盯着那个不知从哪里来的陌生人。
六 墨浓柬冷邀君赴会 酒浅歌残风波暗生
刘琼终究在江湖上历练多年，见多识广，一见那白衣少年之年貌便已料到了十之八九。只听她笑道：“这位可是忘忧馆谈公子么？小女子能得公子之评，三生有幸。”
众人听刘琼道破来人身份，都是一惊。忘忧馆在武林之中素以机关阵法奇门遁甲而称冠，谈谁论毕生研究此道，却终因幼年练功走岔加之心血不足以致壮年谢世，武林中虽知谈谁论有一独子，却以其年幼而觉尚不足道，乃纷纷议论忘忧馆从此后继无人。在座诸人对此事均有所闻，却不料谈倦竟会突然出现在碾玉楼的宴会之上。
谈倦淡淡道：“楼主芳名远播，在下初入蜀中便获楼主青眼有加乃至盛情相邀，实是惭愧之至。”他话中虽然甚是谦虚，语气里却丝毫没有半分惭愧之意。
原来，他和方御风自出京之后便一路西行，虽说是往昆仑而去，途中却也畅游了不少名胜古迹。不料刚刚入蜀，方御风忽然收到地权堂堂主之书信，言有要事相商，二人因此暂停游玩，径自往地权堂去了。
蜀地自大宋建国以来，大多数地方属于川峡路，后分设西川路和峡西路，后再分西川路为益州路和利州路，分峡西路为梓州路和夔州路，合称四川，设四川制置使，为四川省名的由来，后改益州路为成都府路，改梓州路为潼川府路，分利州路为利州东、西路，这地权堂便位于潼川府路。方御风乃乾坤堂内三十六堂之天英堂主，又是总堂主令风云的嫡传弟子，因此在乾坤堂中的地位十分显赫，他一向待人谦和，行事沉稳，因此乾坤堂中的各位领袖大都与其交好。地权堂堂主因近日蜀中武林形势颇有变异，本欲派人赴京禀报总堂，却得知方、谈二人已于近日入川，便欲与方御风商讨此事。
如此一来，方御风只得暂时在地权堂盘桓，谈倦便每日在附近之古迹闲游。驻足未及三日，却收到了一封请柬，乃是碾玉楼楼主刘琼邀请方、谈二人一同赴宴。
谈倦见送信之人衣着谈吐不俗，便将书柬展开，见纸做淡绿，上面斑斑点点尽是泥金，却是川中盛产的“冷金笺”。这冷金笺自唐时已有，苏州、四川均有生产，分有纹、无纹两种，纹有布纹、罗纹区别。“冷金”便是指笺纸上的泥金。谈倦向下看去，只见几行簪花小楷工工整整的写道：
方公子御风文几
琼乃柳姿蒲质，却喜附庸风雅，连月务结诸友于碾玉楼中，或吟诗作赋，或把酒临风，虽远居西川，心犹悬记中原，素仰慕公子之风神才俊。日前知悉公子远赴蜀地，不胜之喜，更兼知有忘忧公子同行，妾虽不才，惟愿亲近绝代才人于风庭月榭之间，特于庚辰之日备良琴美酒，为二君洗尘。若蒙不弃，当心香以待。
碾玉楼琼谨奉
谈倦待来人离去后，将此事与方御风说之，方御风本来事务繁忙，又自觉与碾玉楼无甚深交，本待不去，但思及刘琼与自在神州帮颇有渊源，又难以推却，本欲令谈倦前往，又想到他一向淡漠，不喜与江湖中人结交，心下稍一踌躇。谈倦观其神色，早知其意，便道：“我倒也想见识一下川中之人物，一人前去倒也无妨。”方御风心中微讶，想到四日后便是宴会之期，便安排地权堂几名弟子那日随谈倦前往，却被谈倦退却，执意只身前来赴宴，方御风知其孤僻，便不多言。
