“妹子！”王氏忍无可忍，大声道：“你女儿追着陈三公子跑，眼里哪有别人！我至于这样做！”武王氏一下子哑了。
回身给了武彩莲一巴掌：“都是你争气！”武彩莲哭道：“这事在姨妈家里遇到，姨妈也不是好人。我不好，都不要好！”
“你还能怎么样，快巴结巴结你姨妈吧，落雁丫头要去王府，咱们不巴结怎么行！”武王氏继续尖酸。
纪落雁吃不住这话，也哭了：“你们说话，好好的扯上我！”
王氏心力憔悴，无力地道：“妹子，你有什么话就直说吧？”武王氏一咬牙：“你也看到了，彩莲不嫁侄儿也不行！”
“他们是堂兄妹啊！”王氏惊呆住！
武王氏冷笑：“姐姐你忘了不成，大哥，是从表叔家里过继来的！”王氏一下子不言语。过了一会儿还是犯难：“可是这名份上说不过去？”
“让大宝认祖归宗，还回表叔家里去，”武王氏的狠劲儿，带着谁也不能动摇的决心。王氏觉得难度太大：“表叔家有三个表兄弟，他们会答应？”
武王氏沉沉道：“成过亲再过继回来就是！”
“我不嫁他！”武彩莲说的话，也是苍白的。武王氏和王氏一起训斥：“没你说话的份儿。”王氏对纪落雁道：“带你表妹房里去，拿你的好衣服给她换上。”
只余下姐妹两个人时，武王氏再道：“姐姐你好好想想，你家的四丫头，只怕是个难缠有心计的人。”
“这平时倒没有看出来！”王氏犹豫不决。武王氏冷笑：“以前没有，落过水以后，只怕就开了窍！”
王氏勃然大怒：“你什么意思！”
“姐姐，我是明眼人，你不必瞒我！”武王氏手抚在胸前，斩钉截铁。王氏一寸一寸软下来，瘫坐在椅子上：“别说出去，我们家老爷不比妹夫听你的。”
武王氏眸光闪烁：“你们家有那样一位老太太，借今天的机会把你管家权夺了，母子盘你一个人，你怎么能行？”
“妹妹，我不瞒你，所以许王选妃的事，我一定要为女儿弄成！”王氏把实话倾心相告，再为自己开脱：“我对你说过多次，许王选妃，你不理我，原来是自己有门路，知道这事不真？”
面对王氏的逼问，武王氏也不能决断，吞吞吐吐道：“真不真的，还不能一杆子打死。陈家，唉，事已至此，姐姐帮我把彩莲的亲事弄成了，我也不瞒你。陈老爷的妻弟，听说要纳皇后宫中的女官。”
“你！”王氏气得手抚着身子，差一点儿肝厥上来。弃许王于不顾，原来是想陈家比较易得。武王氏自知瞒着不对，姐妹两个人平时表现得到互通款曲。忙陪上恳求：“姐姐别生气，许王选妃在老世家里选，天知道他是不是玩笑话？陈家，到底容易些。”
王氏慢慢消气：“好吧，我原谅你这一回。”武王氏挤出笑容：“姐姐，嫂嫂那里，你还要帮我说话。”
“我会的！”王氏没好气。
有一时，两个人都没有说话。武王氏迟疑着开了口：“姐姐，你还记得在家的时候，有一年冬天，我失手滑到雪窝里，姐姐你……。”
王氏心软下来，用帕子拭泪，又抚自己面上挨打的地方，还是火辣辣的痛。武王氏一步过来，扑通跪到王氏脚下，绝望的道：“姐姐，彩莲的事你得帮我，给我脸面！”
“好好，我一定帮你。”
“那好！姐姐去对舅太太说，让她先到我家来赔礼，再来求亲！礼要恭敬意要诚！”武王氏的心事，是在这里。
王氏苦笑：“嫂嫂那个人，你难道不知道？”
“姐姐，你要是不答应我，妹妹没了脸面，一根绳子扼死彩莲，我再寻死！”武王氏十分坚决。她一直没走，就是想到这样回去，从此在武家没有立足之地。
以后花好月圆日，她是日日听嘲日。
王氏只能先哄住她：“我尽力我知道，我一定帮你！”
“不！这事关乎妹子我体面，也关乎姐姐你靛面。你起誓！”武王氏眸子里忽忽的冒白光，比外面秋风还要冷人。
无奈的王氏发子誓。武王氏这才起来，回到坐好，柔声细语再道：“姐姐，还有你们家四丫头这事，这亲事可不能反悔！”
“这个，今天出了事，你们都往她身上栽，”王氏心里也有疑惑，却假惺惺地道：“老太太只怕不答应！”
武王氏捏着手里帕子：“姐姐，你自己多长个心眼吧，这丫头，只怕要上去了。这亲事在我手里，我不分家，还能为你出气。要是亲事不成，你想送她去许王府？”
一下子把王氏问倒，细想一下：“果然有理！”
