“只要小姐吩咐的事，在心儿眼里就绝非坏事。”
洛丽见她一本正经，故意打趣道：“也不知道今天督军会不会带沈副官回来用饭呢，心儿？”
姑娘面上一红，颔首加快了步子，“这···这种事情自然是看督军了，小姐问我做什么。”
当晚正是洛丽与他约定之期，陆良佐满心挂着小登科之事，黄昏未至便回到了后宅。踏进梅苑小门时不由做了个噤声的手势，放轻了步子走向洛丽暖房。
心儿正一手支着头坐在她对面的位子上说着话，“小姐，你说，督军今晚能来吗？这一大桌子菜都快凉了。”
长期的特工训练令她练就了灵敏的听觉与嗅觉，洛丽察觉到门外动静，捧起一杯水酒故意道：“谁又知道呢，或许他又被什么莺莺燕燕的困住了，你要是饿了，就替他吃了罢。”
门外之人即刻挑起房帘，三步并作两步走进来，唬地心儿手忙脚乱，蓦地起身，“督···督军大人。”
“嗯。”
他面上阴晴难定，心儿也是极识相的人，慌忙告退。
洛丽自是为她抱不平，“督军一来就给我的人脸色看，又是被谁招惹了。”
陆良佐半俯下身，自身后搂住她，“招惹我的，可不就是‘我的人’，说好了的事，你方才是想反悔吗？”
“谁又想到，堂堂四省督军，竟有听人墙角的习惯，你迟迟不来，倒不许我发发牢骚了？”
搂住纤腰的双手不安份向上滑了几分，“今晚，一切都听夫人的，不知道这个小礼物，能否令夫人消气？”
他手中握着的丝绒盒子，正是婚礼当日未及送出的定情之物。洛丽看着纯金底托的鸽子血，强颜一笑，“那些外国电影里，可不是这么演的。”
这一刻，她没来由地想看看他单膝跪地，对着她这张脸迷醉的神情。
陆良佐沉默了片刻，并未如她预期地重演绅士求婚的动作，只取出红宝石戒指，稳稳的，就要套上她的无名指。
“来人！救命啊！三姨太落水了！”
门外传来丫头的惊呼声，温情的动作戛然而止，陆良佐将戒指放在桌边，匆忙走向门口，“怎么回事？”
“三姨太落水了，就在梅苑前边的西塘！”
已踏出房门的人在此时回头，“洛丽？”
“去吧，三姨太的事要紧。”
她摸起桌上的鸽血戒指戴上无名指，手一松，戒指也随之松动，明显大过她手指的圈度。有些东西若不合适，再精致考究，也是无用。
偷梁换柱
西塘边，苏芙已被熟识水性的家仆拉住，见陆良佐一来，立时甩开那人的手，继续在水中挣扎。
陆良佐褪下大衣下水，苏芙柔若无骨地钻进了他怀里，“爷，吓死我了。”
直到上岸，湿嗒嗒的美人都紧紧搂着他的脖颈，“好了，没事了，来人，送三姨太回房。”
苏芙任性地不愿松手，“好冷，爷，你好久没去人家那了。”
姣好的眉眼与楚楚可怜的娇嗔模样很难令男人不为之动容，他有片刻的迟疑，却仍放下她，捏了捏水嫩的脸颊，“小芙，听话。”
眼见着他转身要走，苏芙轻抚着额角，腰肢一软，半夏慌忙上前扶住，“姨太太！”
“怎么回事？”
半夏装腔作势道：“姨太太这几日总是犯晕，胃口不好，只喜吃酸食，许是···有了。”
“还不快去请大夫来诊脉！”陆良佐闻喜，立时横抱起苏芙，眉眼俱笑，“身子不舒服怎么不早说，若是有什么闪失，你如何赔给我们陆家，嗯？”
“爷一向事忙，还没有确定的事哪敢就去烦你。”