刘琼那日派人将请柬送出后，本思量方御风乃乾坤堂领袖人物，虽然素日在江湖上颇有风雅之名，却未必肯赴寻常之请，那谈倦却过于年少，这二人不来赴宴，倒在其意料之中。而今居然侥幸来了一位，竟似天上掉下个宝贝来，忙亲自将谈倦迎入席中，并将列席之人一一介绍。
在座六位宾客中的五位除漠轻寒之外皆是刘琼好友：最先开口说话的女子乃凤凰门门主之女纪婵吟；那名身着珠衫的女子姓衣名珠绣，乃潼川首富衣锦澜之女；一直未开口说话的女子是红叶堡堡主之妹柳絮；此外还有两位男客，青城派掌门之子张辞宵和唐门六公子唐棠。漠轻寒虽与碾玉楼不常往来，其同门师姐紫霜寒却与刘琼有金兰之宜，他因赴师命下昆仑办事，途径此地，乃受师姐之托前来与刘琼问讯。
谈倦与众人一一见过便坐于席间，众人见他年纪虽轻，举止行事却不输于武林大家，忘忧馆之传人终究不凡，皆是暗暗称羡。厅中诸女更是芳心可可，上至几位千金小姐，下至碾玉楼的一众侍女，无不对谈倦倾心侧目，一时间厅中莺声燕语，热闹非凡。
刘琼见众人百态不一，心中不由暗笑，此时酒宴已过酣半，她轻咳一声道：“今日之宴，虽是吟诗弄歌，却还有件大事，要求诸位贤友赐一援手。”众人听了这一句，均转脸向她看去，衣珠绣刚与谈倦说了几句话，却被刘琼打断，心中颇为不豫，却不好在人前发作。张辞宵却笑道：“求字可不敢当。有什么事，琼姐只管吩咐就是。”
刘琼道：“这件事情，于川中武林大有干系，若要成事，只怕需竭数派之力……”唐棠忽然插言道：“琼姐说的莫非是剑魔殿所发之‘魔心剑印’？”他此言一出，厅中瞬间静了下来，几乎连呼吸之声皆不可闻。
剑魔殿位于昆仑山中，乃江湖邪派之首，殿主“剑魔”厉无痕武功深不可测，之所以称其为“邪”，乃是因其年轻之时行事便出人意表，往往于谈笑之间取人性命。十七年前曾一举歼灭当时横行东南的大帮“封神会”而名动江湖，之后便隐居昆仑再不出世。不料十七年后，传说是“剑魔”厉无痕的必杀令“魔心剑印”竟然会重现江湖。
刘琼缓缓道：“半年以来，蜀中因收到‘魔心剑印’而被灭门的门派已有八个，先前的还都只是一些六七流的小门派，一个月前居然连断剑门也全数覆灭。”众人皆是一惊，不由得“啊”了一声，这断剑门在此一带的声名虽然及不上昆仑派、唐门等名门大派，可也算是威名赫赫，不料却于一夜之间遭到灭门，此事各人只从自家师长口中听说过一二，每当问道其中原委之时，长辈们却又三缄其口似不欲令弟子知之，想不到今日真相竟自刘琼口中说出。
唐棠接口道：“断剑门于川中盘踞已久，树大根深，势力遍布，高手众多，若要于一夜之间尽数消灭，实非易事。我父亲叔父多番查证推测，这些门派在血案发生之前，都曾收到神秘人所发出之‘魔心剑印’，这些神秘人想来就是魔殿的手下。”
漠轻寒一直未曾说话，此时却道：“唐兄此言确实有理，但却并非无懈可击。”唐棠傲然道：“漠兄有何高见？”漠轻寒淡淡道：“武林之中于这些血案之前，最后一次见到‘魔心剑印’出现已是十七年前，传说厉无痕袖手多年，究竟是何缘故令其再出江湖？其次，断剑门虽然在川中势力不小，却终究只能算是武林中的二流门派，虽然一举歼灭不是易事，却并非只有剑魔殿能够做到。”唐棠冷笑道：“漠兄此言是何意？不错，江湖上能做到此事的门派至少也有几十个，但‘魔心剑印’却是剑魔殿的必杀信物。”
