雨丝一打，风儿一吹，那桃枝娇弱无力，粉嫩单薄的花瓣儿自是不能胜，顷刻间片片零落，成了一地芳菲，让人忍不住叹息，却又更加渴盼明年春来桃花再开的胜景。
桃花开过又谢了，日子一天天的过，后帽子胡同的小院里点点滴滴地有了一些改变。
带来这些改变的，第一个就是胤祯。他说前院里除了那些桃花，应该添些活物，于是，第二天前院里就多了一个半人高的青花瓷缸，添了一对儿红鲤鱼。纵横却对那两尾不能吃的胖胖笨鱼儿，没什么好感。于是，胤祯又将纵横送的、那只现在被他起名叫“帽子”的白色猫咪带过来养。这只调皮、爱恶作剧的白猫，倒是很跟纵横投缘，跟纵横粘得极紧。可是，却也让胤祯吃了些莫名其妙的干醋，甚至后悔把“帽子”带来了。前些天，天气稍微热起来了一些，于是，院中的另一角又多了一棵槐树，是从十四阿哥府邸移来的好苗子，虽然年份不足，稍显细了一些，可是叶子却茂。纵横很喜欢那一片阴凉，自己张罗着在树下摆了一张素朴的老榆木桌子，上头放着青釉的茶壶茶杯，配着几张藤椅，成了一家人休闲的好地方。薛叔喜欢在这里看帐册、喝喝茶，薛婶则是每天中午在这里坐坐歇歇、拉着人聊天儿，垂柳喜欢在这里哼着曲儿绣花，李守规喜欢在这里默默地刻木头，而纵横则常常召集大家来这里下午茶，或是在树枝上挂一盏灯来吃宵夜，尝尝她做的、人们都没有见过试过的新鲜食物。这日子过得比任何时候都还要轻松惬意，是胤祯想都想不到的，于是心情大好，成天介喜滋滋的，连小喜子也跟着红光满面。
自那日定情之后，胤祯和纵横不管是在家还是出门，都是以恋人的姿态，就连说话的神态或是一瞬间的眼神、表情，都带着甜蜜的爱意。
胤祯几乎每天都会跟纵横提成婚的事。可是纵横却说，目前他们俩的关系是“恋人”，要发展成“爱人”，还有进一步的深入了解，彼此磨合什么的。反正复杂的很，让胤祯搞不清楚。但是他清楚地知道，纵横的确还不想嫁给自己。唉……看来想要修成正果，还有待时日呢。明了了纵横的心意之后，他就对彼此的未来更有信心了，他相信总有一天纵横会心甘情愿的嫁给自己。得到了纵横的回应，就算是真的要做穿石的水滴，他也无惧无憾啊。
而第二个改变着这个院落的人，所有人都没有想到，竟是那个极守规矩的李守规。
本来，纵横请了园丁来，是为了与胤祯了断。谁知道，峰回路转，胤祯比以前来的更勤了。可是，李守规这个本该算是多余的人，却一点都不显得多余。若说前院归胤祯张罗，那后院变化就该归功于李守规了。
这个李守规出身农家，重活累活全被他抢着干了。老老实实干活，体力好得像永远不会累一样，却从来不说一句讨巧卖乖的话；不仅如此，提水、劈柴、饲马……就连上次被纵横拍断了地门闩也是他重新修好的，样样干得又快又好，真是一点儿都不马虎。那后院的柴房经他一收拾，瓦也重铺了，墙也重刷了，齐齐整整，不住人都让人觉得可惜呢；就连井绳也换了新的，前门、后门都重新油过……这一切都令薛叔、薛婶赞不绝口，连本来在纵横面前说他不是的垂柳，也不知不觉中抱怨的话也少了。
而且那日纵横回来，也是经李守规的提醒，才知道了原来“银铃铛”已经怀孕了。哈！这匹汗血马，还真是动作挺快的，竟然神不知鬼不觉地，就得了“银铃铛”的芳心了。这就难怪那日她牵着“银铃铛”出走的时候，汗血马低鸣不止，用身子挡着拦着，不让他们出门。纵横只道是汗血马看自己带“银铃铛”出门吃醋了，没想到竟是这样的缘故。若不是最后“银铃铛”自己用头拱了拱拦路的汗血马，让它让了路，纵横还真没有办法顺利出门呢。忠心耿耿的、如朋友一样相伴多年的“银铃铛”怀孕，对于纵横来说是大事。可她哪里懂这个？幸好，李守规是从小在家里是给牛、马、羊都接过生的，所以就更加有了要好好的留下他的理由了。更何况，本来大家把他当成了自己一家人，也没打算让他走了。
还有些日子就是端午节了。薛婶、垂柳在院子里包粽子，纵横也跟着凑热闹。北方的粽子是白米的，没有馅，沾着绵白糖吃，软糯清香。而纵横却想念南方常吃的肉粽。于是在薛婶和垂柳不解的眼神里，她非要在粽子里加五花肉和甜栗子，做成北方人没吃过的新口味。
