“好，我只要十分钟。”
白素要了杯咖啡，慢悠悠地喝着等她。等苗桐把PPT做完，白素看了看腕表，忍不住有些惊奇：“正好十分钟。”
“这就是新闻工作者的职业操守。”
“我们家小桐真厉害。”
听这口吻有点像长辈夸奖得了满分的小期友，白素笑笑地看着她，带着欣赏的意味。苗桐一下子觉得不好意思，她就是个吃得住批评却受不住夸奖的人。她知道白素坐在这里等着她工作完，一定是有事找她，事实上她从没跟白素好好聊过。
“大姐想对我说什么，直接说就好了，我们不是一家人么。”
“女孩子太聪明真不知道是不是好事。”白素下意识地抬手去揉眉心，有些难开口，“我知道我提的要求很过分，毕竟发生过那样的事情，你还愿意来陪着惜言已经不错了。但是，我希望你再劝劝惜言，让他接受手术……这是我唯一的弟弟，我不想放弃他……”
苗桐不知道如何安慰她，她能想到白素承担了多大的痛苦和压力，竭尽全力也想要让惜言活下去。对于一般人来说，人生下来就是要想办法活着的，没有必要去反思为什么要活着。思考太多了，反而会更没意思。
在岁月和神秘的宇宙面前，站在食物链顶端的高智慧人类却渺小无助得可怜。
“大姐，我觉得还是要看惜言自己的意思。如果我劝他有用的话，你早就找我去劝他了不是吗？实际上，我现在也无法撼动他，除非他自己能从牛角里钴出来。”苗桐敛下眼，苦笑着说，“其实我何尝不想他好好的，可是他就是那样一个人，认定的事情很难改变。不过，他大概不会那么抗拒治疗了吧，毕竟，他也舍不得让你们伤心。”
“这次怕是未必，我们已经利用他的不舍得太多次了，再提这个真是没什么脸皮了。”
“一家人怎么能说这样的话？”
白素想笑，嘴角却扯起个尴尬的弧度：“我再怎么想照顾惜言，一家子还都在上海。是一家人没错，可大多还是要自己过自己的日子。从这方面来看，他没有属于他自己的家人，孤家寡人一个。除非你能要他，否则，他就是孤零零的一个人。”
这是要跟苗桐要个保证的意思，可她并没有指望真的能从苗桐嘴里说出自己想听的答案。将心比心，如果她是苗桐的话，面对自己人生的“刽子手”，她会无法逃脱良心的谴责，走得远远的再也不相见，说不定有一日能重新爱上别人。无论白惜言有多好，可这世上一定还有比他更好的男人。白素想着，她年轻时的初恋她以为爱他爱到极致，到后来还不是遇到了现在的老公。
这世上从来也没有谁不能离开谁的。
苗桐看了一会儿街头来来去去的人，平静地说：“谁说我不要他的？”
白素一愣：“你知道我在说什么？”
“武侠小说里杀父之仇不共戴天，认贼作父的也终将手刃仇人，最不济的也是恩断义绝。我原本也想跟他恩断义绝，可我放不下他，也不能放着他—个人孤零零的。这次回来后，我也痛苦挣扎过，可我现在累了，他也累了。”苗桐微微笑着，“说不准，我们两个人这样偷偷摸摸的可以撑一辈子也说不定。”
儿时白素可怜那些家境不好的同学，父母皆是附近的乡下的农民，每年都在鼓捣两亩水田，全家的吃穿都指望那两季稻谷，微薄的收入能送孩子上学已经算是开明的家庭。她见到有些同学的午饭就是—碗白饭就咸菜，喝的水都是从水管里接的。她和母亲商量让家里的姆妈多做些饭带给同学吃，母亲却说了八个字：如人饮水，冷暖自知。
你看他们辛苦，他们也的确辛苦，但将苦吃下去已经品不出苦味了，为何还要提醒他们？人总是很容易将别人的痛苦放大，做出多余的怜悯和同情。
她的的确确小看了苗桐的感情。
白素看着她，只觉得眼眶发热，作为姐姐，她实在太失败了。
“大姐，我们只能这样了。”
苗桐想着，幸好黑夜比白昼要包容得多。
咖啡喝到见底了，白素的电话响起来，线路的另一头阴云密布，直接愤怒地质问：“大姐，你找小桐做什么？！我不是说过，不许你们跟她说些乱七八糟的！”白素心里咒骂着，小莫这个混蛋叛徒竟然敢告状，倒是对弟弟忠心不二的。她也有些上火，直接说：“白惜言你个混账东西，我是偶遇到的，坐下来喝个咖啡都不行？！你这是把你亲姐姐当阶级敌人了？”说罢愤愤挂了电话，对苗桐说，“他就该找根绳子把你拴起来。”
苗桐有些脸红，心脏一下子被蜂蜜泡软了似的。
要是能把一个人拴起来就好了，就不会患得患失了。
第四章 风波四起
也许不久的一天，世界就要湮灭了，在此之前，她要静静地用力地与他相爱，直到爆炸的时刻。
