“报告，海盗正在围攻马累的枪炮工厂，日惹王国的军队正在进行抵抗，双方展开了猛烈炮战。”
已经可以远远地望见战场上空倒映的火光，此时低头看着手上的侦察报告，地精元帅用镶嵌了如鸡蛋大小红宝石的华丽权杖推了推自己的帽檐，继而它摸着下颌的一撮褐色山羊胡，说道：
“嗯，通知全舰队下锚整备。”
地精不急于替日惹王国火中取栗，别说双方只是贸易伙伴，勉强算得上是盟友吧！即便是正牌盟友，无敌舰队也没义务替巨人流血牺牲，所以在它们伸出援手之前必须先跟对方谈妥价码。
日惹王国十分腐朽不假，距离着不堪一击倒是有很远距离，作为国内仅次于巨人一族的第二阶层，独眼巨人们的天赋邪眼提供了极佳的射击准头，尤其是在使用远射武器时的优势更大，错非这些大块头的身材过于高大，完全不适合集团作战，独眼巨人绝对称得上是新世界最可怕的远射兵种。那些普通商船用来武装自卫的4磅和6磅短管炮，搁在独眼巨人手里几乎能算作是单兵火器了，它们双手抱起一门大炮就能随时转移射击阵地，弹药装填起来也相当简便。
随着火炮快速射击，一直打到炮管灼热得无法装填石松粉，背后守着一座兵工厂的独眼巨人索性换上一门新炮，压根不在乎跟海盗这么消耗下去。
尽管陷入了海盗的猛烈围攻中，仰仗着独眼巨人的超强战力，迟迟不见援兵到来的马累炮厂也能不时对进攻者还以颜色，毫无将要陷落的颓废征兆。那些原本在枪炮工厂中担当着工匠角色的矮人也被管理层的独眼巨人们下令武装起来，这些兼职火枪手射击技术不免生疏，但矮人的密集排枪战术有效地弥补了独眼巨人数量不足这个弱点，发射频率可称连绵不绝的矮人火枪队成功遏止了轻型海盗船抵近压制要塞火力的企图。如果只看着双方你来我往的激烈战况，估计再打个十天半月，马累的兵工厂也未必会被攻破。
地精元帅看了看在场的地精将领，忽然想起了那两个屡战屡败的无能指挥官，忍不住面露厌恶之色，说道：
“通知哲提·白山和莫多·黑水那两个蠢货，它们的机会就是抓住威尔·尼达姆，这里用不着它们，自己去寻机歼敌吧！”
从顶头上司那里接到了最新指令，同病相怜的两位地精指挥官不得不各自带领着旗下的几十条战舰脱离无敌舰队的主力部队序列，自行向外搜索寻觅罗正道和战列舰编队留下的蛛丝马迹。鉴于此前多次执行任务导致失败的不良记录，它们俩此番沦落到替别人打杂的地步也是咎由自取，正值大军一鼓作气强力推进之时，它们被上司一脚踢开与这份功劳无缘了。要说这两位将军的心里不觉得憋屈，那是不可能的，只是败军之将何以言勇，它们俩说什么都白搭，只得灰溜溜地遵照命令行事免得招致更为严厉的处罚。
第一百三十六章 这里的黎明静悄悄
“喂，无敌舰队已经到了，你们还在等什么？”
“……等内线的消息，估计它们也在等着吧！”
在海盗舰队连夜举行的作战会议上，这段简短对话中充满了黑暗与阴谋的气息，邪恶术士纳杰夫与地精帝国之间那点不清不楚的暧昧关系是瞒不过人的。海盗们平时别看一个个五大三粗的，好像四六不懂的莽汉形象，在涉及到生存方面，他们的脑袋瓜子还是蛮挺灵光。压根不必别人提醒，大伙早就防备着某些人会吃里扒外出卖同伴换取荣华富贵了，尤其是像是纳杰夫这种背负着历史污点的著名二五仔，稍微要紧一些的消息他都甭想提前听说风声。
暮色笼罩下的荒岛，海盗们围坐在篝火旁推杯换盏喝得不亦乐乎，到了明天，他们之中的许多人只怕再也没机会喝酒了，今晚正是纵情狂欢的好时机啊！
翌日，围绕着马累群岛而展开的激烈角逐，从清晨时分开始就步入了白热化阶段，千帆竞发万炮轰鸣的海战盛况让许多在以太海上厮混了一辈子的老海盗惊掉眼珠，唏嘘感叹自己白活了这么多年，居然是没见过世面的土包子。
“无敌舰队靠过来了！”
受到消息，高德·尼达姆冷笑了两声，他保持着一贯的沉稳干练，举起军刀吆喝说道：
“好，发出信号，按照计划开始行动。”
随着地精无敌舰队开始介入战场，海盗舰队迅速采取应对措施调整部署，摆出了一个异常古怪的六路纵队，乍看起来像是一根短粗的雪茄。为了应付海盗的密集纵队战术，不明所以的地精无敌舰队也只能用更加密集的编队予以回应，这正是海盗们所热切盼望看到的结果，他们暗中忙了这么久，是成是败只看这一锤子了。
