白衣三部曲- 第51部分

管家铁谷斟茶上来，恭敬道：“老爷，请用茶。”他见从不见客的主人居然破天荒坐起来陪这个华服老者，知道这老者的来头一定不小。

那病榻上的老人正是号称“铁半城”的铁聚川。他停住咳嗽，却不住大口喘气，胸口不断起伏，半晌才说出话来：“多承慕容兄挂怀。老朽已是土埋半截的人了，卧病十余年，苟延残喘，已是了无生趣。”又对铁谷道，“铁谷，昆仑离家已有数日，到哪里去了？”

“二少爷受天台山国清寺方丈所邀，据说去品尝稀有的名茶。估计到月底就回来啦。”

“嘿，不是青楼，就是茶社。”铁聚川突然又咳嗽两声。随着咳嗽他的两颊上绽起两道细微的肉筋，不住颤动。

姓慕容的老者捻须笑道：“铁兄不必着急。像鲲鹏这样名震当世的儿子，有一个就是福气啦，何必苛求老二也像老大一样出息？”

铁聚川摇头叹息道：“可恨这小子游手好闲、放浪形骸，全然辜负了我的一片苦心。”又转头对铁谷道，“慕容先生官居翰林，是当今皇上的老师，而今不忘根本，回乡省亲，实乃桑梓之幸。我为二少爷运筹候补平章一事，慕容先生已一口应承。二少爷不在，你就替他给慕容先生磕几个头吧。”

铁谷依言，恭恭敬敬跪下磕了三个头。姓慕容的老者见铁谷行礼毫不谦逊，仍大咧咧举杯喝茶，口中道：“好，好。”他喝了一口茶，道：“铁兄，老夫听说你家老二号称什么白衣卿相，效仿无行浪子，寄情风月，那不是自甘堕落吗？依老夫看，你既有意让他投身宦途，还需令他洁身自好，改了那些污七八糟的毛病。否则，只怕没有什么大的功名前程。”

铁聚川脸上现出尴尬之色：“唉，这逆子性逆不孝，我也是疏于管教。好在鲲鹏这孩子争气。老二要及得上他半分，我也就不用这么操心。还请慕容兄多多眷顾，这逆子他日若有寸进，我铁家决不忘记您的栽培再造之恩。”

姓慕容的老者眼睛眯成一条缝，看了铁聚川半晌，点头道：“铁兄用心良苦，老夫自当尽力而为。”

又喝了会儿茶，那老者告辞。铁聚川命管家铁谷拿了两幅名家山水字画相赠，将他恭恭敬敬送出门去。

铁聚川躺在床榻之上，紧锁眉头，似有重忧。他取过案头的一个小紫檀匣子，缓缓打开盖子，从里面取出一块翡翠。那翡翠通体碧绿，晶莹剔透，下缘平展，上缘却有三个峰形突起，很像一座小山峰。铁聚川看着翡翠，眼中忽然泛出异样的光。

东城花宅，也是富丽堂皇，气派非凡。府中正张灯结彩，大宴宾客。

花富源居中端坐在厅堂的太师椅上，手捻银须，满面春风，看着铁府管家铁谷将四个五彩锦盒层层打开。铁谷对着花富源作揖道：“花老爷，今日是胜男小姐的生日。受主人嘱托，仓促备下几样小礼，不成敬意，也不知合不合胜男小姐的意。”

花富源还未说话，只听门外一个公鸭般的嗓音喝道：“花德！将这两只狐狸送到后堂去，小心剥了皮，留着给我妹子做帽子。小心点，若伤了这上好的皮毛，我就活剥了你个兔息子！”飕的一声，像是马鞭抽在空中的声响。

咚咚脚步声响，一个黑胖子大踏步走进堂来。他一身劲装打扮，脚上一双马靴，手中摇晃着一根黑蛇般的短鞭。他的下巴极为肥硕，双眼眯成一道缝，两抹胡须下，唇角向上挑起，显得趾高气扬。他斜眼看了看铁谷，冷冷道：“我还以为是哪个贵客登门哩，原来是铁大管家。”

