的鱼，亦意外的发现这个奇异的处所。
当然，初时查既白并没有想到如何利用这个水下的洞穴，直到他打算和“血鹤八翼”办交涉的辰光，才考虑到以这水洞做“水遁”的一招。
不消说，这一招十分有效，在重围之下他非但全身而退，更带走了一个活宝汤彪。
汤彪的水性不很好，只一个猛子加上闭一口气的功夫，他业已喝下不少河水在肚里，河水清冽是不错，却不宜这等喝法，待露出水面的一刹那，他早就喝得涕泅横流了。
洞中阴暗冰凉，河水轻拍着胸前，查既白长长吸了口气，放心的看着汤彪在呛咳喘息，他知道洞里的声音有水阻隔着传不出去，同样的，外面的音响也透不进来。
半晌。
汤彪举起手来拭擦脸上的涕泪，却“哗啦啦”的扬了一头面的水，他用力摇摇脑袋，目光迷侗的四转：
“老兄……呕，我们这是到了哪一处啦？”
查既白淡淡一笑：
“一个洞里，一个前段在水底，后段在水面之上的洞里。”
觉得有点玄异，汤彪愣呵呵的道：
“竟有这等所在？”
查既白道：
“世界之大，无奇不有。”
汤彪勉强笑了笑，道：
“我们……我们要在这里待多久？”
查既白道：
“等他们离开之后，我们就出去。”
汤彪显得有些不安的问：
“老兄，你想他们还有多久才会离开？”
查既白闲闲的道：
“不会大久，他们难以料到我们是用这个法子潜伏于此。他们一定以为我们隐于水下，顺着河流逃之夭夭了。”
汤彪咧了咧嘴，忽道：
“我那婆娘好吧？老兄……”
点点头，查既白道：
“还不错，就是替你担心。”
叹了口气，汤彪道：
“我婆娘是个好人，心地善良，虽说平日对我凶了点，扔是顾着我，这次吃那干人把我掳了来做人质，我就知道她牵肠挂肚，比我还要苦上十分……”
查既白哼了一声：
“谷瑛这趟下手的买卖，不独害了你，也坑得我不轻，什么东西不好去偷，偏偏脑筋动到‘安义府’的大印上，她只要稍有点见识，就该知道其中必有蹊跷……”
汤彪伤感的道：
“他们许下厚酬……再说，我夫妻也开罪不起这些人……”
查既白没有说话，肥大的手掌轻拨着水面，发出细碎的声音来。
汤彪又呐呐的问：
“老兄，我，我婆娘还住在原来的地方吧？”
查既白静静的道：
“只有白痴才会仍住在原来的地方，‘血鹤八翼’固然恨透了我，同样的，他们也痛恨你老婆，他们知道是你老婆透露了盗印的秘密给我。”
怔了一会，汤彪忧郁的道：
“往后，只怕没有安宁日子过了……”
查既白道：
“不见得。”
汤彪幽幽的道：
“你不明白，老兄，和‘血鹤八翼’结下梁子，就等于一脚跨过阴阳界啦……”
查既白道：
“那只是你的想法，‘血鹤八翼’并没有这样可怕。”
汤彪苦涩的道：
“老兄，对你而言，可能不觉得他们有什么可怕，但在我夫妻二人来说，他们就和厉鬼妖魔差不多了，只要他们中间的一个伸伸小指头，我夫妻都承担不起啊……”
查既白安详的道：
“所以，你夫妇两个便先躲藏起来，由我正面对付他们，待到纠缠完了，你们再露脸伸头不迟，事情只要解决，一旦雨过天晴，好日子不就又来到啦？”
咽了口唾沫，汤彪忐忑的道：
“只不过……老兄，万一你败了呢？”
查既白喝了一声，道：
“我若败了，贤伉俪便要打算如何隐避保命吧！到了那步田地，至少你们还能活着，我这把老骨头可早就垫上喽。”
打了个寒哗，汤彪怔忡的道：
“你千万别栽跟头才好。老兄，我夫妻往后的辰光，全依靠你了……”
查既白心想——漫说你夫妻往后的辰光了，就算“安义府”的冯子安，他那前程性命也还担在我肩上啊……
洞里有点冷，光线也更暗了。
汤彪沙沙的道：
“看情形，那干人该已走了。”
查既白没有做声，他知道什么时候才可以出去。
黑暗中的时间，好像特别漫长，尤其是又冷又湿的黑
更令人觉得难以消受，水流的声音单调，而似永不歇止的持续着，益发增力那那种不耐的窘迫感觉。
忽然，乌黝黝的水洞中猛的翻起一片浪花，一条漆黑的影子突兀冒出——当还没有被确定那是某一类物体的形状前；又淬而潜入水中不见。
汤彪骇得惊呼出声，却一下子灌进满嘴满喉的水——查既白业已紧抓着他，一头朝水洞外钻出。
查既白早就知道什么时候可以离开这里，就是现在了。