“轰——”
堪称惊天动地的一声巨响，那座位于港出口处主要航道旁，修建着导航灯塔的岩礁在无敌舰队驶近时陡然发生了猛烈爆炸。霎时间，冲天而起的白色蘑菇直窜到数万码的高空中，好似一根顶天立地的巨柱，强劲的爆炸冲击波在海面形成了海啸般的效果，一堵环形水墙向四外疾速扩散开去，这超强的爆炸威力叫人联想到旧世界的比基尼环礁核试验，太尼玛暴力，太尼玛壮观了。
密集排列的地精战舰犹如火柴盒般被轻易碾碎，不计其数的船舶残骸随着冲击波溃散开来，等到尘埃落定之时，海面上残留下来的只有无数木屑与撕裂成丝丝缕缕的帆布碎片，以及尚未沉入水中的地精与人类的尸体。
如果选择正面作战的方式，缺乏硬碰硬的绝对实力，海盗联军无论如何也不可能是无敌舰队的对手，因此双方的战略目标从最初的那一刻算起就是截然不同的。
海盗们参与一场战斗是为了劫掠发财，海军是为了把所有敌对舰船打成火把，不妨套用一句俏皮话，海盗们是拦路抢劫的强盗，海军则是有执照的职业杀手，孰强孰弱那根本是答案不问可知的无聊话题。明知硬碰硬不是地精的对手，海盗首领哪个不是人精，凑在一块商量了几天，他们全都赞同要用到阴谋手段才能战胜无敌舰队。
为了达成这一看似不可能完成的目标，在与日惹王国翻脸开战之前，海盗们提前买通了马累群岛的一个矮人部落首领，请他暗中放水允许海盗趁着夜色进入到扼守进出马累的那块灯塔岩礁。
在随后的这段日子里，不惜血本使用了大量魔法卷轴和炼金合剂辅助，在破坏方面极具天赋的海盗们愣是在巨人眼皮底下，悄无声息地把大半个岩礁掏空了，接下来的事情就要简单了许多，一船接着一船的石松粉和其他易燃易爆物品一股脑填充了进去，愣是人工堆出了一颗威力丧心病狂的路边炸弹。直到搞定了这一步，海盗们才大张旗鼓地采取军事行动，把对于陷阱一无所知的无敌舰队牵着鼻子引入了布置好的圈套当中。
地精第二帝国引以为傲的无敌舰队彻底完蛋了，所谓辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前，这种滋味决计不舒服。
在马累港挨了当头一棒，地精亏得血本无归，即便算上中途掉队失散，尚可挽回的散兵游勇，风光一时的无敌舰队也只剩下了不到此前三成的兵力。要说老老实实地蹲在主大陆看家护院也还算过得去，打算用这些幸存下来的战舰压制海盗侵袭沿海各地，那是痴人说梦啊！
成功地算计了地精无敌舰队，实现了惊天大逆转的海盗联军自是一片狂喜，新喀里多尼亚群岛上的盛大庆功宴只能用花天酒地形容。
挣脱了在巨大生存压力下的那种战战兢兢，纵情狂欢的海盗们一扫被无敌舰队压迫到连大气都不敢出一口的郁闷憋屈，疯狂地相互灌着朗姆酒和啤酒、蒸馏酒，醉醺醺地唱着各种语言的民歌小调，活像是一群精神病院的患者出来放风。
“哈哈哈哈，那些绿皮不能阻挡我们了。海盗们，尽情狂欢的时候到了。”
天下间没有不散的宴席，持续数日的欢宴过后，海盗首领们已经迫不及待地准备享用这来之不易的胜利果实，各自向部下发出了集合令。失去无敌舰队的威慑力，主大陆像是被剥掉衣裳的无辜少女，再也无法阻止海盗们全面侵袭的步伐，海盗集团将与地精抢夺沿海地区的控制权，哪怕地精的迁界禁海是一定要执行的铁律，海盗们也会在那一天到来之前把自己的养老金赚足。
罗正道比其他人早走了一天，率队回到了旗舰复仇者号，他的表情是如此平静，以至于跟周围人们沉浸在欢乐之中的喜悦气氛显得格格不入。
维娜·杜波夫留意观察着罗正道的神色变化，低声说道：
“威尔，你好像不高兴？”
闻声，罗正道看着她笑了笑，这笑容在旁观者看来更像是在虚应故事，旋即，他神情淡然地耸肩说道：
“噢，没什么，我是在想，地精第二帝国受了这么大打击，它们会如何报复。”
布兰多·绯炎船长仍未从伏击战的辉煌胜利中脱离出来，插言说道：
“呵呵呵呵，伯爵大人，是你想得太多了，地精哪有能力反扑？”
这时，罗正道此时流露的笑容中愈发透出了几许深邃难测的意味，叹息着说道：
“不，它们有，在陆地上。”
地精到底有多痛恨罗正道，反过来说他就有多恨地精，相爱相杀这码事或许太疯狂了一点，不过深入骨髓的仇恨却也足以让人生出冲动去了解自己的死敌。