铁谷忙躬身作揖：“花大少爷好。胜男小姐生日，铁谷奉我家主人之命，过来问候，顺便给花老爷问个安。”原来这黑胖子正是花富源的儿子花魁。

花魁撇了撇嘴：“我爹身子骨硬朗得很，不比你家老爷子天天床上躺着，汤药熬着，见不得风，着不得雨。哼，铁鲲鹏呢？他怎么不来”“我家少爷俗事缠身，去了青州。”

花魁看看桌上的礼盒，又撇了撇嘴：“少来这一套，你铁家若想让我爹高兴，不如少开几家钱庄、酒楼，少跟我花家争几档生意！”

花富源喝道：“住口！魁儿不得胡言乱语！”花魁一晃脑袋，叫道：“爹，我没有胡说，适才我从城南打猎回来，看到南街上锣鼓喧腾，一问才知道，原来是他铁家在我家沽衣铺对面又开了一家丝绸店，真他妈的欺人太甚！”

花富源大怒，喝道：“你滚滚出去！”花魁恶狠狠瞪了一眼铁谷将鞭子丢给一个家丁，在地上啐了一口，悻悻走出堂去。

花富源叹息一声：“叫铁管家见笑啦。我没有你家老爷的福气，生了个不懂事的粗莽儿子。这个浪荡子，真是没一点正经。”略一沉吟，话锋一转，“对了，我日前看你家老爷时，似乎他的病好了一些，是不是？我这里刚刚得到十粒京都春草堂密制的茯苓芝膏丸，一会儿你给他带回去。”

铁谷连声称谢：“有劳花老爷挂心，我替主人谢过。”

花富源起身走到桌边，捻须看盒中的礼品：“波斯的金丝织锦，婆罗门的刺绣、新罗的珠玉链子，大食国的砒帽脂粉。这是什么，是高丽的人参吧？铁管家，我与你家老爷亲如手足，胜男便如鲲鹏的妹子一般，哪值得送这般大礼？”

铁谷道：“都是我家主人的一点心意。高丽参是送给您老的，补补元气。胜男小姐满了十八岁，大姑娘啦，这些绸缎花粉用得着了。”

花富源摇头：“如此重礼？嘿，铁管家，老夫虽老，却还不到老煳涂的地步。说吧，什么事？”铁谷笑道：“您老目光如炬。小的此来，奉主人之命，确实还有一事，不揣冒昧，要察求您老玉成。”

花富源捻须笑道：“但讲无妨。”铁谷起身一揖，从袖中取出一个小小紫檀匣子，恭恭敬敬捧上，道：“这个锦盒中是我家主人珍藏多年的宝玉，叮嘱我专门送与您老过目。胜男小姐待字闺中，我受主人所托，特来为二少爷昆仑作伐，让铁、花两家亲上加亲，未知您老钧意如何？”

花富源接过紫檀匣，打开盖子，只见里面是一块翡翠。那翡翠通体碧绿，有三个峰形突起，像极了一座小山。

花府后花园中，一个妙龄少女正在练剑。那少女一身劲装，在草地上纵起扑落，手中长剑如银蛇乱掣，一头乌黑的长发也不断飘荡，显得甚是飒爽。

“小姐！”一个小丫矍从前院跑来，边跑边喊。那少女陡然收式，剑交左手，揩了揩额头上细密的汗珠，道：“暖云？”暖云气喘吁吁到了近前，道“小姐，大喜啦！”那少女发出银铃般的笑声，两腮现出了两个酒窝。她伸指在暖云的额上点了一下：“傻丫头，喜什么喜？过生日有什么大不了的？”

暖云忙道：“不是，不是。刚才有人登门，来给小姐送礼。你猜是哪一个？”那少女皱了皱秀眉：“你这丫头，总爱让别人猜呀猜的。别卖关子啦，到底是谁？”

“是铁家管家铁谷，送来那么多的丝锦、美玉，漂亮极了。”

那少女用剑比画了两个式子，道：“那有什么稀奇的？”

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暖云道：“小姐，铁管家不仅来送贺礼，还有一事，是为他家少爷提亲的。”