陆良佐抱着美妾，两人一路蜜里调油地向菡萏苑去。听闻消息赶到的段芝龄在假山边止住步子，扶着石壁，眼神空洞，隐有几分不甘，“怎么就有了呢···”
“爷正当盛年，只要有机会承恩，有孕自是迟早的事。”
指间的绢帕一路抚过长廊，洛丽款款而至，立在她身旁，一同看向正转入巷口的黏腻身影。“太太，我的初衷并没有改变。”
如今的情势对段芝龄来说，无疑是兵临城下，她底气全无地唱着空城，哪怕是下下策，也只能寄望于洛丽的暗渡陈仓。
“也许你是对的。”
至近至远东西，至亲至疏夫妻，若没有爱的羁绊，那么，只能选择以生命来维系。
跟在身后的茯苓对洛丽仍存着敌意，似乎不相信此夜骤变的一切，“太太，大夫还未确诊，是不是去看看？”
“嗯。”
段芝龄应了声，转而向洛丽，“你···”
“就随太太走一趟吧。”
对苏芙突如其来的孕身，洛丽亦是有所怀疑，可到菡萏苑后，老大夫斩钉截铁的诊断打消了所有虎视眈眈之人的侥幸希冀。一时陆良佐如获至宝，叮嘱大夫以最名贵的药材为三姨太将养安胎。
回春医馆的学徒接过药箱，整理的手法娴熟，，而屋子里隐隐的松枝药味洛丽极为熟悉，是以当学徒退出抓药时，她也借故跟了出来。一路尾随他至中庭廊桥，四下无人，方才谨慎发问，“你是谁？”
那人身手极快捂住她的嘴，将她掳至桥下，微喘着气息摘下套头面具，“是我···”
“宋···”
洛丽第一次见他穿长袍马褂，惊讶之余，不由嘴角微扬，这个时候见到这样的他，算是他乡逢故知么？
许是看出了她隐忍的笑意，宋继尧侧过身，“能警觉地追出来，总算没把教你的全都还给我，电报我收到了，只是混进这座后宅耽误了几日，这是你要的盘尼西林。”
洛丽见到他手中的冰冷药剂，惯性地摸向脸颊，“我又发过一封电报，事情已经解决了。”
“别动！”
宋继尧毫不避讳地盯着她，洛丽感受到他的目光似与从前不同，四目相对，他看的好似又不是她。
月光下，她的妆容已褪去大半，伤愈后的脸颊若细看仍可见淡淡一道红痕。
“你的脸受过伤！怎么这么不小心！”
过去身为教官，他虽刻板，可似今日般声色俱厉却是从未有过，洛丽恍惚了一瞬，只以为他是关心自己的缘故，“宋教官？只是小伤，已经全好了，你不用担心。”
他沉下声，极力平复着自己的情绪，“以后别再大意了，既然没事，你先回去吧，以免让人生疑。”
宋继尧的反常并没有让她困惑多久，菡萏苑前遇见段芝龄，“三妹妹说乏了，爷在里头陪她，你这会儿也不必进去了，同我一道回吧。”
洛丽微微颔首，便知她有话要问自己。
她惯以迈着端庄的步子开腔，“她如今恩宠正盛，以她的性子断不会让人分去半杯羹，你打算如何？”
“督军的心意如何，怎么太太以为是能被女人所左右的么？苏芙，从来不是障碍，若用的好了，也可以是垫脚石。”
“你的意思是？”
洛丽莞尔，“她惯会撒娇承欢，如今有孕在身，犹如宝衣加身，脾气自然更甚。男人能容得她一次刁钻黏糊，欲擒故纵，这是情趣。次数多了，便成了甩不掉的黏糊糖，唯恐避之而不及。这个时候，只消稍稍进退得宜，贤良雅惠些，咱们的事便成了一半。”
段芝龄亦是个一点即透的人，反是茯苓，一头雾水，“太太，什么黏糊糖？”
“没什么，明儿一早做桂花糕，你准备好桂花糖，甜蜜饯儿就是。”
