忽起落，闪到玄霜背后。化掌为刀，抵住他后颈，道：“公平起见，我若要杀你，也只用三招。只不过我的徒弟如此无能，真令本座失望。也罢，就算是白费了一年心血便是。”玄霜脑袋迅速一昂，脱出他掌控，凛然道：“要杀就杀！说那许多废话作甚？”
江冽尘长叹一声，掌心摩挲着一旁粗糙的树皮，默然良久，突然抬手拔出残影剑，幽然道：“你我之间的恩怨，迟早都要解决。现在我已累了，不想再拖延下去。你要杀我，就尽管请便。来罢，用这把残影剑杀了我！”扬手轻轻一抛，残影剑在空中拖出一道弧线。玄霜下意识的伸手接住，见他这一副满不在乎的态度，更是恼怒，喝道：“你以为我不敢么？”
江冽尘左手一摊，道：“我没说你不敢。况且我知道你恨我入骨，既有杀我之望，就绝不肯轻易放过。但我也提醒你，机会仍然只有一次，要不要抓住，是你自己的事了。”同时将衣袖向两旁微侧，将身前要害毫无保留的袒露出来。玄霜虽不信他无意弄鬼，总是不愿放过这绝无仅有的机会。一面仍提防着他阴谋使诈，提起残影剑，狠狠刺了过去。剑锋立时穿透他胸口，直没至柄，自背心穿出，钉入后方的树干。玄霜眼看着血液飞溅，在眼前滴滴洒落，迷糊了视线，突然间思绪慌乱，仿佛心里的某一处突然塌了，长年奋斗尽成虚空，颤声道：“你……你为什么不躲？这种程度的攻击……你分明是躲得开的！到底是为什么……说话啊！回答我啊！”
江冽尘脸上不易察觉的划过一阵阴狠笑意，探手握上剑柄，掌心一滴滴溢出鲜血，沉声道：“或许你说得不错，一直以来，我所在意的都是超越的快感。任何一件东西，都是追逐时最美。一旦真正得到了，就会丧失所有的新鲜感，不仅会心生厌倦，还会对你的追求产生迷茫，我不愿经历那样的感受。只要知道，自己已经成功过，那就足够了。或许我本就是个懦弱的小人，令一切终止，到此结束，才能避免最后……再度失去。人生在世，不论曾达到何等成就，总没可能维持……长盛不衰。这样的道理，其实我都明白，只是始终不肯承认罢了。但我是生来就要做王者之人，宁可……永远停留在鼎盛的过去，也不能……面对将来的残酷现实。”剑柄处缓缓升腾起一层黑气，如一朵莲花般四面绽开，缓缓向玄霜手腕侵袭，而他正目光呆滞，神魂不属，竟是全然未觉。江冽尘暗自一笑，续道：“反正本座这一生，想要的东西都能得到，就算即刻便死，也没有什么遗憾了。唯一的不足……只在于我全心看好你这徒弟，想收你为义子，却始终未能如愿……那也罢了……”
玄霜身子不住颤抖，黑气顺着他手臂向肩头攀沿，声音打颤，道：“天底下甘愿为你效力之人，何等众多，你……为何独独对我另眼相待？”江冽尘道：“或许就因为，你是我看中的人，不仅因为我跟你们家纠葛甚深，还因你确是可造之材，天分远胜我当年……最重要的原因，还是你我志趣相投。咱们都是从小志向高远，却不被世俗中人理解，倍受冷落但心志不改，为着认准的目标，长年坚守不懈……但我仍是看重面子，总不成给人说成畏罪自杀。与其死在别人手里，不如由你来杀了我……”玄霜语无伦次，道：“你……你以为我会感激你么？我要的是以自己的能力，堂堂正正的打败对手，我不需要接受任何人的施舍，尤其是仇家！”江冽尘道：“我并没想要你的感激，更不敢奢望……你的怜悯。只希望我死以后，就算你忘记了我也好，但……不要再……恨我。这就是我……最后的恳求。”此时那阵黑气已全然侵入玄霜身子，四下扩散，而又逐渐减弱，最终与他融合为一。
第四十章（41）
玄霜又气又急，猛地拔出长剑，江冽尘脱力的滑倒，背心倚着树干，鲜血流了一地，已是奄奄一息，双眼只剩微启的一线。玄霜手中残影剑脱落，扑上前拽住他双肩，大力摇晃，叫道：“喂，你不会死的对不对？你不是魔物嘛？不管受到任何人间之物的损伤，都死不掉，对不对？”江冽尘抬起浑浊的视线，淡淡地道：“没有用，你不知道……残影剑本来就是……神阻弑神，魔挡杀魔的么？所以我一早就说过，这天下只有残影剑……才能够杀死我。”玄霜急道：“但是……但是你真舍得放弃到手的一切？你能甘心？”江冽尘道：“最高的位子，最神圣也最孤独。等你走到我这一步，才会真正理解……我，没有什么舍不得。能否统治世间，其实……都不过是无关紧要。只要世人知道，与李盟主的一战，最终胜出的是我，而江湖正道武林盟，输得一败涂地……呵……曾经拥有过，也便是天长地久。我在世上苟活二十年，终于……不用再遭这份罪。那一切，我都看得开了。”说着话双眼合拢，头向旁一歪，晕了过去。
