周靖强撑住摇摇欲倒的身形，颤抖着声音道：“他老人家怎样了？”
“逆旅怪客”目光掠向易秀云道：“易姑娘，我己尽了最大 。。的力！”
易秀云花容惨变，栗声道：“家父己经……”
“听我说，你必须答应尽量抑制情绪，令尊此刻命悬一线，心脉一断，华陀再世也无能为力了……”
“爹！”
易秀云惨呼一声，弹身便朝五丈外的草丛扑去……
“逆旅怪客”横身一拦，抓住她的皓腕，道：“易姑娘，有两件事必须要从令尊口中揭开，一是‘黑箱奇书’之迷，再就是周靖的身世，你不能鲁莽，此刻令尊连一阵稍强的风，都足以使他的生命之火熄灭，所以你必须控制自己，让令尊有机会交代遗言！”
易秀云木然点了点头，泪水己湿透前襟。
周靖也是泪珠涟涟，悲戚不胜。
“逆旅怪客”沉声道：“记住我的话，切不能惊动他，现在跟我来！”
三人轻轻地移步到了“圣剑飞虹易斌”身前，只见他面如金纸，双目紧闭，眼眶下陷，发紫的唇瓣，偶尔微微牵动一下，这是唯一的生命仍未离开躯壳的象征。
易秀云芳心如割，双膝不由自主地跪了下去，无声地抽咽着。
周靖虽然误会而与易秀云成了水火之势，但对于父执兼岳丈的易斌，尊重孺慕之恩，并未稍减，由于这一连串的惨祸，是由“黑箱”所引起，而“黑箱”却关系着自己的身世，也可以说是自己之物，是以心中的悲痛，也相当深重。
“逆旅怪客”再次以目光示意两人，不可激动误事，飞指连点易斌三十六处大穴，然后，一手推于易斌的“黑虎穴”，另一手食中无名三指，扣住腹下的“临终三焦”，跌坐如一尊石像。
时间在焦灼、悲惨的气氛中滑过。
盏茶工夫，易斌鼻息渐次粗重，最后，睁开眼来。
无神的眼珠，首先落在易秀云的身上。
易秀云尽量抑制住情绪，低低唤了一声：“爹！”
易斌眨了眨眼，目珠再转，停在周靖的面上。
周靖怆然唤了一声：“易叔叔！”
“逆旅怪客”身躯一颤，双字微见抖动，手背上青筋突鼓暴露，显然，他在竭尽内力，企图使易斌能开口说话。
“圣剑飞虹”易斌在“逆旅怪客”加紧施为之下，精神果然一振，嘴唇一阵翕动之后，居然发出了声音，声音员微弱得象蚊子叫，但依稀可辨。
“黑箱……靖儿……之物，是………”
周靖和易秀云，凝神静气地听，尤其周靖，眼看谜底即将揭晓，一颗心几乎跳出口来，目光紧注易斌，一不稍瞬。
“你父……当初得到‘黑箱’……为了……谨慎起见，托我……保管……”
“箱中……奇书……在……衣角，应属……靖儿所有……”
周靖激动得颗颗而抖。
“逆旅怪客”低沉而急迫的道：“身世，周靖，快，问他你的身世！”
周靖惶急地道：“易叔叔，靖儿的身世，易叔叔……”
易斌的瞳孔，在逐渐放大，对周靖所问，似乎己不起反应。
周靖再度急声道：“易叔叔，我的身世？”
易斌的双手，在挪动、颤抖、嘴唇急迫地翕动，但己发不出声音。
易秀云与周靖，不约而同地各拉住他的一只手。
易斌的双目，再度现出微弱的闪光，声如故呐地道：“云儿……靖儿……，成亲……
我……九泉……含笑……”
周靖与易秀云同时一震。
“……武林……一君……杀……”
“易叔叔，靖儿知道，靖儿为你报仇！”
“爹，云儿会找到仇人……”
“靖儿……不姓……周……”
周靖陡地一震，栗声道：“我姓什么？我……”
“圣剑飞虹”易斌僵冷的面上，浮起一丝笑容，双目缓缓合上。
死了！
“逆旅怪客”长叹一声，抽身而起。
易秀云厉呼一声：“爹！”登时晕死过去。
周靖喊了一声：“易叔叔！”哇的吐出一口鲜血。
“逆旅怪客”虚空向易秀云的“天殷穴”一点，易秀云复苏转来，伏在她父亲的尸体上，放声痛哭，一声声催人肝胆。
久久之后，“逆旅怪客”才发话道：“易姑娘，人死不能复生，应该节哀才是！”
易秀云好不容易才收声止泣。
“逆旅怪客”瞟了周靖一眼道：“周靖，‘黑箱奇书’在衣角之中，遗命是属于你所有，赶快取出来吧！”
“这个……”
“你等什么！”
周靖犹豫了片刻，用手撕开易斌的衣角，一个寸大的纸卷露了出来。
难道这一个小纸卷会是风靡江湖的“黑箱”奇书？
周靖用手指捻住这纸卷，一时之间，不知如何是好。
“逆旅怪客”冷冷道：“打开它！”
空气在平静之中透着无比地紧张。
