住大半。
一月很快过去，这个月对于张玄而言可谓是收益匪浅，利用记忆厚册子余下的时间修炼，终于将先天功第一层初步完成，能储存一丝先天功内力在丹田之中，并且达到内力能够一次性运转两个周天的状态。而韦江的状态也很是不错，他将烈焰真解第一层初步完成。
刘执事再次来到院中，并带来几个青年弟子，他们都是身着玄色练武服，腰上挂着的是与张玄等人一样表示普通内门弟子的腰牌。
刘执事安排那几个普通炼堂弟子对众少年检验记忆厚册子的进度。最后结果是十三人中两名出生富贵人家的弟子背诵的最少，而几名出身贫寒人家的弟子背诵的最多，至于张玄则是不多不少，约莫能够得到六成月俸，而韦江也是一般。
刘执事对于这等情况表示还算满意，并告诉众少年即将开始对于“炼堂四艺”的初步学习。当然，第二月还不能将厚册子完整记忆下来的弟子是会受到严厉的惩治的。
张玄等人首先跟随数名执事级的炼堂弟子进山采集各类药材和矿石。整个过程之中，随行执事向他们讲解了许多山林之中生存以及采集各类药材和矿石的经验，并且实地演示。众少年只觉所得颇多，便是张玄这等经常上山采石的人，也觉得收获不少，毕竟张家村的山林太小，并没有太多过于危险地事物，张父和张玄二人的经验拿到别的地方就不一定有用了。
进山的过程之中，也有不少事故出现，比如某个少年没将防虫剂涂满全身，被毒虫蛰伤等，着实让他们长了记性，不过因此在挑选所专一艺的时候，不选采集两项的人有多少却是不知了。
山林之中呆了半月，张玄等人被带回炼堂。而后则被先后带到锻造区和炼丹区两个地方进行初步学习锻造和炼丹。
面对火红的铁匠炉，张玄油然而生一种熟悉感。在随行执事的教导下，张玄很快学会了简单兵器的制作，不论刀剑，张玄都做的有模有样，被执事夸有锻造天分；而面对同样火红的炼丹炉的时候，张玄的脸就拉长了下来，看着韦江如鱼得水的炼制最简单的止血丹，解毒丹，而自己却又将一炉丹药烧糊的时候，张玄被执事狠骂为蠢材。更让张玄受不了的是，当场许多炼丹师都是年轻貌美的女子，他恨不得一辈子都不再到炼丹室去了。
一夜，张玄在房中修炼先天功，只听门外传来嘈杂之声。打开门去，只见小院之中的弟子都朝外走去。张玄拉住走过的一个弟子问道：“这是怎么回事啊？”
“怎么回事，还不是他们那批进内堂的欺负咱们炼堂弟子么！”
“嗯！”张玄不由得一愣。
“还愣着干什么，快去看看，搭把手！”说着便跑了出去。
张玄见状，自觉日后要在炼堂，也不能不去看看，便跟着就去了。
一群人悄悄避过巡夜守卫，绕了许多圈子，来到一个十分偏僻的练武场上。借着灯光，张玄见场上已经有好几人在对峙，一方带头的正是那七个入内堂弟子之中，来自有钱人家的两个，另一方张玄便十分熟悉了，正是隔壁的韦江。
走到近前，张玄听了一会儿，才知道原来是内堂弟子来炼堂偷看炼丹房的那些个炼丹少女，但被韦江为首的几个弟子发现，发生了口角。内堂一方两个富家子弟自持内堂弟子身份，出言讽刺炼堂一方，炼堂的弟子自然不答应，便这样，相约出来解决。
黑水门之中，对于门下弟子私斗，在明面上是制止的，但只是对精英弟子，或是执事以上管理较严，对与普通弟子反而没什么管制。故而双方也有恃无恐。
内堂一方虽然只有七个人，但都是筋骨特出之辈，这短短时间已经有了一分修为，内力也自然比炼堂弟子强上一分，有此依仗也丝毫不惧炼堂人多。
双方约定三战，炼堂一方虽然明知不公，却也不愿弱了口气，答应了下来。
在张玄来之前双方已经战过两局，炼堂一方是一负一平，韦江也出战了，那一平正是他拿下的，虽然危险万分，但他似是吃了什么大力丸一般，最终让对手认了这一平局。
最后一局，双方正在选人，这时张玄赶到了。韦江也一眼就看到了张玄，连忙招手让张玄过去。张玄脸色微苦，却也走了过去。韦江哈哈一笑，对内堂弟子说道：“看，我张哥来了，定然将你们收拾个落花流水！”
富家子弟出生的内堂弟子见了张玄身材高大，似是有些力气，也都不敢轻视，终于决定亲自上场。
张玄无奈，但直到自己被推倒这里，就容不得推脱，否则日后立足就难了，想了想对策，就地捡了一根枯树枝上前。