玄霜双手僵在半空，面容全被恐惧扭曲。极力在脑中搜寻，想找到几句能劝他振奋之言，胡乱道：“我……我原谅你了，我说我不再怪你了！我……我并不希望你死啊，就算……就算我刺过你一剑，咱们之间的恩怨就算了结，以后……我答应你，继续做你的徒弟，咱们还像以前一样，游历四方，开疆拓土……就算中原已是你的地盘，还有海外……那边无限辽阔的疆域啊，好不好……好不好？”江冽尘神色仍是死气沉沉，毫无反应。玄霜这一来更是慌张，口不择言，叫道：“你……你别死啊！我不愿意看到……喂！……义父！”江冽尘双眼猛然张开，神情中闪现希冀之色，道：“你……你刚才叫我什么？再叫一遍？……咳咳。”
玄霜眼中含泪，狠狠抹了一把，满脸都是污痕，抽泣道：“你……你不是一直想叫我做你的义子么？好，我答应你了，我答应还不成？”江冽尘淡淡一笑，看去越来越是无力，道：“好，能听到你叫我一声‘义父’，我这一生，也算再无遗憾。我……一早就说过，凡是我想得到的东西，就总有一天会得到……你看，这又算如何？”玄霜吸了吸鼻子，道：“我就是讨厌你这样的自以为是。”
江冽尘又是瞑目一笑，忽地一手扯住玄霜衣袖，声音低沉，道：“既然如此，那有一件事，我也就不瞒你了。这残影剑另有一层潜藏的特性，我从没有告诉过任何人，你自然也不知道。这把剑是上古神兵不假，单此一项名号，还不足以成为天下第一的宝剑。另外……它还能在反复的作战中，不断提高，吸收对手的功力，不论是兵刃，还是自身修为……只要主人内功足够精深，能够操控残影剑，而不是受它所侵蚀……那么，由他亲自杀死的对手，生前的一切神功异禀，都会转移至持有者之身……所以，我才会让你用残影剑……我已经成魔，而你杀我，又是在禁忌破除之后，这代表着什么，我想……不用我说，你也猜得出来……呵……”
玄霜身子再度僵直，如说刚才是陡遭数九寒冬，如今就是蓦然跌进冰窟，从骨子里沁出一阵阵的凉意，失声叫道：“为什么？你为什么要这样陷害我？”
江冽尘道：“因为……我可以死，我的时代可以过去，但我的千秋大业却不能半途而废，因此……我要培养一个接班人，而你，也就是最合适的人选……我这一生已经完了，这样颠倒混淆，不伦不类的生命，我厌倦已久，早就应该结束了。但你不同，你还没有经历过真正的人生苦难，你还有地位，有光明的前途，更有机会重新开始……看到你的成长，就仿佛是……看到我的生命仍在你身上延续。我一切的意志、希望、信念，尽皆寄托于此。这一战，我赢了，所以我死，由你代替我活下去，接管我全部的基业……你不用担心，如今你同样是魔，你可以有几百年……甚至上千年的时间，慢慢处理这一切。我相信以你的能力，仍能……再现辉煌……”
玄霜惊呼着站起，双手抱住头，肘弯紧紧压紧颈侧，叫道：“不！我不相信！你只是临死在说胡话，我连一个字都不相信！我要回中原去，我要找人帮忙，我要请最好的大夫来医治！我才不会……让你的阴谋得逞！我绝不会的！”江冽尘见他转身，淡淡道：“你回不去。今生今世，你再也不能到有人烟的地方去了。你知道那群正道中人，有多痛恨魔物，他们根本不会听你哪怕是一个字的解释，哪管你对他们，是好心还是歹意，都只会一味排斥……甚至再设个伏魔大阵来对付你……你注定只能离群索居，永远都不会再有一个朋友，你只能想到如何憎恨人类，又该怎样向这群亏待你的人类报复……此后的岁月，便只能专心思索，如何才能将这至高王者，做到最为相称……你的命运，从你拜我为师，甚至是决心与我为敌的那一刻起，就已经注定了，也算是本座这一生，最后的一次成果罢……”
玄霜怒道：“你给我住口！简直是一派胡言！”抬手向旁狠狠一挥，本是凌空横劈，全为赌气，但听得轰的一声，掌心中射出一道光束来，在他近旁一棵粗壮的大树立时炸为灰烬。玄霜吓了一跳，不敢相信地看着自己的双手，仿佛这是他所见过最可怕，最急需逃避的东西。又像是琢磨不透，以自己那一点微薄功力，拿到江湖上吓唬些小混混尚可，又怎能当真劈出如此凌厉的一掌？江冽尘仿佛看透他心中所想，淡然含笑，道：“你看到了没有？如今魔的力量……已经逐渐过渡到你体内，融合甚是完备，并未出现任何排斥现象……本座没有看错人，你果然是最完美的继承者！从此以后，只要残影剑还存在，只要你还好端端的活着，我所抱有的信念就可以千秋万世的流传下去，本座也能永远不死不灭！哈哈……哈哈哈哈……”说到得意处，忍不住仰天狂笑，丝毫不顾伤口鲜血狂涌。