“黑箱奇书”之迷，即将在刹那间揭开。
易秀云也暂忘了悲痛，在自睁得大大的，看着这小小的纸卷，委实令人难以相信，这卷起来仅一寸大小的纸片，会是轰动武林的奇书。
“打开它！”
“逆旅怪客”也似乎相当激动，再一次出言催促。
周靖颤抖的手指，终于极谨慎地打开了纸卷。
“呀！”
三人异口同声，发出了一声惊呼。
所谓奇书，竟然是一张半尺见方的白纸。
纸色己略呈黄色，任什么也没有，一张空白的纸。
周靖骇异地望着“逆旅怪客”，道：“前辈，是一张白纸！”
“逆旅怪客”沉缓地道：“易斌临死的话，决不会假，这其中必有蹊跷，从纸色来看，这张纸己年深月久，他把它缝在衣角之中，可见这张纸的重要，他宁愿受尽酷刑而至于死，不肯吐秘，这代表着易斌的气节与忠信……”
周靖瘦声道：“晚辈对易叔叔，终生负疚！”
“往者已矣，这种变故是无法逆料的，不必自责太深，目前有几件事必须要做，以慰死者之灵！”
“前辈指教！”
“第一、为易斌报仇！”
“这是必然的！”
“第二、从这张白纸，寻出‘黑箱’奇书……”
“这个……”
“这张白纸的本身，必含有极大的秘密，可惜他不能再多一言来点破秘密，这就是奇书本身，也许是一张藏书图……”
“可是它是一张白纸？”
“这谜迟早要揭开的，你暂妥为珍藏！”
“是的！”
“第三、你的身世必须查明，他曾遗言说你不姓周……”
周靖心里升起一缕莫名的悲哀，事实己证明自己确实不是“霸王鞭”周公铎的亲生儿子，但，是谁的儿子呢？
“逆旅怪客”转向易秀云道：“易姑娘，你以前曾听令尊提到过他的身世没有？”
“没有！”
“这就费解了，令尊一死，他的身世岂非永久成谜？”
周靖一张口，正想说出“地灵夫人”可能知道自己的身世，但他想到那可能是一种巧合误认，因为自己长得极像义兄甘江，而甘江的“血心’在自己身上，正如“妙手书生”误认自己是他少主一样，心念及此，把到了口边的话，又咽了回去。
“逆旅怪客”顿了一顿之后，接着道：“最后一点，你俩必须结合，这是令尊最大的未了的心事！”
易秀云愤然道：“不！”
“你不顾令尊的遗命？”
“他不知道我被侮辱！”
“这岂能称为侮辱，误会而已。”
易秀云俯首不答，虽然他恨周靖，但却撇不下这一段爱，此刻，她希望周靖向她低头认错。
周靖方才被“一统会”总护法奚昆一掌震飞，又遭易秀云凌空一击，若非神功护体，他早已横死当场了，他认定易秀云有意要他的性命，是以原来一丝丝的回心之意，已彻底幻灭，但易斌临死的话，使他进退两难，现在易秀云首先反对，他正求之不得，当下冷冷地道：
“人各有志，岂能相强……”
“逆旅怪客”目光的的逼人，沉声道：“周靖，你与她的婚事，乃双方家长生前作主所订，你岂能凭一时的意气而撕毁婚约，你将何以对两位老人在天之灵？”
义正词严，听得周靖悚然而震。
但，怨抑在胸，加上本性强傲，使他不肯低头，淡淡地道：“前辈所说极是，但晚辈无意强人所难！”
易秀云冷哼了一声，撇开话题道：“前辈援手之德，小女子永记不忘，现在拟将先父遗骨负回家园故址，备棺安葬，以安先灵，前辈有事就请便吧！”
说着，抱起她父亲的尸体，电闪落坡而去。
周靖怔怔地望着她的身影消失，心里说不出是一种什么滋味。
“逆旅怪客”以长辈的口吻道：“周靖，你大错而特错了！”
“晚辈错在何处？”
“当初解除婚约，是你主动，这对一个无辜少女的自尊心打击太大、你应该向她请求原谅！”
“晚辈先后两次，几乎一命不保，问心亦无愧了！”
“你如何对你父亲和易斌在天之灵交代？”
“晚辈相信两位老人家会宽宥晚辈事非得已！”
“你己决定与她诀绝了？”
“事逼至此，这是不得已的事！”
“逆旅怪客”摇了摇头，道：“你伤势相当不轻。”
“是的，晚辈就此别过。”
“什么，你要走？”
“是的！”
“如果你在前道再碰上‘一统会’的人……”
“这个……”
“让我助你一臂之力，先疗伤复功！……”
“晚辈欠前辈的岂非太多了？”
“少废话，现在原地跌坐！”
仅仅盏茶工夫，周靖容光焕发，功力尽复。
“逆旅怪客”沉思了片刻，道：“把那张白纸取出来，我再观察一下！”
周靖如言取出交与“逆旅怪客”。