是以乔洛丽一早也吩咐小厨房做了些子孙饽饽，用早点时，小轩窗外的丫头子们你一言，我一语地将昨儿菡萏苑内闹腾了整夜的事说了个七七八八，可见有时候身边放着几个八卦精还是很有用处的。
“心儿，再添碗粥。”
“是，小姐今天胃口可真好。”
得知他过的不好，她自是通体舒畅，饶有兴致地拿起了手边的早报，粗略浏览起来，这几年她养成了看报的习惯，起初是想更快地融入组织，学习新思潮，而现在，已成了她获取外界消息的唯一途径。
沪上要闻，铁道高级工程师查尔斯于郊野别墅遇刺身亡，尸体昨日被发现，鉴定死亡日期为七日前，外交部正与公使馆积极交涉，以望和平解决。
查尔斯？从前似乎有过一面之缘，铁道工程师？难道···
洛丽心不在焉地搅拌着燕窝粥，心儿只以为时机正好，自妆台前取过丝绒盒子放到她手边，“小姐你不是说戒指有些松吗，刚才我用红绸线在指环上缠了半圈，你再试试。”
洛丽见她满眼的期许，看了眼丝绒盒子，勉强将戒指滑入无名指，戴上后，竟十分合适。
“小姐的手白，戴上这枚戒指，真的很漂亮。督军大人平时那么忙，难免会有疏漏的地方，其实这些疏漏只消稍稍用心，便能弥补的。”
。“心儿，并不是所有的事都有办法弥补，都能有重来的机会，也罢，带上子孙饽饽，随我去趟菡萏苑。”
花梨木雕花大床上，苏芙一身浮光锦旗袍靠着妃色幔帐，握着陆良佐的手，咽下一口小米粥，教谁人看来，都是幅岁月静好的画面。
只有见识过昨夜三姨太那刁钻脾气的，才知道什么叫人仰马翻，什么叫唯女子与“小人”难养也。
苏芙本以为一朝有孕，能分得督军更多雨露，可陆良佐却因为太过看重这个孩子，不论她如何引逗撩拨，也不为所动，最后干脆分房而睡。她便将一腔怨气都发泄在苑中下人身上，小厨房一夜做了三顿小食，丫头们起夜七次，有的索性站到了天亮。
是以当段芝龄送来亲手做的桂花糕与小米粥，阖府中人再次感叹了她的贤良大度，温柔婉约。
与之截然不同的是，洛丽端着子孙饽饽进来时，苑中人神色各异，就似她身上贴着黄鼠狼给鸡拜年的标签。
苏芙挽着陆良佐的手臂，更是嚣张得意，“四妹妹真是有心，只可惜大夫说，我这些日子，吃东西是不能随便的，恐怕让你白走一趟了。”
当着众人面前下不来台，洛丽抬眼看向陆良佐，亦嗔亦怒。他却搂着身边人一笑，甚是玩味，“既然三姨太不喜欢，那就放我房里去，我也很久没吃过这点心了。”
苏芙一听急了，瞪了下首一眼，“既然四妹妹一番盛情，半夏，替我收下。”又娇柔地掐了陆良佐一下，“爷不会跟我抢的吧。”
“当然，我怎么忍心跟儿子抢东西。”
“哪里就一定是儿子了，万一是女儿呢？”
小夫妻准父母的话题，洛丽实在不愿再听下去，不是滋味地转身离开，顺带着留给他一个失落的背影。
她走出菡萏苑，握着蕾丝上衣领口挂着的怀表掐着秒数，“一，二，三···”
陆良佐疾步追上前拉住她的臂膀，一手的缠绵，好像再晚半分，就会失去她一样，“生气了？”
“不敢，大夫说三姨太的身孕···正好月余，你当然该好好陪陪她。”洛丽过门才月余，是以故意拖长了尾音，意味深长。
