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“你……”王怀志双腿一麻，那里还站得稳，当即摔倒在地。他只觉眼前人影一晃，北原苍茫那张老脸便已到了眼前，冲着他嘿嘿一笑，随即抓起酒坛便将剩余的酒全泼在其脸上。北原苍茫瞧着王怀志一脸窘样，这才心满意足地停止戏弄，将酒坛抛掉，然后若无其事地望着天上月亮，慢悠悠地哼起了小曲。
王怀志抹掉脸上酒水，坐起身来忿忿不平道：“前辈就算要考验晚辈武功，也犯不着施冷偷袭。更不该仗技欺人，折辱在下。”北原苍茫吹胡子瞪眼道：“你若连忍辱负重都做不到，还怎配修习上乘的武学。哼！仅凭一把七星小刀就想笑傲江湖，叱咤风云，简直是痴心妄想。”
“大师身怀绝技，却依旧能忍辱负重，为的只是拯救世人堕落的灵魂。而我却连这小小的折辱都承受不起，又岂能堪当大任。”王怀志一听此言，不由扪心自问道。
北原苍茫盯着王怀志，突然叫道：“小蚂蚱你记住，当你什么都不是的时候，没有人会在意你的感受。给我站起来。”王怀志刚站起身，北原苍茫便绕着其打量起来。跟着东捏一下，西抓一把，搞得王怀志一头雾水，莫名其妙道：“前辈，您这是……”
“小蚂蚱，想不想学上乘的刀法？”北原苍茫捏完王怀志筋骨，满意地问道。王怀志惊喜道：“前辈您的意思是……想传授晚辈刀法？”北原苍茫怪声怪气道：“一句话，你想不想有朝一日，能够匹敌你那混蛋师父？”
王怀志见北原苍茫出言不逊，怫然不悦道：“家师虽有诸般不是，但他毕竟还是在下的师父。还请前辈嘴上积德，不要中伤家师。”
北原苍茫嘿嘿一笑，幽幽道：“不知是该赞扬你小子，还是该骂你蠢。做人恩怨分明，固然是好的。可若认贼作父，是非不分，那就万万不该了。”王怀志幡然惊醒，暗自思量道：“前辈说得不错，报恩也不能取小利而忘大义。如若不然，我又与唐宓、秦风等人何异。”
想通此节，王怀志当即鞠躬道：“前辈教训的是，晚辈受教了。”北原苍茫欣慰道：“这才是男儿本色。我老头儿果然没看错人。”说着突然出手直取王怀志咽喉。王怀志忙闪避道：“晚辈武功卑微，前辈无须再试了。”
北原苍茫非但不撒手，反而连续强攻道：“小蚂蚱，看看你头顶上是什么。”王怀志举目望去，赫然发现十丈高的山崖上有着一抹寒光，再定睛一看，原来是柄大刀，于是道：“崖上插着柄大刀。”北原苍茫抢攻了两招，然后又问道：“如果现在有人要杀你，而你手中无兵刃难以抵挡，该当如何？”
王怀志被逼得手忙脚乱，气喘吁吁道：“寻找一切可以御敌的实物，已予反击。”北原苍茫又问道：“如果四下空无一物，唯有头上这把刀，你又当如何？”王怀志苦闷道：“那刀高悬崖顶，又不会自己掉下来。除非学会前辈的‘壁虎游墙功’，否则难以取下。”
北原苍茫闻言立刻抹下脸，轻轻一掌拍在王怀志胸口，将其震退道：“傻小子，刀当然不会自己掉下来。但刀不下来，难到你就不会想法子取吗？明知不可为而为之，方能悟到上乘绝学。”
王怀志捂着胸口，喘息道：“晚辈明白。可是那刀离地太高，实在难以取下。”北原苍茫厉声道：“傻小子，你如果不能用最便捷的方法取下刀，就会付出生命的代价。所以你必须变不可能为可能，激发出自己的潜能。”
