进一步天堂，退一步地狱，在进退得失之间的巨大落差令人禁不住绷紧了全身的每一根神经，承受着如此重压若无其事，不是普通人能够做到的事情。
“国王陛下，我们在水下找到了石碑。”
“标记是什么？”
“翅膀，一支翅膀。”
没费多少时间，水下的石碑被打捞出水，罗正道亲自参与辨识图案，情况与手下们的描述别无二致，孤零零的一支左翼，看着酷似旧世界的大路货商标，难为他还得从这个提示中领悟出隐含的线索。解密这活果然太烧脑，继续照这节奏折腾下去，他迟早得吃鲸鱼来补脑子。
“你们在岛上寻找与这个相似的图案。”
随着罗正道的一声令下，探险队登陆的几百号人只得散开漫无目的地寻找着可疑线索，他们以守财奴捡拾散落在地上铜板的精神，瞪大了眼睛仔细分辨着任何一处非自然的标记物。
“国王陛下，您看是这里吗？”
老实说，罗正道最讨厌的不是面临危险境地，寻宝这活从没有不危险的说法，不论承担多大风险，他总能心平气和地接受现实，你想吃鱼那就别怕鱼刺扎嘴呀！问题是像当下这样绞尽脑汁与宝藏埋藏者斗智的过程，才真心是叫他觉得无比蛋疼，不知这些前辈海盗王是怎么被更早之前的前辈们狠狠折腾过，下了如此坚定不移的决心报复社会，反正身心俱疲的罗正道是觉得自己今后没办法再跟他们愉快地一起玩耍了。
站在角度陡峭如刀劈斧凿悬崖下方，辨识过与石碑对应的另外一个翅膀标记，看着前面的乱石堆，罗正道深呼吸几次，招呼说道：
“我们开始吧！”
几十个扛着石松粉桶的壮汉一通忙活，把所有准备工作完成，罗正道点头示意爆破组可以开始了，专职掌控这项业务的小组长最后检查了一遍导爆索，随后点着了火头。
“轰——”
霎时间，无数碎石被冲击波崩飞，最远的落到了海岸边，躲在一块巨石后面的探险队听着爆炸溅起的碎屑如流弹般密集打在石头上，以及从自己的身边和头顶掠过的破空声响，莫不是一阵心惊肉跳。待得风平浪静之时，罗正道对出去探查情况的手下问道：
“发现异常了吗？”
看着悬崖下块头小了不少的乱石堆，一脸惊疑的侦察兵晃着脑袋，说道：
“没有！什么都没有！”
没等罗正道开口，随行的一名参谋便插言说道：
“国王陛下，我们会不会找错位置了？”
闻听此言，罗正道略作思考，摇头说道：
“不会的，告诉爆破组再爆破一次，还在原来的位置，给我加大药量。”
“轰隆隆……”
又是一声震天动地的巨大爆炸，这回消耗的石松粉数量足够打上一场规模不小的海战了，若不是有空间装备助阵，探险队累吐血都未必能凑齐这么多爆炸物。除此之外，罗正道得感念现在不是旅游季节，拉什莫尔群岛没有前来观光散心的闲人，在这个大风暴随时可能生成的敏感时间节点，熟谙风暴之海气候变化的精灵们才不会随便出门找不自在呢！因此，尽管探险队在这边弄出了老大动静，只要别惊动了联邦海军的巡逻舰队，寻宝行动踪迹暴露的威胁不大。
在出门前，罗正道精心布置了一个舆论骗局，起初透过内部渠道隐讳地散布谣言说自己将要前往旧皇城，祭祀前不久刚刚修复完毕的太祖皇帝宗庙，另一方面他又在公开场合极力否认自己近期有离开琼州前往主大陆的计划。
大多数在留意威尔·尼达姆国王陛下动向的观察者发觉他从大众视野里消失不见了，下意识的第一反应也是把视线转向主大陆寻觅。这法子大致可以确保瞒过他们一时，不过如何在真相败露以前得手，拿到风暴之海的霸者之证，这事就得考验罗正道的手脚是否足够麻利了。
穿过尚未完全散尽的白烟，看到完全消失了的乱石堆，小组长的声音有种压抑不住的兴奋，大声喊道：
“……是洞穴，陛下。”
闻声，长出了一口气的罗正道闭上眼睛，几秒钟后他开口说道：
“大家准备一下，我们下去。”
哪怕类似的探宝经历已经有过六次之多，从某种角度来说，罗正道也算是久病成良医，见识过前辈海盗王们心狠手辣的本色，他很清楚自己的处境何其艰难。寻宝活动面临的威胁性不逊于一场刀头舔血的大战役，稍一不慎就会有性命之忧。
