王桐道：〃你为什么不去做强盗？〃
萧少英道：〃就算要做强盗，也得有个靠山。现在我却象个孤魂
野鬼一样，随时都得提防着别人抓我去下油锅。〃
王桐道：〃所以你要我拉你一把。〃
萧少英道：〃只要你肯．我绝不会忘了你对我的好处。〃
王桐接口道：〃可是我为什么要这样做？〃
萧少英道：〃因为这本是对彼此有利的事。〃
王桐道：〃我若不肯呢？〃
萧少英淡淡道；〃那么我们就只好一起烂死在这棺材里。〃
王桐突然冷笑，道：〃你以为我怕死？〃
萧少英道：〃你不怕？〃
王桐冷冷道：〃我这一生中，根本就醋执将生死两字放在心上。〃
萧少英道：〃真的？〃
王桐闭上了嘴，拒绝回答'
萧少英叹了口气，道；〃既然你不答应，我们就只有在这里等死
了。〃
王桐根本不睬他。
萧少英道：〃这棺材下面，虽然有洞可以通气．但是我已跟老板
约好，半个时辰鹤忠若还没有把消息传出去，她就会把这口棺材埋
入土里了。〃
他叹息着，喃喃道：〃被活埋的滋味，想必不太好受。〃
王桐还是不理不睬。
棺材里的两个人，好象都已变成了死人。
萧少英也已闭上眼睛在等死。
也不知过了多久，就好象已过了几千几万年一样，两个人身上，
都已汗透衣裳。
忽然间，棺材似已被抬了起来。
萧少英淡淡道：〃现在她只怕已准备把我们埋进坟地里了。〃
王桐冷笑，笑得却已有点奇怪。
死，毕竟是件很可怕的事。
棺材已被抬上了辆大车，车马已开始在走。
这地方距离坟场虽不近，却也不太远。
王桐忽然道：〃就算我肯帮你去说这些话，葛老爷子也未必会相
信。〃
萧少英道：〃他一 定会相信。〃
王桐道：〃为什么？〃
萧少英道：〃因为我本就是个浪子，从小就不是好东西。〃
王桐冷冷道：〃这点我倒相信。〃
萧少英道：〃献忠这种人．本就是什么事都做得出的，何况，你
说的话．在他面前一向都很有分量。〃
王桐似乎又在考虑。
萧少英道：〃这两点若还不够，我还可以想法子带两件礼物去送
给他。〃
王桐道；〃什么礼物？〃
萧少英道：〃两颗人头，杨麟和王锐的人头。〃
王桐深深吸了口气，似已被打动。
萧少英道：〃斩草不除根，春风吹又生，留着这两人，迟早总是
祸害，这一点葛者爷子想必也清楚得很。〃
王桐道：〃这两人本就已死定了。〃
萧少英道：〃但我却可以保证，你们就算找一百年，也休想找到
他们。〃
王桐道：〃你能找得到？〃
萧少英肯定地道：〃我当然有法子。〃
王桐迟疑着，问道：〃我若答应你．你是不是能够完全信任我？〃
萧少英道：〃不能。〃
他苦笑着道：〃你现在答应了我，到时候若是翻脸不认人，我岂
非死定了。〃
王桐道：〃既然你不相信我．这句话岂非全都是白说的？〃
萧少英道：〃但你却一定可以想出个法子让我相信你。〃
王桐道：〃我想不出。〃
萧少英道：〃我可以替你想。〃
王桐道：〃说来听听。〃
萧少英道：〃这里虽然很挤，可足我若往旁靠…靠，你还是可以
把衣裳脱下来的。〃
他笑了笑，接着又说道：〃你既不是女人，我也没有毛病，所以
你大可以放心，我绝不想非礼你。〃
王桐好象已气得连话都说不出。
萧少英道：〃我只不过要你将身上的护身金丝甲脱下来，让我穿
上，那么你就算到时反悔，我至少还有机会可以逃走。〃
王桐冷笑道；〃你在做梦。〃
他又闭上了嘴，拒绝再说一个字，他对这护身甲显然看得很重。
这时车马已停下。
他们已可听见棺材外面正有人在挖坟。
萧少英叹了口气，道：〃看来用不着再过多久，我们就要入土了。〃
王桐道：〃所以你最好也闭 上嘴。〃
萧少英道：〃现在我只有最后一句话要问你。〃
王桐道；〃好，你问吧。〃
萧少英道：〃你这一辈子，究竟杀过多少人？〃
王桐迟疑着，终于道：〃不多，也／F少。〃
萧少英道：〃你出道至少已有二十年，就算你每个月只杀…个人，
现在也已杀了两百四十个。〃
王桐道：〃差不多。〃
萧少英叹了口气．道：〃看来我还是比你先死的好。〃
王桐忍不住问道；〃为什么？〃
萧少英道：〃死在你手下的那两百四十个人，冤魂一定不会散的，
现在只怕已在黄泉路上等着你，要跟你算一算总帐了。〃