眼看着竞标的时间近了，可罗氏还是没定出最终的竞标价。
源生的保密工作做得极好，听说这次白惜言也参与了，可见源生地产拿到这块地的决心。罗氏的商亚间谍根本触摸不到半点风声，一群人也只能分析来分析去，在外壳上敲敲打打的，丝毫没半分底气。可罗氏对这块地也势在必得，所以一堆人只能眼巴巴地等着罗佑宁定夺。
早会上罗佑宁半梦不醒的，一副半吊子的样子说：“不急，这不是还有半个月么。”
这副老神在在的模样倒让不少人悬着的心放下了，不着急就是胸有成 竹，已经有了主意。这次竞标和以往不同，上头的底价早就放出来，到时候去了交易场，只需要将已经制定好的竞标价交上去，最后只会公布夺标者的价格。夺标的那个是闷声发大財还是闷声吃大亏，都是说不定的車。实际上这次罗佑宁不像他们想的那样，他心里还真的没什么谱。
“怎么样，源生的价定了吗？“吴小芳把手搭在他的肩上，脸上醉出一片红，亲热地依偎过去，“你不会真的在等苗桐给你源生的竞价吧？”
罗佑宁讨厌她那下蛋母鸡一样的笑法，斜着眼看她：“喝这么多做什 么，明天不是要出庭？”
“哟，看看，一说这个就开始转移话题，跟律师打太极没胜算哦。我早就告诉过你，苗桐那个人犯贱可是专业级别的。你别看她挺清高的，表面上跟白惜言搞得那么清白，私下指不定多火热呢。她往白惜言的床上动脑筋的 那会儿，我还在玩儿过家家呢。你现在不相信我也没关系，总会应了那句俗话：日久见人心。”
酒吧里的音响太大，吴小芳几乎是贴着罗佑宁的耳朵在吹气。旁人都在想，美人在侧，真是好艳福。可罗佑宁却伸手奄不客气地推开她的脸。
“离我远一些，我可不想得罪你干爹。”
吴小芳心下空落落地失望，也只能扭过头呵呵笑：“怕什么，我又没卖给他。”顿了顿，又嫌恶地加了一句，“再说了，那个老变态现在哪有时间盯着我，打野食又不是只打一处的。”
“别不知足，你今天的一切全都是靠他才得来的。当初要不是他能看上你，以我的能力根本藏不住你。”
当时罗佑宁千方百计地抓到了白惜言的把柄，吴小芳也同意在媒体面前说话，条件是事后要罗佑宁保她。那时的罗佑宁还没有能力保她，只是他和某位沈局长年轻的夫人正打得火热。那一家子可不是有什么正常思维的人类，他夫人还不到三十岁，嫁给他也就是因为他的钱，嫁了以后又懒得应付他这个半老头子，巴不得他在外面多养几个。所以罗佑宁是托了他夫人的福把吴小芳引荐给他，幸好她也算争气，一顿酒喝下来就把那位沈局迷得七荤八素的。
就算哪天他一脚踹掉吴小芳，她也不敢给那老东西吹枕边风。罗佑宁给他戴的这顶绿帽子她也不敢掀，掀了等于自掘坟墓，毕竟他们是一条船上的人。
吴小芳叫了杯彩虹调酒，半真半假地说：“你的良心让狗叼走了是吧，我对你掏心掏肺的，你连个贴心话都没有。佑宁，不管你怎么样对我，我对你可是真心实意的。”
罗佑宁想不出他身边还有哪个女大对他不是真心实意，还真不缺她这狗屁倒灶的真心。
睡前喝个微醺，酒店服务生已经见多了他歪歪斜斜的样子，不管他醉倒没醉倒，闻到酒气就上来扶着他去房间。罗佑宁随意从皮夹里抓出几张钞票塞他上衣口袋里，又拍了拍他的脸，亲昵地说：“辛苦了啊。”年轻的男服务生像见了鬼，这个酒店里可不缺变态，他又不是没被基佬强吻过，还被穿金戴银的大妈问过价，吓得转身就跑差点被门口的地毯绊倒。
罗佑宁笑得半死，突然想起那夜醉生梦死时苗桐那只温柔的手。
第二天一大早他就去找苗桐，名义上是去拜访客户。
前台小姐看了看名片，又看了看这位俊朗不凡的罗总，舌头都开始打结了：“我……我们总编还没来。”
“没关系，我等她。”
人家罗总都不介意等，前台小姐更是没什么异议，忙请他去茶水吧里坐着。
苗桐来上班，发现前台都不在，大庁里一个人都没有，跟被洗劫过似 的，只有茶水闻里传来女孩子们的笑声。苗桐扶着门口一看，被气笑了，罗佑宁的冷笑话专场。原本比大汉还祭们儿的一帮子女编辑女记者们，技能是—一单手换矿泉水，踩着高踉鞋逆风跑十里，地铁里能揍瘫痪流氓，粗话三句不离口……现在却矜持成了一片娇花。
“罗总要是不做开发商倒是可以去天桥摆个摊子说相声。”众娇花听到总编的声音吓了一跳，忙缩着膀子作鸟兽散。苗桐把罗佑宁带到办公室里，丝毫不掩饰自己的怒气，把文件夹“啪”的往桌上一扔，冷淡淡地问：“你来这里做什么？有什么事不能打电话？”