少女两腮陡然升起两朵红云。她眼波流转，道：“什么铁大少，我可不稀罕。哼，不央媒妁，派个管家巴巴地登门，也不知羞。”语气慎怪，眼角眉梢却是又喜又羞。暖云摇头道：“不是铁大少爷。”

少女脸色微变，两道秀眉扬起，失口道：“怎的不是他……到底是谁？”

“是他的二弟，铁家二少爷。”

少女脸色白了又红，红了又白，突然变得怒气冲天：“难道就是那个不学无术、游手好闲、自称什么白衣卿相的浪荡子？呸！”暖云诧异地道：“小姐，你不高兴吗？可是，老爷已经答应这门亲事了。”少女突然挥剑噼断了身畔一小株广玉兰，顿足叫道：“谁答应也不成我，我偏不嫁给他！”

铁昆仑下了天台山后，乘马迤逦北归。

行了一日，进人铜罗镇。这里已是苏州地面。铁昆仑耳中听的是评弹调，眼中看的是园林景，竟陶然忘归。赶上春雨潇潇，连绵不断，正好盘桓了几日。这一天风和日丽，他来到镇中的酒店，准备用完饭继续北上。

刚踏人店门，就听见一个女子妖娆的媚笑声。铁昆仑看去，只见一张桌边坐着一个富家子打扮的年轻人，一身绸缎衣衫，脖子后面插着一把折扇。一个打扮得极为妖艳的貌美女子居然偎坐在他的怀中。只见他将嘴唇凑到那女子耳边，嬉皮笑脸说了些什么，那女子一声浪笑，伸手在他肩头上拍了一下。他顶势将那女子拦腰搂住，在她脸上使劲亲了一口，模样轻薄浪荡至极。

铁昆仑坐在靠门的桌边，笑眯眯看着那对男女。店小二斟上茶来低声道：“客官还是不要瞧了，那位老爷蛮横得很，不许瞧的。”一副恨恨的神色。他的左脸有几个殷红的指印，显然适才曾被扇了一记耳光。

铁昆仑笑道：“无妨。”点了几个小菜。这时，突然哐的一声响，门外走进了一个乞丐模样的瞎子，手里拿的东西正撞在门框上，发出响亮的声响。铁昆仑定眼看去，只见那个东西圆滚滚、黑黝黝的，竟是一个硕大无朋的铁锅。

那瞎乞丐脸上疙里疙瘩，都是刀疤，显得极为可怖。他侧耳听了听四周的动静，扬声叫道：“入我锅中，就是我菜！”

店小二皱眉叫道：“老爷子，你怎么又来啦？你的吃饭家伙忒也大二了，要装多少饭菜？我们店小本经营，可经不住您夭天来化缘。”

瞎乞丐面上看不出任何表情，木桩子一般站在门口。说话声惊动了那个和女子狎笑的年轻公子，他转过头来，是个英俊的白面书生。他扫了一眼瞎乞丐，又看了看铁昆仑。道：“都给本公子滚出去！”声音也很是清脆。

瞎乞丐侧起耳朵，脸上木然。铁昆仑微笑着对小二道：“上茶。”并不理会那年轻公子。年轻公子双眼中寒光一闪，突然从袖中抛出一锭四五两重的银子，咚的一声落到桌上，道：“今天这个店我包了。”铁昆仑看了他一眼，道：“好阔绰的出手。”年轻公子嘴角露出鄙夷之色，道：“在下别的没有，银子嘛，却有的是。怎么，你不服气吗？”说罢又伸指捏了捏膝头那个女子的脸蛋。

铁昆仑失笑道：“服气，服气。阁下光天化日，白昼宣淫，在下自愧不如，甘拜下风。”年轻公子脸上不怒反笑，道：“原来阁下也是同道中人，失敬。”见小二正端着一盘热气腾腾的菜肴送将上来，道：“这只荷叶蒸鸡，便送给你，不成敬意。”突然一伸竹筷，那盘菜被挑起来，凌空旋转飞向铁昆仑。