王桐忽然机伶伶打了个寒噤。
萧少英道：〃你活着时是个杀人的人，却不知你死后能不能变成
个杀鬼的鬼，我不如还是早死早走，也免得陪你一起遭殃。〃
王桐用力咬着牙，却已连呼吸都变得急促了起来。
那些惨死在他手 下的人，那一张张扭曲变形的脸，仿佛已全都
在黑暗中出现。
他越不敢想，却偏偏越要去想。
〃砰〃的一声，棺材似已被抛放了坟坑。
萧少英道：〃我要先走了…步了，你慢慢再来吧。〃
他抬起手，竟似已准备用自己的手，拍碎自己的天灵。
王桐忽然一把抓住了他的手嘶声道：〃你…你……〃
〃你要我怎么样？〃
萧少英已感觉出他手心的冷汗，悠然道：〃是不是要我等你脱衣
裳？〃
盘 问
（一）
护身甲是用…种极罕有的金属炼成柔丝，再编织成的。
现在这护身甲已穿在萧少英身上，他虽然觉得很热，却很愉快，
忍不住笑道；〃这的确是件价值连城的宝物，难怪你舍不得脱下来。〃
王桐铁青着脸，好象听不见似的。
老板娘正在为他斟酒，嫣然道：〃可是无论多贵重的宝物，也比
个上自己的性命珍贵，你说对不对？〃
酒杯刚斟满，王桐就充刻一饮而尽。
他现在竟似乎很想喝醉。
萧少英大笑，道：〃醉解千愁，他处不堪留。你若真的喝醉过
…次，说不定也会跟我…样，变成个酒鬼。〃
老板娘媚笑着，柔声道：〃在棺材里闷了半天，你们倒真该多喝
几杯。〃
王桐忽然道：〃你也早知道我是谁？〃
老板娘道：〃我听他说过。〃
王桐道：〃你也听说过天香堂？〃
老板娘道：〃当然。〃
王桐道：〃天香堂对仇家的手段，你知不知道？〃
老板娘道：〃我知道。〃
王桐道：〃但你却还是照样敢帮他对付我。〃
老板娘叹了口气，道：〃这个人前前后后，已经在这里欠了三干
多两银子的酒帐，我若不帮他一手，这笔帐要等到哪天才能还清，何
况……〃
王桐冷冷道：〃何况你还陪他睡过觉！〃
老板娘的脸红了，又轻轻叹了曰气，道；〃我本来不肯的，可是
他……他的力气比我大。〃
王桐看了看她，又看了看萧少英．忽然大笑。
萧少英却怔住。
他从来也想不到这个人也会这么样大笑的。
王桐大笑着，拍着他的肩，道；〃看来你的确是很缺钱用，而且
真的色胆包天。〃
萧少英也笑了：〃我说的本就是实话。〃
王桐道：〃葛老爷子一定会喜欢你这种人。〃
萧少英大喜：〃真的？〃
王桐点点头，压低声音，道：〃因为他自己也是一个酒色之徒。〃
酒杯一斟满，再喝光，就斟满，他似也有些醉了。
萧少英道：〃老爷子也常喝酒？〃
王桐道：〃不但天天喝，而且一喝就没个完，不喝到天亮，谁都
不许走。〃
萧少英眨了眨眼，道：〃现在天还没有亮。〃
现在夜色正浓，从坟场回来的路虽不太远，也不太近。
王桐忽然一拍桌子，道：〃他现在一定还在喝酒，我正好带你去
见他。〃
萧少英眼睛里发出了光，道：〃你知道他也在这城里？〃
王桐挺起胸：〃我不知道谁知道？〃
萧少英道：〃我们现在就走？〃
王桐道：〃当然现在就走。〃
两个人居然说走就走，走得还真快。
老板娘看着他们下楼，忽然叹了口气，喃喃道：〃这两个人究竟
是谁真的醉了？〃
她自己喝了杯酒，又不禁苦笑：〃也许他们都没有醉，醉的是我。〃
（二）
葛停香果然还在喝酒。
他喝得很慢，但却很少停下来，喝了一杯，又是一杯。
在旁边为他斟酒的当然是郭玉娘，她也陪着喝一点。
无论葛停香做什么，她都在陪着，最近她好象变成了葛停香的
影子。
酒已喝了两壶，葛停香一直都在皱着眉。
郭玉娘看着他．柔声道：〃你还在想杨麟和王锐？〃
葛停香板着脸，用力握着酒杯：〃我想不通，四五十个活人．去
抓两个半死不活的残废，为什么抓了七八天还抓不到？〃
郭玉娘沉吟着，道：〃我也有点想不通，那天他们怎能逃走的？〃
葛停香道；〃那是我的意思。〃
郭玉娘道：〃你故意放他们逃走的？〃
葛停香点点头。
郭玉娘更想不通了：〃为什么？〃
葛停香道：〃因为我想查明一件事。〃
〃什么事？〃
〃我想看看这附近地面上，是不是还有双环门的党羽，还有没有
人敢窝藏他们？〃
〃所以你故意让他们逃走，看他们会逃到什么地方去？〃
〃不错。〃