只见北原苍茫用脚尖挑起一块石头，抖手打向崖上大刀。一声金石交鸣过后，那刀受到震动，自行掉了下来。北原苍茫随即猛提一口气，跃身抓住大刀，就那么随手一挥，便有道寒芒掠过，直奔三丈开外的一棵榆树。但奇怪的是，刀光闪过之后，榆树却依旧纹丝不动。
北原苍茫双足落地，随手拂出一股劲风。只听得一声“咔嚓”响，那颗树的上半截便应声而倒。王怀志惊叹道：“好霸道的刀劲。”北原苍茫冷冷道：“你记住，招数是死的，可人确是活的。不懂得死招活用，再精妙的武功也是枉然。用刀不仅仅是使力，最重要的是要动脑子想办法。最直接有效的刀法，才是最上乘的刀法。”
王怀志听得入了迷，一时间心旷神怡，将所知所学不断在脑海中重复，顿觉以前所学过于繁复，又缺乏灵气和创新，简直是不堪一提。
北原苍茫接着道：“我的‘玄武刀法’没有招式，只有劈、黏、辗、卸、推、绞、掷七个字。”王怀志恍然大悟道：“晚辈明白了，招数变幻其实只是用来迷惑人的，唯有击倒敌人的那一招，才是刀法的精髓所在。”
“好小子，我老头儿果然没有看走眼，你终于开窍了。不过道理虽然简单，但要付诸行动，却得吃尽千辛万苦，你可愿意为之努力？”北原苍茫含笑道。
王怀志忙跪拜道：“只要前辈肯教，再苦再难，晚辈也不会退缩。”北原苍茫颔首道：“那好，你随我来吧！”说着将手指放在嘴里，吹了声口哨。
须臾，只听远处传来急促的马蹄声，跟着便见一黑一白两匹骏马飞驰而来，顷刻间便到了两人跟前。别看两匹马疾驰如飞，却是说停便停，甚是潇洒从容。两马来到北原苍茫跟前，扬起前蹄，发出一阵欢快的长嘶。
“好神骏的马。”王怀志见黑马通体油亮，体格健壮。白马浑身如雪，骏逸非凡，不由发出赞叹道。
北原苍茫得意地介绍道：“这黑的是匹公马，名叫神风，跑起来疾驰如风，可日行千里而不歇。这白的是匹母马，名叫踏雪，奔跑如飞，步履轻灵。想我老头儿在雪域草原上苦苦寻觅二十年，才得此一对神驹，实属不易。”
王怀志感慨道：“晚辈自幼爱马，也相马无数，却从未见过如此神骏的宝马。就连当今圣上的飞龙驹，也无法与这两匹宝马相提并论。”北原苍茫跨上黑马神风，叫道：“废话少说，赶快上马。”王怀志只得骑上踏雪，跟着北原苍茫飞驰而去。踏雪方才一动，王怀志便觉风从耳过，恍如在云端飞翔一般。
两骑并排而行，很快就出了天龙帮的势力范围，又往西行了数十里，已是钻入一片山川之中。两人在山里又行了半日，终于来到一处峡谷外，只听隐有落水声传来。进得峡谷，果见一道瀑布宛若匹练，飞泻而下，落差足有三十余丈。这瀑布水注粗如缸，虽不算大却也雄浑之力，砸在下方的青石上，溅起朵朵白花，扑腾有声。
瀑布旁有间茅草屋，屋前有只大水缸，缸旁有五块大小不一的石头。北原苍茫勒马道：“你要暂且在此修行，期间不得外出半步？”王怀志赞许道：“此处僻静雅致，的确是个练功的好地方。”
北原苍茫道：“这就好。从明日开始，你就要接受严格的训练。如有害怕或是退缩，我老头儿会毫不留情地废去你一身武功。”王怀志自是不会退却，两人就此安顿下来。