虽然纵横手艺很一般，但是肉粽毕竟品种新鲜，与众不同，还是很受欢迎的。薛家人和李守规都很喜欢，胤祯和小喜子吃了，更是赞不绝口，节没到就一下子吃完了。后来胤祯还死皮赖脸的让纵横又再做了好些，除了自己吃之外，还给各位裕亲王府、德妃娘娘、各阿哥家里都送了一串。
也不知道德妃是有意还是无意，让康熙爷也尝到了纵横包的栗子肉粽。这位日理万机的天子，终于又想起了纵横，于是，端午节正日子到了，李德全亲自来传了口谕，令纵横去畅春园见驾。
畅春园，这个在康熙朝花了多年人力物力修建得美轮美奂的园林，在三百年后已经不复存在了。就像是历史的一声唏嘘，最后只留下青卷上的黑白的字句，却失去了原本该有的丰沛色彩。为这，纵横就更想进去看看，一览其丰盛之貌了。
旁人觐见皇帝，尤其是女子，自是在衣饰上很下一番心思的。
可是纵横却一向对自己的穿着没什么想法。若是莫离自会为他打点，可是现在……
最后，她衣裳也没换，穿着一件薛婶置办的寻常家里穿的衣裳就跟着去了。薛婶在后头急得直跳脚，想拦也拦不住。
咕噜噜的马车轮声一路响到了畅春园大东门，又换了一顶软呢小轿，兜兜转转的到了一处静谧幽深之处才停住了。
纵横下得轿来，张眼看了看，未见一人，又不曾看见什么亭台楼阁，心里不解，回头去看了看李德全。
李德全静立原地，身后是那几个抬轿的小太监，也是一样都低眉顺眼的垂手而立、未发一言。这厢里见纵横看着自己，他才抬手指了指纵横面前那条石头子儿铺的羊肠小道，道了一个“请”字。
纵横点了点头，往前走了几步，回头再看，李德全等人仍是站在远处一步未动。
连一向在康熙爷身边的李德全都没有跟来么？
纵横心里闪过一丝别样的感觉，说不清，道不明，也搞不懂。她扭回了头，又继续往前走去，小路一转，李德全等人的身影被树木的绿叶阻住了，渐渐瞧不见了。
越往里走，越感觉到一阵清冷之意，除了风过绿叶的声响，再听不到别的声音。
这条路到底是通向哪里的？康熙皇帝这番召见，究竟是为了什么呢？似乎很是不寻常阿……
纵横不免有些疑惑了，步履不由自主地加快。又行了大概五、六十几步，纵横忽然觉得眼前豁然开朗，眼前出现了一座雅致的八角亭。此亭所在之处，地势已经在较高处，刚才一路行来，道路迂回曲折，行走间倒是丝毫不曾发现，一点儿都没觉得有陡坡。正因如此，就更让人想不到转过最后一道弯会是此等美景，真如柳暗花明一般，可见造园之人的匠心独运。
纵横暗叹，一抬头，只见上头挂着匾额，提着“鸢飞鱼跃亭”五个字。
纵横暗想：此名取得不妥。若说“鸢飞”二字，因此亭立于高处，倒也不错。可是“鱼跃”二字就没了道理。可见是提名之人为了显示自己的几句酸文，拼凑臆想出来的景致。
她正想着，撇了撇嘴，走入亭中。到亭中打眼一眼，自己就先摇头笑了。
看来，倒是自己不曾看清景致就妄下判断了。
原来这亭子的另一侧下是一陡坡，下头正临着一湖碧水；湖面上有一艘画舫，还游着一些水禽，白白的鹅、成双的鸳鸯；湖堤上种了一排柳树，柳条儿垂到水中，映着湖水，分不清哪是真哪是影；西边盖着一座水榭，水榭周围则开满了玉兰花，远远看见，只见一团团的白色，像是云朵；远处又可见其他的楼阁、树木，远远近近，层次分明，真是好看得很。
纵横脚尖一点，坐在了亭边的栏杆上，看着美景，脑子里掠过胤祯的脸，一下子面色变得红扑扑的，心里很愉快，忽然想起一首歌，不由得就唱了起来。
“云在飞心也在飞 怎么也不觉累
花儿美脸儿也媚 把你看得心醉
看夕阳映红了天 也映红你的笑脸
不想归就此不回 只要有你陪
我要你从此一生无悔 把未来想得天花乱坠
明天的事情明天再说 让一切都没所谓
看山听水 明媚清脆
天设一对
别去 在乎那流言是非
有你相随 我要远飞”
愉快的嗓音，跳跃着流泻，在湖面上缥缥缈缈，荡得很远，让纵横连为什么来了这里都忘记了。
她开怀着，自是想不到，众位阿哥也在园中，等着今天的端午酒。
