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有此一念，勾万春胆气陡壮，毅然点头：“卑职敢，九千岁的吩咐，卑职赴汤蹈火，粉身碎骨在所不辞。”
刘瑾一点头：“好，那就跟他比。”
“卑职遵命。”勾万春一躬身，转望花三郎，阴侧侧地道：“花总教习，你准备好了么？”
花三郎笑道：“勾二档头举手投足皆是暗器，我是随时随地都在准备，不过，咱们总不能在厅里比吧！”
勾万春道：“我无所谓，我这暗器既是对你，就绝伤不了别人。”
“哎哟！”花三郎道：“厅里地方小，你我距离近，我可就吃亏了。”
“你要是怕吃亏，咱们就上外头去。”
花三郎沉吟了一下：“我看不必了，在厅里，九千岁可以看得更清楚些，勾二档头，你就出手吧。”
勾万春可真是个“阴”字号的人物，花三郎一句话刚说完，话声方落，他已经扬了手，然后才说：“那我就恭敬不如从命了。”
这句话出口，暗器已到了花三郎身前。
在场的人谁也没看见暗器，只见花三郎身躯转了一转，然后，花三郎身后鹅黄色的丝幔上，出现了一个针孔大小的黑点，一转眼间就扩大得碗口似的，丝幔都焦了。
真够毒的。
花三郎道：“这是头一次。”
勾万春唇边泛起一丝阴森笑意：“不要紧，还有两次。”
没见他动，真没见他动。
真的，连项刚都没看见他动。
但是，花三郎看见了，因为花三郎躲了，他演了一式最俗的“铁板桥”，脚下没动，整个身躯弯向后去。
同时，丝幔上出现品字形三点，这没见扩大，但是在场的人都闻见了一股腥臭味。
花三郎身子一旋，站了起来：“勾二档头，只剩一次了！”
在场的人都是高手，谁都不知道什么是怕。
可是，现在，大伙儿没一个不紧张。
为花三郎紧张，因为这最后一次，必然是勾万春最拿手，也最厉害，最有把握的一着。
可也都为勾万春捏一把冷汗，因为勾万春的前两手，已经是够难躲难防了。
在场的人自问，没一个能躲得过的。
而，花三郎都躲过了，不但都躲过了，还从容不迫，潇洒轻松，假如这一次再让他躲过……
突然，勾万春扬起了右手。
大伙儿一惊。
花三郎没动。
紧接着，勾万春又扬左手。
这回大伙儿都看见了，都看见暗器了，蓝汪汪的一片，一蓬，象天上成群的飞蝗，又象陡然间降下来的骤雨，往上一飘，倏而下降，变成了个网，不但立时罩住了花三郎，而且也罩住了花三郎身周的一丈方圆之地。
花三郎说过不还手。
花三郎也说过，绝不离一丈方圆。
他怎么躲？
在场的人，谁也没办法替花三郎想出怎么躲，谁也想不出办法来。
势如奔电似的一蓬暗器，已到花三郎头顶了。
勾万春阴笑看着，他要看花三郎怎么躲。
花三郎身躯疾闪，速度比奔电还快，然后，他人不见了。
那蓬蓝汪汪之物一经落下，嗤，嗤，乱响，烟气四腾，腥臭扑鼻，中人欲呕，方圆一丈的那块地，都黑了，铺地的花砖也裂了。
可就不见花三郎。
众人方一怔，只听花三郎轻笑声从梁上传下：“好厉害的毒物，‘阴山’‘百毒谷’果然名不虚传。”
众人忙抬眼，只见花三郎整个人不是在梁上，而是在梁下，整个身躯顺着梁势紧紧的贴在大梁下，就好象吸在大梁下似的。
会武，擅轻功的人，窜到大梁上去不难，但是把身子贴在大梁下，象吸在了那儿，可就不容易了，而，能把身子紧紧吸在大梁下，又能出声说话，那就更不容易了。
众人看得心头方震，花三郎一笑飘落，点尘未掠，冲勾万春含笑一声：“承让！”然后转向刘瑾微躬身躯：“托九千岁的洪福，花三郎还能为九千岁效力。”
勾万春象根木头似的站在那儿。
刘瑾阴着脸没说话。
项刚浓眉一耸，道：“勾万春！”
勾万春机伶一颤，面如死灰，转向刘瑾曲下一膝：“九千岁……”
刘瑾道：“比武较量当什么真，起来。”
“谢九千岁！”勾万春忙应声站起。
项刚霍地站起，道：“您这算什么？”
刘瑾道：“我这算和事佬，本来嘛，比武较量认什么真！”
“他们说话或许不必认真，但是您说的话必须认真，就是把三厂都毁了，您也得认真，您要是不能言出必行，往后怎么带三厂这么些人。”
刘瑾双眉一轩：“你这是威胁我，我就不信谁敢说什么，更不信谁敢不听我的。”
“九千岁，看得见，听得见的算不了什么，但是，看不见，听不见的，才是真正厉害的致命伤。”