可这事，也是只能尽力的事。王氏提醒武王氏：“我为你，还有一个主意。趁你房里儿女们都在，喊到这里来，狠狠镇吓他们，让他们回去不敢乱说话！”
“可陈太太那里？”武王氏最担心的人是陈太太。王氏道：“事不宜迟，你交待过儿女们，备上重礼，快去求她。”
王氏是要静养的人，不过此时纪老太太有事，纪四老爷卧病，她还在这里坐着没动。
☆、第二十九章，黑心人是没有节操的
；武王氏还有一个心愿，她扭曲着脸：“姐姐，别人的嘴堵不上，彩莲没有名声，那四丫头，我不能放过她！”
“以后是你们家的人，你不放过，难过的不是你？”王氏扬起嘴角，姐妹出嫁的人，是差不多的家。
武家人多，没几年就不如纪家。还有一个，就是纪四老爷方正，王氏心眼儿坏，也使不到哪里去。
虽然坏心眼上不能痛快，可是见到妹妹时，是她炫耀的资本。
王氏半真半假，不无愉悦：“你房下有一个姑娘才没名声，彩莲又倒霉，媳妇再不好，外人说你，我想帮你说话也不行了。”
又压低声音：“陈家，依四老爷都不想来往。老太太不答应，说走动的人家更少一家。四老爷才请她来。”
“还不如不请她呢！”武王氏有感爱纪四老爷的时候，就是今天。拿帕子拭泪，想想陈太太平时就眼高于顶，等下又要去求她，自己脸上怎么下得来？
长叹一声，武王氏道：“以后低她一头。”还是一辈子。谁造成的这结果，王氏也讪讪了：“论起来，四丫头是有嫌疑。不过我现在要静养，唉，不能帮你。”
武王氏一腔愤恨只在纪沉鱼身上：“我不要你帮，只是告诉你。彩莲没名声，她也别想有。”王氏来了兴致：“你有什么主意？”
“过得一、两个月，等下雪，城外庄子上请你们家姑娘去玩，让落雁带着过去。雪地里有冰窟什么的，我也不知道。一个掉进去，一个去救，哼，陷他们几天，救出来也是抱着搂在一处。难道不取暖？”武王氏是一条毒计。
纪沉鱼不是王氏身上掉下来的，王氏才不管。再一想，为今天的事自己挨了一巴掌，被老太太拿去管家权，又要静养，王氏淡然道：“哦，听上去不错。”
两个人还要说下去，武王氏的丫头在门外伸伸头，武王氏心灰面丧的道：“进来，又是什么不好的话？”
“不，是老太太和陈太太说完话，问姨太太呢。”平时伶俐的丫头，现在都惴惴不安，生怕一不小心触怒武王氏。
武王氏定下心，心里一道子一道子伤，血红翻裂似不能愈合，但是人条理静下来，慢慢问：“小爷和姑娘们呢？”
“在外面侍候。”丫头回着话。
两个庶子武其安，武其宁，庶女武冰莲，在出事以后，就不敢多走半步。三个人是一母所生，武其安和武其宁用眼色招呼武冰莲，让她跟着自己一起来外面站着。
知道王氏姐妹商议的不是好话，内心再想听，也不敢站近。院子里有桂花树，树大占住方圆之地，三个人在下面静悄悄，有武王氏的丫头在廊下，三个人也不交流。
直到有人说话：“太太请小爷和姑娘进去。”三个人眼睛盯着地下，才来见武王氏。
迅速扫一眼，见武王氏眼睛里还湿润，还有伤心样子。三个人各自趁心，这个人，活该！
王氏要看纪四老爷离开，小花厅上只有武家二房里四个人。
武王氏恢复傲慢，微昂起头道：“你们也看到了，今天这事……”停下来。
武其安接上去：“母亲，可叮嘱家人，回去不必多说。”
“母亲，可和这里长辈们说一声，再在陈太太那里求一求，回去不必说。”这是武其宁。
武冰莲最后一个，怯生生道：“母亲，明天开始我日日诵经焚香，为母亲和三姐姐祈福。”
武王氏满意的点一点头，她想听的话都听到，对武冰莲一个眼色：“你三姐姐在这里二姑娘房里，你去接她过来。”
两个庶子一动不动，等武冰莲出去，武王氏痛心疾首的开了口：“我为你们，”眼中又多了泪，灰心意冷般瞪视地下，一口气上不来似的歇了半天，才幽幽另外是一口气：“纪家的女儿们，你们可相得中？”
两个庶子大喜，躬身袖快垂地：“多谢母亲玉成！”
冷笑一声，武王氏虚情假意道：“唉，我冷静下来，想想这里四姑娘也不是有心，都怪彩莲……唉，我先时和这里老太太把亲事都说好了，现在不知道还能成不能？”
武其安小心翼翼地道：“都说了的，纪家是要面子的人，”“面子”这话，刺了武王氏的心，她面色一变，武其安又笑着道：“不然怎么会和母亲说这事，固然是有母亲教导得好，也是母亲您从来是这里老太太看重的人。”