湖中观澜榭里，五阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十四阿哥胤祯正坐在里头。五阿哥和八阿哥对坐下棋，九阿哥、十阿哥、胤祯围着桌子聊天喝茶。一线歌声悠悠而来，胤祯一下子愣住了。九阿哥喝了口茶，看胤祯发呆，问：“老十四？这又是咋了？怎么老跟丢了魂儿似的！”胤祯道：“听啊！像是……歌声……”十阿哥纳闷道：“哪有？我怎么啥都没听见？”又接着嘟囔道：“老十四，你别是心有所想，听错了吧？今儿……没听说皇阿玛传她进园子啊……”另一头，八阿哥下了一子，侧耳听了听，道：“……倒像是真有歌声……”他的话没说完，胤祯已经站了起来，到了窗边，拉开窗格子，探头张望了一下，忽然眼神定住了，脸上一下子晕开满满的笑意。其他几位阿哥见了，忙也跟过来瞧。
同时，湖心那艘画舫里，也有四位阿哥，分别是太子、三阿哥、四阿哥、十三阿哥。歌声传来，也打开画舫的雕花窗，望了出来。
众人只见高高的头上远处，红柱黄瓦的亭子，绿漆的围栏上坐着一个女子。她穿着松花色宽袖宽摆宽腿的衣裤。衣袖和裤腿边上镶着三寸宽桃红色的边儿。斜斜的衣襟儿上盘着桃红大大的对儿蝶花样的扣子。头上一条极细的小辫横在额头上，后头黑发披肩，另有几根小辫垂在两侧胸前，头上则梳着双飞燕的小髻，左右各插了一支小巧头儿的银簪，明晃晃的看不清花样儿，可是下头各坠的制钱大小的碧绿玉环和玉环下垂着的、快到她肩头的一双桃红穗子却摇来荡去的极惹眼，也不知是她摇头晃脑造成的还是风吹的。
就算不看脸，不听歌儿，单看她宽腿儿裤下随便荡悠的一对儿玉足，众人也知道她是谁了。
更何况，那如花玉容，被松花配桃红的颜色一衬，越发鲜亮，显得肤白唇红，眼仁儿扑闪闪的黑亮，正正的和了一个“俏”字。既俏丽又俏皮，像是有种魔力，能够感染人心，谁看了谁都会莫名就觉得高兴起来。
众阿哥正赞叹，忽然看见亭中多了一抹明黄的身影，不免一下子都是心里一动。
皇阿玛？皇帝与她单独见面，为了什么呢？会跟她说什么呢？
纵横并不曾发现有人看见了自己，只是高高兴兴的唱完了歌。忽然听见背后想起掌声，她一回头，发现是康熙爷来了，忙跳下来，皱眉道：“您来了，也不招呼一声，吓了我一跳！故意的吧？”
康熙爷喜欢她说话的语气，大笑起来，踱步走进亭子，道：“朕是看你正唱得高兴，不忍打断。更何况，也可以一饱耳福，何乐不为呢？”看纵横模样，又问道：“如何？朕知道你是个走南闯北，什么都见过些的。这园子的景致，比南边儿你见过的怎么样？”
纵横脑袋一歪，眼珠子一转，玩笑道：“我看……都好！若是能送给我，那就是最最好的！”
康熙爷笑骂起来：“你倒是个会算计的！竟算计到朕的头上，难道你肚子里的是豹子胆不成？”
纵横道：“人都说，金窝银窝不如自己的狗窝！我说的单这个意思罢了。跟豹子有啥关系？”
“哦……原来跟豹子没关系，倒跟狗有关系！”康熙皇帝道，然后又哈哈大笑起来。
纵横道：“您叫我来就为了笑话我啊？那我可就走了！赶着回家吃粽子呢！”
康熙爷止住大笑，面色正了正，道：“朕今日召你进宫，是要你一句实话！”
纵横也严肃下来，道：“好！我说实话。”
康熙爷道：“朕……若让你嫁于太子，你必不会愿意吧？”
纵横一笑，道：“您已经有了答案，为何还要问我？”
“因为老十四？”康熙爷问，“给老十四指婚前，朕曾经问过你，那时你为何推托？”
纵横道：“事过境迁。只能说，我必须忠于自己的心。”
康熙爷略作沉吟，又道：“你并不看好胤礽？”
纵横心里一凛，脑子里不消说，已经受了极大的震动。
康熙皇帝问我这句话是什么意思？看好，不看好……所指是在哪一层？
康熙爷道：“你心里怎么想，就怎么说。”
纵横只能说道：“您之所以给了他太子的身份，看的是他未来作为君王的那一边。那一边，只有您看得到，我看不见。而我要看的，是他未来作为丈夫的这一面。这一面，您却看不见，我看见了。若您问我的就是这一面，我可以坦诚告诉您。在我眼里，这一面的太子，不合格！”
康熙爷深吸一口气，慢慢的叹出来，道：“只怕……你没看到的那一面，朕却也看不准……若是……朕想要看准，该怎么办呢？”
纵横看这康熙爷的脸色，慢慢道：“这……我不知……”
“说说看！比如，民间，有一个大富翁，有好多儿子。他会用什么法子，选出一个儿子来继承家产？”康熙爷道。
“只怕这个比方不妥。家产可分，而江山……却不可分。”纵横道。
康熙爷叹气，看了看纵横，眼睛里透过一丝赞赏。
纵横又道：“我只有一句话。”
“说