竹楼瓦顶的一家小酒楼，便坐落在驿道的路边，飘垂的雄筛在大老远就能看见，日头当午，过往的行旅，就兔不了要在这里歇足打尖，喝上两杯解渴了。
楼下靠窗的座头上，查既白刚好喝下第三杯花雕。
汤彪那一张扁脸也泛了储赤，就像吊着的一副猪肝，他的酒瘾不小，这阵子，四两一壶的“二锅头”，业已下肚两壶啦。
夹了一块卤牛肉塞进嘴里，查既白一边使力咀嚼，一边道：
“我说汤彪，你少喝点，这一路上我们还得加几分小心，你别以为越往前走越会太平……”
打了个酒嗝，汤彪用衣袖抹了把嘴，笑道：
“这一路来，可连个风吹草动也不见，许是那路子人熊堵错了方向，或者是他们真个含糊你了……”
咽下牛肉，查既白道：
“天下事如果全似你想的这么单纯，这天下也早就一片和乐，人们亦犯不着时时钩心斗角，处处钻营奔走了，汤彪，你这脑袋瓜子的思路实在不够！”
又喝下半杯酒，汤彪吁着气道：
“人嘛，笨一点也好，少去想，少伤脑筋，要不然，成天到晚哪桩事不烦人？连吃喝拉睡都得耗功夫哩，凑合着消磨日子就结啦！”
查既白正想说什么，忽然他发觉对坐的汤彪一颗脑袋打起晃来，一双眼珠子不停的往上翻滚，嘴里还在咕吹着，却含含混混的不清楚，宛似舌头发了胀。
这很像是喝醉了酒，但查既白立刻有了警惕，喝酒的人大多是慢慢醉，说醉就一下子醉倒的却还少见。
汤彪颤巍巍的伸手要去拿酒壶，上身前倾，却碰翻了杯子，他喉头咐晤了几声，居然顺势就伏在酒汁淋漓的桌上了。
查既白没有任何动作，他静静的看着伏在桌上的汤彪，又静静的环顾周遭——楼下十几副坐头宽敞的错置着，除了他们这一桌，只有另外两张桌子上有人，其中一桌坐了广对中年男女，模样像是夫妻，还带着个十来岁左右的小子，另一桌，是个秃头白髯的老者与一个袒胸露肚的粗汉，他们的形态全没有什么不妥，汤彪的失常，甚至未引起这些食客多看一眼。
汤彪这时打起鼾来，呼噜呼噜的声音不小。
柜台后那掌柜的胖子，也只是投来淡淡的一瞥一客人喝醉了酒的场面，他似乎已经看得大多，多到毫不能产生反应了。
于是，查既白探手人腰板带中，取出一块莹白泛着半透明光泽的角质状物件来，他先把这东西浸入汤彪面前的残酒里，然后对着光亮处查看，那半透明的莹白依旧不变，他又将这物件浸进自己的酒杯中。
轻轻在杯里搅动了一会：查既白仍把那方莹白的角块朝向光亮，而半透明的物件晶丽湛然澄澈，还是没有任何变化。
不由得皱起眉来，查既白付度着，洒里并无毒性，莫非这汤彪真个是醉倒了？
一种非常温柔而平静的语声，就在此时从背后传来：
“酒是纯酒，酒里没有毒，老查，有毒的东西不在酒里。”
查既白坐在椅子上纹丝不动，好一阵子，他才慢慢转回头来。
是那个中年妇女，那个穿着极其平常，长像也极其平常的中年妇女，如果她走在街上与你擦身而过，也不会引起你丝毫注意的。
但是，她现在的言谈动作，却不是一个平常女人所能做出来的。
查既白笑了笑，道：
“如此说来，我这伙伴果然不是酒醉，而是在别的什么物事上中毒了？”
中年妇女点点头，站起身来：
“这是一种无色无味的蒙汗药，只会令人昏迷，要不了命，药是涂在你们使用的筷子上，一旦沾唇入舌，药力就会很炔渗人身体，发生作用。”
目光扫过自己面前这双使用过的乌漆木筷，查既白缓缓的道：
“我们到达的时候，你们已经先在这里了，你又如何知道我和我的伙伴会坐在哪一桌！”
中年妇女安详的一笑，道：
“你不相信我们下了毒？其实这很简单，除了已经有人的坐位之外，每张桌子上筷筒中的筷子，我们都已涂上迷药，也就是说，随便你坐哪一桌，全逃不出我们的算计！”
查既白镇静的道：
“那么，我为什么还不晕倒？”
中年妇人毫不讶异的道：
“你的酒喝得少，内家根底亦较厚实，所以发作的时间会稍慢，但也慢不到哪里去，至多再拖上半盏茶的辰光而已。”
查既白道：
“我到目前为止，毫无不适的感觉……”
眼神是柔和又清亮的，中年妇人的语气就像在对一个孩子解释某桩他不能明白的事，很温婉，很有耐性：
“这种迷药的名字叫做‘周公水’，无色无味，看起来清谈，实际上药力却很劲，而且是一种属于瞬发性的迷药，它在发作之前不会予人任何曾兆，突然间就可以令人晕倒，老查，所以你到现在还没有任何异样的反应，在你觉得不对的时候，已经什么都迟了。”