事实是显而易见的，恰如地精们巴不得罗正道喝水时不小心呛死，他也很期待地精干出什么蠢事，好给自己一个彻底了却恩怨的天赐良机。可是这一回的情形大为不同，罗正道一想到被地精第二帝国寄予厚望的无敌舰队灰飞烟灭，眼前便开始涌动着强烈的既视感，那是地精们迁怒于人类平民的屠戮景象。的确，正常情况下地精不会这么鲁莽行事，触怒神明的代价太大了，可是万一它们在狂怒之下丧失理智了呢？
一想到了这个极端不祥的预感，罗正道只觉得浑身上下汗毛竖了起来，他是多么希望自己的想法是错的？
随着一阵阵的眩晕开始袭来，罗正道手抚着额头，说道：
“我得去休息一下，不要让别人打搅我。”
见状，对于荒神诅咒的发作迹象略知一二的半精灵美女与布兰多·绯炎都有些关切地围了上来，紧跟着就被罗正道呵斥下去，这件事别人帮不上忙，他只能靠自己，这就是命运的安排。
每次使用魔卡后，荒神诅咒的死命纠缠好似困扰着罗正道的附骨之疽，不喜欢这感觉也无法舍弃魔卡带来的强大力量，即便不去矫情地剖白自己的心理，他也能弄清楚基本事实。若是没有魔卡这张最后底牌，自己大概已经在地精手里死掉很多次了，估计连骨头都烂得能打鼓了。为此，明知荒神诅咒为害不浅，罗正道也只能甘之如饴地坚持下去。这个世界很现实也非常残酷，不是一件事情你知道了这么干会有长远的隐患，现在就能轻易放弃，倘若连眼下的难关都无力支撑，那又何必奢谈日后的宏图伟业呢？
。。
“唉，又是老一套，我说你就不能换个风景吗？”
黑沉沉的乌云在头顶翻滚起伏，仿如暴风雨来袭前的片刻宁静，在动态平衡中蕴含着极大的破坏力量。这座永恒大图书馆犹如隔绝于正常时光流逝之外的孤立世界，每当罗正道莫名其妙地来到这里，他所看到的都是完全雷同的场景，久而久之也不免叫人生出强烈的违和感。
“欢迎来到大图书馆，你将有新的发现，请自行探索。”
“啊！又玩这一套？”
听到了这条没头没脑的通知，停止吐槽的罗正道嘴里抱怨着管理员的不近人情，实际上，立即开始在庞大到如摩天大楼一般的书架间穿梭往来，寻找着所谓的惊喜了。
第一百三十七章 打铁还需自身硬
永恒大图书馆魔卡师们保存下来的书籍数量之多可说是灿若星河，不过罗正道想要翻看这些书籍却异常困难，他曾经尝试过翻开了一本书，孰知费了老半天劲，打开一看书页里面出现的是一行行的奇异符号，而且这些符号还跟中了病毒的电脑一样在不停地变幻跳动。感到头晕眼花的罗正道忙不迭地把书页合拢上，由此他就对这些魔卡师的藏书产生了莫名的畏惧感，这些体量出奇庞大的书籍想必本就不是给人看的吧！
排除掉那些罗正道无法接触的未知区域，在这座布局规整的永恒大图书馆里面发现一些与往常不同的存在，并不是什么难事。
“这是什么玩意？元素周期表吗？”
随着罗正道指尖触及了奇异的光点之后，它开始由点变线最后拉伸变成了一面光幕，紧接着一张简略到略显抽象的图表出现在上面，字里行间充盈着一股复杂难明的深奥意味。瞪大眼睛努力地辨识光幕上出现的这些字符，罗正道半是猜测，半是疑惑地嘟囔了一句。
在新世界生活得越久，对这里的事物了解得越多越透彻，罗正道反倒对这个世界的实际情况感到困惑不解。
所谓万事万物皆有缘由，旧世界从渔猎、游牧一直演化到农耕时代，宣告文明开始起步，前后不过一万年左右的时间就发展到了航天科技阶段。再看一看新世界的可追溯历史要比地球悠久得多，文明发展程度非但没能超过旧世界，反而在工业革命前夜的水准停滞不前了，这种情况着实令人感到摸不着头脑。假设是文明断层造成的负面影响，单这个理由也不足以解释一次又一次文明高峰过后，紧随其后而来的文明大幅度衰落。
无论是年代久远的太古妖精文明、巨人文明，抑或是时间节点稍晚一些的巨龙文明，荒神与魔卡师的那场蔚为壮观的巅峰对决就更不用说了，甚至连地精第一帝国也比当今时代的文明程度高出不止一筹。既然如此，新世界为什么停留在一个低端水准迟滞不前呢？
在旧世界，古代文明国度的突然衰退和消亡不是没有先例，除却只剩下一鳞半爪文物，事迹史实全都不可考的远古文明，在已知的四大古代文明中，扣除掉资历最浅的华夏文明，其余的三个都在侵略者的屠刀下成了历史尘埃。然而，这并不影响文明启迪的