双方拱手一礼之后，内堂弟子怒喝一声：“土包子，让你知道小爷的厉害。”说着便摆开架势来，张玄随意的将枯枝放在手边。内堂弟子见状，也不觉着似是随时会断的树枝有什么用，便冲了上来。
微微将手一摆，张玄手中的枯枝，走了一条直线，一下点到那内堂弟子眉心。内堂弟子飞奔的身躯立刻停了下来。见张玄并没有举动，挥手将张玄的枯枝撇开。再次上前一步，正要抬手挥掌。张玄手中枯枝再次点在他眉心上。如此一连数次，内堂弟子撇开枯枝攻上，张玄每每点在眉心。一边连连上前，一边缓缓后腿。
“哈哈哈哈，还不认输，脸皮都丢尽了！”一声大笑传来，正是韦江。
另一富家内堂弟子见状，脸变得跟喝过酒一般，冷哼一声便甩袖而去。后面几个弟子也跟着走了，与张玄比试的富家弟子羞得脸通红，也跟了上去。谁都没有看见，暗影之中藏着一个人影，见内堂弟子拂袖而去，一脚跺地，冷哼一声，愤愤离去。
“张哥原来如此厉害，小弟真是，真是，佩服佩服啊！”韦江连忙拍张玄的肩膀道。
“原来你认为我会输，才叫我跟你一起丢人的！”张玄眉头掀起道。
“怎么会，怎么会呢，张哥威武，小弟请客，小弟请客！”韦江连忙打哈哈。
大家听说有人请客，便立刻起哄来，一群人浩浩荡荡从侧门除了黑水门，找了一个还没打烊的酒馆，吃喝一番方回。
一月再次结束了，刘执事检查过个人进度之后，告诉他们，需要在四艺之中选择所专的一项了。
当夜，韦江来到张玄房中，二人就此事商量起来。
“张哥，你选择四艺之中的那一项啊？”
“我想要选择采集矿石，当然顺便的话我还想将药材一项也给选了，这样在采集矿石的时候说不准还能得到上好的药材，这样也能换的更多的功绩。”
“原来如此，小弟我就准备选择炼丹了，毕竟家传嘛！”
“对了，韦兄弟，我发现一件事，不知你是否有所感应？”
“张哥，何事？”
“我发现在在进山的几日里，我修炼先天功所耗费的时间比往常而少，而且内力积累也更多，不知是错觉还是真有其事。”
韦江闻言，眉头微微一皱，想了想，才开口道：“噢，原来张哥的先天功适合在山林之中修炼，不过也在情理之中，先天功本就是贴近自然地武学，少了其他武学那杀气，确实适合山林之中。”
“韦兄弟，这是怎么一回事呢？”
“张哥勿怪，我祖上曾有人闯荡江湖，也会几手武学。当时传下来一种说法，说是不同的武学在不同的环境之下其修炼会有不同的效果。合适的环境下会事半功倍，而不合适的环境则会事倍功半，相差却是不小啊！
比如我所练的烈焰真解适合在火焰炙热的地方修炼，比如炼丹炉和锻造台旁。而张哥你的先天功则是在山林之中。”
“哦，原来如此，那我就更要选择采矿了。”
……
第二日，张玄与韦江将自己所专一艺报与刘执事。
第十四章采矿学徒
刘执事听见张玄选择的一艺并非他得到夸奖的锻造，而是大多少年都不怎么选择的采矿，虽然疑惑却也不管他，记下之后报与上头。
过得一日，有三男一女四位执事来到小院之中。这四位执事都是张玄熟识的人，正是分别带领他们进行四艺基础学习的中的四人。
通过一月的四艺初步学习，众人均明白了自己所擅长的方面。四人前来正是为带领新人进行四艺的专精学习。不一会儿院子里的少年们按照自己专精的选择站到了相应执事的身边。
其中炼丹四人，锻造四人，采矿两人，采药三人。本来若是按照各自喜好来分配，美女最多的炼丹师应该是最受少年们喜欢的，但炼丹是细致活，非得心思细腻不能做，故而自认没有天分的少年大都没有报名此项，锻造也是如此，所以最后分配下来也就是炼制两项人数略多，而采集两项人数较少。
不过这个情况并不是最终结果。炼堂弟子在第一次选择专精之后会有一个适应期，若是适合则继续，若是不适合则可以调换其他专精，但是只有转一次的机会。两样专精皆不达标则踢出内门，去做外围弟子。也就是这一项，使得少年们在选择时，还是注重自身实际。
之后四位执事将少年们分别带走，等得傍晚才回到院中。
饭后，韦江来到张玄房中，二人交换了各自得到的信息。原来张玄和另一个叫做李成的少年先被名叫吴凌云的执事带到工具房中选取了所使用工具，而后则是到兵器房中取了趁手的兵器，最后讲解了一番实际采矿过程之中的注意事项以及采矿专精的分级。至于韦江则与张玄经历大同小异，不过是将工具和兵器的选取换成了炼丹炉和各类炼丹工具的选取。