作为搏击七海的强悍男人群体代表，海盗王们绝不会认同一个弱者有资格与自己比肩的幼稚想法，同情心那是什么东西？如果后来者不幸死在陷阱里，对这些傲慢的前辈而言也算不上一种损失，原本弱者就不该幻想染指霸者之证，乃至于海盗王的尊贵头衔。既然理解到这一点也就能明白最后一件风暴之海的霸者之证，怕也是前辈海盗王剔除不合格后继者的最终关卡了，他们必定会拿出最为强有力的手段和险恶用心，把那些不符合标准的候选者一脚踢出局。
“咕咚——”
朝着小径旁边黑漆漆地渊抛下一块如拳头大的石头，隔了快半分钟才听到撞击回音，为之色变的人们忍不住祈祷起来，说道：
“愿我主庇佑，这下面究竟有多深哪！”
一个上了年纪的队员对身后的年轻人说道：
“相信我，小子，如果你从这失足摔下去，在落地前足够完成临终祈祷，所以记得走路要小心点。”
走在探险队伍居中的位置，罗正道没有在意身边发生的趣事或者说琐事，他的心思全部贯注在即将到来最后一场考验。在这场攀登世界之巅高峰的极限大挑战中，失败者注定了会付出惨烈代价，罗正道可不希望自己栽在这上头。
“陛下！陛下！”
从队伍前头跑过来的尖兵一脸惊惶神色，罗正道看着左右人等脸色也跟着变得难看，阻止他说道：
“别慌张，有什么事？”
“是的，国王陛下。”
安抚了一下众人的情绪，罗正道把声音放得平缓，说道：
“说吧！到底发现了什么？”
“岩画，是岩画，陛下。”
在伸手不见五指的幽暗地下空间，仅容一人行走的岩石小径旁是悬崖峭壁，地势险峻到了极点，在这条岔路的尽头处，岩层陡然下切形成了一个垂直立面，下方是深不见底的悬崖。隔着数百码距离之外，对面的耸立崖壁上一个个尺度巨大无比，要用百米为单位衡量的图形若隐若现，人们得聚精会神地望过去才能看出些端倪。
曾经有人说，真正伟大的艺术品具有震撼人心的能力，这些出现在人迹罕至的地下深渊之上，形象各异的图画无疑符合这一标准。
探险队的人们睁大眼睛注视着在火把摇曳光芒下，似乎正在不住扭动变形的岩画，目光里满是震撼与惊异。
新世界的历史确实悠久，可供追溯的有文字记载历史却短到只有几万年，在此期间还有多次文明大倒退造成的文化断层难以逾越。刀兵水火是历史典籍和古代文物的劫难，旧世界那区区数千年的文明史就留下了一箩筐难解之谜，何况是新世界这种加倍能折腾的状态？不消说，能够熬过这些劫数流传后世的幸运儿从来是极少数，即便后世的历史研究者们透过厚重的羊皮纸书，或者古老泛黄的卷轴去认识过往岁月，充其量只能如雾里看花般收获些微点滴认知而已。
“知道是什么意思吗？”
“可能性太多了，陛下。”
询问下属未果，罗正道很不满意，他不认为前辈海盗王们是那种浑身洋溢着艺术气息和颓废风的文艺青年，更不可能无缘无故地在这种不见天日的鬼地方产生强烈的创作**，这些巨幅岩画必然是指向霸者之证的某种指向路标。只是要完成对岩画的解读工作，这事叫他一想就很头疼，你说怎么就不能爽快点直接进入正题呢？难不成海盗王还是一个对脑筋急转弯要求颇高的称号？
在心里吐槽了一番宝藏埋藏者的恶趣味，罗正道转回头看着这些宏大壮丽的岩画，在随从手里拿过一枝火把扔下悬崖，借助于这点微弱火光照亮了位于更深处的部分岩画。
此处遗迹若是出现在地表世界，绝对是能震动世界考古学和博物学界的重大发现，问题是在这种地下空间只能算明珠暗投了，要正确解读其中的提示，罗正道心中不禁生出了几分焦躁冲动。
第四百六十八章 黄雀在后的日子
“陛下，您看那幅画。”
“那是……”
在手下们的指点下，陡然间瞧到一副尺幅巨大的狼人形象，罗正道不由得心头一震，又经过了一番仔细分辨，依旧难以准确辨识出这到底是单纯描绘着兽化人的形象，抑或是如他变身后的那种狼人形态，只能说二者皆有可能。
罗正道不是个胆小怕事的主，奈何今天这事非但事关生死存亡，而且牵连极广，他也得打起十二分精神来应付才行，一时想不通的问题只能搁下。低头沉思了一会，他开口说道：
“侦察兵有消息吗？”
“有两队没发现道路回来了，另外两队还没有消息。”
“嗯，点起篝火原地休息。”
没休息多一会，罗正道就开始觉得心慌，魔卡师对危险的预感能力不算特别强，在传奇职业里顶多属于平均水平，即使如此他也知道肯定有麻烦上门了。
“唧唧唧唧……”
“那是什么声音？”