武王氏又和缓了面容，把事情说出来：“其安，你许的是四姑娘，”
“真的？”武其安心花怒放，一下子难捺。刚才乱哄哄中，纪四姑娘安宁走出，那气度，让人一见倾心。
武其宁陪笑一下，武王氏道：“你许的是五姑娘。”武其宁也一下子欢天喜地，纪家哪有丑姑娘！
再加上刚才也听到说话，娇宛动听，姿势步子，也如行云流水。
兄弟两个人乐了只一会儿，跪下来一起谢武王氏，难得谢一回真心实意的：“全仗母亲上心，儿子们理当报答。”
“罢了罢了，就算纪老太太不反悔，你们说得也对，纪家是个重信诺的人，老太太又当家，”要是不当家，能把自己姐姐压得数十年不抬头。
武王氏心里忽然又如万道针扎，有这样的老太太压着太太，才有姑娘们的娇纵。哼，到了自己手里，让她知道知道。
见两个庶子抬头等着自己，武王氏压下浑身不舒服，装模作样道：“我为你们上心，操劳是应该的，不过家里老太太那里，她可是不好说话的人。可怜我只想你们娶个贤妻，纪家四老爷的方正，城里城外都有名。我想得好，现在一想，你们成亲后是要分家的，家里老太太要是不答应可怎么办？”
“母亲的意思？”武其安和武其宁丈二和尚摸不着头脑，只能再来问王氏。
武王氏吸吸鼻子：“你们想呀，老太太房里的象牙雕四喜的挂件，你们成亲，总要给你们，还有那一对描金花卉纹象耳瓶，还有……”
一气说了五、六样子，武王氏为难地道：“她怎么肯给？”
☆、第三十章，奉命来安慰
；这是小爷们份例上应该有的，武家是老世家，以前有旧例。武其安和武其宁真的要，武老太太也没辙。
武王氏这样说，兄弟两个人当然清楚。
当下陪笑道：“母亲，这东西还要母亲去要，老太太才肯给。我们去要，老太太眼里哪有我们。”
“我也是这个意思。”武王氏听到别人说武老太太不好，难得开心一点儿。
对于武王氏，武其安兄弟也有办法，她是人坏心黑手又长。在武家长大，武其安兄弟早就背地说过，长了就想法子分出去。
后来有了那件不体面的事，武老太太不得已说了分家，武其安兄弟现在要应付的，就只是这个嫡母。
和妻子相比，武王氏手长就让她长吧。反正她只能长这么一回，一旦分家出去，孝敬上是有限的，她还能怎么样？
还有一个，就是纪四老爷这个岳父太让人满意。在别人家里丢弃祖宗名声时，纪家四老爷是让人敬佩的一个！
前后想一想，武其安和武其宁含笑道：“母亲辛苦到如今，虽然要了来，我们只摆一摆。儿子们这么大了，无可孝敬，这几样子东西，打算孝敬父母亲。”
武王氏今天不走运，女儿遭到这样倒霉事。她的脸从武彩莲出事就没有笑容，心里又不断多一根针的扎着。
但是听到武其安兄弟这句话，武王氏绽放出笑容，笑容可掬，似乎才看到两个庶子还跪着，亲切地道：“你们起来吧。”
又道：“这话是怎么说的，我怎么能你们孝敬？”
“母亲要不笑纳，我们兄弟不敢起来。”武其安兄弟异口同声，心里也不觉得苦，想到纪四姑娘的庄重大方，纪五姑娘的精致，两个人的笑容满面，都带着诚心。
好在武王氏没笑多久就不再笑，不然能膈应到人。自己女儿出了丑事，有什么可笑的？
和庶子们把以后该孝敬的说好，武王氏这才心急火燎：“我们走吧，回家还有事呢。”还要去给陈太太递话，真晦气！
纪家送走客人，王氏去静养，纪老太太带着人看过纪四老爷，让他歇着，自己回房。姑娘们各自回房，纪沉鱼回到院子里，见两个面生的丫头上来行礼：“奴婢早春见过四姑娘。”另外一个叫晚玉。
纪沉鱼一愣：“别的姐妹房里，也多了两个人？”文杏说得很慢，不时打量纪沉鱼脸色：“四姑娘，老太太指给你的，服侍几天，也许就走了。”
早春和晚玉一起点头：“是啊，四姑娘要不要我们，我们没地儿去了。”
纪沉鱼明白过来，这是老太太防备她想不开。当下挑明了：“既来了，就呆着吧，祖母要问，就说我很喜欢。”
剪头发也好，当姑子也好，再加上被人一口一句的指责，纪老太太担心纪沉鱼寻死上吊的。
这样一来，对纪沉鱼更不妙。
她到房里去，早春和晚玉贴身跟随。纪沉鱼苦笑，她还真的是打算“寻死”。借着这事，池子边上放一双鞋子，从此“水遁”。