至于专精的分级，四艺也是大同小异，如采矿专精，最低级到高级分别是：采矿学徒，采矿匠，采矿师，采矿大师，采矿宗师五项。其中采矿学徒是学习期间的弟子；采矿匠则是出师，能够独立完成采矿任务；采矿师则是有了五年以上采矿年限，并且采到十斤以上，如玄铁矿这般矿石珍品的采矿匠升级；采矿大师则是有了十年以上采矿年限，并且采集过二十斤以上珍品矿石的采矿师升级；至于最顶尖的采矿宗师则是有了二十年以上年限，并采集过五十斤以上珍品矿石的采矿大师升级。
不过这等规矩并不是死的，若能跨级采集到足够的珍品，如采矿匠未满五年采集到了二十斤以上珍品，就能不算年限直接升级，成为采矿师。但实际上几乎没有这样升级的，因为年限好混，而珍品难求，便是张玄父亲在山里多年，也不过偶然的得到指头大小的一块玄铁矿，三四钱而已，即便炼堂采矿师更加专业，一年也难以找到几两这般珍品，故越高等级其数量越少。
与采矿师相似，炼丹专精也是以年限、炼丹品相以及炼丹成功率来进行分配级别的。
如今黑水门炼堂之中，执事需要师级以上，大执事至少是师级之中的佼佼者，而堂主和副堂主则必须是大师级以上。至于宗师级别，整个炼堂也没有几人了，而且均是年纪老迈，不能处理事物的了。
张玄等人刚选择专精，故而只能算是学徒，且是学徒之中的学徒，基本没有任何年限积累和实际操作经验。
夜里，张玄将自己所选各项工具物品都放入背囊之中，运转数遍先天功便睡了过去。待得第二日，在吴执事的带领之下出了黑水门，便向北方一片山林赶去。
山林之外，吴执事指点几处正在开采的矿脉，告知二人那是黑水门正在采集普通铜铁等矿，而他们进山找寻的主要是凡品之上的精品，如精铁矿，精铜矿等，这些矿石相较普通矿石含有的杂质少，质地纯，用在刀剑的刃上正好，便是所谓“好钢用在刀刃上”这个说法的最好写照。
进山之后，吴执事开始分配三人的事物。在询问过二人在武学上的选择以及现在的情况之后，吴执事了解到：张玄自是在先天功第一层上徘徊，而他的攀山功随着内力连成也略有小成；至于李成则是选择了一门内力凶猛的莽牛劲和同样刚劲的伏虎拳，他的进度倒是与张玄相差不多。毕竟同时二三流武学，资质相差不大的情况下，也不会有谁太过厉害。
若是叫二人打上一场，却定会出现张玄满场奔走不敢靠近，李成空有力气无法施展的地步。
吴执事最后安排一番，由他观察矿脉所在，由张玄前去采矿，至于李成则守护在一旁，防备有猛兽等异常情况出现。
分工完成之后，三人开始进行采矿工作。
要说这吴执事，也真是有些本事。在山林行进的过程之后，不时的能够发现某些地方有精品矿石存在，若是地势并不十分险要则叫张玄去取来，若是地势险要则或是自己亲自上马或是放弃不取。而其观测十有六七中，便是在采矿师之中也是很不错的成绩了。待得采集之后，他还将观测要点一一告知二人，可算是尽职尽责了。
而在采矿过程之中，吴执事每每叫李成注意周围时，便会有些如山猫，豺狼等有些威胁的事物出现，这时吴执事也不出手，只是让李成对付罢了；但当遇见真正的猛兽时，吴执事却不事先言语，待得其靠近，他才猛的出手，虽不说举手投足便将之灭杀，却也是不怎么费劲地便将之或是打死，或是驱赶。
至于矿石的分配，则是张玄取来的矿石三人平分，而吴执事自己取得的矿石自己留下，如此分法，张玄与李成二人也无异议。
山中无日月，三人一行不知道在山林之中呆了多少时日，只等的剩下数天的干粮，三人行囊之中也算手收获颇丰了。吴执事一声令下才开始回返回返。待得回到黑水门中，张玄私底下计较之后，才算出自己已在山中呆了有二十来天。
拍了拍身上的包裹，张玄将采集的精品矿石交给库房执事，算计下来已经达到了该月当有的标准。张玄欣喜之下回到自己房中，没成想韦江却在自己房中等着自己。
韦江一见张玄，竟惊呼野人，直把张玄气的说要绝交。
戏耍玩笑过后，二人再次详谈各自经历。张玄便说自己某日某日采了一块何等大小的精品铁矿，而韦江则说自己那一天炼制出来了一炉精品丹药得到执事夸奖。
详谈之中，韦江也告诉张玄近日内堂弟子的动向，似乎经过上次一事之后，那些个内堂弟子走安分了许多，不过其窥视炼丹房女弟子的心却是不死，暗中多次前来窥视，却总被炼堂弟子发现，被