那瞎乞丐正站在铁昆仑桌边，突然一抽鼻子，道“好香，好香！”倏地举起铁锅，锅口向外，将那碟鸡兜在锅中，瓷碟人锅，竟没有碎裂，只是发出叮的一声轻响，可见瞎乞丐这一接的力道拿捏得甚是恰当。

“入我锅中，就是我菜。”瞎乞丐左手持着锅耳，右手探手人锅，捞起蒸鸡人口大嚼。突然，咯哺一声，牙间闷响，他脸上现出讶异之色，手指伸到口边，竟从齿间拿出三枚丧门钉！

瞎乞丐摸了摸丧门钉的形状，又凑到鼻端闻了闻，道：“好家伙吃鸡竟吃出徐夫人的见血封喉追魂钉！可惜，瞎子偏偏说了大话，追魂钉入我锅中，算不算菜？”犹豫片刻，似是心一横，道，“罢了，瞎子宁可丢了性命，也不可丢了面子！”探手将钉子抛人口中，咯嘣嘣地嚼了起来。

铁昆仑道：“这钉子既然号称见血封喉，必然毒性猛烈，老先生何必非要吃它？”瞎乞丐道：“追魂钉虽然追魂夺命，但亦有强筋健骨之用，少吃几枚又有何妨？”话音未落，身子忽忽悠悠一颤，嘶声道，“不对这不是追魂夺命之毒——”

那年轻公子远远说道：“自然不是，这是本公子秘制的穿山甲，里面有鹤顶红、蜘蛛粉、断肠散、蝮蛇涎、蜈蚣血五毒，加上芙蓉花粉掩盖了毒味。老叫花子，你虽懂解毒之术，可是这次你死定了。”声音冷冰冰的，令人不寒而栗。

瞎乞丐蓦地大吼一声，如发威的猛兽一般，纵身一跃，铁锅抡了半个圈子，带着唿唿风声向那年轻公子当头砸去。这铁锅，竟是他的奇门兵器。

年轻公子身形宛若风中弱柳，腰一扭，闪到了五尺之外，手依然揽着那女子的纤腰。砰的一声巨响，那铁锅将酒桌连同菜肴砸得粉碎，碎木纷飞，汁水四溅。

瞎乞丐一击出手，再也支持不住，扑通跌翻在地，上半身倚在墙上，仰头向上，张开嘴巴，喉咙中发出嗬嗬之声，口唇舌头全都变作乌黑之色。

铁昆仑突然端起酒杯，紧走几步，走到瞎乞丐身边，将酒倒人他的口中。瞎乞丐口中呜呜连声，连喘了几口长气，脸色陡然涨得血红。

一旁的年轻公子脸色大变，双眼目不转睛瞬盯着铁昆仑，仿佛看到世间最稀奇之物。他愣了半晌，突然问道：“你是什么人？居然能解得我的穿山甲之毒？”

铁昆仑不答，反问道：“你是什么人在下与你萍水相逢，并无宿怨，如何上来就施展如此毒辣的暗器？”年轻公子冷笑一声：“我横行江湖，敢招惹我的短命奴才杀了不计其数。杀你个浪荡子，也是替天行道，有什么稀奇？”

铁昆仑笑道：“阁下环抱佳人，倒反过来说在下浪荡。正是应了一句话，贼喊捉贼。”年轻公子脸上罩上了一层严霜：“本公子平生最见不得好色薄幸、朝秦暮楚的登徒子，见一个杀一个，见两个杀一双。你一副嬉皮笑脸的模样，一看就轻浮得很。本公子一击不中，不再出手，算你命好，下次休再让我撞见。”

铁昆仑道：“好个厉害的……姑娘。”年轻公子一愣，脸上陡然现出红晕，慑懦道：“你……”铁昆仑用手摸了摸鼻子，道“你是想问我如何看破你女扮男装吗？说实话，我没有看出来，是闻出来的。”他顿了顿，居然又嗅了几下，道，“波斯胡的脂粉，偏偏有个‘千里共蝉娟’的中土名字，的确香远溢清，名不虚传。”

那女扮男装的公子更是一惊，皱眉道：