这时候，确定危险来自何处，罗正道站起身拄着不朽权杖，呼喊说道：
“所有人，做好战斗准备！”
有关踏破七海追寻霸者之证的传奇故事，在新世界的大小酒馆里向来是个传唱不休的热门题材，基本能旧世界八点档的狗血家庭剧媲美，其中占据篇幅最多的就是由霸者之证引发系列悲剧。
不得不说，如同扑火飞蛾一般倒在追寻霸者之证的路上，这是海盗们难以抗拒的诱惑。在这些故事开头通常是以某个意气风发的大海盗登场为先声，他们向手下们宣布即将寻找霸者之证，一番艰难困苦地寻觅，带着部下们团灭在某个鸟不拉屎的无名荒岛上。即使侥幸活下来几个死剩种，多半也是拖着肢体不全的残废之躯变成乞丐，窝在堆满垃圾的肮脏街角与那些热心八卦的闲人们讲述自己的不幸经历。
随同罗正道前来的手下之中虽不乏多次参与过寻宝活动的干练老手，过去的探险经验也告诉他们，今天这活是个玩命勾当，稍一不慎大家就全完了。听闻黑暗中蓦然响起的嘈杂声音，人们的心跳得异常剧烈，若是大张开嘴巴，搞不好心脏会从里面蹦出来。
“那些会飞的怪兽，是什么？”
“蝴蝶，或者是蛾子。”
在幽深难测的地下洞窟里出现魔像和构装体一点不奇怪，那是宝藏的守卫，什么都没有才值得惊讶。撞见蝙蝠之类的怪兽也算不得意外，黑暗的地下世界是它们的理想家园，你都跑到它们家里来了，这样看到了对方，难不成还要说不正常吗？即使再冒出些不死生物没啥好大惊小怪的，在宝藏跟前不死上一堆人，跟别人吹牛的时候你都不好意思说这地方藏着什么好东西。然而，忽然间出现了这么多蝴蝶，到底该算怎么回事？难不成是蝶恋花吗？那花又在哪？
“激活——万象凭依！”
“……该死的！”
在匆忙之间激活了卡牌，仓猝间罗正道只瞧了一眼提示文字，立时破口大骂起来，一张脸黑得跟锅底相仿佛，他转身对手下们扯着嗓子喊道：
“用湿布捂住口鼻，鳞粉有毒！”
这时候，由无数蝴蝶翅膀上掉落的七彩鳞粉荧光闪烁照亮了黑暗的地下世界，此情此景在旁观者眼中，固然是美丽到了极致，殊不知在这一幕瑰丽奇幻的迷人景致背后却潜伏着浓烈杀机。随着罗正道大喊了一声，探险队的众人忙不迭地从抽出手帕和毛巾等随身用品，用水壶打湿后摁在自己脸上，甭管这种应急救章的防护措施效果如何，那也总比看着这些鳞粉落下，自己张着嘴大喘气来得靠谱多了。
“大家把身体靠近岩壁，注意扎好领口和袖口，别让鳞粉落在身上，接触到皮肤也会中毒。”
罗正道知道鳞粉接触到皮肤也能产生毒害效果，只不过症状较轻发作较慢，听到他的警告，人们紧张地把身体靠近岩壁，旁边的几个头目则更为焦急，说道：
“陛下，这地方不能待下去了。”
闻声，罗正道扫视周围环境，咬着牙说道：
“嗯，我们往里走！”
“快点！快点！你们动作快点！”
若只是单纯具有吸入毒性的话，那事情反倒好办了，这种在新世界被称作“幻妖梦蝶”的怪物身上散落下鳞粉有着极其恐怖的致幻能力，哪怕无论是与皮肤发生接触也能害人，吸入到肺部更是立时奏效，与火焰接触还能加速发挥效力。这玩意的变态效果相当夸张，大致跟一个人想不开了打算嗨到死，一家伙嗑下几公斤违禁小药丸的效力差不多，中毒者的行为癫狂到暴走什么的完全不足为奇，促使外来者自相残杀才是这些蝴蝶出现的真实目的。
豕突狼奔的逃避过程就不必细说了，反正是狼狈得很，探险队好不容易钻进一座山洞，回身点数了一下人头，罗正道方才放松下来。适才出现状况之时，他的反应速度略慢个一星半点的，估计这会就只能看着手下死光光，独自唱一曲单身情歌了。
“陛下，我们该往哪走？”
“呃，先休息一会，总会有办法的。”
同样心中无数的罗正道不能讲自己的真实想法，唯有嘴上说着一些连自己都不信的敷衍话语，饱含警惕的视线则扫向洞外的那片幽深黑暗之中，他有种强烈预感，此次寻宝必定是有生以来最危险的一段经历。别的麻烦且不说，在地下迷宫里准确定位宝藏的位置就够叫人挠头了，该不会是跟鼹鼠一样在这钻几年洞才找到正地方吧？一想到这一点，罗正道禁不住打了个寒颤，未来前途一片黯淡啊！
“这是我们最后的机会，你们知道该怎么样做才能取悦吾主！”
“赞美囚神！赞美吾主！愿您将黑暗与死亡散播到世间！”
“诸位