刘瑾勃然变色：一拍座椅扶手：“项刚，你不要太不象话。”
“据理力争，怎么叫不象话？”
刘瑾道：“你不是不知道，勾万春的暗器是一绝，三厂之中，只他这么一个。”
“我身为总教习，内行厂里，各人的专长我比您清楚，但是如今证明，他的暗器并不是举世无匹，天下无敌，拢住一个勾万春，走了一个花三郎，我不知道您这个算盘是怎么打的。”
“算盘怎么打的，是我的事，你用不着管。”
“可是我身为总教习，又是个见证，我非管不可。”
“你……”
“九千岁，勾万春他们的武功，有一部分是我教的，师徒情份，我比您更爱惜他们，但是我的爱惜跟您的爱惜不同，大丈夫轻死重一诺，在这种情形下我要是护他，那我是害他，是断送了他的一辈子。”
“各人的爱惜法不同，不见得就是你对我错。”
“但是身为三厂之首，言而无信，出尔反尔，您就是大大的错误。”
刘瑾怒极暴叫：“你还能认清谁是三厂之首，今天我就不让勾万春自毁右掌，看谁敢把我怎么样！”
项刚脸色铁青：“我很清楚，您是三厂之首，是没人敢把您怎么样，可是我这个总教习不干了总行。”
话落，转身往外就走。
刘瑾喝道：“站住！”
项刚他听若无闻，大步走他的。
花三郎横跨一步，拦住项刚去路：“项爷，您请留一步！”
项刚嗔目大喝：“闪开，谁也拦不住我。”
抖手挥了过去。
花三郎道：“恐怕只有我拦得住您。”
扬手一抓，正好扣住项刚腕脉。
项刚环目威棱暴闪：“你……”
花三郎淡然道：“项爷，您可以发脾气，掼乌纱，但是您让花三郎我何以自处！”
项刚脸色一变，旋即点头：“好，算你拦住我了，但是今天不是勾万春右掌落地，就是内行厂另请高明，这是谁也改变不了的。”
刘瑾气得发抖：“项刚……”
项刚头也没回，道：“九千岁可以杀了我，但是没办法改变我的心意，我的决定。”
“就为个花三郎，你就跟我翻脸。”
“九千岁错了，我为的不是花三郎，我为的是个‘理’字，为的是勾万春，为的是您！”
刘瑾点头：“好吧，勾万春，我护不了你了，你去求总教习吧。”
勾万春白了脸，转向项刚道：“总教习，属下是不是能以左掌代右掌。”
项刚道：“勾万春，你的一只右手重要，还是‘阴山’‘百毒谷’跟你勾万春的名声重要，你要知道，你要是舍不得你一只右手，你这个人从此就算完了。”
勾万春没说话，头上冷汗涔涔而下。
花三郎道：“总教习，我赢来的赌注不要了，这总行了吧。”
项刚的话斩钉截铁：“不行，这由不得你。”
勾万春脸色煞白，浑身发抖，突然切齿咬牙，扬左掌向右腕砍下，只听“叭”地一声腕响，浑身抖得更厉害，头上冷汗粒粒似豆大。
项刚霍然转身，飞指一点，闭了勾万春右肘穴道，道：“从现在起，你是‘内行厂’的大档头，敷药去吧。”
勾万春一怔，面现惊喜之色，急忙一膝点地：“谢总教习恩典。”
起身急出。
在他来说，是因祸得福，做梦也没想到，一只右手能换个大档头，早知如此，让他把手齐肘砍下他都干。
项刚抬眼望刘瑾：“我擅作主张，提升勾万春一级，您谅必不会反对。”
刘瑾道：“我说话了么，当然该有些补偿。”
“那好，花三郎在这儿，您还要不要再找谁试试？”
刘瑾道：“不用了，再试下去，我要让你气死了。”
项刚浓眉一挑：“您这话……”
刘瑾忙摆手：“好了，好了，算我没说，算我没说。”
项刚转望熊英跟阴海空：“熊英、阴海空。”
熊、阴二人忙躬身：“总教习。”
项刚道：“你们两个，一领东厂，一领西厂，一如九千岁的左右臂膀，手心手背，九千岁不偏不向，为示公允，愿在哪一厂供职，让花三郎自己抉择，你们两个认为怎么样？”
熊英、阴海空又躬身：“但凭总教习吩咐。”
项刚转望花三郎：“您怎么说？”
花三郎一笑道：“项刚，两位督爷但凭您的吩咐，也让我听您的吩咐，行么？”
项刚浓眉一皱，忍不住笑了：“你倒会把得罪人的事，往我身上推啊，我刚说过，九千岁不偏不向，不便替他们做这个主，我当然更不好说话……。”
阴海空道：“总教习，我已经把西厂的总教习给出去了！”
熊英道：“总教习，我东厂也可以给出一个去。”
项刚道：“既是这样，那干脆……”一摇头，接道：“还是你们三个自己去协商吧。”
阴海空目光一凝：“熊英，他已经进了我西厂……”