次日清晨，北原苍茫带着王怀志来到大缸前，说道：“现在缸里有水五十斤，你去抱一块百斤重的石头来，我要你举着石头走缸缘。”王怀志皱眉道：“这样比重失衡，如何能行？”北原苍茫瞪眼道：“明知不可为而为知，才能创造出奇迹。”
王怀志无奈，只得抱起最小的一块石头，提气跃上水缸，脚往两边一踩。那知缸缘又滑又窄，他一时把不住平衡，人还没站稳便摔了下来。北原苍茫一把扶住水缸，没让其翻倒，却让王怀志摔了个结实。一百斤重的石头压在身上，王怀志只觉胸闷气促，整张脸都绿了起来。
“给我起来，继续练习。”北原苍茫声色俱厉地叫唤道。王怀志忍痛爬起，重新上了水缸，谁知再次跌了个四脚朝天。不过这次他有所准备，临倒前将石头抛了出去，才没被压住。一次次地失败，又一次次地站起。王怀志终于在日落前，站稳了脚跟。不过也就是一盏茶的工夫，便又把持不住跌了下来。
第十八章 各施造化 第二节
到了晚上，北原苍茫要王怀志抱着石头，睡在水缸上，整夜不得放下石头，也不得滚落在地。头几日，王怀志几乎被折磨得死去活来，那里能睡得着。他常因背部受力面积太小，而被缸缘戳得生痛，再加上还要举着百斤重的石头，若不是始终提着口真气，必然无法支持。
而举石头睡觉的妙处也正在于此，能让人始终吊着一口真气，令内息即便在睡觉时，也能够循环往复，自行运转。这的确是增强内力的好方法，就算王怀志常常累得腰酸背痛，也知道此中裨益非同寻常，所以一直努力不懈，未曾有半分怨言。
如此这般过了十日，王怀志已逐渐习惯了举石头过夜。并且也能够举着石头在水缸边缘行走，个把时辰也不会跌下来。但北原苍茫却把石头的分量加到了两百斤，要王怀志继续练习下去。又十日后，北原苍茫倒光了水缸里的水，王怀志也能举着两百斤的石头行走在缸缘。
如此到了月底，王怀志已能举着三百斤的石头，在空缸上行走如飞了。北原苍茫很满意王怀志的表现，于是问道：“你觉得辛苦吗？”王怀志浑身是伤，早已不知苦从何来，满心充盈着喜悦之情。因为他发现自己力量沛然，内息更是源源不绝，当下恳切道：“短短月余，晚辈便有如此成就，说来还得多谢前辈教导有方。”
北原苍茫颔首道：“方法只为聪明人所设。从今日开始，你白天要到瀑布下去锤炼刀法，晚上得举着五百斤的石头睡觉。记住，光是在瀑布下挥刀自如，这只能算是完成了一半，什么时候能截流断水，才能算是小有所成。”王怀志吃惊道：“这瀑布虽细，可落差却高，下垂之力何止千斤。我只怕站都未必能站稳，更别说舞刀了。”
“那你这月余抱大石走缸缘就算是白练了。别人有可能做不到，但你却不可以。”北原苍茫斥责了一声，便回草屋歇息去了。王怀志豪气顿生，傲然道：“请前辈放心，晚辈一定能够做到的。”
王怀志来到瀑布下，看着白花花的落水深吸一口气，跟着一步跨了进去。那知落水力量太大，加之青石又滑。王怀志才一站上去，便滑入了水潭。他固执地抱着青石，几次想钻入瀑布，却始终未能如愿。如此往复几次，王怀志终于找到诀窍，立稳了脚跟。落水砸在他身上，宛如灌铅般，想要举起“七星斩月刀”，却是始终不能。
