弃成见，礼贤下士，振臂而起登高呼号召群雄与他们拼斗。”
“目下五爪蛟已经向狂龙投降，成了狂龙的忠实鹰犬。你，仍可出面领导雷霆剑的那群草莽英雄。”
“鬼剑张道是亦侠亦魔的方外奇人，目下隐身在府城中，这人可以动之以义。”
“纤云小筑的几位姑娘，无意中与狂龙的儿子玉树公子结下梁子，吴老兄也可以争取他们合作。贵地，还有最具实力的一批人。”
“除了雷霆剑范大鹏，谁还有强大的实力？”
“呵呵！吴老兄，真人面前不说假话，不要说不知道三只鹰。”
“三只鹰？你是说三鹰会？”
“不对，江湖最负盛名，最强悍、最可怕、最神秘的三只鹰，职业杀手集团的第一把交椅。”
“我怎么知道他们？……”
“你当然知道，而且你知道鹰巢在庐山深处某一处地方。只要你肯拿出财产的三分之一，他们就会尽一切可能，用一切不为世俗所谅的手段把狂龙那群人的首脑一一送入九幽地狱。他们暗杀的手段，是第一流无人能及的。”
“我……”
“舍不得三分之一财产，你就会连命都送掉。”国华冷笑着说：“钱财身外物，生不带来死不带去，给你一座金山银山，没有命享受，金山银山又有何用？”
“你参加，也要瓜某分一些财产？”
“不，这次在下不要钱。”
“不要钱，要什么？”
“要命，这是在下的规矩，要钱不要命，要命就不要钱。相反地，这次在下带了不少钱来，准备做一次赔本的大生意。”
“老弟笑话了。杀头的生意有人做，赔钱的生意没人做。”追魂一剑嘿嘿干笑。
“在下不但做杀头的生意，也做赔钱的生意，一点也不好笑。”国华也怪笑。
“你是天地会的使者？”追魂一剑脸色一变。
“在下什么都不是，也不认识什么天地会，我只是一个行径怪异的小人物，高兴做什么就做什么，包括做赔钱的生意。”国华冷冷一笑：“上次雷霆剑在武昌失风，就是间接失败在天地会手中的。”
“咦！你……你怎知道？”
“知道的人多得很，狂龙就比任何人都清楚，他接收了神龙常宏在武昌留下的全部档案。天地会派武昌联络的使者，就是蓝鹰，不是三鹰会中的一只鹰，三只鹰从不与会社奢谈民族大义，他们只谈钱。只要给他们充足的钱，要他们潜入紫禁城行刺皇帝他们也会答应。”
“你会答应吗？”
“我不会，因为我没有这份实力与能耐。我这人很坏，但对暗杀毫无兴趣。”国华渐感不耐：“喂！吴老兄，火烧燃眉，祸迫眉睫，天亮了，时限不多，你到底有何打算？是逃呢，抑或在此等死？”
“我不逃，我也不会等死。”追魂一剑拂着剑冷笑：“我是本地的富豪，一未结社二来犯法，狂龙岂能执法犯法乱人入罪？我不怕他。”
“你……”
“你的好意，吴某心领了。”
国华摇摇头，向宫一步苦笑。
“咱们走吧！”他向宫一步说：“财多势足的人，不足以成事。”
“走！”宫一步扭头便走。
国华走了两步，突然转身，虎目中冷电四射，凶狠地盯视着剑已举的追魂一剑。
追魂一剑突然打一战，在他的虎目注视下萎缩、情不自禁退了一步。
“我知道你已经动了杀机。”国华阴森森地说：“千万别愚蠢得在我背后抽冷子递剑，我是一个非常非常小心的人，而且心如铁石，从不饶恕用卑鄙手段计算我的人，你最好不要冒险在我身后递剑，哼！”
追魂一剑目送他大踏步出室，居然好半天不曾移动半步，像是僵住了。
“这……这家伙好阴毒的眼神。”追魂一剑久久方自言自语：“……他到底是何来路？”
辰牌正，九江镇总兵管辖下后营一位守备大人，带了廿六名校尉，与及本府的同知大人，随同狂龙陈协委一群鹰犬，浩浩荡荡到达吴宅。
吴宅外围，埋伏了不少人马。
狂龙迟至辰牌时分，才带人光临吴宅，已经故意给予追魂一剑充实的逃亡时间。可是，却没料到追魂一剑不上当，不但没有逃走，反而大开院门迎接。
逃亡是不可能的，天一亮，吴宅四周已布下了天罗地网，只要有人胆敢逃亡，狂龙便有了挥兵杀人的藉口了。
追魂一剑的反应，确是出乎狂龙意料之外。
京师步军统领，也就是俗称的九门提督，权力极富弹性，真正的职掌本来是京师的城防司令。
辖下有满、蒙、汉军八旗遴选委派的所谓协委，每旗一人共廿四名，官职说大不大，说小不小，论官品，其实与地方的文官同知，武官的守备相差有限。
可是，狂龙衔命出京办案，身份有如钦差，地方官就得听他的。所以他今天穿了戎装，同知与守备乖乖的跟在他身后做跟班奴才。
野蛮人对权力欲十分重视，满清人更是重视此道，推行奴化雷厉风行，任何下属或被统治者，见面必须矮了半截，所以平民百姓见了官，必须跪伏如羊。下属都成了豢养的牲口（满清本来就是游牧民族），见了主子必须四蹄着地，所以官服都是马蹄袖，官愈小马蹄袖愈短，短就必须跪得更低。
满清统治两百余年，这跪伏的奴性执行得十分彻底，任何地点，任何场合，人人养成了跪拜的牢不可破的习惯，人的尊严荡然无存，人人自卑以奴才自居，甚至碰上危险生死关头，也会情不自禁跪伏下来，让对方毫不费劲把脑袋砍掉。
追魂一剑一代江湖豪霸，也率领全宅百十名男女老幼，在院门外跪伏如羊，拜迎这一批凶神恶煞。
狂龙卓然屹立，八面威风，威严地注视着脚下排列跪伏的一行人，目光最后落在俯伏如羊的追魂一剑身上。“吴会昌，你可知罪？”狂龙厉声问。
“草民知罪，但有下情，请大人容禀。”追魂一剑谦卑地说
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