熊英道：“阴海空，人是肖家从我的人手里讹骗过去的。”
“你东厂连个人都保不住……”
“什么叫连个人都保不住，这本是防君子不防小人的事！”
阴海空脸色一变：“你说谁是小人？”
熊英毫不客气：“你！”
阴海空勃然色变，就待发作。
项刚道：“好了，看清楚这是什么地方没有？”
刘瑾座上哼了一声。
熊、阴二人连忙躬下身去。
项刚转望刘瑾：“这种事我管不了，我看还是您来吧。”
刘瑾冷冷道：“花三郎，你可真是个宝啊，谁都抢。”
花三郎微欠身：“九千岁抬爱，事实上卑职的确不差。”
刘瑾哼了一声道：“好大的口气。”
花三郎道：“九千岁，卑职要是说，您整个内行厂里，没卑职的对手，您是不是觉得卑职的口气更大些。”
刘瑾又哼了一声：“以我看，人是东厂先……”
“那您就有所偏向了。”花三郎道：“事实上卑职是先进了西厂，而且承蒙督爷赏了个总教习。”
“我是不偏不向，你人是先在东厂手里，但是你先进的是西厂，为示公允，你也该在东厂兼上一职。”
“这是您的吩咐，卑职不敢多说什么。”
“熊英、阴海空，你们俩怎么说？”
熊、阴二人道：“还请九千岁做主。”
项刚道：“熊英，阴海空给了他个总教习，你能给他什么？”
熊英忙道：“自然也是个总教习。”
项刚一点头道：“那好，就这么说定了，从今后你们两厂之间，别再明争暗斗，勾心斗角了，大家都在九千岁麾下，本应同心协力，携手效忠，回去吧，说不定肖家还在等着呢，你们三个去叨扰一顿，互敬一杯，大事化小，小事也就化无了。”
熊英、阴海空、花三郎齐躬身：“是！”
这个决定，未必是皆大欢喜，但对花三郎来说，可说是“一步登天”了。
一身兼东西两厂的总教习，这种事不但是空前，恐怕也必然绝后。
本来就是，象花三郎这种奇才，上哪儿找第二个去。
熊英、阴海空、花三郎联袂走了。
刘瑾可瞪上了项霸王：“项刚，我忍了半天了，我要是跟你一般见识，倒霉的是你不是我，你知道不知道。”
项刚淡然道：“九千岁，我只知道据理力争，就是斧钺加身，头断尸横也在所不惜。”
“你……”刘瑾一听气又来了：“你就不能说句好听的！”
“九千岁如果爱听好听的，我不会，我只是个教武的教习，不是师爷篾片之流。”
刘瑾道：“当着熊英他们，难道你就不能低个头，非让我下不了台不可。”
“九千岁，您倚重项刚，是要他为您做事的，不是要他为保全您的颜面，动不动就低头的，没有人比您更了解项刚，他从来只向理字低头。”
“你知道不知道，这样会惯坏花三郎。”
“只要是个堪用之材，宠宠惯惯又何妨，一如您对项刚，项刚并没有桀骛不驯，坏过您什么事。”
刘瑾忽然笑了，摇头道：“算你会说话，冲你后头的事办的还称我心，饶你这回……天知道我饶你多少回了，天知道我又能拿你怎么样，别站在我眼前了，你请回吧！”
“项刚告辞。”
项霸王二话没多说，一躬身，大步走了。
项刚前脚走，后脚从厅后进来个人，看长相、装束，一看就知道是项刚刚才所说的师爷篾片一类人物。
他走近刘瑾，阴阴的：“九千岁，他没宠坏那个花三郎，您可真把他宠坏了。”
刘瑾道：“我知道，他自己也明白，但是，目前我不能没有他，否则，我带不了三厂这么些人。”
“那就更危险了，三厂之首是他，不是您。”
刘瑾阴冷轻笑：“我总会慢慢拉过来的，到那时候再看吧！”
“九千岁，是时候了，何不来个‘以毒攻毒’？”
“不行，为时尚早，这个人我还没摸透，但是项刚，他至少没有二心，不会叛我。”
“九千岁……”
刘瑾道：“我就是这个主意，不要再多说了。”
那位师爷忙躬下了身：“是！”
熊英、阴海空、花三郎三个人联袂出了内行厂。
阴海空不理熊英，望着花三郎道：“花三郎，你要上哪儿去？”
花三郎道：“督爷，肖老府上还有未完的酒席呢！”
阴海空道：“你去吧，我不去了。”
“是！”
花三郎答应了一声，人却没有动。
阴海空道：“你怎么还不走啊！”
花三郎道：“督爷，我总得跟熊督爷告个辞。”
阴海空不悦地望熊英。
熊英冷哼了一声。
“哼什么？”阴海空道：“如今你如了愿了啊？”
熊英道：“人本来就是我东厂的。”
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