漠轻寒还未说话，谈倦却已经开口：“剑魔既已隐世多年，那‘魔心剑印’的真伪自然也需推敲一番。”唐棠一怔，刘琼却道：“谈公子一语中的，妾身曾与川中各大派掌门人一起研讨此事，这几起血案中出现之物，与十七年前曾现迹江湖的‘魔心剑印’如出一辙，就连杀人之手法，也是一模一样。”她顿了一顿，又道：“妾身之所以寄书于诸位，就是想请诸位同心协力，揭破此事之真相。”
她话音未落，只听一人道：“琼姐姐真是扫兴，人家才刚登门，就听见你们在这里说些打打杀杀的事情，真是煞风景得很。”语声娇嫩婉转，宛如黄莺出谷。
众人回头，一名稚龄少女正俏生生站在厅中，容貌之美，难描难画。诸女之中，当以柳絮相貌最美，其他几位亦都是此地大有盛名的美人，于此少女面前却是黯然失色。只见她不过十五六岁，身量尚未完全长成，却生得明眸皓齿，肤如凝脂，十足是个倾国倾城的美人胚子，若非亲见，竟令人难以相信人间竟有如此绝色。
刘琼见了这少女，不由嫣然笑道：“梦痕妹妹竟来了？酒菜已冷，忆玄，快令人重整一桌酒席，你这丫头，住的最近，却还要迟到，还不快快入座。”
那叫做梦痕的少女似是与刘琼甚为熟络，便蹦蹦跳跳上前于一桌前落座。刘琼又将她与众人引见一番，这少女却是颜家庄庄主之女颜梦痕，因父亲早逝自幼与母亲相依为命。颜家庄离碾玉楼不远，因此刘琼待她便如长姐幼妹，亲热非常。引介之时，颜梦痕的目光自众人身上一一扫过，唯独在谈倦身上停住。只听她笑道：“琼姐姐，你们总夸我生得好看，我看这位谈公子可比我好看的多啦。”众人听了，先是一怔，随即哄堂大笑，饶是谈倦孤僻冷漠，却也不由得脸上一红。
七 觅神方沈冥下江南 贺父寿邳境归冀北
自启程之日至今已是第四天了，长江已渡，南国在望，沈冥暂时松开了手中的马鞭，立马于溪边眺望。此际正是春中，已近黄昏时分，柳烟聚散依依，人烟却是稀少，只有溪边芦苇丛中坐着的一名披蓑钓者，兀自未归。
有风吹过，芦苇摇荡，和岸上的柳丝纠缠在一起，风中泛起了草木的阵阵清香。可惜这清香却能要人的命！
风忽劲飒，数百枚二寸多长的小箭，如雨一般疾射沈冥。沈冥马鞭一扬，在空中抖了几个圈子，罡气发出，将群箭震落。坐骑猛然受惊，一声长嘶，前蹄高高提起，竟欲跨溪飞奔而去。沈冥将缰绳一扯，人已跳下，他轻拍马头，似是在安抚一位多年相伴的朋友。见坐骑已然平静下来，他轻轻在马背上一拍，那坐骑竟似通人性的一般，自行奔开，只是在越过碧溪之时，回目顾视，似是不舍之意。沈冥轻声呼哨，黑马才转头远远奔去。
见马儿去得远了，沈冥缓缓抬头，一字一字地道：“诸位自开封一路追踪沈某至此，是否已经等不及了？”
碧溪四下，暗影重重，柳荫内、芦苇中，甚至连溪水之内都匿伏着无限杀机。然而，没有人说话。沈冥环顾四下，冷笑道：“既然能暗中偷袭，为何不敢一语？”
风中的香气更浓，原本细微的风声之中，尽然隐隐含着风雷之声。沈冥道：“想不到沈某区区一人竟能招来两位前辈出手，晚辈失礼，还请蚩前辈和香前辈现身一见。”溪水之中，飘来了一朵花，细看之下，乃是一朵白色的玫瑰。一个甜美的声音道：“沈大人果然不凡，我二人避世多年，你居然能一语道破。看来这一趟出来的不算冤枉。”声音自水中传来，却连人影也不见半个，只有那一朵白玫瑰在水中浮浮沉沉。