〃郭玉娘叹了口气，道：〃只可借这两个人一逃走之后，就连影
子都看不见了。〃
葛停香脸上出现怒容，恨恨道：〃若连这两个残废都抓不到，天
香堂还能成什么事！〃
〃波〃的一声，他手里的酒杯巳被捏得粉碎。
郭玉娘轻轻握住了他的手，柔声道：〃就凭两个残废，想必也成
不了什么大事，你又何必那么生气？〃
葛停香橱肱脸，道：〃斩草就得除根，留着他们总是个祸根。〃
郭玉姐道：〃不管怎么样，王桐总是一定能找到萧少英的。〃
葛停香又握紧了拳，道：〃我养着这些人．能办事的好象已只剩
下一个王桐。〃
郭玉娘道：〃他跟着你是不是已有很久？〃
葛停香道：〃嗯。〃
郭玉娘道：〃他…直都很可靠？〃
葛停香道：〃绝对可靠。〃
郭玉娘眼波流动．道：〃我想，江湖中一定还有很多王桐这样的
人。〃
葛停香道：〃就算有，也很难找。〃
郭天娘道：〃我们可以慢慢地找，现在双环门既已垮了，西北一
带，已绝不会有人敢来动我们的，我们反正不着急。〃
她又换过个酒杯，替他斟了杯酒。
葛停香举杯在手，沉思着，喃喃道：〃我手上只要能多有一两个
象王桐那样的人，天香堂就不仅要在西北一带称_雄。〃
郭玉娘看着他，本已亮如秋星的一双眼睛，似已变得更亮。
男儿志在四方，在英雄们的眼中看来，西北的确只不过是个小
地方而已。〃
葛停香忽然问道；〃你知不知道江湖中有个'青龙会'？〃
郭玉娘道：〃我好象听说过。〃
葛停香道；〃你听说了些什么？〃
郭玉娘答道：〃听说青龙会已是天下势力最大的一个秘密组织，
中原一带，到处都有他们的分坛。〃
葛停香道：〃何止中原一带而已。〃
郭石娘睁大了眼睛：〃还不止？〃
葛停香道：〃青龙会属下的分坛，一共有三百六十五处，南七北
六 十三省，所以比较大的城市里，儿乎都有他们的势力。〃
郭玉娘轻轻吐出口气，道：〃难怪江湖中人一提起青龙会来，都
要心惊胆战了。〃
葛停香冷笑道；〃但青龙会的事业，也是人做出来的．青龙会能
够雄霸天下，天香堂为什么不能？〃
他举杯一饮而尽，重重一拍桌子，又不禁长长叹息：〃只可惜……
只可惜天香堂里，缺少了几个如龙似虎的人而已。〃
郭玉娘握紧了他的手：〃我相信你将来一定可以得到的，你不但
有知人之明，而且还有用人的雅量。〃
对 一个空有满胸大志，却未能一展抱负的英雄说来，世上还有
什么事能比一个美人的安慰更可贵！
葛停香仰面大笑；〃好，说得好，只要你好好跟着我，我保证你
必定可以看到那一天…．〃
他的笑声突然又停顿，厉声喝问道：〃什么人？〃
〃葛新。〃
〃什么事？〃
〃王桐求见。〃
葛停香霍然长身．喜动颜色；〃王桐已回来？〃
〃就在门外。〃
〃叫他进来，快。〃
（三）
门外的长廊里虽然还燃着灯，却还是显得很阴暗，门是雕花的，
看来精美而坚固。
一个人垂手肃立在门外．脸色也是阴暗的，伤佛已很疲倦。
但他却还是笔笔直直地站着，睁大了眼睛，低垂着头。
无论谁都看得出他是个老实人。
天香堂总堂主的密室外，居然只有这么样一个老实而疲倦的人
在看守，倒是萧少英所想不到的事。
他斜倚着栏杆，在等着，等王桐。
王桐已进了密室，开门的时候，他仿佛看见了一个苗条的人影，
还嗅到…阵阵酒香。
〃看来葛停香果然也是酒色之徒。〃
萧少英笑了。
古今的英雄．又有几人不贪杯好色？只可惜贪杯好色的却大半
都不是英雄好汉。
老实人虽然低垂着头，却在用眼角偷偷地打量着这个衣冠不整、
又懒散、又爱笑的少年。
萧少英也在看着他，忽然间说道：
〃贵姓。〃
〃姓葛，叫葛新。〃
〃这里的家丁都姓葛？〃
〃是的。〃
〃这里只用姓葛的人做家丁？〃 '
〃不一定，你若肯改姓，也可以做这里的家丁。〃
这老实人不但有问必答，而且答得很详细。
萧少英又笑了。
他的确爱笑，不管该不该笑的时候，他都要笑。
他虽然总是穷得不名…文，但笑起来的时候，天下财富全都好
象是他一个人的。
葛新对这个人显然也觉得很好奇，忽然也问道：〃贵姓？〃
〃姓萧，萧少英。〃
你是不是也想来找个事做？〃
〃是的。〃
〃你也愿意改姓？〃
萧少英笑道：〃我并