“我想见你，打电话有什么用？”
“别用这种习惯性的口气跟我说话。我再说最后一次，我不希望别人知道我跟你私下有任何联络。”
罗佑宁又碰了一鼻子灰，却碰得挺开心：“不要生气嘛，我今天可是有名目的，在你们刊上投放的广告，我们每期要再加三个彩页的，还要植入软广告。”
苗桐觉得头痛：“不要把把别人当白痴，你的营销部难道养着一堆饭桶？！”
“还是我亲自来比较有诚意不是么？”罗佑宁收起习惯性魅惑入心的 调调，整理了一下领带，正儿八经地开始说正事，“好了，我找你有正经事，离招标没几天了，你能不能拿到源生的价格？只要我们比源生的高出个一两千万，就可以弥补我们的综合实力略次于源生这一项。”
如果有可能的话，苗桐希望自己根本没碰触过这颗定时炸弹。
“那块地对你有那么重要？”
“谁拿走那块地，说不定以后风就往哪边吹，你说重要不重要？”
苗桐靠着窗，一言不发地点了支烟，整张面孔都氤氳在紫灰色的烟雾 里。她从包里拿出个牛皮纸袋，直接扔在桌子上：“我复印的。”
罗佑宁疑惑地把纸袋里的文件抽出来看了几页，讶异的面色中还有掩 饰不住的惊喜，是源生的竞标书。他认得白惜言的字，上头还有他本人的一些更改和批注。他讶异的是白惜言竟然这么本防备苗桐，惊書的是苗桐竟然这么能干。可没有哪个商业间谍能碰到这么机密的文件。
“你知不知道，这样的东西拿出来你会坐牢。”
“如果他们告我，那我就去坐。”苗桐弹着烟，看着窗外，认真地说，“罗佑宁，你要是想蠃过源生就尽管去做，哪个商人没有野心？不过走到你想走到的位置以后，就收手吧。我们都尝过痛失所爱的滋味，我知道那能把人逼疯。岁月可是拖着人在往前走了，不要走不动了才后悔。”
这种微凉缓慢的语调让罗佑宁很是舒服，苗桐的一切都让人很舒服，就连苗桐那眼中化不开的忧愁，也让他很舒服。
他心中暖意滋生，轻声说：“我会考虑。”
2
一连几日，苗桐都睡得不太踏实。
半夜洛雨起夜还看到她坐在客庁里开着盏台灯；长长的黑发，穿着白睡裙，被灯光照得两只眼睛深陷得像俩窟窿。偏偏她什么都不做，挺尸一样地在客庁里打坐。洛雨虽然不信什么牛鬼蛇神的，大半夜猛不丁地看到她这个造型也起了一身鸡皮疙瘩，分明就是在上演午夜凶铃。
“你怎么又不睡？”
“我在冥想。”
“想什么？”
“冥想就是什么都不想。”
洛雨看不下去了；每天晚上不是失眠就是冥想的，白天的班还一天都不落下，好好的人养成了一头熊猫。他倒了杯水，一屁股坐在她旁边，说：“这两天怎么不去白叔叔那里了？”
“忙。”半天只能憋出这么一个字。苗祠总不能说，她当了商业间谍，这会儿心虚得连头都抬不起来。洛雨可管不了她什么心理状态，屋子里闷热得是个人都受不了，她还不开空调当桑拿蒸，根本就是自虐。洛雨扒了扒头发，突然说：“你明天不要回来睡了，去跟他睡，他肯定能治你的冥想症。”话刚说完一个抱枕就飞过来打他脑袋上，苗桐磨牙说：“惯得你！”
乔云的老家有伯父去世了，夫妻俩要回去奔丧。乔豆丁就托给苗桐照 顾。白惜言知道这件事后，想起乔豆丁以前说过想在森林里和松鼠、梅花 鹿过与世隔绝的幸福生活，就让小莫每天放学后都把她接到山顶的酒店来 住。况且苗桐哪里会照顾人，她自己都要人照顾的。
乔豆丁高兴坏了；毕竟还垦有小少女的虛荣心的。以前她就不止一次地要求来住木屋，结果被老笆敲着脑袋骂，你又不是没有家，去什么酒店！所以也只能和同学阇末过来爬个山，却从来没住过。第一天小莫还是只接了她一个过来，第二天就接了三个，是乔豆丁两个关系好的同学。
其他两个小姑娘十四五岁已经很有大人模样了，不像乔豆丁，真的像个不谙世事的矮小的小豆丁。
乔豆丁向她的同学骄傲又正式地介绍：“这个是我姐姐，这个是我惜言哥哥。”说完又补充一句，“就跟我亲哥一样的。”
她叫苗桐姐姐，可白惜言也称呼卓月为姐姐，名义上他是苗桐的哥哥，其实苗桐小时候明明叫他叔叔。乔豆丁死都不肯叫白惜言叔叔，只肯叫哥哥，实际上她看到美丽的男性都会自动把他降低到和自己一�
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