沈冥正待答言，却听另一人冷冷道：“你这小子有些道行，不过，我二人既然来了，自是不能空手而回，再是良才美质，说不得也要留下命来。”声音浑厚苍劲，似是一名中年男子，这次的声音却似来自风中。
沈冥道：“两位前辈既然隐世已久，又何故再涉江湖？更何苦和这些暗箭伤人的鼠辈混迹一处，岂不是失了身份？”回答他的是水中的那朵白玫瑰，“你说这些话，无非是想激我们一下，你既然自知不敌，何不束手就擒，念在你是沈国师的义子，我们留你个全尸罢。”
沈冥淡淡道：“二位前辈成名多年，昔日纵横江湖之时，只怕小子尚未出生，承蒙二位看得起，不胜荣幸。只不过在临死之前，晚辈想弄清楚，究竟是何人有此天大面子，能请得动‘香染袂’和‘蚩风雷’。”
水中的声音似是笑了，“你年纪轻轻，却狡猾得很，不过仍是无用，我二人在二十年前受人之恩，今日乃为还人恩情而来，至于这人是谁，反正你是要死的了，不知道也没什么干系。”
她的声音温柔如溪水，仿佛脉脉含情，实则暗藏杀机。
那声音如此说着的时候，沈冥心中已经转过了无数念头，他心知自己武功虽然不弱，却绝难敌过这二人联手，而四下里却还不知隐藏着多少杀手，正在他如是想着的时候，敌人却已经展开了杀势。
风中的雷鸣越来越大，沈冥觉得四周无形的力量如排山倒海一般向自己挤压而来，他情知不妙，忙催动内力，他所习内功心法名“冥一浑沌”，乃结合师门内功心法自创而成，研习十余年，已是极其浑厚。一时之间，罡气遍布周身，竟暂时抵住了蚩风雷的“四面风雷”。
风中的声音“咦”了一声，显是颇为吃惊，“你年纪轻轻就有此修为，实属不易，可惜，可惜。”言下竟是起了怜才之意。沈冥立于“四面风雷”之内，心下不禁苦笑：蚩风雷毕竟是武林中成名已久的人物，在自己这个小辈面前还是留了几成功力，并未全力施展，更加厉害的却是香染袂的“香彻骨”，香气越浓，功力越深，敌人受到的损害也就越大。
他心知不妙，正在思量脱身之法，蓦然间却听到风雷大作。沈冥心头一震，却听蚩风雷喝道：“你是谁？”沈冥一愣，心道：“这是在问我么？这不是明知故问？”四周风雷激进，容不得他做半分言语。
芦苇荡里响起了一个人的声音，“蚩风雷？你竟不认得我？”声音清朗，语气却颇为轻蔑，说话的竟是那位在此垂钓的渔者。沈冥大是疑惑，适才他虽在蚩风雷和香染袂二人的联手夹击之下，却兀自关注着周遭的动静，除了隐藏在四下里的一众杀手之外，那名神秘的钓者自然也在他的防范之中。不料这神秘钓者居然与蚩香二人不是一路，想来蚩风雷和香染袂没有使出全力，也是由于对此人颇为忌惮的缘故。沈冥想了一会儿，思绪却越理越乱，这神秘钓者虽然与蚩香二人不是一路，却不知又是何人派遣前来？于自己奉命之事有无干系？
他思绪一乱，内功运转便不由一滞，登时便被“四面风雷”和“香彻骨”趁虚而入。沈冥只觉千万股寒气热气分别自周身穴道窜入，其行霸道无比，喉间一甜，血气上涌，，他暗中咬牙，硬生生将其压了下去。
“亏你们两个也是武林中叫得响字号的人物，居