如此这般，直到第三天，王怀志才在瀑布下抬起双臂，缓缓舞动着宝刀。可坚持不到半柱香的时间，王怀志便已筋疲力尽。北原苍茫叫道：“举石头睡觉是让你练气，踏空缸行走是让你练步法和扎底盘。可你只能举五百斤的石头睡觉，踏空缸也走不了三四个时辰，如何能在千斤巨力下施展刀法？”
听了这番话，王怀志当晚便改举一千斤的石头，躺在缸缘上睡觉。就算睡不着，也会举着石头在缸缘上错步行走。经过夜以续日的努力，王怀志渐渐适应了瀑布的冲击力，也能够完整地使完一套刀法。
谁知好景不长，北原苍茫又提出了新的要求。他要王怀志举着千斤大石，踏空缸飘浮于水潭上，既不能让水缸沉没，也不能掉入潭里。这陆地上和水中截然不同，尤其是浮力平衡难以掌握。王怀志起初根本无法控制身体，几次跌入水潭中，还险些弄沉了水缸。
这也就算了，北原苍茫竟还要他将沉入潭底的千斤巨石抱上来。水潭虽说不深，但想要从潭底抱出大石，又谈何容易。王怀志潜入潭底，抱起大石艰难地挪动着步伐，岂料因使力不均，呛了口水，鼻喉一阵难受，想要冒出水面换口气，却被北原苍茫无情地按了回去。王怀志无奈之下，只得吊着一口真气，硬将大石抱上岸来。
如此又过了半个月，直到王怀志可以举着大石在水潭上飘浮，也能在瀑布下坚持练刀一两个时辰，北原苍茫才要他踏着水缸去瀑布下舞刀，但不许让缸中积水超过五十斤。要求越来越高，动作也越来越难。王怀志始终咬牙坚持着，没有退缩过。当他一次次踏缸来到瀑布下，又被激荡的水浪推回去，这才明白北原苍茫的用意。
北原苍茫道：“只有用内力控制水缸前进，才能使它乘风破浪。”王怀志忙运功前行，经过几次试探，终于来到了瀑布下方。前有青石阻挡，上有落水带动的水气奔腾，周身笼罩在激溅的水花和雾气中，要想保持水缸不进水，简直是不可能办到的事情。
王怀志飞快地舞动“七星斩月刀”，想要阻挡不住往水缸里钻的水花，却屡屡无济于事。一日不行，次日再来，如此这般坚持不懈，半个月之后，王怀志总算能在瀑布下坚持一个时辰，而不至于让水缸灌水沉没了。
时光飞逝，转眼三个月的时间过去。这天，北原苍茫叫来王怀志，说道：“小蚂蚱，你辛苦了这么多天，恐怕还不知道自己的成就到了什么地步吧？”王怀志颔首道：“晚辈只是觉得除了力量和速度有所加强，其余方面进步迟缓，恐怕未能达到前辈的期望。”
北原苍茫手指王怀志身侧一块青石道：“你劈这块石头试试。”王怀志吃惊道：“此等顽石坚硬逾铁，晚辈只怕力有不逮。”北原苍茫怒道：“你没试过，怎么知道不行？”
王怀志不敢多言，立刻凝神聚气，运刀劈了下去。只听一声龙吟响起，刀光宛如切豆腐般，一下便划过了青石。青石看上去依旧完好无损，但北原苍茫用脚一拨，便裂成了两半，而且裂口平滑，十分工整。王怀志不敢相信地大睁着眼睛。他万万没料到，自己在那么短的时间里，武功竟然精进若斯，而自己却还浑然不觉。
北原苍茫欣慰道：“你现在知道自己的成就了吧！小蚂蚱，等到有一天，你能挥刀截流，气劲如障，不使水缸中落入一滴水时，刀法才算大成。”
王怀志忙跪拜道：“多些前辈教导，晚辈感恩戴德，没齿难忘。”
北原苍茫一把扶起王怀志，含笑道：“这套练功的方法，并非我所创，乃是当年的武林奇人，秋山客的独