玄霜步步后退，双手死死按住脑袋，刚刚所听到的一切都如一团乱麻在脑中纠缠，又似一道最猛烈的强波，在体内横冲直撞，惊声叫道：“不！不——这不是真的！这不是真的！”但他自己却也明白，这仅仅是自欺欺人的说法而已。不单是方才那无意中的一击，另有体内反复涌动的力量，灼烧得他全身如临火焚，也无时不刻的在提醒他，他作为一个正常人类存在的权利，早已在悄然中被剥夺干净。从今以后，他就是令人憎厌的魔物，虽然拥有千年万年不老不死的生命，无与伦比的强大力量，却只能如幼年时一般，长久的活在孤独中。再也交不到一个知心朋友，因为每个人都担心他对自己造成损害。只能长年隐居在深山老林中，像野人一般，或许他的身体构造已然改变，不必吃草根树皮，也能过活。但他曾经历过同伴的温暖，从此要将他远远放逐，仿佛世上只剩下他孤身一人，天地之广，仅容他偏安一隅。若是偶尔念旧，到人间走动，老年人会对他指指点点，年轻人会捋起袖子上前动手，小孩子也会丢石头砸他，却不顾他对所有人并没有坏心眼，只是想成为他们之中普普通通，自食其力的一员。曾经那周而复始的平淡生活，早已令他厌倦不已，如今却是倾尽所有，也不可能再享得一日。这同样意味着，他将同过去，同曾经习惯的一切告别，更是永别。他生命中的快乐，也在这一天，彻底终结。正应了他名中谶言：凌寒霜降，一把无情大火，将他熟悉的世界化作灰烬。再也不能承受这突来的打击，忍不住连声尖叫，慌乱中只想找个依附物，下意识的拾起残影剑，没命的像远处的树林深处狂奔而去。林木遮蔽，他瘦小的身形更是动如脱兔，很快就不见了踪影。或许他还不会知道，在方才短短一瞬，他的身体再度发生转变，一头乱发逐渐转为赤红之色，身周也跟着涌动起魔族的护体凶光。
江冽尘微侧过头，望着他消失在视野中，再想挽留之语终究哽在喉头。一声轻叹，自语道：“果然是个倔脾气的孩子，他将来所走的路，会比本座当年更为艰难……”将死之际，脑中闪现出了曾经忽略的许多记忆，此时想来，自己的一生倒并非全然凄惨。确是以勾心斗角居多，但往昔何夕，他也真正开怀笑过。只是那些点滴的美好，早已被他埋藏在心中深处，以仇恨遮掩。突然闪现出个念头：“我纵横一生，难道真就这么死了？”左手下意识的按上胸前伤口，再向手掌看去，只见掌心中已然沾满鲜血。目光转而望天，竟在这连日阴雨绵绵的日子，看到了九重之上的明净天空。自己究竟有多久，没有如此安心的看过天了？人之将死，当一切的不甘心逐渐散去，取而代之的却是一片淡然。原来生活中曾有太多的美景，只是被他满含阴霾的双眼遮蔽了而已。他一再抱怨命运，违抗天命，却未想过，其实上天并未亏待过他，南宫雪说得不错，是他自己放弃了自己。但却不是每个人的一生，都能像他一样，曾如此接近权势的巅峰，只要他愿意，整个天下便可尽在掌控。嘴角缓缓上扬，喃喃自语道：“罢了……”有过权倾天下的辉煌，又能听玄霜曾亲口称他一声义父，还有什么不知足？眼前景象越来越模糊，他已经得到过所有，或许他依旧得不到的，并不在这个世上……伤口逐渐冒出一串串黑色泡沫，有如大海中的一缕波纹，逐渐扩大，将他胸前彻底淹没。这浮动的泡沫就如潮水一般，直向上升，直到将他视线也全然侵吞。一片耀眼的白光闪过，光芒中似乎另有激烈蹿动的电闪，到得最终，那一层薄膜却如泡沫一般，在阳光下彻底消散。等到白光淡去，一切景物再度清晰之时，那棵大树下已然空无一物。
第四十章（42）
林中刚经过这一场惊世骇俗的决战，却有一人毫不关心，那便是南宫雪。她看穿江冽尘图谋不轨之际，急欲上前搭救李亦杰，不料那攻势迅猛，又是来势汹汹，她竟全然未及阻碍，就给气劲震得飞了出去。当时身后另伏着一人，似乎是半空中被冲到她身后，替她挡去了大部分攻击。最后落地，她也是落在一处横伸开的枝桠上。起初只觉全身酸痛，然而默运内功，却并未受到任何实质伤损。立时撑持起身，一跃