白纸，依然是白纸，毫无蛛丝马迹。
周靖只困惑地看着，不发一言。
身世，依然是谜！
“黑箱奇书”，也一样是谜！
“逆旅怪客”把那张神秘的白纸递还周靖道：“你暂收好，我们去找一个人，也许他能解开这个谜！”
周靖接过纳入怀中，道：“去找什么样的人？”
“无难先生！”
“无难先生？”
“不错，此人胸罗万有，腹蕴玄机，任何事到他手中，十九可迎刃而解，所以被称为‘无难先生’，不过此人性情怪僻绝伦，不容易打交道！”
“此人现在在何处？”
“听说隐居在昔日诸葛孔明躬耕之处的‘隆中山’中！”
“他能解开这个谜？”
“极有可能！”
“我们现在就走？”
“嗯！”
“晚辈有句话请问？”
“你说说看！”
“前辈何以这样特别关注晚辈？”
“我说过你像极我一个朋友！”
“请问像谁？”
“这个你不必问！”
“是否姓甘？”
“逆旅怪客”全身一震，退了三个大步，激动地道：“你怎么知道？”
“推测！”
“根据什么推测？”
“相同的事实！”
“晚辈认识一位义兄，叫做甘江，是‘血谷’少主……”
“逆旅怪客”栗声道：“甘江？”
“是的！”
“晚辈形貌与甘江相似，是以曾被多人误认！”
‘甘江是‘血谷’主人之列？”
“是的！”
“你己进过‘血谷’了？”
“进过了！”
“凭什么？”
“义兄甘江赠晚辈‘血心’信物，所以能顺利地进谷！”
“甘江呢？”
“死了！”
“逆旅怪客”身躯陡地一震，晃了两晃，上前捉住周靖的手臂道：“你说什么？”
“义兄甘江己经死了！”
“怎样死的？”
于是周靖把甘江之死，以及“鬼女”石兰花杀“盖世太保”洪一民，携人头赴会等经过的情形扼要他说了一遍。
“逆旅怪客”似乎激动过甚，身形竟然摇摇欲倒，颓然松开了抓住周靖手臂的手，口里喃喃地道：“他死了，他竟然死了……”
周靖心中也是无比的激荡，他记得“一统会”总坛之后的谷中，那救自己脱离地牢的神秘中年美妇，也与甘江有极深渊源。而现在看“逆旅怪客”激动之后，必然也是同一的原因，而“妙手书生”斐庄却称甘江为少主，这其中究竟有什么错综的关系存在呢７“血谷”与“一统会”是否有所关联？
他无法推测其中的蹊跷。
心念之中，脱口道：“前辈是‘血谷’中人？”
“逆旅怪客”不答所问，以一种令人战栗的声音道：“你说‘血谷’主人是甘江的母亲？”
“是的！”
“你见到了？”
“没有，闻声而不见人，但她是谷主不假！”
“逆旅怪客”自语般地道：“难道那老怪物己经归天，而由她接替谷主之位？”
接着，又问周靖道：“血谷主人对甘江之死反应如何？”
“她不知道！”
“为什么？”
“晚辈答应过甘江不把真情泄露，因为他说他母亲是世间最不幸的女人！”
“逆旅怪客”音调凄怆地道：“是的，她确实是世间最不幸的女人，如果她知道甘江的死讯，她极可能活不下去，她受不了这打击！”
“前辈与‘血谷’是什么关系？”
“这个你不必问，我不会告诉你！”
蓦在此刻……
一条人影，从坡顶泻落。
来的，赫然是“一统会”师爷“妙手书生”斐庄。
周靖与“逆旅怪客”同感一震。
“妙手书生”斐庄瞥了周靖一眼之后，把目光停在“逆旅怪客”的身上，略不稍瞬，久久之后，才沉重地道：“请阁下随本人上坡顶一行！”
“逆旅怪客”冷冷地道：“请我？”
“不错！”
“只我一个人？”
“不错！”
“斐庄，这不是对本人阴谋吧？”
“没有这回事！”
“那为了什么？”
“本人必须和你一谈！”
“在此地不是一样？”
“不！”
“何故？”
“阁下不愿意真面目当着别人之面揭开吧？”
“凭你斐庄要揭本人的面目？”
“一切稍待再谈，现在请随本人登坡！”
“好！”
两人弹起身形，向坡顶掠去，快如两道疾凤中的轻烟，只眨眼工夫，便消失在坡顶林木之中，看得周靖咋舌不己。
“妙手书生”斐庄突然现身，约走“逆旅怪客”，的确出人意料之外。
周靖在平台之上，等候了盏茶时光，仍未见“逆旅怪客”回转，心想，我何必因人成事呢，他既然指出“无难先生”能解开白纸之谜，自己尽可迁去拜访，如果此谜得解，获得“黑箱奇书”练成�
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