查既白吸了口气，道：
“你不怕我在未晕倒之前先收拾你？”
中年妇人微笑道：
“如果你以为我没有考虑到这一层，那就是你的愚昧了，老查，你块头虽大，动作却非常快速，你身上看似臃肿，却并无多余的膘肉，有关你的能耐，我们十分清楚，因此，我们便早有预防。”
目光向两侧巡视。她又接着道：
“我们一共有五个人在这里，也就是说，除了店掌柜的似外，都是我们的人，老实说，我们五个的本事分开来哪一个也不如你，但如合在一起，老查，你就未必占得了上风，因而我们不怕你现在动手，更重要的，却是你在中毒之后，根本已不能运发劲力，那‘周公水’就是有这么一桩异处，它在发作之前毫无预兆，然而却于无形中渗入中毒者的血脉，使得骨骼松软，筋络颓乏……”
查既白嘿嘿冷笑：
“你们打得好个如意算盘！”
查既白仍然磐石不动般的坐在椅子上，他嘴里是这么说，其实却没有任何行动的征兆，看上去，他似乎真的在担心自己难以使力了。
那个也穿得普普通通，长得普普通通的中年人跟着站立起来，声音也一样的柔和和恭谦：
“七妹，我看时辰快了，准备收拾一下，带人上路吧。”
中年妇人颔首道：
“且等他药性发作以后，如果不需冒险，还是尽量避免得好。”
查既白叹了口气，道：
“你们都是哪条道上的高人？我自认与列位往日无冤，近日无仇，列位却是为何如此陷害我？”
中年妇人和颜悦色的道：
“老查，你说得不错，我们确实与你毫无纠葛，而且我们也极不愿结下一个似你这般厉害的仇家，我们为了此事研议很久，最后才下了结论要对付你，但使我们决定下手的起因是钱，一大笔钱，而行动的后果又足以消饵我们的隐忧——他们不会让你活下去，一个死人，便不会造成威胁了。”
查既白问：
“他们是谁？”
中年妇人道：
“他们是‘血鹤八翼’，我们是‘猎人团’，我是团主陈七妹，这位是我的师兄，也算是我的外子，他叫潘庆，那半大小子，是我的徒弟三只手来福。”
陈七妹又朝着正冲着这边微笑颔首的秃头白髯老者一指：
“那位老先生是我的二舅‘毒寿星’方无潮，坐在我二舅对面的，他是我们的老伙计、天地斧，胡胜，现在，你都认识了吧？”
查既白闭了闭眼，无精打采的道：
“今天算是遇上鬼了……我说陈七妹，你这‘猎人团’又是什么时候与‘血鹤八翼’攀上交道的？据我所知，他们的来往关系里，并没有‘猎人团’这号主儿啊……”
陈七妹笑道：
“我们与‘血鹤八翼’毫无渊源，亦素无来往。”
怔了怔，查既白不解的道：
“这就怪了，你们之间既是一不沾亲，二不带故，各位却急着抢那孝帽子进灵堂，扮那孝子贤孙，乃是犯的哪门子贱？”
潘庆接口道：
“我们不是犯贱，老查，我们为的是一个极为现实的问题——钱，三天以前，八翼已四面传信透风，谁要活擒老查，赏纹银五万两，如果带上姓汤的，另加五千，这可不是个小数目，很多人都会动心，我们也不例外，所以我们必须抢先下手，事实证明，我们做得很正确，很有效果。”
查既白低沉的道：
“这样说来，你们确不认识‘血鹤八翼’，与他们也没有任何情谊可言？”
潘庆道：
“不错，我们是为了领赏。”
陈七妹接着道：
“据我们所知，许多人也想发这笔横财，设若不是我们机遇好，动作快，你就成为别人的了。”
查既白瞪眼道：
“我是我自己的，不是任何其他人的，你们目下虽然算计了我，要死要活却仍由不得你们做主，这要我自己决定！”
陈七妹和悦的道：
“别动气，老查，在把你交给他们之前，我们一定要你活着，因为人家指定是要活口……”
十方瘟神……第五章猎人
第五章猎人
查既白慢慢垂下头去，看起来像是认了命般的沮丧，两只大手也乏力的软软悬在身子两侧。
潘庆望了望陈七妹，陈七妹却谨慎的摇了摇头。
坐在那边桌上的“毒寿星”方无潮表面看来神闲气定，一派悠悠自得之态，其实他却早已暗蓄全身劲力，丝毫不敢稍懈的注意着查既白，“天地斧”胡胜也是一样，喝酒吃肉间，他的左手从未离开别在腰上的斧柄。
“三只手”来福索性蹲到板凳上，那张黄瘦面孔依旧没有什么表情，就宛如是个刚死了娘亲的小子，露出恁般麻木冷凄的样儿
门外的