对于新婚之夜，陆良佐本就心存了愧疚，此时她明显吃味，他暗喜之余，掬起她一双柔荑，正摸到她无名指上的鸽子血，指腹摸索着她的手心，弄的她浑身犯痒，“洛丽，这上面系着的，可是我们的红线？”
她别过头不作声，下一秒便被他顺势搂近，额头相抵，将吻未吻之间，温情呢喃，“委屈夫人了，不如我今晚早些回来补偿给你，好不好？”
“谁稀罕！”
“我。”
在她额上印上一吻，陆良佐的眼里尽是情动，“洛丽，你吃醋了，我很高兴。晚上···等我。”
打一巴掌揉三揉的把戏，端的是深情款款，内里却人面兽心，朝秦暮楚，对女人永远有一套，喜欢的每一个都可以疼到骨子里，陆良佐，从前我还是太低估了你。
指尖抽离，她一身洋装目送他出府，才惊觉原本想向他探探上海那件事的口风，一时竟被抛在了脑后。查尔斯被刺，一旦公使馆态度强硬，不肯让步，必定又是一场腥风血雨。
芝兰苑的软榻上摆着七七八八的小册子，段芝龄捧着一本，看的脸颊绯红，外间稍有动静，她便立即合上。这是出阁前，段家姨娘塞给她的，芝龄父母去的早，跟着大帅长大，对男女情事一直是一知半解。
“太太，四姨太来了！”
茯苓的一声传唤，惊得她慌忙将书册塞进了褥下，洛丽是何等心思敏捷之人，看了她的面色，瞧瞧榻上一角，便知她在做什么了。
近些日子，段芝龄对她还算热络，“坐吧。”
“嗯，太太，我来就是想告诉你，时机已到，就在今晚。”
“那···我需要准备些什么？”
洛丽磕着瓜子，一声脆响，笑道：“你可真逗，男女之间，不就那回事儿嘛，这倒是正儿八经地要准备什么？像个黄花闺女似的。”
见她脸上羞得通红，洛丽霎时有种做了老鸨的感觉，也不好再故意打趣，只拉着她的手，“走，去我屋里，给你看些好东西！”
军政部的一帮后生小辈多半是受父荫进来谋得的职位，小道消息灵通，最是会察言观色，在一处窃窃私语，正被搓着手进来的吴光新一记爆栗，“一群猴崽子，在聊什么！”
“吴将军，我们这不是在商量，督军家的姨太太有喜，要送什么礼物好吗？您给拿个主意吧。”
“才个把月，二哥这动作也太快了吧！我就说她床···”吴光新只以为是乔洛丽，话到嘴边又咽了回去。
从前一起打天下的哥们四个，老大徐秉清年长不用说，老四赵云鹏最小，已有了一双儿女，现而今老二也即将升级，只剩下自己孤家寡人一个，就算将来上战场送了命，也没个送终的，想想就凄凉，耷拉着头进了陆良佐的办公室，“二哥···”
晚上陆良佐多喝了几杯，想起这个一贯鲁莽的三弟下午所说的话，不由笑出声。
洛丽夹了块鹿肉，味同嚼蜡，“督军又想到哪个女人了，吃个饭都这么陶醉。”
“是老三，他今天突然跟我说，让我给他张罗个正经女人留种，说什么以后老了，好歹也有个小陆军代他冲锋陷阵。”
“正经女人？三爷还真风趣。”
陆良佐握住她倒酒的手，搂她入怀，“别多心，洛丽，什么时候你也能给我生个大胖小子？到时候我教他练枪，打拳，让他做陆军统帅。”
她啜了口酒，轻抚他衬衣领口的英伦方巾，“三姨太肚子里不是正怀着一个么？我不想生。”
话音未落，洛丽脚下一轻，已被他侵身压上了圆桌，杯盘碗筷碎了一地。
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